– Двадцать.
– Черт, придется менять тактику действий при осуществлении прорыва на восток и осуществлять его силами «Ориона»… Не зная, где укрылся Хамис с основной частью отряда, выводить «Ирбис» на плато, а тем более привлекать американцев к отработке позиций боевиков, оставленных на прикрытии восточного направления, нельзя. Одно успокаивает: остальные отряды врага продолжают действовать по плану блокирования нашего отряда в Кокарском ущелье.
– Слабое утешение.
– Что имеем… Ладно, Крым, я понял тебя, благодарю за информацию. Конец связи! – Тимохин вернул трубку Колданову.
– Что-то пошло не так? – спросил командира группы его заместитель подполковник Соловьев.
– Космическая разведка потеряла основную часть банды Хамиса.
– Как это «потеряла»?
– Очень просто, Леша. Спутник видит отряды Башура, Заркая, Омара, Моджарина и не видит тех двадцати духов, что повел к Даршубу Хамис.
– Странно!
– А ну-ка, посмотрим еще раз… – Соловьев развернул карту, Тимохин склонился над ней. – Так! Отсюда до Даршуба крупных оврагов нет, в «зеленку» Хамис, скорее всего, не заходил – там бы его спутник засек. До Даршуба его отряд дойти не мог. Позиций прикрытия нигде не занимал. Вопрос: куда он делся?
– А почему ты думаешь, что отряд Хамиса не мог дойти до своего кишлака? – спросил Гарин.
– Ну, если только бегом!
– Так, значит, бегом это возможно?
– А с какой радости ему куда-то особо спешить и прятаться в кишлаке, если он должен перекрыть восточное направление южнее Мухтумской впадины? Он должен занять позиции обороны, а не прятаться.
– А если предположить, что передовой дозор отряда Хамиса успел заметить вход нашей группы в этот овраг? – проговорил подполковник Соловьев.
Тимохин внимательно посмотрел на заместителя:
– Говоришь, «духи» знают о том, что мы в овраге? Почему же тогда, понимая, что мы затеяли обманку, продолжают сосредоточивать силы у Кокарского ущелья и держать банду Башура у Мухтумской впадины? Вряд ли они предполагают, что за районом следит наша разведка из космоса, а значит, должны бы были вести банды сюда, охватывая овраг. Но ничего подобного они не делают. Почему?
– Да хрен их знает, – в сердцах сказал Дрозденко, – этих талибов не поймешь.
– А надо понять, Андрюша. Ну вот где, по-твоему, засела основная часть банды Хамиса, невидимая со спутника?
– Как насчет кяризов?
– Кяризов? Подземных оросительных систем?
– Да. Разве этой системы здесь быть не может? Уходит же поток по южному склону перевала Джикунзи… Афганцы могли пробить тоннель и на северную часть, с перевала к Даршубу и далее в Мухтум. Они на это мастера. Такие катакомбы нароют в каменном грунте, что диву даешься. Бывают тоннели в несколько ярусов. И рыли их предки этих талибов без применения какой-либо техники, как египтяне поднимали пирамиды.
– Кяризы, – задумчиво проговорил Тимохин. – А что, здесь они вполне могут быть.
– Но почему колодцы не зафиксировала космическая разведка? – задал вопрос Колданов.
– Может, ей еще сортиры в кишлаках снимать? На что спутниковая система была запрограммирована, то она и снимала. И неизвестно еще, нет ли на снимках колодцев.
– Крымов догадался бы о кяризах, – сказал Дрозденко.
– Боюсь, и Крым, и Феофанов просто не думали о подземных каналах.
– Так надо запросить Крымова, пусть еще раз посмотрит снимки.
– Свяжись с полковником, – повернулся к Колданову Тимохин, – передай просьбу внимательно изучить снимки на предмет наличия в районе кяризов, а я свяжусь с Харсоном. «Ирбису» скоро выходить на рубеж атаки, а подобные неожиданности сейчас не нужны.
– Есть! – козырнул Колданов и отошел со спутниковой станцией к северному склону.
Тимохин же вызвал по обычной радиостанции генерала Харсона:
– «Марс»! Я – «Орион». Получил информацию из Кабула. Боевики Башура, Заркая, Моджарина, Омара и часть банды Хамиса действуют по плану закольцовывания района и подготовки засады в Кокарском ущелье. А вот двадцать «духов» Хамиса, что должны, по нашим расчетам, заблокировать восточное направление у кишлака Даршуб, исчезли.
– В каком смысле исчезли? – удивился бригадный генерал.
– Разведывательный спутник их не обнаружил.
– Интересно…
– Вот и я о том же. Но в «зеленке» духов Хамиса нет, так что можете проходить лесной массив. Однако выйти вам следует не на рубеж атаки позиций «духов», оставленных на плато, а севернее, между их позициями и Даршубом. Хамис не мог далеко уйти. Сомневаюсь, что он и в кишлаке. Сейчас пробиваем местность на наличие подземных водопроводных тоннелей. Я докладывал, Хамис с кем-то разговаривал по спутниковому каналу перед тем, как выдвинуть часть отряда на плато. Возможно, этот «кто-то» и скорректировал действия полевого командира из Даршуба. Попытаемся вычислить место укрытия Хамиса.
– Значит, мы должны перекрыть подход этих сил к тем, что заняли позиции на плато?
– Именно так.
– Но тогда «Ориону» придется атаковать позиции «духов» без нас.
– Это не проблема. Мы уничтожим тех, что оставил здесь Хамис.
– О’кей! Вывожу группу на окраину «зеленки» между позициями на плато и Даршубом.
– Когда вы сможете выйти на новый рубеж?
– Сняв ограничения по безопасности, где-то в 11.30 плюс минус пять минут.
– Хорошо! Как выйдете, прошу сообщить об этом мне, и «Орион» тут же проведет атаку на позиции «духов» с одновременным вызовом вертолета эвакуации.
– Не рано ли вызывать «вертушку»?
– Если Хамис затаился рядом с нами, то он проявит себя сразу же и спешно поведет основную часть отряда на плато мимо леса, откуда вы атакуете его. Из укрытий уничтожить двадцать «духов» на открытой местности, да еще для профессионалов – дело пяти-десяти минут. Нам потребуется еще меньше времени, чтобы ликвидировать десять боевиков. А время подлета вертолета составляет двадцать минут – время, которое при необходимости мы можем скорректировать в сторону увеличения. Так что вертолет подойдет вовремя, и мы сможем без проблем покинуть район.
– Будем надеяться, что так и произойдет. Я понял вас, «Орион». Ожидайте вызова.
– Всегда на связи!
Переговорив с бригадным генералом, Тимохин вызвал майора Шепеля:
– Четвертый, ответь Первому!
– На связи.
– Снайперской группе приготовиться к отработке целей!
– Мы готовы, цели разобраны, позиции заняты, оружие приведено к бою.
– Огонь по моей команде «три тройки»!
– Один вопрос, командир: долго ждать команды?
– Ориентировочно атака позиций «духов» в 11.40.
– Понял!
Отключив «Блик», Александр приказал офицерам, находившимся рядом:
– Внимание, всем занять определенные ранее позиции, но без команды на открытую местность не выходить. Открытие огня по приказу для всех, сигналом «три тройки». Вопросы? Нет вопросов? Вперед!
Офицеры поднялись на склоны. В тыл ушел майор Каменев, вниз – связист Колданов; на склоны поднялись полковник Тимохин с майором Гариным и подполковник Соловьев с капитаном Дрозденко.
Бригадный генерал Харсон вышел на связь в 11.40:
– «Орион»! Я – «Марс». Мы на окраине лесного массива, заняли позиции встречи моджахедов Хамиса. Противника не видим, не считая тех талибов, что заранее заняли позиции прикрытия.
– Понятно! А колодцы вы видите?
– Колодцы?
– Да. Это должны быть каменные чаши шириной около метра.
– Откуда им взяться?
– Вы ничего не слышали о кяризах, «Марс»?
– Только то, что это подземные оросительные каналы, имеющие вентиляционные колодцы. Вы о них спрашиваете?
– Да, о них.
– Я не вижу никаких колодцев. По крайней мере, в своем секторе наблюдения.
– Понял вас. Мы начинаем работу.
– Удачи вам, «Орион»!
– Благодарю. «Ирбису» без моей команды в бой не вступать, не обнаруживать себя, как бы ни разворачивались события.
– Принял!
Александр отключил станцию малого радиуса действия, положил ее в чехол и подал сигнал связисту. Колданов начал вызывать командира «Ми-8» майора Родионова. Вскоре старший лейтенант поднял вверх большой палец правой руки; значит, Родионов сигнал на вылет принял и минут через пятнадцать-двадцать подойдет к плато. Александр подал в динамик уложенной в бронекостюм рации команду:
– Внимание «Ориону»! Три тройки!
Получив команду на атаку позиций «духов», бойцы снайперской группы открыли прицельный огонь – по сути, провели залп. Дважды стреляли только прапорщики Шматко и Санеев. В результате обстрела три пулеметчика и три рядовых бойца, имевшие при себе гранатометы «Муха», были уничтожены. Тимохин оказался прав: неожиданный обстрел позиций душманов Хамиса и гибель более половины бойцов группы вызвали у оставшихся в живых шок. На какое-то мгновение четверо «духов», двое из которых имели при себе гранатометы, словно оцепенели. И тут же поплатились за это. Вышедшие на равнину офицеры «Ориона» в несколько очередей расстреляли их из автоматов.
– Четвертый! – вызвал Шепеля Тимохин. – Возьми с собой Пятого, и быстро пройдите на позиции «духов». Надо убедиться, что все моджахеды уничтожены.
– Есть, командир!
В 11.50 Михаил доложил:
– Первый! С «духами» порядок.
– Оставайтесь на позициях! – Александр переключил станцию на Харсона: – «Марс», я – «Орион». Мы отработали моджахедов. Как обстановка на подступах?
– Обстановка спокойная, противника по-прежнему не наблюдаем.
– Где же все-таки находится Хамис? Неужели ушел в Даршуб? Непонятно… Но не будем терять время. «Марс», выводите людей «Ирбиса» на равнину и быстро сближайтесь с бывшими позициями «духов», обязательно максимально усилив тыловое замыкание группы.
– Я понял вас, «Орион». Идем к вам!
Тимохин вывел бойцов «Ориона» на плато. К нему подошел Шепель:
– Тихо как-то, командир… Даже ветерок стих. Не нравится мне эта тишина.
– «Ирбис» идет без проблем, «духов» не видно, Родионов должен быть уже на подходе…
– Все это верно, но что-то не так, Сань. Опасность рядом, а вот где, не пойму.