— В смысле, я?
— Ну, я слышала слухи, что у второго курса появился консультант со стороны в качестве препода. Говорили, что ему двадцать или около того…
— Ага, это я, — чисто физически не мог удержаться от самодовольной улыбки. — И что говорят?
К моему удивлению, вопрос Сашу немного смутил.
— Ну, всякое…
— Это как ещё понимать? — не сдавался я.
— Наглый, самовлюблённый, самодур, — принялась перечислять она, и Вика тут же чуть со смеху не покатилась.
— О, это точно про него, — выдала она, чем вызвала у меня приступ пусть и наигранного, но всё-таки возмущения.
— Эй, с каких это пор я самодур?
— Хочешь сказать, что они не правы? — спросила Вика с лукавой улыбкой.
А ведь и правда.
— Ну, не то чтобы, — пожал я плечами. — Просто мне кажется, что «самодур» недостаточно емкое слово, дабы описать всё моё великолепное величие.
Тут Вика и, что удивительно, даже Виктор не удержались. Взрыв хохота привлёк внимание и пару неодобрительных взглядов с соседних столиков, но нам было как-то наплевать. Зря я переживал, что вечер может пойти как-то не так. Всё шло на удивление прекрасно. Более того, если не считать первоначальной заминки, то и само общение оказалось достаточно лёгким и приятным. Даже девушка Виктора остыла и отпустила печаль по почившему безвременно пиджачку и участвовала в весёлой болтовне наравне со всеми.
Как нам и обещали, через несколько минут прибыл наш личный оффициант и принес меню, после чего все погрузились в выбор блюд.
Мы с Виктором не стали долго думать и взяли стейки с красным вином, печёным картофелем и спаржей на гарнир. Девушки же, что не удивительно, выбрали куда более лёгкие блюда. Вика взяла себе запечённую форель и какой-то лёгкий салатик с французским названием, а Александра выбрала утку. Обе предпочли белое вино.
Но не это главное. Что мне больше всего понравилось — то, как Александра на протяжении всего разговора поддерживала Виктора. Сначала рассказала о том, как они познакомились во время одного из её визитов в клинику Распутина. Ей предстояло собрать информацию по нескольким случаям. Оказывается, кому-то хватало ума судиться с таким учреждением, прекрасно зная, кто именно является его хозяином. Но в данном конкретном случае Александра просто собирала информацию по заданию своего куратора по практике. Вот Виктора и приставили к ней по принципу: просто занятие для стажера. Даже если и напортачит, то и не страшно. Ну, это Виктор мне так объяснил.
В итоге за те несколько дней, что Саша провела там, они разговорились, а кончилось всё тем, что Виктор набрался храбрости и в последний день пригласил её сходить и вместе выпить кофе. К его удивлению, Александра согласилась, что и привело как раз к их первому свиданию. Разговор, когда я встречался с Виктором в клинике и мы болтали в местной столовой, случился аккурат на следующий день после их первого свидания. Оттого-то он был такой счастливый, что я его раскусил.
Впрочем, случись это даже позднее, всё равно не помешало бы. Что ни говори, а Виктор никогда не умел скрывать свои эмоции. Столь открытых людей ещё поискать надо.
Вот так, за едой, вином и разговорами и проходил наш вечер. И проходил он удивительно приятно. А я подспудно оценивал девушку. Да, знаю, что дурное занятие и у Виктора своя голова на плечах есть. Но, памятуя его прошлое знакомство, я переживал. И, как оказалось, абсолютно зря. Александра оказалась удивительно приятной и искренней девушкой. Через полчаса они уже весело щебетали с Викой о том, да о сём, порой и вовсе забывая про нас.
Но, вероятно, один из самых показательных моментов случился тогда, когда Александра спросила Вику о том, где та учится. Если честно, то я тогда немного забеспокоился. К моему же удивлению сразу же последовал быстрый и твёрдый в своей уверенности ответ:
— Я нигде не учусь, — отозвалась Вика, насадив на вилку кусочек форели. — Работаю официанткой в одном классном баре.
— В баре? — кажется, у подруги Виктора немного переклинило голову от подобной откровенности.
— Ага, — Вика улыбнулась. — Шикарное место. «Ласточка» называется.
И дальше продолжила болтать как ни в чём не бывало. И ведь не обладай я своими силами, то мог бы подумать, что она хорохорится. Старается не показать вида. Но нет. Ей действительно было плевать на то, что её работа не такая крутая и пафосная, как у других, или о том, что отсутствие образования как-то ставило её ниже остальных. Вика просто наслаждалась вечером наравне со всеми.
Да и Александра, насколько я понял по её эмоциям, не стала после этого думать о Вике хуже. Даже, кажется, наоборот. Начала засыпать её вопросами касательно работы, на которые моя подруга охотно отвечала.
В какой-то момент я понял, что пора бы сделать небольшой перерыв.
— Дамы, мы с Виктором отойдём, — сказал я, вставая из-за стола.
— Мы? — уточнил Виктор и с удивлением посмотрел на меня.
— Да, мы, — кивнул я, на что Вика хихикнула.
— А я и не знала, что мальчики тоже парами в туалеты ходят, — бросила она, и со стороны Саши послышался весёлый смешок.
— Ну, мы так, — пространно помахал я рукой. — Только носики припудрим.
Встав, мы направились в сторону туалета.
— Что-то не так? — спросил он, явно вспомнив, как во время его прошлого свидания мы так же выходили в туалет. И то чем тот приснопамятный разговор закончился.
— Ты не поверишь, но всё просто превосходно, — покачал я головой, заходя в роскошную уборную. — Ты кольцо уже купил?
— Чё? — не понял он. — В смысле? Какое кольцо?
— Обручальное, Виктор. Ну не тупи, — взмолился я, открыв кран и сунув ладони под поток прохладной воды.
И тут до него дошло.
— Погоди-погоди, хочешь сказать…
— Не хочу, а говорю, — кивнул я. — Она действительно в тебе очень заинтересована. Очень, Вик. Только…
У меня на лице появилось задумчивое выражение, которое его немного напугало.
— Что-то не так? — тут же насторожился друг.
— Да просто… не знаю, как сказать, — пожал я плечами. — Она классная. Лёгкая в общении. Довольно искренняя. Учится на адвоката. Умная, насколько я смог понять. И не обращает внимания на внешнюю мишуру. Так ещё и, вспоминая наше с ней предыдущее знакомство, в карман за словом не полезет. Ещё и зовут — Александра.
— Саша, ты к чему ведёшь? — растерянно спросил Виктор.
— Вик, ты нашёл себе не просто девушку, — обречённым голосом произнёс я. — Ты нашёл себе меня. Только в юбке…
— Ой, Сань, иди в задницу…
Мне пришлось потратить почти минуту на то, чтобы просмеяться. Через секунд пять после того, как я начал ржать, Виктор и сам уже не выдержал от абсурдности описанной мной ситуации и начал хохотать в унисон. Говорить о том, каким взглядом на нас посмотрел зашедший в уборную молодой парень лет двадцати или немного старше, думаю лучше не стоит. Чел шарахнулся от нас, как от прокажённых.
— Ладно, — отсмеявшись и поправив костюм сказал я. — Пошли, пока наших красавиц никто не украл.
— Ага, — всё ещё посмеиваясь кивнул друг. — Давай.
Эх, всё-таки не зря я его из-за столика вытянул. Если до этого момента он ещё переживал, то сейчас и вовсе перестал волноваться. В нём будто второе дыхание открылось вместе с дополнительной увереностью в себе. Вон, даже плечи расправил и спину ещё больше выпрямил.
Мы вышли в зал и направились в сторону своего столика. По пути я заметил оживление в районе сцены и на всякий случай уточнил у проходящего мимо официанта.
— О, сегодня вечером с девяти до полуночи будет живая музыка, господа, — сообщил он. — Выступят приглашённые музыканты из большого театра.
— О как, — я тут же вспомнил выступления Евы. — Петь тоже будут?
— Ни в коем случае, господин, — тут же покачал головой официант. — Лишь музыка для создания приятной и располагающей атмосферы перед закрытием. Громкое пение может помешать общению наших гостей. В остальном же наш стандартный репертуар.
— Ясненько.
Отпустив официанта, мы продолжили путь, но до столика так и не добрались. Я резко остановился, тормознув заодно и Виктора.
— Ты чего? — тут же спросил он.
— Виктор, видишь столик в конце зала. Тот, что у окна. Через три стола от нашего.
Виктор нахмурился и нашёл глазами сначала наш столик, а затем проследил взглядом в нужную сторону.
— Да ты издеваешься, — прошептал он неверующим голосом. — Как это вообще возможно?
— Судьбоносное совпадение, не иначе, — вздохнул я. — Ладно. Пошли. Может быть пронесёт и не заметит. Если что, то просто закончим пораньше. Или пошлём её куда подальше.
— Ага, — недовоьно согласился он. — Отличная идея.
Не став терять время, мы направились к своему столу, где Александра и Вика над чем-то весело вместе смеялись.
— Как сходили, мальчики? — весело поинтересовалась Вика, когда мы опустились на свои стулья. — Носики припудрили?
— Не, косметичку дома оставил. А в остальном прекрасно, — улыбнулся я, но заметил, как её взгляд изменился. Что ни говори, но проницательности ей было не отнять.
Мы постепенно вернулись к прерванному нашим уходом разговору, а я нет-нет, да поглядываю в сторону того столика, который приметил пару минут назад.
Впрочем — не совсем верно. Интересовал меня как раз не столик, а те, кто за ним сидели. Точнее, та.
Потому что это место я мог бы назвать последним, где следовало ожидать встретить прошлую «попытку» Виктора.
За столиком сидела Соня. Та самая курица, которая решила поесть и повеселиться за счёт моего друга. Какого хрена она тут… А, всё. Понял, принял. К ней подошёл невысокий и молодой парень. Тот, который зашел в туалет, когда мы там ржали с Виктором, как кони.
Я не удержался и снял «ограничители» со своего дара. Разумеется, на меня тут же обрушился водопад чужих эмоций от наполнявших ресторан людей, но я к этому был готов, а потому довольно быстро отфильтровал их в поисках нужных.
А вот и они. Мда-а-а-а-а. От парня несло такой влюблённостью, что аж тошно становилось. Мальчик не сводил глаз со своей избранницы, как он думал, и услужливо подливал ей вино в бокал.