Я просто хочу чувствовать.
И пусть возможно я буду сожалеть о содеянном, но я буду жива.
С такой ценой я готова смириться.
– Есть проблема! – Сергей вернулся слишком неожиданно, заставив меня вздрогнуть. – Всё в порядке?
– Да, – беззаботно ответила, позволяя увести себя к выходу с пустыря. – Так что за проблема?
– Все лоты на вчерашнем аукционе были распроданы, – начал пояснять колдун. – Ничего примечательного на первый взгляд в списке нет. Вот, смотри.
Приняв из его рук несколько распечатанных листов, я внимательно пробежалась по строчкам.
– Я тоже ничего не вижу из того, что могло заинтересовать оборотней, – пришлось признать очевидное. – И что дальше?
– Придётся навестить каждого из покупателей, – без энтузиазма озвучил колдун. – Посмотреть, пользуются ли они приобретениями и поставить на них маячки. Если оборотням эта вещь нужна – они всё равно её заберут.
– Сегодня всех обойти не успеем, – поняла я, посмотрев на часы.
– Начнём с ближайших адресов, что нам будут сейчас по пути до управления, а там видно будет, – открыв для меня дверь, Серёжа подождал, пока я устроюсь.
В списке действительно не было ничего, что могло бы пригодиться псинкам, но я увидела кое-что интересное для себя. Лот номер двадцать три. Название звучало, как: «Серьги серебряные, женские, ручной работы с гравировкой на кельтском».
Таких вещей почти не осталось на свете. Настоящих, я имею в виду – фальшивок было полно. Но именно оставшихся от друидских мастеров – нет. Интересно, а эти серьги настоящие, или очередная фальшивка?
***
Простояв в пробках, к управлению мы вернулись к окончанию рабочего дня, навестив лишь трёх людей из списка.
Маячки мы, разумеется, поставили, но…
Не уверена, что ваза для цветов с вечным заклятием цветения – это то, ради чего щенок околачивался рядом с пустырём. Как и версии, что оборотням понадобились саженцы плотоядного дерева или набор вечно заточенных ножей.
– Всё не то, – озвучила я вслух мнение обо всём сразу, как только Серёжа припарковал машину.
– Это было понятно изначально, но перепроверить мы обязаны, – улыбнулся Сергей, придирчиво оглядывая улицу.
– Кот, – привлекла я внимание бесёныша, как и колдун, смотря на спешащих по своим делам людей. – В сумку.
Одно дело, когда он разгуливает рядом со мной в помещениях, где нет лишних глаз и ушей, или на улице, но практически безлюдной. А тут… ну не тянет Колясик на карманную собаку. Лишнее внимание нам ни к чему.
– Я подам, – бросил мне Серёжа, выходя из машины.
Пожав плечами, я тоже вышла, обходя капот и наблюдая, как колдун достаёт сумку с заднего сидения и подходит ко мне.
– Откроешь? – проигнорировал Серёжа мою протянутую руку, проходя моей машине, припаркованной неподалёку.
– Я открою, – донеслось из сумки. – Ключи тут.
– Отлично, – заметив, как авто приветственно мигнуло фарами, колдун открыл дверь и разместил бесёныша внутри.
– Я так понимаю, в управление мы заходить уже не будем? – решила уточнить на всякий случай, хотя в целом и так было всё понятно.
Рабочий день закончился, и из главного входа нашей конторы косяком стали выходить спешившие домой спецы.
– Думаю, на сегодня достаточно, – подтвердил Сергей мои мысли. – Завтра проедемся по всем покупателям, отследим, все ли покупки остались при них.
– Хорошо, – согласилась я с его планом действий. – Я по пути домой загляну к некоторым. Уменьшу завтрашний объём работ.
– Что, на сегодня свиданий не запланировано? – криво улыбнулся колдун.
– К сожалению, у Сира слишком много дел сегодня, – вернула я ему улыбку. – А вот твоя невеста вся в нетерпении. Большие планы на вечер?
– Огромные, – протянул он в ответ, отворачиваясь от меня и не прощаясь зашагав к своей Цаце.
Света уже стояла у пассажирской двери его машины, явно ожидая, что Серёжа откроет её для неё. Но – нет. Колдун быстро прошёл мимо, обходя машину и садясь на своё место. Цаце ничего не оставалось, как самой взяться за ручку и залезть внутрь.
Смотря вслед отъезжающей машине, я понимала, что это глупо.
Что мне даже внимания на это обращать не стоило, не то что подмечать и обдумывать.
Что это всё равно ничего не значит.
Что это, в конце концов, ничего не должно для меня значить, но…
Но для меня дверь он открывал. Всегда.
8
– Серёженька стал задавать слишком много вопросов, – задумчиво произнёс Колясик, стоило мне сесть в машину.
– Сама виновата, – признала я очевидное. – Расслабилась.
– Другим плевать, как ты себя ведёшь, Вики, – хмуро добавил он. – Они не заостряют своё внимание на том, как хладная имитирует жизнь. А колдун подмечает – и это плохо.
– Знаю, – выдохнула, заводя машину. – Осталось недолго, бес. Сам знаешь. Серёжа не успеет ничего раскопать.
– Если бы я переживал только за это, – понуро добавил кот, но я сделала вид, что не поняла, о чём он говорит.
Про цыганку рассказывать ему тоже не стала, молча трогаясь и направившись в сторону магазина, хозяйкой которого являлась девушка, про которую я просила узнать у Сира. Я и так планировала сегодня к ней, а тут ещё и рабочие обстоятельства появились. Глупо не воспользоваться ситуацией.
Сир мне прислал всё, что смог найти, но я для себя подметила лишь основные данные. Прокофьева Марина Ивановна, двадцать пять лет, не замужем. Где берёт начало её род, Сир не написал, но я это и так знала, для меня главным было, чтобы этой информацией владела сама девушка.
Магия в их семье давно уже скатилась за отметку ниже плинтуса, поэтому они переквалифицировались в травников, оставив практику другим. Изначально торговали травами и сборами, но постепенно подстроили свой ассортимент под обычных людей. Ничем запрещённым не торгуют, магическим, впрочем, тоже. В основном закупают редкие сорта чая, что-то выращивают и сушат сами…
Главное, что девушка в курсе про магическую сторону этого мира, что подтвердило её присутствие на аукционе. А вот знает ли она полную историю своего рода… Даже я про свой всего не знаю, а тут…
В крайнем случае, меня устроит просто факт, что у неё есть передающаяся из поколения в поколение маленькая серебряная железяка. Если же нет…
Плохо, но не критично.
Конечно, придётся потрудиться, чтобы отыскать осколок. Если предки Марины его когда-то продали – найти будет сложно, но возможно. А вот если потеряли? Или переплавили?
Припарковав машину рядом с входом в магазин предполагаемой хранительницы, я молча вышла из машины. Колясика с собой брать не стала, да и он особо не просился. Лишь кивнул мне, в знак пожелания удачи и тут же начал что-то искать в телефоне.
Внутренне собравшись, я потянула на себя дверь чайной лавки.
Магазинчик был небольшим, но очень светлым и уютным. Вдоль стен тянулись специальные стеллажи с ящичками под разные сорта чая, от чего в помещении витала интересная смесь из разнообразных запахов.
– Добрый вечер, – за прилавком сидела та самая улыбчивая молодая девушка с аукциона, шустро вскочившая на ноги при виде меня. – Вам что-нибудь подсказать?
– Добрый, – улыбнулась я в ответ, делая несколько шагов вдоль прилавка, осматривая хозяйку лавки.
Внутри меня всё ликовало – это она. Марина действительно последняя из рода. Ошибки быть не может, это просто исключено. В ней течёт кровь хранительницы. Сейчас я это чувствовала особенно сильно.
Осталась мелочь. Всего лишь забрать то, что принадлежит мне по праву.
– Так, – она немного нервно заправила за уши волосы, явно испытывая дискомфорт от моего пристального внимания. – Ищите что-то определённое?
– Если честно, то да, – мягко ответила, повернувшись в сторону стеллажей. – У меня есть друг, я хотела бы его порадовать. Можно мне видов пять самого дорогого чая, что у вас есть? Грамм по триста?
– Стоимость не всегда равна качеству, – со знанием дела ответила она мне. – Могу я чуть больше узнать о вашем друге? О его предпочтениях?
– Конечно, – легко согласилась я, тщательно отслеживая реакцию девушки. – Он вампир, и довольно древний.
Ни удивления, ни страха, ни попытки разглядеть в моих словах шутку. Она просто чуть иначе окинула меня взглядом, после чего указала на стеллажи:
– В таком случае рекомендую попробовать несколько сортов зелёного, они довольно интересны для тех, у кого была возможность оценить зарождение самой чайной церемонии, если он действительно настолько древний.
– Один из пяти, – улыбнулась я, увидев искреннее удивление в глазах девушки.
– Я слышала, что древнейший прибыл в город, но… – Марина рвано пожала плечами. – Не думаю, что смогу его чем-то удивить. Такие как он перепробовали всё в этом мире.
– Тогда я просто доверюсь вашему вкусу, Марина, – дала ей добро на выбор чая.
Девушка кивнула, даже к стеллажам подошла, мысленно определившись с тем, что продаст мне, как вдруг замерла, с опаской на меня обернувшись:
– Откуда вы знаете моё имя?
– Я многое знаю, – тихо произнесла, полыхнув в глазах адским пламенем. – И пришла я сюда не только за чаем.
– Хладная… – в глазах девушки эмоции сменяли друг друга слишком быстро. Страх, неверие, удивление, снова страх. – Почему мной заинтересовался «АСК»? Я ничего не нарушала! Ни один из законов!
– Я пришла сюда не как представитель контроля, – мягко пояснила ей.
– А как кто? – скрестив руки на груди, Марина инстинктивно попятилась назад, стараясь увеличить между нами дистанцию.
Глупенькая. Если бы я ей желала зла, ей бы ничего не смогло помочь.
– Я хочу забрать то, что принадлежит мне с самого рождения, – чуть наклонилась я вперёд, положив ладони на стойку, вкрадчиво поясняя Марине: – Когда-то давно, моя мать дала на хранение свой венец, разделив его между членами ковена и приказав им бежать и хорошо спрятаться, пообещав, что…
– Однажды наследница придёт и вступит в свои права, вновь собрав ковен воедино, – неверяще закончила за меня предложение Марина. – Но это… невозможно! Просто невозможно! Я думала, что это простая семейная байка, что мы никогда не имели отношения к…