Лева шумно вздохнул. Насупился.
– А что за бомба-то? – вдруг спросил он.
– Что? – Ожогин выпал из своих раздумий.
– Что за бомба-то, говорю? От чего это взрыватель?
Ожогин потянулся к свертку. Парень был очень рад его отдать в чужие руки – лишь бы больше не прикасаться к этой смертельной опасности.
– Да, давай ты уже сюда! – Сталкер схватил сверток, развернул, поглядел.
– Никогда таких не видел… Но это точно взрыватель, за свою жизнь до хрена их повидал.
– То есть ты точно не знаешь, что за бомба? – спросил я.
– Точно – нет. То, что бомба, – уверен. А какая именно – без понятия, – сказал Ожогин и отвернулся.
– А карта… – начал было Макс.
– Карта – это путь к бомбе? – выговорил за него Саня.
Мы переглянулись – это же, блин, очевидно. Как мы только раньше не догадались?!
– И мы едем к этой… бомбе? – вдруг спросил Макс.
Сталкер кивнул. Повисла пауза. В салоне стало очень жарко. Юрка снова с шумом сглотнул.
– Надо… – начал я, но не закончил – в окошко «буханки» постучали.
Машина остановилась. Брусок чувствовал себя хреновее некуда. Внутри все горело огнем от того, что желудок постоянно исторгал из себя остатки пищи. В последние разы выходила уже какая-то жалкая водичка, но тошнить от этого не переставало.
А еще он боялся повернуться на бок, чтобы не увидеть снова трупы.
«Боже, как же тут воняет!»
Ему показалось, что он уже насквозь пропах этим жутким запахом мертвечины.
Но тут фургон встал. Двери открылись, и в грузовой отсек проник свет от луны, но даже он резал глаза – словно по хрусталику глаза елозили напильником.
– А-а-а, – застонал Брусок.
Но тут его вытащили наружу и бросили в грязь. Но он был рад даже этому – только бы не возвращаться в эту ужасную машину. Только не туда!
– Вс-с-с-помнил-с-с? – спросило существо, похожее на человека.
– Я… – начал было Брусок, но не смог закончить – из него снова полилось.
«Блевотина – как не вовремя! Только начал важные переговоры – и вот опять».
Как бы в подтверждение получил носком железного ботинка по ребрам. Застонал, перекатившись под колеса.
– Я вспомнил, я вспомнил, – застонал старик. – Только… Пожалуйста, не бейте… Больше… Я вспомнил, пожалуйста!
Брусок ревел, встав на колени. Он не хотел больше отправляться в машину. Ни за что!
К тому же он действительно вспомнил. У него теперь есть информация, которую он может выторговать в обмен на лишние часы жизни. Может, даже его отпустят! Хотя это вряд ли, но он точно будет жить ближайшие несколько часов, пока они добираются до…
– Автобан! – закричал старик и снова повалился в грязь.
Существо присело рядом с ним.
– Покажи-с-с! – прошипело оно.
Перед глазами старика вспыхнул яркий свет. Он не сразу сообразил, что это не волшебный камень перед ним, а обычный планшет. Его экран непривычно ярко светился в этой тьме, а существо, похожее на человека, было частью этой черноты.
– Я слышал разговор этого… Сталкера, но просто не обратил внимания… Не придал значения… Вот! Это здесь! – старик ткнул на точку на светящейся карте.
Существо прошипело что-то в ответ.
«Что это значило? «Хорошо»? Меня не убьют?» – подумал старик.
Его действительно не убили, но заставили кое-что сделать. Что было много хуже.
Мы заткнулись. Разом. Все смотрели в окошко. В нем появилась физиономия с жутким шрамом, который проходил через все лицо по диагонали. Глаза под густыми черными бровями сверкали злобой.
– А, Индеец, это ты? – сказал сталкер. – Сейчас открою окно!
Судя по тону, он уже был знаком с этим страшным типом.
Тот заглянул в салон так, словно был постовым ГИБДД на дорожной развязке:
– В Автобан?! А это кто с тобой?
– Это… Да это группа – «Рок Зоны». Амбал знает, мы договаривались. Они играют у вас концерт.
– Концерт? Амбал ничего не говорил, – ухмыльнулся тип за окном. – Они что играют? Рэп?
– Нет, они… Э-э-э, рок. «Рок Зоны»! Ты афиши не видел? Вроде должны висеть у вас.
– Один хрен. Я такое говно не слушаю, – незнакомец процедил эти слова сквозь зубы. – Да и это ничего не меняет. Ты ведь знаешь правила?
Сталкер замялся.
– Да, но… Я думал, что мы… Послушай, мы же группа… Они вот, – он показал на нас, – у вас выступают. Мне кажется, что для такого случая нам сделают скидку.
– Скидку?! – Индеец поморщился. – Здесь не бывает скидок. Все попадают в Автобан обычным порядком. А вы разве не все?
Он посмотрел на нас, как на кучу навоза посреди его цветника.
– Мы… Но ведь группа же, «Рок Зоны», ну! – попробовал достучаться сталкер.
– Рог Зоны, – передразнил Индеец, – я же сказал, никаких указаний не было. Так что общим порядком… Ты знаешь, где начало заезда… Через полчаса как раз стартуют. Поспешишь – успеешь. Следующий – под утро!
– Черт! – буркнул сталкер.
– Уговорил: если доедут – послушаю, – ухмыльнулся Индеец. Недобро. Хлопнул по дверце «буханки» и отвалил.
И только тут я заметил, что рядом припаркован огромный «Харлей», на котором красовалась хромированная черепушка. Индеец сел на него и помчал в ночь.
– Что еще за общий порядок? – переспросил Лева.
Сталкер молчал, соображая.
– Послушайте, – он обернулся к нам, показал на парнишку. – Вот про эту вещь, – он отдал ему сверток, – вообще молчок, усекли? Чтобы никто, ни одна живая душа не знала! На въезде будет досмотр. Если они найдут… Если найдут эту хрень – нас всех поставят к стенке. Там с этим строго. Никаких взрывчатых веществ на базу провозить нельзя, усекли?
Мы усекли.
– Поэтому ни одна живая душа ни должна про него знать. Спрячьте его в машине. Ее тоже будут досматривать. Тоже обшмонают, так что спрячьте хорошенько. Да, и мне об этом ничего не говорите. Куда положили и прочее – ничего не хочу знать. Мы и так по уши встряли… Нам бы еще доехать туда. Я думал, что к нам отнесутся как к гостям… А тут, блин!
– А что случилось-то?
– Дорога Смерти, – выдохнул сталкер.
– Что еще за Дорога Смерти? – спросил я.
– То, что я предпочел бы объехать, и как можно дальше, – ответил Ожогин. – Но нам надо торопиться. Следующего окна я ждать не намерен.
По пути капитан объяснил, что нас ждет.
– Автобан – это чертов Мертвобан. Здесь есть такой вид развлечения. А для всех пришлых он и вовсе обязателен.
– Что еще за развлечение? – спросил я.
– Заезд через развалины поселка, в котором полным-полно мертвяков. Ходячих. Когда-то там был кирпичный завод. Но потом, когда образовалась Зона, не все люди покинули свои дома, некоторые предпочли остаться. Вот с ними нам и придется иметь дело…
– Не понял… Так ведь, получается, это обычные люди – почему ты сказал, что мертвяки? – спросил я.
– Дело в том, что наш знакомый Аид в один прекрасный момент решил испытать свое новое изобретение. Уж не знаю, что они там распыляли, но жители сначала умерли, а потом восстали.
– Ты сам это видел?
– Я? Нет, конечно! – сталкер покачал головой. – Я вообще предпочитаю в этих местах не бывать.
– А в Дороге Смерти участвовал?
– Нет! Мне предлагали, – ответил сталкер, – но я предпочитаю не играть с судьбой, если в этом нет необходимости. Это шоу для повернутых!
– Но при этом по-другому в Автобан не попасть? – уточнил я.
Сталкер кивнул.
– И ты договорился с ними о концерте?!
Он замялся:
– Послушай! Нам нужны деньги, а это по пути. Потеряли бы в бензине. И да, я кое-что должен хозяину базы. Кое-что важное…
– Погоди, то есть из-за твоего должка мы здесь?
– Нет… Нет, конечно! – Ожогин старался смотреть на дорогу, но все время отвлекался на жестикуляцию.
– И все-таки это ты нас сюда завел, Сусанин! – констатировал Лев.
Автомобиль как раз выскользнул с проселочной дороги на шоссе. Тут асфальт был вполне приличный по сравнению с другими дорогами Зоны, как если бы ты ехал по Кировской области, а потом вдруг заехал в Татарстан – просто небо и земля!
Дорога вышла на холм, на котором горели огоньки. Машины. Много машин!
– Что это?
– Въезд в Автобан. Начало Дороги Смерти! – ответил Ожогин.
– Дорога Смерти, блин! – буркнул Лева. – Я, мать вашу, на такое не подписывался.
– Никто не подписывался… – сказал я. – Но придется проехать.
«Буханка» притормозила возле ряда машин. В окошке снова нарисовался Индеец, на этот раз в его руках был автомат.
– Готовы? – спросил он.
Мы переглянулись
– Да, – ответил за всех сталкер, хотя по напряжению в воздухе чувствовалось обратное.
– Отлично, потому что мертвяки сегодня особенно активны. Черт, да весь Мертвобан ими забит. Рядами стоят. Будто ждут. Сраные десять километров, но это будут адские десять километров, гарантирую.
Он засмеялся.
– Да, кстати, – продолжил он. – Вас все-таки ждут на базе.
– То есть мы сможем объехать…
– Э… Нет, – Индеец рассмеялся так, словно это была самая смешная шутка в мире. – Просто я поеду с вами – правда здорово?
И он снова заржал. Сел на свой байк и махнул рукой в сторону стоп-линии, у которой стояли две полуголые девицы в бикини и с десяток автоматчиков. Здесь же были два пулемета. Один развернут в нашу сторону, а второй – на Мертвобан.
– Вот уж правда, приободрил. Я-то думал, сами поедем с мертвяками рубиться, а тут он с нами. Спасибо, выручил! Теперь я, блин, спокоен… Гадство! – вдруг заорал сталкер, ударив по рулю.
– Ты забыл окно закрыть – я все слышал, – хохотнул Индеец. – И только по личной просьбе сам знаешь кого… Я тебе сейчас не всажу обойму в твою сраную башку.
Мотор «Харлея» взревел, и байкер отправился на исходную точку маршрута. Чуть поодаль встала «Лада», зашитая листами железа. Наверху у нее было установлено некое подобие мини-ракетницы. Рядом с ней притормозил пикап «Тойота». Стекла завешены железной сеткой, а в кузове – пулемет.