прекратил практику. Все с кем он спал, были очень довольны и размером, и навыками, но уходили разочарованными, потому он, как выразилась одна из девушек: «Обыкновенный».
Учитывая, что Адексиос далеко не девственник — и за этот грех ему напекли кексов — он должен без проблем найти подход к этой белокурой красотке. И всё же, рядом с Валаской у него тут же становилось тесно в штанах.
«Мне нужно взять под контроль и ситуацию и Валаску».
— Знаешь что? Ты не пойдёшь назад. И я тоже. Мы пойдём дальше и соберём ещё больше информации. — Адексиос сам не ожидал от себя такого тона. Валаска выглядела столь же удивлённой, каким Адексиос себя чувствовал, но проговорила:
— Забудь, что я говорила. Я в деле.
Неправильно ли, что он хотел сказать: «Это я в деле, в котором вхожу в твоё тело по самые яйца…»
«Привет, похоть, приятно снова с тобой встретиться».
Теперь Адексиос поддался греху, с которым раньше у него вообще не было проблем.
— Идём спасать Ад? — переспросила Валаска.
— Я в деле. — «Хм-м, что ты творишь?» Но это так забавно звучало. Взяв копьё в руку, Валаска пошла вперёд, и это значило, что Адексиосу открылся фантастический вид на её задницу.
«Отвернись. Сопротивляйся красоте Валаски. Да пошло оно всё. Наслаждайся видом. Представь, что Валаска обнажена, и склоняется, выставляя…»
Когда Адексиос оказался по колени в луже, пришёл в себя и внимательно осмотрел пейзаж вокруг. Хотя в воде не было растительности, флора буйно развивалась, но выглядела нездоровой. Из-за того, что пепел падал постоянно, листья и стволы деревьев Ада стали блёклыми. Но эти растения умирали, и нужно быть Адтаником — тем, кто специализируется на ботанике Ада — чтобы понять, причина этому — высокая концентрация соли в почве.
Но откуда взялась эта соль? Не похоже, что она свалилась сверху или же просто возникла из ниоткуда? Или всё-таки возникла?
Стоит на всё обращать внимания. В Аду постоянно происходят странности. И поэтому на рынке недвижимости царит хаос. Сегодня душа может жить в пригородном домике, обнесённым узорчатым, кованым заборчиком и садом с розовыми кустами. А завтра, разойдутся тучи, и вниз хлынет поток ядовитых газов, выпущенных драконом в самое сердце их мира и вызывающих слёзы и смену оттенка кожи, а ещё отравляющих всё вокруг непередаваемой вонью.
Может, эти водоёмы — слёзы какого-то монстра?
Адексиос посмотрел на небо, густая серая дымка так и висела, превращая Адскую версию солнца в огромный, красный диск.
Уже сгустились сумерки, принося с собой тени, боль в ногах, и дискомфорт в животе.
— Думаю, нам стоит остановиться на ночь.
Валаска не стала спорить, и даже согласилась на знаменитое фетучини его матери, жареного цыплёнка и сырный хлеб. Без чеснока. Хоть мама и не вампир, но не переносила чеснок.
Пока они ели, Адексиос обдумывал то, что нашли и не нашли. За день, лиственные растения редели и редели, отдавая почву под солёные водоёмы. И там, где они остановились, находились лужи диаметром не менее шести футов. И хотя между ними было, где пройти, Адексиос задумался, а что будет завтра? Чем глубже Валаска и Адексиос продвигались, тем больше эти лужи. Хорошо, что они неглубокие, самое большее по бедро, но опять же, всё могло измениться за минуту — зависит от того, как далеко они уйдут.
С другой стороны, беспокоил факт, что они не встретили ни одного демона. Если честно, в последний час или больше, не попалось ничего живого. Даже комары. Все признаки чего-то дурного. Валаска была права. Им нужно доложить об этом.
Убрав пластиковый контейнер во временной «карман», чтобы мама помыла его, Адексиос достал телефон из кармана джинс
— Знаешь что, так как мы собрали немало информации, я позвоню боссу и сообщу о том, что мы нашли.
— У тебя есть Адфон?
— Ну, да. — Он не смог удержаться от бахвальства. — Кто же путешествует без него?
Судя по её поджатым губам, у неё его не было.
— Мы не пользуемся технологиями, когда идём в поход.
— Что же вы тогда делаете, если требуется срочная помощь или возникнет необходимость с кем-то связаться?
— Полагаемся на старые проверенные методы. Дымовые сигналы всегда работают.
— Если их кто-нибудь видит. — Адексиос покачал головой. — Нет, спасибо. Я думаю, что лучше просто позвонить кому-то.
— Почему ты не сказал о том, что у тебя есть телефон, когда я заикнулась о возвращении?
Он пожал плечами.
— Я думал, что у тебя тоже есть, но ты не хочешь им пользоваться.
— У меня нет.
— Понятно. Хорошо, что мы не оба Луддиты[3].
— Ты только что меня обозвал?
Она не будет бить парня в очках? Адексиос поправил их, привлекая к ним больше внимания.
— Ага.
Валаска улыбнулась.
— Ну вот, другое дело. Но лучше, когда хочешь оскорбить кого-то, используй слова, которые не нужно искать в словаре, хорошо?
— Как насчёт технофоб?
— Так-то лучше. И, что же ты скажешь боссу? — спросила Валаска.
— Правду.
Она широко улыбнулась, от чего на щеке образовалась ямочка.
— Ты же знаешь, как он ненавидит это.
— Поэтому это так весело.
Адексиос набрал номер и приложил телефон к уху. Гудок. Гудок. Трубку сняли, но слышались лишь какие-то странные звуки.
— Алло? — произнёс Адексиос. — Люцифер?
— О да, вот тут, в этом месте, — простонал Владыка.
Босс не тем пальцем ответил на звонок?
Адексиос отвёл телефон от уха, когда стоны продолжились. Повесить трубку? И выглядеть слабаком?
Никогда.
— Привет, босс. Я не вовремя?
— Нет. Оу, о-о-о, не останавливайся.
— Может, я лучше перезвоню. Ты, кажется, занят.
Стоны прекратились, а Люцифер рассмеялся.
— Такой правильный. В чём дело, парень? Думаешь, у меня работает не та голова?
— Нет, конечно. Я бы никогда так не подумал.
Потому что если думать о том, чем занят сейчас его босс, это то же самое, что думать о своих родителях, которые однажды — и только один раз — занимались этим же, чтобы зачать его. Гадость.
— Или хочешь сказать, что я слишком стар для минета? — прорычал Люцифер.
— Нет.
— Мне нравиться минет.
— Уверен в этом. Знаешь что? Думаю, мне пора… — Адексиос посмотрел на Валаску, ища помощи, но она только улыбнулась.
— Я могу вести беседу даже во время оральных ласк. Я многофункционален, знаешь ли.
— Абсолютно уверен в этом
— Но, увы, мне не делают минет.
— Конечно же, — Адексиос благоразумно согласился.
— Или ты предполагаешь, что Гея на такое не способна?
Почему разговор свернул не в ту степь? Адексиос ведь позвонил, чтобы отчитаться.
— Я бы такого никогда не подумал.
— Знаешь, она умеет. Как раз прошлой ночью, мы баловались оральными ласками, так что циклон на побережье Южной Америки — моя вина. Гея испытывает невероятное наслаждение от языка Повелителя Тьмы. — Люцифер хмыкнул, а Адексиос закрыл глаза и пожалел, что вообще позвонил. — Так зачем ты позвонил? Вы уже закончили пересчёт моих приспешников?
— Конечно, нет. Мы ещё даже не начали.
— Бездельник! Неудивительно, что ты мне так нравишься.
— Знаешь что, мне кажется, я вообще не туда позвонил.
— Ты хочешь повесить трубку? — голос Люцифера стал низким и угрожающим.
— Нет.
— Лгун. Твои родители должны гордиться тобой. Ну, так, тебе повезло выследить кого-нибудь из диких демонических ублюдков?
— Именно поэтому я звоню. Мы ещё никого не встретили. Ну, на самом деле, встретили одного, но он умер.
— Что значит умер? Я посылал тебе туда не для того, чтобы убивать добровольцев. Или посылал? Я помню, что послал кого-то что-то укокошить, но кого и куда?
Адексиос потёр лоб. Иногда разговоры с Люцифером требовали невероятного терпения.
— Мы не убивали импа. Он умер от чего-то странного, что напало на него в дебрях.
— Черт. А чего ты ожидал? Ты же находишься на неизведанных территориях.
— Понимаю, но когда говорю «странное», то имею в виду смертельное для демонов дерьмо. В дебрях творится что-то серьёзное.
— Нашёл лужи солёной воды?
На миг Адексиос застыл, моргая и переваривая сказанное Люцифером.
— Ты знал о них?
— Конечно. Мои охотники доложили о них ещё несколько недель назад, когда лужи стали появляться.
— А ты не догадался сказать об этом, посылая нас на чёртову миссию?
— Забыл, да? Виноват. Надо будет потом вознаградить себя. Что с этими лужами?
— Не знаю, что там рассказывали тебе охотники, но новости плохие. Очень плохие. Водоёмы убивают всё живое.
— Хочешь сказать, что они агрессивной природы?
— Да! Из-за высокой концентрации соли разрушается экосистема. Не говоря уже о том, что с момента появления этих водоёмов, ничего живого вокруг не остаётся.
— Ну, хреново. Охотникам нужна добыча, а я жажду трофеев, и ковров из болотной нечисти. Адексиос, твоё задание немного видоизменяется. Настоящим, я приказываю тебе и Амазонке выяснить причину появления солёной воды в дебрях. А ещё, так, промежду прочим, если во время похода, встретишь какого-то злого полубога или какую-нибудь злобную силу из другого измерения, дай знать, лады?
Прежде чем Адексиос успел задать уточняющие вопросы, Люцифер положил трубку.
— Вот хитрый ублюдок, — тихо пробормотал Адексиос.
— В чём дело, Декс?
В чём? Да во всём, начиная с этой долбаной миссии.
— Люцифер не посылал нас сюда для того, чтобы найти рекрутов для армии. А для того, чтобы найти нечто, что сумело пройти в межпространственную воронку, которая недавно открылась над Тёмным морем.
— Хочешь сказать, что он скрыл настоящее — более опасное — задание под лживым?
— Да! — воскликнул Декс, не потрудившись скрыть раздражение
— Круто!
Он смотрел на её радостное выражение, но испытал далеко не ярость, хотя столь же огненное чувство — страсть, чёрт подери. Его тело похотливо жаждало плотских утех с Валаской, которая преобразилась из-за улыбки. Адексиос безумно захотел расцеловать эти улыбающиеся губы. Словно она позволит ему это. Такие женщины предпочитают накаченных, брутальных мужиков, а не худых очкариков.