Бесёныш тогда не озвучивал мне про свою находку, а просто один потом вернулся на то место и отследил кровососа. Ситуация оказалась плачевная по итогу. Вампир был действительно не учтён. Я тогда не стала подключать к этой ситуации «АСК», а просто позвонила Сиру. Неучтённый был не в его территориальном подчинении, поэтому он переадресовал меня Владиславу – ещё одному из древнейших.
– О чём задумалась? – внезапно оторвал меня от размышлений колдун.
– Прокручиваю в голове варианты того, сколько проблем у нас возможно будет с этим оборотнем, – безразлично ответила ему. – Или не будет. Позиция его семьи в стае не высокая, так что…
– А если его попросил сбегать на аукцион вожак? – ухмыльнулся Серёжа.
– Тогда у нас будет проблемка, – быстро прикинула я такой вариант. – Щенок его не сдаст. Никогда. Закон стаи… сам знаешь.
– Знаю, – кивнул Серёжа, останавливаясь на светофоре и поворачиваясь в мою сторону. – Но многие законы можно обойти, верно?
– Например? – мне очень не понравился его тон и взгляд.
Краем глаза я заметила, что и Колясик оторвал морду от экрана телефона, вслушиваясь в наш разговор.
– Я тут перечитал кодекс, те пункты, что касаются зарегистрированных призраков, временноподнятых и хладных, – вкрадчиво пояснил колдун.
– А разве я нарушала кодекс? – задала я ему встречный вопрос.
В общем – да, нарушала… и ещё как! Но, Сергей об этом знать не может. И вот от этого мне становилось немного не по себе. Зачем он это говорит? Разве что пытается вывести на эмоции, которых у меня нет, не было и быть не может.
– При мне – ни разу, – чуть тише дополнил колдун свои слова. – Но я так же ни разу не видел, чтобы ты вела себя как другие хладные.
– О чём ты? – мысленно перебирая в своей голове всё, где я могла отличиться в отношении кодекса, чтобы это шло в разрез с нормами поведения таких, как я.
При Серёже я ничего такого не делала.
– Любое существо, действующее против интересов «АСК» и способное нанести вред её представителю, в критической ситуации подлежит немедленному устранению, – почти дословно процитировал колдун один из пунктов кодекса. – Например, вчерашний оборотень. Он нёс угрозу. Более того, он напал на меня и перекинулся. И пусть для меня он не нёс тотальной угрозы, но ведь вокруг были люди.
– Ты верно подметил – он не нёс тотальной угрозы, – выкрутилась я, прекрасно понимая, что истина в Серёжиных словах есть.
Любая другая на моём месте расправилась с псинкой сразу, не дожидаясь итогов драки. Впрочем, другая бы и не стала провоцировать оборотня на конфликт.
Я слишком расслабилась. Факт.
– А ещё я никогда не видел, чтобы ты пользовалась магией, странно, правда? – колдун чуть прищурился. – Как и ни разу не видел, чтобы твой бес помогал тебе, используя хоть какой-то дар.
– Не было подходящего повода, – отмахнулась я. – И я всё ещё не понимаю, к чему весь этот допрос.
Нам уже давно загорелся зелёный, но мы продолжали сверлить друг друга испытывающими взглядами, не обращая внимания на сигналившие сзади машины.
– Я к тому, что мне кажется странным, что ты ни разу при мне не применяла свою силу. Даже не рассказывала о ней, – он наклонился чуть ближе ко мне. – Или тебе просто не о чем рассказывать?
– Ты мне тоже никогда не рассказывал о существовании своей невесты, но тем не менее, она у тебя есть! – оскалилась я в ответ, чуть отстраняясь в сторону.
– А при чем тут Светлана? – нахмурился маг, наконец-то обратив внимание на лезущее матной бранью негодование от водителей, которым мы мешаем ехать.
– А при чем здесь наши с бесом способности? – вопросом на вопрос ответила ему, медленно выдохнув, когда Серёжа отвернулся от меня, чтобы наконец-то тронуться с места.
Весь остальной путь мы ехали в тишине, но повисшее в воздухе напряжение было практически осязаемым.
– Я запросил твоё досье, – тихо произнёс Серёжа, как только мы подъехали и он припарковался. – Думаю, это будет честно, предупредить тебя перед тем, как я залезу в подробности твоей жизни. Раз уж сама ты не хочешь рассказывать.
– Мне нечего рассказывать, – спокойно ответила ему, потянувшись к ручке двери. – А тебе не стоило спрашивать разрешения или о чём-то меня предупреждать. Понятия честности у меня нет. Я лишь служу контролю. Не более и не менее.
Он мне ничего не ответил, несколько нервно выбираясь из машины на улицу.
А я сделала себе ещё одну мысленную пометку как можно быстрее связаться с Сиром. Перепроверить способы найти на меня информацию – стало главной задачей на сегодня.
7
До пустыря мы шли молча.
Я знала, что стоявшая вокруг тишина в миг исчезнет, стоит нам пересечь невидимую черту. Тогда, перед нами предстанет магический рынок, тщательно охраняемый от людей отводом глаз.
Для простых смертных здесь всего лишь заросший кусок земли, который никогда не убирают коммунальные службы. Эдакое бельмо на глазу у местных эстетов, удивляющихся, а почему эту землю до сих пор не выкупили, например, для постройки торгового центра или для очередного жилого комплекса. Правда, их удивление длится не долго – стоит отвернуться, как пустырь тут же забывается в памяти, будто и нет его здесь!
А на самом деле…
Стоит посвящённому в магию сделать шаг по пустырю, как он оказывается в совершенно другом месте. Пять двухэтажных зданий, наполненных всевозможными магазинчиками, где можно купить всё – начиная от продающейся на развес кладбищенской пыли до семейства домовых. И, разумеется, всё сертифицировано. Запрещённого здесь не найти. Для этого другие места есть, которые, разумеется, под запретом и вне закона. Но они всё равно есть…
Остальную же площадь занимал рынок, который лишь иногда переставал работать. Например, когда нужно было провести аукцион. Или, когда появлялись представители иностранных магических компаний, предлагающие диковинные для местного населения ингредиенты для зелий или необычных зверушек на роль фамильяров.
Сейчас же здесь было не совсем то, да и не совсем другое…
Ромалы.
Их нельзя было отнести ни к колдунам, в полном смысле этого слова – ведь дар у них всё же имелся, хоть и не совсем такой. Прорицательство, умение видеть судьбы и связывающие людей незримые нити, предрасположенность к гипнозу и подавлению чужой воли – вот то, чем они владели. Поэтому и к обычным людям их отнести было нельзя.
Стоит отметить, иногда у них можно было купить то, чего не найти даже на запрещённых чёрных рынках. Вот только я не уверена, что это благодаря магическому дарованию. Скорее, это просто их особенная черта характера. Достать что угодно и откуда угодно.
Ну, и выгодно это продать, разумеется.
– Эй, красивый, молодой, да ещё и холостой, – мы с Сергеем не успели заметить, как к нам подошла молоденькая девушка в характерной пёстрой юбке, с заправленной в неё белой рубахой. – Дай руку, касатик, всю правду тебе расскажу. Что было, что есть, что будет. Чем сердце успокоится…
– Девушка…
– Нет, яхонтовый, – перебила его девица, положив руки ему на грудь и непозволительно близко прижимаясь к Сергею, – не девушка. Маришка моё имя, и сама судьба привела сегодня тебя ко мне. Давай…
– Я не люблю подкаты девушек, которые мне не нравятся, – резко обрубил Серёжа цыганку, одним лишь тоном своего голоса заставив её отдёрнуть руки и отступить на пару шагов в сторону.
С одной стороны, я сейчас понимала девушку – Сергей был действительно очень хорош. Да и богат – по его костюму и часам девица взглядом скользнула более чем красноречивым. Кто же откажется попытаться заполучить себе такого жениха?
С другой же, зря она, конечно, пыталась его гипнозом взять. Не тот у него уровень.
Но ещё меня задела фраза самого Серёжи.
– То есть, подкаты от понравившихся девушек, ты любишь? – всё же не удержалась я от небольшого уточнения. – А невеста в курсе?
– Виктория… – начал было он, но тут же сменил тон на более мягкий: – А тебе не кажется, что о моей невесте ты говоришь больше и чаще, чем это делаю я?
– Ты о ней вообще не говоришь, – поправила я его. – Вот, пытаюсь как можно чаще напоминать тебе о её существовании.
Или себе. Что больше было похоже на правду.
– Или просто ревнуешь? – чуть приподнял бровь колдун, начиная меня раздражать.
Вот только достойно ответить ему я не успела. Эта Мартышка вновь заговорила, правда совершенно другим голосом, будто впадая в транс и не моргая смотря прямо в глаза Сергею:
– За тобой ходит смерть. По пятам идёт, ни на шаг не отступает, а ты и не видишь.
– Это она про тебя, что ли? – хмыкнул колдун, окончательно теряя интерес к цыганке. – Проверь у неё лицензию, пока я говорю с распорядителем.
Если сам Серёжа не воспринял слова девушки всерьёз, то вот мне на мгновение стало не по себе. Да, за ним ходит смерть. Но не в виде хладной, как он ошибочно трактовал.
– Легко, – кивнула, наблюдая, как Сергей уверенно направляется ко входу одного из зданий, после чего медленно повернулась на цыганку. – Уходи отсюда, если не хочешь, чтобы я действительно начала перепроверять твои документы.
– Ты его погибель, – девушка как будто и не слышала меня. – Обменять хочешь. Жить хочешь.
– Хочу, – не стала отрицать я. – А если и тебе шкура дорога, то сейчас самое время замолчать и уйти, пока я не решила помочь тебе более радикальными способами.
– А жить-то с такой ношей потом сможешь? – напоследок задала она мне вопрос, перед тем как уйти, последовав моему совету.
– Смогу, – тихо произнесла ей в спину, не будучи уверенной в своих словах.
Я должна буду с этим справиться.
Сколько лет всё планировалось? Не может ничего измениться из-за какого-то… наваждения. Я с трудом подобрала подходящее слово.
Разве я заслуживала то, что мне пришлось пережить? Разве я не заслужила шанс начать всё заново? Прожить обычную жизнь? Завести семью, детей?
Разве справедливо, что меня лишили всего этого?
Люди не ценят свои жизни. Не умеют радоваться мелочам, таким как восход солнца и начало нового дня. Они даже не подозревают, а какого это, когда ты не чувствуешь тепло солнечного света. Не представляют, а как это здорово, понежиться в кровати утром, чувствуя приятную слабость в мышцах. Или как это уютно заснуть с книгой, укутавшись в мягкий плед.