Что интересно, через двадцать лет после смерти Бориски (Сафи Шафигуллина) его тело выкопали экскаватором. Товарищи похоронили старателя в им же вырытом шурфе – как потом оказалось, в шаге от богатой золотой жилы. В вечной мерзлоте тело полностью сохранилось, напугав старателей нового поколения. Прииск с тех пор назвали Борискин.
Во время Великой Отечественной войны добытое на Колыме золото позволило СССР оплатить огромные закупки в рамках ленд-лиза. Геологи, инженеры, а более всего заключенные сделали для победы очень много.
Когда лагеря прикрыли и их население освободили, многие уехали на материк. Добывать рыжье, уголь, олово остались самые упорные или те, кому некуда было возвращаться. Старатели, часто с уголовным прошлым, зарабатывали большие деньги и летали в Москву, чтобы их пропивать… Фраза «Приезжайте к нам на Колыму!» полюбилась народу. Лихие девяностые почти развалили отрасль… Сейчас город Сусуман называют золотой столицей России, и вполне заслуженно. В нем и в окрестностях работают две крупные добывающие компании: ПАО «Сусуманзолото» и АО «Горнодобывающая компания Берелёх». Они поддерживают жизнь в верховьях Колымы.
Жизнь, конечно, относительную. Некоторые из прежних поселков брошены, в них можно снимать фильмы-катастрофы о ядерной зиме… Или Зону в новой экранизации «Сталкера». Таков, например, рудник «Бутугычаг», где раньше добывали оловянную и урановую руду. Здесь мотали сроки писатели Яков Якир и Натан Лурье. А поэт Анатолий Жигулин описал рудник в своей автобиографической повести «Черные камни». Зэки не знали, что ковыряют радиоактивные материалы – им говорили, что они роют свинец. А в Эльгене, работая на сельхозпредприятии, семь лет провела Евгения Гинзбург. Она рассказала об этом в знаменитой книге «Крутой маршрут».
Яно-Колымская золоторудная провинция по-прежнему в лидерах. В ней насчитывается 15 крупных месторождений драгоценного металла. По некоторым оценкам, их ресурсный потенциал превышает 7 200 тонн. Золото добывают по новым технологиям, промышленным способом; никто не бродит с лотком по берегу ручьев, кроме любителей и бандитов. А просить разрешение на поиски нужно почему-то не у якутов или русских, а у ингушей… Смотреть на плоды новых технологий больно: реки завалены отвалами, русла их часто изменены, места старой добычи напоминают лунный пейзаж. Вокруг рыжья и сейчас творится немало темного, часто кровавого. Криминал очень интересуется презренным металлом… В этом смысле ничего со времен статского советника Лыкова не изменилось.