– Предлагаю столик в углу.
– В углу? – Шепель посмотрел на указанное Ларсеном место. – Пойдет!
Майор и сержант присели за столик, рассчитанный на четверых. В баре было спокойно, тихо играла инструментальная музыка. Сказывалось то, что на завтра назначен день траура. И только троица молодых солдат, уже изрядно подвыпивших, вела оживленную беседу за соседним столом.
К офицерам подошла официантка, молоденькая смазливая куколка, спросила:
– Что будем заказывать, парни?
Ларсен взглянул на Шепеля. Тот отмахнулся:
– Заказывай ты, Пол, я в вашем меню ни хрена не понимаю.
Сержант сделал заказ. Официантка удалилась. Солдат-здоровяк за соседним столиком не упустил момента хлопнуть ее по упругим, оттопыренным узким ягодицам, на что официантка только хмыкнула. Видно, привыкла к подобному обращению.
– Скажи, Пол, – поинтересовался Шепель, – дамочки в середине зала – это и есть служащие подразделения обеспечения?
– Да. Медицинские сестры из санчасти, связистки, штабистки…
– А по совместительству ППЖ?
– Кто? – не понял американский сержант.
– Походно-полевые жены?
– Нет. Они холостячки или разведенки.
– Я и говорю, ППЖ! Это баба на время войны, в качестве жены. Понял?
– У нас не так, как ты сказал. У нас если кто захочет переспать с дамой и та не против, то пожалуйста; но вместе кто-то с кем-то постоянно не живет. Ну, если только у кого любовь и они решат создать семью. Но это происходит редко. Хотя бывает.
– А дамочки ничего. Особенно негритяночка в короткой джинсовой юбке и майке, из которой торчат солидные буфера.
– Буфера?
– Ну, груди, сиськи!
– Понятно. Это Эльза. Говорят, она пользуется большим успехом у офицеров и солдат базы.
– Еще бы, с такой-то фигуркой… И сколько платят женщинам из подразделения обеспечения?
– Они имеют должности, звания, получают такие же деньги, как и мужчины. Для большинства из них армия – единственное место, где они могут сколотить неплохой капитал, чтобы потом устроиться на «гражданке», купить жилье… Ведь почти все они – выходцы из бедных семей.
– А если еще и майора какого зацепить, вообще лафа, так?
– Достаточно и сержанта, – улыбнулся Ларсен.
– У нас сержант не катит. Хотя сейчас у нас никто не катит. Ну, если только генерал, да и тот, что не войсках, а в штабе, лучше в столице. С хатой, дачей, тачкой…
Официантка принесла поднос с бутылкой виски, фужерами, тарелками с салатом, ножи и вилки, завернутые в салфетки. Выставила все на стол. Виляя привлекательной попой, удалилась. И вновь солдат прикоснулся к ее ягодицам.
– Этой кукле, наверное, нравится, когда ее шлепают по заднице? – проговорил Шепель.
– О чем ты, Миша?
– Официантка, что принесла нам заказ, дважды проходила мимо соседнего столика. И дважды солдат-здоровяк хлопал ее по попке.
– А… Наверное, нравится.
Ларсен открыл виски, разлил светло-коричневую жидкость по бокалам.
– За Харсона и Каменева?
– Их уже поминали, завтра еще за них выпьем. Сейчас давай за дружбу.
– О’кей, пьем за дружбу.
Офицеры выпили. В зал вошли две миловидные женщины. Прищурив со света глаза, осмотрелись и направились к столику спецназовцев. Высокая стройная блондинка спросила:
– Вы не против, если мы составим вам компанию, господа?
Ларсен вскочил со стула:
– Конечно, нет! Присаживайтесь, пожалуйста!
Блондинка села рядом с Шепелем, а ее подруга, жгучая брюнетка, – возле сержанта. Ларсен засуетился, спросил у дам, что они будут заказывать; получив ответ, подозвал официантку. Галантно кивнул женщинам:
– Позвольте представиться, леди. Сержант специального подразделения морской пехоты Пол Ларсен, а это, – он указал на Михаила, – мой русский коллега и друг майор Шепель, или просто Майкл.
– О! – воскликнули дамы. – Вы офицеры спецотряда, что сегодня прилетел к нам? Это у вас погибли генерал и майор?
– Да, мы офицеры спецназа, – ответил Ларсен, – и вы правы, это с нашим командиром генералом Харсоном, а также русским майором на завтра назначено прощание.
– Какой ужас, – проговорила блондинка, бросив на Шепеля далеко не траурный, а скорее кокетливый, призывающий взгляд. – Вам пришлось пройти через ад?
– Мы выполняли свою работу. Извините…
– Натали, – представилась блондинка, – а мою подругу зовут Луиза.
– Очень приятно. Так вот, Натали, мы просто выполняли свою работу. К сожалению, не обошлось без потерь.
Солдат-здоровяк за соседним столиком крикнул бармену:
– Генри! Черт бы тебя побрал, ты можешь поставить нормальную музыку? Похоронных маршей мы завтра наслушаемся, а сегодня я не желаю портить себе вечер.
– Но командир запретил, Джордж…
– К черту командира! Поставь диск Джексона. Я с Натали буду танцевать. – Он поднялся, подошел к соседке Шепеля: – Ведь ты не против, крошка, провести со мной сегодняшний вечер?
– Отстань, Джо. Не видишь, я занята.
– Что? Ты отказываешь мне? И ради кого? Ради русского?
– Успокойся, Джо, – попросила здоровяка женщина.
– Ну уж нет! Ты будешь со мной. А все русские – дерьмо!
Шепель почувствовал, как ярость заполняет его. Побледнел и Ларсен. Майор поднялся с места:
– Значит, я – русский – дерьмо?
– Дерьмо! Полное дерьмо. И ваша Россия – дерьмо. Весь мир, кроме Штатов, – дерьмо.
– А ты конфетка?
– Чего? – не понял американец.
– Это тебе, сучок, за дерьмо!
Шепель резким ударом в челюсть опрокинул здоровяка на стол. На пол полетели бутылки и закуска. Друзья солдата вскочили. Шепель, не обращая внимания на них, рывком поднял американца:
– А это тебе за хамство.
И врезал солдату лбом в физиономию. Брызнула кровь. Здоровяк рухнул под стол. Друзья побитого солдата двинулись на Шепеля. Но рядом с российским офицером встали находившиеся в баре Линке, Шинлер и, конечно же, Ларсен. Линке отбросил от стола, как пушинку, одного из солдат базы. Ларсен здоровой рукой схватил за грудки другого. И быть бы подвыпившим солдатам базы битыми, но от входа раздался окрик:
– Всем стоять!
Шепель обернулся на знакомый голос. К их столику приближался полковник Дак. Подойдя, он посмотрел на лежавшего под столом здоровяка, приказал сержантам «Ирбиса» отпустить остальных солдат и спросил у Шепеля:
– Ты не пострадал, Майкл?
– Смеетесь, полковник? От кого? Разве это бойцы? Сопляки.
Дак резко повернулся к бармену:
– Внутренний патруль сюда! Быстро!
– Но… – проговорил тот. – Извините, вы в гражданской одежде, я не знаю…
– Ты много чего еще не знаешь в жизни, сынок. Я – полковник Дак, морская пехота. Выполнять приказ!
– Слушаюсь, сэр!
Патруль прибыл через считаные минуты. Дак приказал отправить четверых солдат, что устроили скандал в баре, на гауптвахту. Здоровяка Джорджа и его дружков увели. Ушел и полковник, на свои места отправились Линке и Шинлер.
Блондинка участливо взглянула на Шепеля:
– Майкл, ради бога, извините этого придурка Джорджа. Он, как выпьет лишнего, совершенно теряет голову.
– Сегодня он мог потерять ее навсегда.
– У вас, кажется, ссадина на щеке… – Блондинка провела нежной ладонью по щеке Михаила.
– Ссадина? Откуда ей взяться?
– Возможно, Джордж вас задел… Здесь, в полумраке, плохо видно; пойдемте ко мне в номер. Я медсестра, посмотрю вас, окажу помощь.
– В постели тоже?
– Ну, зачем же так прямо, Майкл? Об этом при всех не говорят.
Шепель отвел руку блондинки:
– Извини, Натали, но я не нуждаюсь ни в твоей помощи, ни в твоих услугах. – Шепель повернулся к Ларсену: – Я ухожу. Ты со мной или остаешься?
– С тобой.
– Тогда возьми еще пузырь пойла, и пойдем ко мне в отсек. Мне здесь не понравилось.
– О’кей!
– Я сделала что-то не так, майор? – спросила блондинка.
– Мне кажется, Натали, ты сейчас многое в своей жизни делаешь не так… Впрочем, тебе виднее.
Обойдя женщину, Шепель вышел из бара. На улице прикурил сигарету. Стемнело, но вся территории хорошо освещалась. Подошел с пакетом Ларсен:
– Я подумал, Миша, и решил взять две бутылки.
– Правильно решил.
– Ты не обижайся на этого недоноска-солдата. У каждого народа хватает и придурков, и мерзавцев.
– Проехали, Пол!
– А с Натали ты зря так грубо. Она на тебя такими глазами смотрела…
– Какими?
– Влюбленными.
– Послушай, Пол, у вас в Штатах что, эпидемия влюбчивости с первого взгляда? Какая, на хрен, любовь? Трахнуться твоя Натали хотела. Свои надоели, а тут русский… А это новые ощущения, новый кайф. А ты – любовь… Бл…во у вас сплошное в армии, Пол.
– А у вас?
– И у нас бл…во. – Шепель выбросил окурок в урну. – Везде одно сплошное бл…во… Пошли, мой юный друг, ко мне, выпьем, а завтра с утра нам опять на ковер к Тимохину. Хотя тебя он не тронет. А вот на мне отыграется. Как всегда.
– А я думаю, что ничего не будет.
– Плохо ты наших командиров знаешь! Но черт с ним, что будет, того не миновать. Чего думать о завтра, когда еще весь сегодняшний вечер впереди. Но если ты желаешь повеселиться с Луизой, то ступай.
– Идем в модуль. И чего мы сюда приходили? А все я… Я же предложил…
– Да ладно тебе, Пол, не загоняйся. Все будет о’кей. Сегодня. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
В отсеке майора Ларсен разлил по кружкам виски. Налил не по полной – офицеры уже были изрядно пьяны, – по сто граммов. Выпили.
– И все же, согласись, Миша, Натали шикарная дама, – проговорил Ларсен. – Но Настя лучше всех.
– Ты и прежним своим женам наверняка то же самое говорил.
– Говорил, ну и что? Женщины любят, когда им говорят приятное.
– Что совершенно не мешает этим женщинам наставлять рога своим мужьям.
– Это жизнь!
– Это бардак.
– Майкл, давай замнем тему…
– Давай.
Дверь отсека с шумом открылась.
– А это еще что за явление? – повернулся к двери Шепель.
В проходе стоял пьяный в стельку капитан Дрозденко.