– Один вопрос, – поцеловав мои пальцы, колдун взял мою ладонь в свои. – Те серьги? Ты узнала их?
– Да, – честно ответила я. – Похожие носила моя мама, только надписи на них были другие.
Не дожидаясь от него ответа, я поднялась с кровати. Кожу тут же обожгло от пронзительного взгляда Серёжи. Он словно касался каждого изгиба, ласкал, наслаждался…
Не выдержав этого, я начала искать глазами свои вещи. Всё было раскидано на полу невнятными тряпками, а у самых моих ног лежала белая рубашка колдуна. Решив, что это хороший вариант прикрыть наготу, я поспешила надеть её на себя.
– Ты ещё прекраснее, чем я себе представлял, – прокомментировал мой внешний вид Серёжа, стоило мне застегнуть пуговицы и сделать несколько шагов.
– Представлял полуобнажённую хладную? – не оборачиваясь уточнила я. – Серёженька, не хочу тебя пугать, но нормальный человек, после таких фантазий, обратился бы к специалисту.
– Значит я такой же нормальный, какая ты хладная, – со смешком ответил он мне.
На кухне я быстро включила кофемашину, достала кружку, насыпала сахара, нашла в холодильнике сливки…
Возможно где-то, в другой жизни, такое утро было бы возможным. Мы с Серёжей, завтрак, ароматный кофе…
Но не в этой.
Посмотрев на приготовленный напиток, я сделала пару глубоких вдохов.
Я всё делаю правильно.
Другого пути всё равно нет.
С этим настроем я и поспешила вернуться обратно в спальню.
Пока меня не было, Серёжа успел надеть брюки, но так и остался полулежать на кровати.
– Осторожно, горячее, – подав ему кружку, я смущённо улыбнулась.
– Спасибо, – взяв кружку в руки, он шутливо отсалютовал мне. – За нас.
Я смотрела, как он делает глоток, как за секунду его расслабленное лицо напрягается, а в глазах появляется непонимание, растерянность. Он явно понял, что именно я подмешала ему в кофе.
Кружка выпадает из его ослабевших пальцев, разливая содержимое на кровать. Я смотрю на это коричневое пятно, раз за разом повторяя себе, что я всё делаю правильно.
А немой укор в глазах Серёжи, перед тем, как он потерял сознание… Что ж. Это я как-нибудь смогу пережить.
– Я уже решил, что ты передумала, – в спальню зашёл Колясик, запрыгивая на кровать и смотря на спящего колдуна. – И обидеться на тебя успел даже, представляешь?
– Тебе тоже придётся выпить зелье, – развернувшись, я подошла к шкафу, доставая первое попавшееся платье и переодеваясь в него.
– Зачем? – нервно воскликнул кот. – Что ты задумала?! Я отказываюсь…
– Колясик, – устало выдохнула я, подойдя к кровати и присев на корточки перед возмущённым бесом. – Ты слышал, что в городе ватиканцы? Значит, обряд проведём сегодня.
– Слышал я про этих церквушных крыс, – прошипел кот, имея в виду ватиканцев. – А зелье мне пить зачем?
– Я хочу спрятать тебя у Сира, – перебивая готовое сорваться из пасти кота возражение, я повысила голос: – Заберу сразу после ритуала!
– А сонное зелье зачем?! – прижал Колясик уши. – Я и так могу тебя подождать. Бодрствуя…
– Ты нервничаешь, – погладила я его между ушей. – А когда ты на взводе, то перестаёшь следить за языком. А мне не нужно, чтобы Сир узнал о ритуале раньше времени, – терпеливо пояснила, чуть прищурив глаза. – Понимаешь? Если нет – я прямо сейчас сама вылью зелье тебе в глотку…
– Я сам! – тут же подскочил кот. – Только сумку подай? Я в ней сразу устроюсь. А то… знаю я тебя… уложишь, а потом лапы от неудобной позы болеть будут.
Сходив за сумкой, я принесла её в спальню, поставив на кровать. Бесёныш действительно сильно нервничал, но кое-как устроился в своей переноске, зажав в лапах флакончик с зельем.
– Вики, – тихо позвал он меня, смотря с надеждой. – А можно, ты сначала меня фамильяром сделаешь, а потом разбудишь? Так хочется проснуться живым…
– Не выйдет, – хмыкнула я. – Будущий фамильяр должен быть в сознании, чтобы его связь с ведьмой стала настоящей и нерушимой. Так что, прости.
– Точно, – совсем простодушно улыбнулся кот, выпивая содержимое пузырька и тут же засыпая.
– Спи, мой хороший, ты был отличным бесом, – прошептала ему, подхватывая сумку и закидывая её себе на плечо.
Здесь мне было делать больше нечего, пора навестить Сира.
Из машины я набрала номер Бриды и приказала немедленно собирать всех выбранных по списку и готовить к ритуалу, попросив начать именно с Серёжи, назвав ей адрес своей квартиры.
Хладная молча приняла мои инструкции, заверив, что к полуночи у нас всё будет готово.
Вот и всё.
Обратной дороги нет.
28
Остановив машину, я сжала пальцами руль с такой силой, что пластик пронзительно застонал.
– Я всё делаю правильно, – как мантру повторила несколько раз, смотря на особняк Сира.
Никогда не пойму, почему колдовская братия так снисходительно относится к кровососам? Боятся их, как чумы, а носы свои породистые всё равно воротят. Даже Серёженька…
Вспомнив про своего колдуна, бросила взгляд на часы.
Он уже должен быть на месте, или, в крайнем случае, почти прибыть на место – в оперативности Бриды я не сомневалась. Скоро всё это закончится.
У меня ведь нет другого выбора, верно?
Разве что…
– Хватит! – одёрнула себя и потянулась к бардачку, доставая оттуда чистые листы и потратив минут десять на поиски ручки. Ручки, как на зло, не было. Нашёлся лишь карандаш… что ж. Сойдёт. Главное ведь не оформление, а содержание.
Решение принято.
Другого пути всё равно нет!
После разговора с демоницей у меня закрались сомнения, но сейчас…
Нет.
Я всё делаю правильно.
Я не обдумывала заранее, что именно буду писать – слова сами ложились ровными строчками на бумагу. Лишь в конце я на пару минут задумалась, но и последние слова вывела уверено.
Какая разница?
Пусть знает.
Завалявшийся в бардачке конверт для денег пришёлся как нельзя кстати! Набросав на нём имя и дату, я аккуратно сложила листок и вложила внутрь, после чего впихнула конверт в лапы спящего кота.
– Надеюсь, этого будет достаточно, – хмыкнула, смотря в морду чему-то улыбающегося во сне Колясика.
Стук в стекло моей двери заставил вздрогнуть от неожиданности.
– Сир, – выйдя из машины, я улыбнулась вампиру.
– Ты тут почти два часа сидишь, – озадаченно скользнул древний по мне взглядом. – Не подумай, что парковка платная, но…
– Мне нужно было сделать пару звонков, – отмахнулась я. – У меня к тебе есть просьба.
– Вот как? – странно, но я впервые видела, что Сир чем-то обеспокоен. – Слушаю тебя.
– Я опоила своего бесёныша, – полуправдиво призналась я вампиру. – Придержишь его у себя до завтра?
– До завтра? – брови древнего удивлённо поползли вверх. – А у тебя дома он не может находиться, потому что?...
– Потому что достал меня немного, – рассмеялась я. – Иногда хочется побыть в одиночестве и тишине, а он… Сам знаешь.
– Знаю. Знаю, что ты мне сейчас безбожно врёшь, но… – Сир пожал плечами. – Давай своего кота, придержу его у себя до завтра.
– Спасибо, – благодарно улыбнувшись, я позволила себе вольность и обняла вампира. – За всё спасибо тебе, Сир. Кажется, я никогда не благодарила тебя за ту жизнь, что ты подарил мне. Спасибо, что научил хладную чувствовать.
– Ария, – вампир крайне редко называл меня настоящим именем. Но сейчас, обняв меня в ответ, решил сделать акцент именно на нём. – У тебя всё в порядке?
– Ты даже представить себе не можешь насколько, – ответила я, отстраняясь от вампира и открывая дверь машины, чтобы забрать сумку с котом. – Устроишь его на кровати, хорошо? А то он потом мне все уши прожужжит, как ему было не удобно, мол, лапы затекли… Ладно?
– Я вытряхну его на кровать, не переживай, – усмехнулся Сир, но глаза оставались как никогда серьёзными. – У меня точно нет причин переживать?
– Конечно же нет, – беззаботно улыбнулась ему. – До завтра, Сир.
– До завтра.
Пока моя машина не скрылась за поворотом, древний так и стоял на улице, смотря ей вслед.
– Я всё делаю правильно, – напоминала я себе раз за разом, пока ехала в дом, который мы выбрали для ритуала.
Хорошо, что Сир не стал на меня давить, хоть и понял, что происходит нечто глобальное. В любом случае, завтра он сможет полностью удовлетворить своё любопытство. А может уже и сегодня, если сунет нос в письмо. Не знаю… лишь бы не стал мешать. Остальное для меня не имеет значения.
Приехав на место, я мельком осмотрела зал для ритуала и находящихся внутри колдунов. Из тринадцати вбитых в потолок крюков с цепями, образующих круг по периметру зала вокруг пентаграммы, заняты были семь. Оперативно…
Серёжа тоже уже был здесь. Как и остальные, пока без сознания. И это было хорошо. Я не представляла, как буду смотреть ему в глаза.
Я не хотела смотреть ему в глаза.
– Брида! – позвала я хладную, замершую с отстранённым видом у ступеней, ведущих в этот подвал. – Владимира Ветрова нужно переместить, – указав рукой на брата Серёжи, который висел рядом с ним, я указала рукой на пустые цепи, что свисали примерно напротив, с другой стороны зала. – Пусть они будут по разные стороны.
– Хорошо, – кивнув головой, Брида направилась исполнять. – Их сестру нужно перемещать?
– Нет, – посмотрев на совсем юную девушку, прикованную с другой стороны от Серёжи, я помотала головой. – Её мы оставим здесь.
Проверив нарисованные пентаграммы и руны, и убедившись в их доскональной правильности, я поднялась наверх, ожидая, когда все хладные прибудут на место и можно будет начинать.
Ничего не должно было сорваться или пойти не так, но опасения у меня всё равно имелись.
Ватиканцы.
Они не просто так явились именно сейчас в город. Из-за нас? Возможно. Я не исключала, что среди их окружения мог быть пророк. Это отец Василий не стал выдавать меня, а другие? Кто их знает.
С другой же стороны, если бы у этих фанатиков было хоть что-то на нас, они бы уже действовали. Может быть, их приезд – совпадение?