— Хорошо, леди Адалин, — кивнула в ответ девушка.
Попрощавшись с ней, я снова вернулась в кабинет. И до поздней ночи занималась тем, что составляла шаблон договора об оказании услуг, опираясь, как на пример, на тот договор, который мы подписали с лордом Рейнхардом.
Подготовив типовой шаблон, который я планировала в дальнейшем использовать в работе, я подготовила еще один договор, который нужно будет подписать с Мирандой после того, как мне доставят шкатулку-артефакт.
И все эти рутинные дела отвлекли меня настолько, что об одном голубоглазом законнике в этот вечер я больше и не вспоминала.
Впрочем, и на следующее утро вспомнить о нем возможности у меня не было.
Сначала мы с Мирандой и Августом, который вызвался нас сопровождать, проехались по местным лавкам. И если найти повседневную одежду и прочие необходимые мелочи женского гардероба труда не составило, то отыскать наряд, достойный посещения дворца, оказалось не так-то просто.
Я, конечно, предполагала, что нужно было заказывать заранее платье, которое для тебя пошьют на заказ. Но надеялась, что у них тут есть магазины готовых нарядов на случай подобных форс-мажоров.
В итоге мы обошли несколько лавок, прежде чем нам удалось найти что-то подходящее мне по размеру и выглядящее при этом достаточно респектабельно.
Напоследок мы договорились еще в одном месте о пошиве рабочей униформы для прислуги по индивидуальным меркам. И после этого, отправив Миранду и Августа домой со всеми покупками, я взяла экипаж и направилась в Висарийский переулок.
Как я там говорила? В первые дни после выхода статьи стоит быть на рабочем месте, чтобы не упустить потенциальных клиентов?
Ха! Если бы у меня это еще получилось.
А как прикажете это делать, когда в один день у меня встреча с вдовствующей императрицей и дела, связанные с собственным разводом? В другой день покупки, столь необходимые для жизни, работы и посещения дворца? А потом еще и само посещение дворца, на время которого контору снова придется закрыть!
И это я уже молчу о том, что сегодня во второй половине дня мне нужно снова встретиться с Мирандой, чтобы мы вместе с ней смогли отправиться на поиски нужных свидетелей.
Да и потом, скорее всего, мне нужно будет периодически отлучаться для решения дел клиентов. Взять те же суды, в конце концов. Заседания я точно пропустить не смогу.
Подходя к помещению, расположенному по адресу Висарийский переулок, 17, я мрачно размышляла о том, что, кажется, мне очень срочно требуется секретарь.
Тут же проскочила шальная мысль, а не слишком ли я забегаю вперед? У меня ведь даже лицензии нет необходимой. Вдруг, кроме Миранды, и клиентов больше не будет?
Но я тут же эти трусливые и упаднические мысли поспешила отбросить. Вот если моя адвокатская контора будет по полдня стоять закрытая, то у меня точно клиентов больше не станет. А вот с наличием секретаря шансы на их появление существенно возрастают.
Главное – найти кого-то толкового. Того, кто мог бы с порога задать потенциальным клиентам нужные вопросы и определить – по делу они решили обратиться или так, лично убедиться в местных сплетнях пришли.
И журнал чтоб вел, и хамоватым конкурентам мог ответить. Да и вообще, чтоб с мозгами дружил.
В общем, нужен парень. Достаточно молодой, чтобы местный сексизм еще не успел прочно обосноваться в его светлой голове, а патриархат еще не успел пропитать его разум, закостенеть и пустить корни.
Ну, или же нужна девушка. Достаточно бойкая. Такая, что не испугается местных мужланов и их грубых выходок.
И вот с последним, мне кажется, было сложнее. Такую найти будет непросто. Таких, как я уже успела убедиться, в местном мире не особо любили и старались любое проявление своеволия с детства пресекать на корню.
Естественно. Ведь если женщина отказывается подчиняться, она становится крайне неудобной женщиной, по мнению мужской части населения этого мира.
В общем, я решила не гадать заранее. И, едва переступив порог своей конторы, взяла чистый лист и нацарапала пером простенькое объявление, в котором сообщила, что ищу секретаря. И указала, что пол кандидата значения не имеет.
После повесила его на окно. Так, чтобы с улицы объявление было хорошо видно, и чистой совестью вернулась за свое рабочее место.
Времени до встречи с Мирандой у меня было достаточно. И я решила не терять его даром, а заняться составлением искового заявления, которое нам нужно будет подать уже на днях.
Глава 62
Пользуясь теми книгами, что подарил мне лорд Рейнхард, в которых достаточно подробно был описан местный процесс судопроизводства, и, опираясь на собственный опыт, я составила исковое заявление.
Без черновиков, конечно, тоже не обошлось. И несколько исписанных листов пергамента полетели в мусорное ведро, стоящее у рабочего стола. Но когда точные формулировки были идеально подобраны, а фразы оказались идеально выверены, я еще раз перечитала получившийся текст и с чувством полного удовлетворения убрала его в ящик стола.
За все это время в контору не заглянуло ни одного клиента. И это, конечно, не особо радовало.
То ли жители столицы в целом не заинтересовались моей юридической фирмой. Хотя в день открытия казалось иначе. То ли мое почти двухдневное отсутствие уже начало давать свои не самые положительные результаты…
Бросила взгляд на часы. До встречи с Мирандой оставалось еще три часа. И я очень надеялась, что за это время ситуация изменится.
Да я буду рада, даже если сюда заявится какая-нибудь сплетница! Или если просто особо любопытные горожане решат на скандальную герцогиню поглазеть.
Но если посетителей не будет, тогда придется предпринимать что-то еще. Хоть те же листовки печатать и расклеивать.
Вот только сначала нужно пережить аудиенцию у императора и нанять секретаря. Потому что без наличия помощника, постоянно присутствующего на месте, пытаться увеличивать поток клиентов просто бессмысленно.
Когда через двадцать минут колокольчик, висящий над дверью, зазвенел, я радостно вскинула голову.
Ну, наконец-то, хоть кто-то пожаловал!
Но молодой парнишка лет двадцати, стоящий в дверях, мало бы похож на потенциального клиента. Да даже на конкурента он не был похож. Зато на потенциального работника очень даже.
И парень, ткнув пальцем в листок с объявлением, висящий на окне, лишь подтвердил мои предположения.
— Тут сказано, что вам срочное требуется секретарь, — произнес он, — А мне как раз срочно требуется работа. Удивительное совпадение, не правда ли? — с каким-то нездоровым оптимизмом уточнил он.
Ну хоть один плюс первого кандидата виден сразу. Язык у него подвешен так, что злобных законников или докучающих сплетников не испугается точно.
— Для начала, пожалуйста, присядьте, — указала я на кресло, стоящее по другую сторону стола.
Парень снял свое пальто, повесил его на вешалку, стоящую у входа, оттряхнул голову от снега и спокойно прошел вглубь кабинета, опускаясь в кресло с совершенно невозмутимым видом.
Посмотрим, конечно, что он скажет и как ответит на мои вопросы, но сдается мне, кого-то подобного я и искала.
Или он совершенно не волнуется и никакого стресса не испытывает перед предстоящим собеседованием, или же умеет это хорошо скрывать. И при любом раскладе, это уже несомненный плюс!
Но, главное, чтобы подобное не выливалось в откровенное хамство и наглость. Потому что тогда это будет уже откровенным минусом.
А еще не менее важно то, как конкретно этот представитель сильного пола относится к женщинам. Мне-то уж точно шовинисты не нужны в месте, куда женщины будут приходить за помощью в самом уязвимом своем состоянии.
Достав чистый лист пергамента из недр стола, я взялась за перо и вывела аккуратным почерком вверху страницы: «Кандидат номер один».
И лишь после этого подняла взгляд на сидящего напротив парня и спокойно поинтересовалась:
— Как вас зовут?
— Эдди Локвуд, — с готовностью отозвался он.
— Эдди – это полное имя? — решила уточнить я.
— Совершенно верно, — снова кивнул парень, просияв радостной улыбкой.
Что ж, надеюсь, он просто по жизни такой оптимистичный, а не двинутый…
— Сколько вам лет, Эдди? — продолжила я задавать стандартные вопросы, выписывая все ответы на листок.
— Двадцать.
— Есть ли образование? Опыт работы? — деловито поинтересовалась я.
Хотя, наверное, в этом мире у них все устроенно несколько иначе. И если с ранних лет работает обычно простой люд, то доступ к образованию есть лишь у людей с титулом или большими деньгами.
Но ответ юного господина Локвуда меня порядком удивил.
— Я учился в школе при церкви святого Люциана, — бойко произнес парень, — Умею читать, писать, считать. И даже работал помощником господина Дуглана. У него небольшая фабрика по производству кирпича.
Надо же, как интересно.
— И чем именно вы там занимались? — полюбопытствовала я, тщательно переписывая всю информацию на лист пергамента.
— Выполнял мелкие поручения господина Дуглана, иногда общался с его клиентами, вел его расписание и занимался отчетами.
Кажется, я нашла идеального кандидата с подходящим опытом!
Но, чтобы не спугнуть удачу, решила не радоваться раньше времени и задать еще парочку наводящих вопросов. А заодно рассказать Эдди побольше о том, что это вообще за место и чем здесь придется заниматься.
— А почему вы решили сменить место работы?
— Так, господин Дуглан обанкротился, — выдал мне он с той же широкой улыбкой на лице.
М-да, непрошибаемый тип.
Отложив перо, я сложила руки в замок и, вздохнув, принялась пояснять необходимую информацию:
— Эта юридическая контора создана для того, чтобы помогать женщинам. Оказывать им юридические услуги, защищать их права и помогать с разводами. Поэтому наши клиенты – это женщины и только женщины. С ними нужно вести себя вежливо, проявлять должное уважение. И, главное, никакой предвзятости и снисходительного отношения. Это п