Я ступаю на пушистый белый ковер. Ладно. Возможно, подруга права. Где, как не в таком шикарном месте, мне расслабляться? К тому же Венера старалась.
Скидываю одежду. Оставляю вещи на столике у ванны. Опускаюсь в горячую воду, кладу голову на мягкий бортик и закрываю глаза, вдыхая запах роз.
Боже, невероятные ощущения…
Впрочем, нежусь я недолго, ведь это одна из квартир Лео, о чем я быстро вспоминаю и спустя пятнадцать минут утыкаюсь подбородком в колени, поворачиваюсь к окну. По щекам текут слезы.
Лучше бы я умерла в тот день. Лучше бы Стелла меня убила. Лучше бы Глеб меня не спасал. Лучше бы я сгорела заживо. Лучше бы…
Я никогда не встречала Лео.
– Сколько ты там стоишь? – спрашиваю не оборачиваясь.
Его присутствие я буквально почувствовала кожей. И запах… леса, шоколада… Я знала, что это он. Каждым нервом, каждой мышцей – я душой знала, что он здесь… что дышу с ним одним воздухом.
Лео не ответил. Он не ответил даже тогда, когда я сама повернулась к нему и мы встретились взглядами в полутьме. Он стоял в пяти шагах и смотрел на меня. Каменная статуя. Невозможно красивый. С легкой щетиной и уложенными волосами. Весь в черном. Бог, спустившийся с Олимпа. Слишком идеальный. Мой проклятый мираж…
– Я знал, что подобрать слова будет тяжело, – говорит он так, словно на плечах держит горы, и каждое движение губ сильнее придавливает его к земле. – Но не думал, что настолько…
– Самовлюбленный сукин сын, – бормочу под нос.
– Эми, я ненавижу себя больше, чем ты меня.
Я смеюсь, ударяя по воде. Брызги разлетаются по комнате. Лео не двигается. Зеленые глаза смотрят на меня… с некой надеждой. И я безумно хочу в них заглянуть, а потом прижаться к губам любимого мужчины и ощутить его вкус… снова.
Проклятье! Нет! Этого не будет!
Больше я не позволю так с собой обращаться: обещать любовь, наполнять меня чувствами, от которых на стенку лезешь, а потом вонзать нож в спину.
– Куда исчезла твоя сестра? – спрашиваю первое, что приходит в голову, потому как говорить о наших отношениях я не в состоянии.
Осознать, что это Лео передо мной, я тоже не могу. Кажется, будто происходящее – всего лишь сон, в любую секунду я проснусь, а значит, нельзя дать себе почувствовать, что Лео рядом. Еще одного его исчезновения я не переживу.
– Я увез ее на другой конец страны, – спокойно отвечает Лео.
– Чтобы скрыть от следствия?
– Чтобы попробовать вернуть ее разум.
– И она поехала? – сипло выговариваю я.
Сердце колотится.
Это не он. Не Лео. Его нет. Не существует!
– Я похитил ее. И держу силой, если ты хочешь знать детали. Ева не помнит, кто я. Не знаю, что с ней сотворили. Но хочу узнать. Хочу, чтобы она вспомнила. Хочу понять, возможно ли ее вернуть… – Лео делает шаг ко мне. – Эми, я каждый день думаю о тебе, я…
– Это Стелла сотворила с ней? – перебиваю, сдавливая в кулаке белые лепестки.
– Вряд ли, – тихо произносит Лео.
Полгода…
Он исчез на полгода! Бросил меня!
– А сама Стелла что говорит? – холодно интересуюсь я.
– Мы не разговариваем. Я не желаю ее видеть. Она сделала из моей сестры подопытную крысу в чужой игре, позволила промыть ей мозги. Одно дело я, но…
– Ты? – Поворачиваюсь к нему корпусом и хмуро продолжаю: – Вот что впрямь интересно. Когда ты говорил об убийствах, совершенных тобой… это была правда?
Я приподнимаюсь, и Лео сглатывает, видя мою обнаженную грудь. Возникает чувство, что он может накинуться на меня в любую секунду, чего нельзя допустить. Не в этот раз. Игра «Вонзи кинжал в душу Эмилии» излишне затянулась. На мне живого места не осталось. Хватит.
– Я открыто признался тебе всего в одном убийстве. – Лео выдерживает паузу и горько добавляет: – Я убил насильника сестры, ублюдка, изнасиловавшего маленькую девочку, после чего она сошла с ума.
– А почему не отрицал, что ты маньяк? – с недоверием спрашиваю я.
– Не хотел, чтобы ты дальше лезла в это дело, пойми.
– А твоя татуировка… я думала, что…
– Каждая ступень колючей проволоки – убийство, о котором я знал. Это мой крест, Эми. Ведь я мог помешать.
Я поджимаю губы. Понимаю, что Лео старается отвечать на любые мои вопросы, он тоже волнуется и ему тоже… больно.
– Кроме того парня… ты никого не убивал?
Лео отводит взгляд, вздыхает.
– Еще троих. Двух педофилов и человека, занимавшегося работорговлей. Все они были влиятельными людьми и пользовались положением, чтобы совершать эти преступления. Я убил их быстро и безболезненно, хотя от меня и хотели другого, а вот моя сестра…
– Кто хотел?
– Есть одна организация, о которой тебе лучше не знать, Эми, – сухо отвечает Лео.
– Затмение?
Он удивленно вскидывает брови:
– Откуда?..
– Стелла упоминала ее в тот день, и Виктор рассказывал, что есть некая… в общем, он назвал это сектой. Он уже долго копает под нее, потому как подозревал, что Ева жива, но думал, что твоя сестра там служит, а не убивает.
– Виктор ходит над пропастью, – строго заявляет Лео. – И тебя за собой тащит.
– Ты жалеешь, что убил тех людей? – бормочу я.
– Жалею.
Лео делает еще один шаг в мою сторону. Мы встречаемся взглядами – и дыхание прерывается одновременно. Хотя лицо Лео остается невозмутимым, я вижу, как он напряжен, вижу его зрачки, что полностью затопили радужки, из-за чего глаза кажутся черными, и в них отражаются огни свечей.
Мой взгляд скользит по груди Лео, выразительным мускулам – и в мозгу случается короткое замыкание. Что-то внутри сладко ворочается. Горло пересыхает от одной мысли, что я могу прикоснуться к Лео, ощутить его…
Еще шаг.
Безумно. Остро. Я так жажду его…
И так ненавижу!
Горячая волна ярости захлестывает и наполняет меня раскаленной лавой – она расширяется и вот-вот рванет, устремляясь в стратосферу.
Этот человек за полгода ни разу не позвонил мне. Не дал о себе знать. Он бросил меня одну, ничего не объясняя, а теперь явился как ни в чем не бывало и считает, что я должна кинуться ему на шею.
Сволочь!
– Не приближайся! – восклицаю я.
– Эми, прошу тебя. – Он подходит.
– Я сказала нет! – вскрикиваю, тянусь до своих вещей и вытаскиваю из сумки пистолет, направляю его на Лео.
Адвокат застывает в метре от ванны.
– У тебя карманный пистолет? – усмехается он.
– Виктор подарил, – шиплю я. – Мало ли кто из твоей семьи захочет меня убить.
– Интересный подарок, – улыбается Лео и гипнотизирующим низким голосом шепчет: – У каждой девушки в гардеробе должен быть маленький черный пистолет.
– Рада, что тебе весело, – холодно отвечаю я.
Не опуская оружия, выбираюсь из ванны и от груди до бедер обматываюсь полотенцем. Лео молча наблюдает, рассматривает мое тело. Глаза его сузились. Я прикусываю щеку изнутри, глядя в его лицо, на котором красочно читаются желание… и боль. Ему очень больно. Пусть он и старается спрятать чувства. Это я вольна лить слезы, а Лео может лишь молчать. Он сильнее.
Я хочу бросить проклятый пистолет и обнять Лео, но если я это сделаю, то назад дороги не будет. Новый шаг в пропасть.
Мы смотрим друг на друга. И понимаем все. Порой один взгляд в глаза куда интимнее, чем миллионы ночей вместе, ведь иногда люди сливаются не телом, а душой.
– Хочешь убить меня? – глухо произносит он, по-прежнему глядя мне в лицо.
– Просто не подходи, – тихо выговариваю я.
Лео мимолетно улыбается и медленно шагает ко мне. Я пячусь. Обхватываю пистолет обеими руками. Целюсь Лео в грудь.
– Если бы ты знала… как я хотел приехать… как боролся с самим собой, – шепчет он.
Я упираюсь спиной в панорамное окно.
Лео в трех шагах от меня.
– Ты бросил меня! – кричу. – Ни одного звонка. Ни одного сообщения! Ни-че-го!
– Я думал, что так будет легче.
– Кому?! Тебе, эгоистичная сволочь?!
Он делает еще шаг.
Раз.
– Я надеялся, что ты больше не захочешь меня видеть, ведь я разрушу твою жизнь, Эми. Ты столько вынесла из-за меня и моей семьи… и это никогда не прекратится. Но еще… я боялся, что ты сможешь жить дальше, что сможешь все забыть и быть с другим…
Два.
– Смогу! Я не хочу тебя видеть! Я хочу, чтобы ты убирался, хочу, чтобы замолчал навсегда, хочу вбить каждое слово, которое ты мне говорил, обратно в твой лживый рот!
– Тогда стреляй, Эми, – шепчет он.
Три.
Пистолет касается лба Лео. Я плачу и почти ничего не вижу из-за слез, зато я чувствую… чувствую, как Лео сжимает ладони на моих запястьях.
– Ненавижу тебя, – повторяю я сорванным голосом.
– А я люблю тебя, – выдыхает он.
И я выпускаю из рук пистолет.
В следующую секунду Лео кидает оружие в ванну и прижимает меня к окну своим горячим телом.
– Люблю, – шепотом повторяет он мне в губы и целует. – Люблю больше жизни…
Лео раскрывает мои губы своими, сплетает наши языки, и ноги перестают меня держать. Сильные руки сжимаются на ягодицах, приподнимают вдоль стекла. Я обхватываю мужчину бедрами. Его жаркие поцелуи обжигают шею, заставляют спину выгибаться, а тело – дрожать.
– Эми… – лихорадочно выдыхает Лео. – Ты и представить не можешь, сколько значишь для меня… я места себе не находил эти полгода. Не мог спать. Дышать не мог! Каждый вдох отравлял изнутри, словно без тебя воздух ядовитый!
Я запускаю ладони в его каштановые волосы. Губы Лео касаются ключиц, мускулы превращаются в камень, вены напряжены и пульсируют. Сквозь ткань ощущаю эрекцию. Каждое движение выражает его мучительный голод. Мне даже страшно, но я не понимаю, хочу я остановить его или готова кричать, чтобы он не останавливался никогда!
Лео томит мое тело дразнящими поцелуями, прижимает к стеклу. Его потрясающий запах обволакивает – наполняет меня, а вкус поцелуев заставляет стонать в его рот и вонзать ногти в его спину.
– Я не хотел этого… поклялся себе, что не прикоснусь, если ты скажешь мне «нет», и ты это сказала… твою мать, ты сказала… – Лео целует верх моей груди, не проникая под полотенце: не позволяет себе большего. – Я действительно сволочь, Эми. Я не могу сдержать обещание, данное даже себе… Умоляю, скажи, что ты хочешь этого, скажи мне, родная…