Затаив дыхание, я очень медленно повернулся, опустив глаза себе под ноги. Белый мужчина со светлыми волосами и закатившимися лазурными глазами, а вернее, его сохранившаяся часть, действительно лежал там. Рискуя все-таки не сдержать тошноту, я рванул подальше от места происшествия, в два прыжка оказавшись за спиной у герцога Ада. Он меня со сковородки вытащил — вот пусть он меня и защищает теперь от всяких кошмаров. В конце концов, Астарот — начальник над всеми АДвокатами Преисподней! Беречь мое психическое здоровье от внешних угроз, чтобы потом самому его расшатывать, — это его прямая обязанность!
— Простите, босс? — осторожно, стараясь смотреть в другую сторону, подергал я Астарота за рукав плаща. — Это у вас тут расчлененка в порядке вещей?
— С одной стороны да, Шальков, — задумчиво покивал демон. — Но это не просто расчлененка… Вон там, а также вон там, — Астарот указал куда-то в сторону от меня, так что я не выдержал и проследил за его рукой взглядом. — Это что такое?
Присмотревшись к тому, что издали казалось грудой костей и тряпок, я удивленно заморгал. На земле, кажется, лежали оторванные, сломанные то ли от падения, то ли чьей-то сильной рукой огромные крылья. Когда-то они были белыми, но теперь цвет их стал бурым и грязным.
— Это крылья… — обернулся я к Астароту, а потом посмотрел и на другую нечисть, присутствующую на месте происшествия. — Это не просто расчлененка, шеф, это ангельская расчлененка.
Услышав об этом, толпа повела себя своеобразно. Все, кроме вампирши Ясмин, в ужасе отшатнулись от останков ангела, начав немедленно осенять себя пентаграммами. Ясмин же, наоборот, с интересом выступила вперед, почти сунув нос в кишки, разбросанные по земле. Будь ее воля, эта ненормальная девка намотала бы их себе вокруг шеи.
— А-А-А-А, какой ужас!!! — истерично прогнусавил низенький сгусток дыма с острыми зубами, представитель типа нечисти, о существовании которой я даже и не подозревал. — Мертвый ангел в Аду!! Кто посмел?? Мы пропали!!
— Прикроют теперь лавочку… — грустно отметил лысый здоровяк-демон с тесаком и значком «Лучшие души на косточке — только у нас в лавочке».
— Мы все умрем!!!!! — завизжал кто-то в толпе женским голосом — кажется, это был получеловек-полубык.
Нечисть заколыхалась в панике, рискуя затоптать место преступления. От криков голубоватая кровь, залившая землю на Большой Приголгофной улице, почернела. Астарот, оценив накалившуюся даже по меркам Ада обстановку, с силой ударил ногой в черном ботинке по песку так, что раздался гром и полетели искры.
— Всем заткнуться!!!! Тихо, я сказал!! А ну, замерли так, будто мимо вас, пока вы прячетесь в детской спальне, родители с фонариком проходят!!! — заорал герцог. Дождавшись, пока все затихнут, он откашлялся и, поправив великолепный галстук в багровую полоску, обвел всех пронзительным взглядом. — Может, это еще и не ангел; мало ли, кого к нам сюда заносит. Сейчас представитель каждой второй субкультуры — с крыльями.
— А как мы узнаем? — решился спросить я, понимая, что из присутствующих рта больше никто не раскроет.
— М-м-м… — задумался Астарот, но буквально на пару секунд. — Да очень просто!
С этими словами демон сделал несколько шагов в толпу, выхватил из нее одного из шайтанов и, подняв его за шкирку, потащил к останкам «белого мужчины среднего роста». Черт заверещал, пытаясь вырваться, но от Астарота вряд ли кто-то так просто уходил.
— Нашальника! Ты зашэма мэня это делаишь? — вертелся у демона в руках шайтан.
Астарот ответить не захотел, а лишь сунул черта мордой в голубую кровь, запятнавшую все вокруг тела. После этого, очевидно, для верности демон повазюкал шайтана в кишках распотрошенного трупа. На момент все замерли в надежде, что ничего не произойдет, но вдруг черт задымился, заорал и разлетелся на сотню кусков.
Тут я не выдержал, отвернулся и поддался рвотному позыву, хотя никакой еды в моем желудке давно не было. Вот теперь сомнений не оставалось: я точно в Аду, а этот день не мог стать хуже. Окружающую меня нечисть трагическая гибель черта нисколько не расстроила: толпа напряженно жевала его ошметки, тяжело сопя.
— Это ангел, — вздохнул Астарот. — Приплыли…
Уже через пару секунд демон пожалел о том, что подтвердил опасения окружающей нас нечистой силы: все ее представители, до этого момента еще хоть как-то державшие себя в лапах и когтях, окончательно потеряли голову. Над Большой Приголгофной улицей раздались панические визги и рев, толпа ринулась врассыпную. Меня чуть не сбило с ног нечто мохнатое, кто-то больно уколол мое плечо то ли шипом, то ли другим отростком естественного демонического происхождения. Уворачиваясь от несущихся на меня монстров, мне оставалось только надеяться, что царапины не приведут к какому-нибудь заражению, от которого я сам покрылся бы чешуей.
Без движения стоял лишь Астарот, в которого ни одна тварь, естественно, врезаться не решилась — его старались обходить стороной, даже убегая в ужасе. Я никогда не думал, что что-либо может так сильно напугать силы Зла, в чьи обязанности и так входило вселять страх. Дождавшись, пока улица опустеет, демон, стоявший все это время с прикрытыми глазами, вновь зашевелился.
— Надо убрать это отсюда как можно быстрее, — проговорил он, не отводя взгляда от разодранного на куски тела.
— Как вы собрались это сделать? — уточнил я. — Он разбросан по половине улицы.
— Я и не смогу ничего убрать, — покачал головой Астарот. — Демоны не могут прикасаться к телу детей Господних, если им, конечно, не захочется лишиться рук. Ни одно порождение Ада не в силах притронуться даже к ангельским кишкам.
— Ну отлично… — расстроился я. Мысль о том, что тело убитого посланника Господа будет валяться до полного разложения на одной из центральных улиц Ада, не была слишком приятной. — И где мы в Преисподней найдем неместного товарища с метлой, способного собрать останки?
Астарот подозрительно покосился на болтавшихся неподалеку и настороженно переглядывавшихся между собой шайтанов. В их лапах были метлы, которыми они усиленно перегоняли из угла в угол пепел, который все равно невозможно было убрать. Быстро осознав, что черти на роль уборщиков в кои-то веки не подходили, так как являлись порождениями Зла, Астарот поморщился.
— Он может это сделать, — внезапно перед нами появилась Ясмин. Вампирша, в отличие от остальных членов разбежавшейся толпы, никуда не уходила, все это время находясь неподалеку, за нашими спинами. Ситуация с мертвым ангелом ее нисколько не напрягала и даже вызывала неподдельный интерес.
— Кто? Он? — нахмурился герцог Ада, кивнув в мою сторону и получив утвердительный кивок от вампирши в ответ. — Ни фига, он же возведен в ранг АДвоката именем Люцифера. Это тебе не какой-то паршивый девятиклассник-гот из Бирюлево, таких, как он, созданиями Божьими больше считать нельзя.
— А если вернуть его… ну… в первоначальный статус? — кротко предложила Ясмин, но во взгляде ее читалась какая-то чертовщина. Я невольно попятился.
— М-м, а вот это интересно, — покивал Астарот, оглядывая меня с ног до головы. — В общем-то, несложная же процедура…
— Вы сможете, я так полагаю? — улыбнулась вампирша, обнажая белые, ровные клыки.
— Ну, я же герцог! — хихикнул демон.
— А я ничего не понимаю! — терзаясь нехорошим предчувствием, заявил я.
Вместо того чтобы что-либо мне объяснить, Астарот посмотрел на меня, как на маленького ребенка, и протянул ко мне руки. В тот же самый момент сзади, не издав ни звука, подкралась Ясмин. Я успел почувствовать ее холодные руки в районе своих ушей, а после этого раздался хруст, и перед моими глазами резко закрутилась Большая Приголгофная улица.
— Чистая работа, — восхищенно прокомментировал Астарот, когда мое тело повалилось к его ногам на землю. — Свернуть взрослому мужчине шею одним махом — особый навык.
— Талант, необходимый любой современной девушке в XXI веке, — надзирательно заметила Ясмин. — Ваш выход, герцог.
Все это время я был мертв, вернее, меня и вовсе не существовало, потому что дважды умереть просто невозможно. Ни Астарота, ни Ясмин данные трудности не волновали. Им вообще, кажется, было наплевать на мое тело, лежавшее рядом с останками кем-то выпотрошенного ангела.
Демон, словно на разминке перед спортивной тренировкой, некоторое время переминался с ноги на ногу, разрабатывая пальцы и шею. Вампирша почтительно отошла на несколько шагов, наблюдая за действиями Астарота, который готовился возвращать меня «в первоначальный статус», отменяя мой ранг существа из Преисподней.
Закатав рукава и пошире расставив ноги для устойчивости, Астарот выбросил перед собой правую руку, сжав кулак над моей грудной клеткой. Ясмин восхищенно наблюдала, как демон практически силой вытягивает из моего мертвого тела душу. В какой-то момент я вернулся из небытия, осознавая, как адское жжение от рук Астарота пробуждает меня к жизни.
— Вылезай! — приказал демон, и, стиснутый его невидимой хваткой, я покинул собственную мертвую оболочку, снова став очередной грешной душой, коих в Аду миллионы. — Вот, так-то лучше.
— Что вы сделали? — возмутился я, с жалостью рассматривая свой труп, валявшийся в саже. Вампирша за моей спиной в восторге щелкала клыками. — Мне же только недавно вернули тело! Оно мне нравилось! А ты?! — я обернулся к Ясмин. — Ты мне шею свернула?! Вот так просто??? Мы не в Хамовниках!
— Расслабься, Шальков, я дам твоей душе новую оболочку, как только ты перетащишь остатки этого… происшествия с улицы в безопасное место, — отмахнулся Астарот, которому меня было совершенно не жаль. — Ты все еще нужен мне в качестве АДвоката, за свое рабочее место на время отсутствия можешь не волноваться. А теперь собирай все, что тут валяется, но только аккуратно! Мне предстоит разобраться с тем, кто в моем Аду убивает ангелов, если это вообще возможно…
— Что я должен сделать??? — оставалось только обреченно переспросить мне. Собирать ангелов по кусочкам мне еще не приходилось. В тот день я в очередной раз убедился, что в Аду, даже если ты формально освобожден от наказания, это не значит, что какой-нибудь наглый герцог-демон не найдет способ над тобой п