Ужин организовали в 21.00. Снайперы поужинали захваченными с собой специальными пайками, представляющими собой комплект, похожий на набор космонавтов: тюбики с питательной массой, упакованный в пластик хлеб, пакет сока.
Ровно в полночь бойцы «Ориона» и «Ирбиса» в полной боевой готовности построились на поляне напротив командного пункта отряда. Из шалаша, также облаченный в боевую экипировку, вышел генерал Харсон. Речь его была недлинной, но обстоятельной:
– Порядок наших дальнейших действий: в 0.10 группы начинают выдвижение к местам спуска в ущелье и выход на рубежи ожидания штурма в непосредственной близости от постов охранения лагеря. При выходе на рубежи – командирам групп доклад мне. Я буду находиться на западной позиции снайпера, лейтенант Крош – на восточной. Мы обеспечим работу стрелков «Ориона». Снайперы работают в 5.50. Тимохин и Дак подтверждают ликвидацию охранения объекта. В 6.10 штурмовые подразделения начинают сближение с крайними домами лагеря, используя естественные укрытия подножия северного склона Хайрабского ущелья. Разграничительная линия установлена, секторы действий групп доведут до вас командиры. В 6.25 полковникам Тимохину и Даку провести контрольный сеанс связи, после чего «Орион» и «Ирбис» атакуют лагерь моджахедов, одновременно выслав для занятия сарая с пленными подгруппы из двух человек с каждой стороны. «Орион» проводит штурм с западного направления, «Ирбис» – с восточного. Задача отряда: освобождение пленных и тотальное – я повторяю, тотальное – уничтожение банды с последующим подрывом всех зданий лагеря. Нам никто из талибов живым не нужен. После штурма и зачистки домов – вызов вертолета эвакуации и отход из района Джабала. При отходе – подрыв зданий. Вопросы? Вопросов нет? О’кей! В случае возникновения непредвиденных ситуаций группам действовать по обстановке. У меня всё. Командирам групп начать выдвижение к местам спуска в ущелье!
Ровно в 0.10 диверсионно-штурмовые группы вышли из лесного массива. Российский спецназ пошел на запад, американские морские пехотинцы – на восток. Начался первый этап боевой операции «Джабал».
Боевому подразделению Тимохина пришлось делать крюк почти в три километра, чтобы найти спуск в ущелье – там, где группу не могли видеть часовые западного поста душманов. На марш до спуска «Орион» затратил больше часа: плато изобиловало балками, которые приходилось обходить, да и спуск оказался не из простых. Тем не менее в 1.20 «Орион» спустился в ущелье. Сориентировавшись по карте, Тимохин вызвал на связь командира отряда.
– «Марс» на связи! – ответил Харсон.
– «Орион» вышел в ущелье на восемьсот метров юго-западнее расчетного района. Но это не помешает нам сблизиться с постами и занять рубеж подготовки штурма в назначенное время.
– Ол райт! Как обстановка в ущелье?
– Обстановка спокойная, но мрачная. Шакалья много. И что интересно, они совершенно не боятся людей, чуть ли не мордами тычутся в ноги бойцов. Шугануть бы их из автомата, но нельзя.
– Большое скопление шакалов не может повлиять на безопасность группы?
– Да нет, генерал. Не тот это зверь, чтобы создавать серьезные проблемы восьмерым вооруженным мужикам. Если что, мы с десяток этих глупомордых ножами отработаем, жратвы на всю стаю до утра хватит.
– Еще один вопрос, «Орион»…
– Да?
– Нигде не заметны останки убитых пленных?
– Нет. И их не будет.
– Ясно. Доклад принял, продолжайте первый этап операции.
Тимохин провел инструктаж по порядку подхода группы к постам боевиков, одновременно распределив задачи среди всех подчиненных. Исходя из решения командира «Ориона» следовало: в передовой дозор отправились майор Шепель и капитан Ким, в тыловое замыкание – подполковник Соловьев и майор Каменев. Была сформирована и подгруппа, которой при штурме предстояло прорваться к сараю содержания пленных и совместно с американцами обеспечить безопасность невольников. После небольшого отдыха «Орион» продолжил движение по ущелью.
Группе «Ирбис» не пришлось делать большой крюк. Она без проблем спустилась в ущелье за поворотом к границе Пакистана, не видимая с восточного поста моджахедов, в 0.35, о чем Харсону доложил полковник Дак. Так же, как и «Орион», проведя перестроение, группа «Ирбис» начала сближение с лагерем Джабал и выход на рубеж подготовки штурма. Обе группы достигли назначенных рубежей в 4.10 и заняли позиции вдоль подножия северного перевала.
Погода не изменилась. Все шло по плану. Наблюдатель за лагерем сообщил Харсону о замене часовых на вражеских постах в два часа. Следовательно, следующая смена была запланирована у моджахедов на восемь часов. Смена, которой не суждено было состояться…
Тимохин, заняв позицию рядом с Шепелем, через ночной бинокль смотрел на посты и далее на ряд домов лагеря.
– И что там впереди, командир? – поинтересовался Шепель.
– «Духи» сегодня несут службу как положено. И не по одному. Оба торчат за брустверами, пулеметы убраны.
– Оптику они применяют?
– Нет. А для чего им оптика, если в такую светлую ночь они без биноклей и прицелов видят метров на пятьсот впереди себя? Этого для них достаточно.
– И для нас достаточно. А может, пройдемся еще немного? Впереди неплохая полоса кустарника.
– Зачем? Мы и отсюда быстро выйдем к лагерю. До него не более восьмисот метров. Как раз десять минут быстрого сближения. Ну, а если задержимся минут на пять, не беда. Без контрольного сеанса связи Дак не поведет «Ирбис» на штурм.
– Интересно, как дела у американцев…
– Нормально дела, иначе Харсон уже достал бы нас.
– Тоже верно… Черт, ждать два часа. И чего вы не запланировали штурм на 4.30? До шести закончили бы. Как раз поднялось бы солнце, подошла бы «вертушка», и ушли бы спокойно.
– Неизвестно, как отработают цели снайперы.
– Ты сомневаешься в Шматко и Санееве?
– Я опасаюсь, как бы тросы лебедок не преподнесли нам неожиданных и неприятных сюрпризов. Ребятам придется висеть на тросах, и возможности изменить положение, если их вдруг развернет, не будет. До скалы они не достанут. А это может кардинально изменить обстановку. Одно дело валить «духов» в домах, другое – вести с ними бой в ущелье, где им каждая рытвина, каждый валун, каждый куст известен. И потом, мы не знаем, в каком состоянии у них БТР. А если он выйдет на открытое пространство, то жечь его нам будет нечем. Гранатометы-то с собой не взяли…
– Э-э, Саня! Не беспокойся, у меня есть отличное средство против бронетранспортера.
– Ты о плащ-палатке?
– Именно! Надо будет только взобраться на этот чертов БТР и накрыть башню палаткой. Затем пару гранат в моторный отсек, под стволы пулеметов – и дело сделано.
– На словах все легко, Миша…
– Я же сказал; если в ходе штурма произойдет сбой, БТР я беру на себя, а значит, в бой он не вступит.
– О’кей, как говорят наши коллеги. Ты со вторым домом поаккуратней работай. Мутный он какой-то…
– А чего там мутного? По-моему, это склад.
– Склад, в который сутки никто не входил? Что же в нем хранится?
– Узнаем.
– Узнавай, но предельно аккуратно!
– Да отработаем мы этот лагерь! Впервой, что ли?
– Ладно, Миш, всё, молчим, смотрим…
– Смотри, а я кемарну часок. Не выспался днем, солнце достало, заставило вокруг куста ужом ползать…
Время текло медленно. За постами моджахедов непрерывно наблюдали командиры диверсионно-штурмовых групп. На выносных постах часовые по-прежнему бдительно несли службу, чего нельзя было сказать о боевике, охранявшем сарай. Тот, недолго думая, устроился на бревне, облокотясь о стену здания. Автомат он держал между ног, но не спал и анашу не курил. Впрочем, перемещаться по лагерю ему не было никакого смысла – он и так все видел от сарая. В задачу же пятого часового входила охрана пленных, что он вполне обеспечивал.
Стрелки часов приближались в отметке 5.45. В это время Харсон вызвал на связь командиров групп:
– «Орион», «Ирбис», ответьте «Марсу»!
– Я – «Орион», – первым включил станцию Тимохин.
– Начинаем спуск снайперов. Через пять минут они произведут отстрел часовых. Быть в готовности к выходу на рубеж штурма!
– Принял. К выходу на рубеж штурма готов.
То же самое ответил полковник Дак.
Харсон передал команду лейтенанту Крошу:
– Начали спуск снайперов.
– Есть, сэр!
Генерал повернулся к прапорщику Шматко:
– Вы готовы?
– Готов! – ответил снайпер «Ориона», пристегнутый к тросу лебедки.
Харсон включил размотку троса.
Шматко прошел к краю пропасти, осторожно лег на живот, отполз назад и скрылся за кромкой скалы. Трос натянулся. Харсон медленно спускал прапорщика, пока не услышал в динамике рации голос прапорщика:
– Стоп-машина, генерал!
Командир «Марса» застопорил лебедку, в готовности перевести рукоятку управления вперед, чтобы поднять стрелка.
Шматко, вися в сорока метрах от вершины, определил расстояние до часовых, которых хорошо видел. Они находились в зоне гарантированного поражения бесшумной снайперской винтовки. Вскинув «винторез», Шматко сделал первый выстрел, перевел ствол правее, произвел второй. Оба часовых западного поста, получив по пуле в затылки, рухнули в чашу позиций, забившись в предсмертных судорогах. Шматко, забросив винтовку за спину, трижды дернул за трос. Это был сигнал для Харсона. Генерал поднял снайпера на вершину.
– Часовые западных постов уничтожены! – доложил прапорщик, отстегнув лямки.
– Вы уверены в этом?
– Господин генерал, – прищурился Шматко, – если я докладываю, что цели поражены, то так оно и есть. Часовые уничтожены.
– Извините.
Одновременно со Шматко работал и Санеев. Ничего не предвиденного не произошло, и прапорщик благополучно спустился до уровня открытия огня. Санееву предстояло выполнить более сложную, нежели Шматко, задачу: он должен был уничтожить и часового в лагере. Впрочем, снайпер отменно справился с задачей. Ему потребовалось четыре секунды на три выстрела. Боевики, включая и моджахеда, сидевшего у сарая, безмолвно рухнули на камни. Санеев не оставил им ни малейшего шанса выжить, вбив по пуле в виски часовых на постах и в лоб тому, кто охранял пленных. Лейтенант Крош по сигналу поднял Санеева и тут же доложил Харсону о выполнении задачи снайпером восточной позиции.