— Что? Нет… Вот ведь Бог! — заорала вампирша, размахивая руками, словно помешанная. — Это не их имена! Это имена их подопечных! Они обязаны прислушиваться к каждому из них, где бы оно ни звучало! Это Ангелы-Хранители, Шальков!!!
Разве бывают Ангелы-Хранители, желающие кому-то смерти? Как-то нетипично для того, кто призван защищать других людей, толкать кого-то под автобус. В замешательстве я остановился посреди дороги и очнулся лишь от рева мотора рядом с собой. Ясмин, впрочем, почти не растерялась, тут же решив проверить правильность своей догадки.
— Петр! Екатерина! Ольга! Александр! — называла она первые пришедшие в голову имена, наблюдая за тем, как Ангелы-Хранители приобретают в ответ на них человеческие лица.
— Хватит! — взмолился я. — Надо срочно уносить от них ноги, пока еще живы.
— И куда бежать? — сверкая покрасневшими глазами, спросила вампирша.
— Вперед, — лихорадочно принял решение я. — Очень быстро!
Мы ринулись по прямой, держась за руки, чтобы не отставать друг от друга. Сначала Ясмин тянула меня за собой, так как вампиры бегают куда стремительнее людей, но вскоре я перестал отставать от нее и сам, не подозревая даже, что могу передвигаться так быстро. Армия Ангелов-Хранителей, летящих по пятам с намерением уничтожить свою жертву, — лучшая мотивация двигаться живее. За нашими спинами неслись машины, но мы старались держаться как можно ближе к обочине, отбиваясь от роя созданий с Небес.
— Лечебница с интересующим тебя пациентом находится по левую руку от нас, — сообщила Ясмин. — Достаточно только хотя бы на три метра обогнать этих тварей и свернуть на тротуар, ты сможешь?
— А у меня есть выбор? — заорал я, чувствуя злость и прилив сил. Смерть от рук Ангелов-Хранителей казалась еще более нелепой, чем гибель под колесами машины. — Вперед!
Работая руками и ногами, одновременно я оттолкнул от себя несколько светящихся существ, буквально протискиваясь через образованную ими стену, вон с проезжей части. Ясмин не отставала, и, когда мы вместе оказались в парковой зоне, где начиналась территория, принадлежащая психиатрической больнице, шум машин словно затих.
— Не тормози! — задыхаясь, потребовал я, из последних сил устремляясь в темноту парка, подальше от смертоносной дороги. Однако оторваться от преследователей нам никак не удавалось: Ангелы-Хранители, словно ищейки, летели за нами по пятам. Их рой издавал угрожающий гул. Раздосадованные невозможностью размазать нас по дорожному покрытию, ангелы намеревались просто разорвать нас на кусочки.
Здание лечебницы утопало в темноте: в парке не работало освещение. Раскидистые деревья, сохранившие в разгар осени часть своих листьев, раскинулись над дорожками, вымощенными гравием. Мать-природа сыграла нам на руку: летевшие по воздуху Ангелы-Хранители запутались в толстых ветвях, позволив нам оторваться от преследования. Воспользовавшись моментом, мы с Ясмин нырнули в кусты, продолжив передвижение по газонам. Вампирша вела меня за собой, так как мои глаза отказывались адаптироваться к отсутствию света.
— Главное здание всегда в центре территории, — подсказал я Ясмин.
— Я уже вижу его горящие окна, — ответила она. — Интересно, кто еще успел их заметить?
Ответ не заставил себя ждать: от кроны ближайшего дуба отделились пять светлых пятен. Еще столько же существ материализовались справа от нас. Мне даже не хотелось оборачиваться, я и так знал, что нас окружают.
— Думаешь, мы сможем укрыться в здании больницы? — прошептала Ясмин, напряженно сжимая кулаки.
— Не знаю, но там хотя бы люди. Вроде бы Ангелы-Хранители не могут показываться людям, иначе к ним подавалось бы очень много исков о неудовлетворительно оказанных услугах… — покачал головой я. — Беги!!
Кажется, я никогда не передвигался так быстро. Ангелы замешкались, не ожидая такого резкого побега с нашей стороны. Выигранных секунд нам хватило для того, чтобы добежать до дверей административного здания.
— Откройте! — заорала Ясмин, заметив, что Ангелы-Хранители неумолимо приближаются. Белые фигуры двигались медленно, так как знали, что уйти мы, прижатые к стене дома, никуда не сможем. Им незачем было торопиться.
— Астарот не простит мне того, что я умер, — пробормотал я. — Он меня воскресит, только чтобы снова убить.
Я сказал это вслух, но понимал, что говорю неправду. Герцог не смог бы воскресить меня, чтобы наказать за провал задания. Его самого из-за этого провала могли отправить в небытие, стереть с лица земли, превратить в пыль вместе со всеми силами Зла, населяющими Ад.
С угрожающим шипением, похожим на сдавленный стон, Ангелы-Хранители бросились на нас. Мы с Ясмин зажмурились, прижавшись друг к другу. В последний момент я успел отогнать от себя глупую мысль о том, что нужно помолиться перед неминуемой кончиной.
Внезапно пространство вокруг нас осветилось красным маревом, разорвавшимся несколькими десятками вспышек, словно, от салюта. Яркие багровые пятна появились в воздухе, по размеру схожие с размытыми фигурами Ангелов-Хранителей, и бросились между нами и порождениями Света. Осознав, что не происходит ничего ужасного, мы с вампиршей открыли глаза, наблюдая за тем, как красные «призраки» атакуют белых.
— Это еще что за гражданская война? — поразился я.
— Маленькие дьяволы! — ахнула Ясмин. — Духи безумия! Их основной задачей является сводить смертных людей с ума, и, конечно же, они живут в сумасшедших домах!
У меня закружилась голова от усталости, а так же от непомерной сложности взаимоотношений Ада и Рая, в которых на каждого ангела существовал, для некоего мистического равновесия, свой демон. И никогда я не был рад существованию сил Зла в этот мире, как в ту ночь, вжимаясь в стену дома для душевнобольных.
— Духи не пустят Ангелов-Хранителей внутрь, это их территория, — Ясмин потрясла меня за плечо, возвращая в реальный мир. — Нам нужно пробраться в здание, жди меня здесь, я открою центральную дверь.
На проникновение в больницу через чердачное помещение, в которое вампирша забралась по отвесной стене, ушло всего несколько минут, в течение которых я наблюдал, как красные дьяволята гоняют по парку Ангелов-Хранителей. Им нечего было делать в «доме скорби», ведь всем известно, что, если Бог хочет наказать человека, он лишает его разума, забывая о нем. У сумасшедших нет защитников на Небесах: они предоставлены сами себе и духам, день за днем усугубляющим их душевное состояние.
Отперев дверь, Ясмин втянула меня внутрь. За пультом охраны в холле лежал мужчина в форме, истекающий кровью от удара вазой с цветами по голове. На нем сидели несколько демонов безумия, очевидно, пригласившие Ясмин войти через верхний этаж. Я лишь вздохнул: если бы мужик впустил нас, кричащих о помощи, можно было бы обойтись и без рукоприкладства. Воспользовавшись отсутствием дежурных и администраторов, я бросился к столу с компьютером, намереваясь отыскать номер палаты, в котором лежал наш потенциальный свидетель.
— Полночь! — злилась позади меня Ясмин, расхаживая из одного угла приемной в другой. — Эти уродцы отняли у нас полчаса! Ненавижу Ангелов-Хранителей.
— Они пытались защитить от нас пациента Филимонова? — задал риторический вопрос я, не ожидая ответа.
— Сомневаюсь, — кипятилась моя спутница, нервно теребя край сарафана. — Они никого не защищают, помощи от них не дождешься. Где был мой Ангел-Хранитель, когда меня насильно обратили в вампира? А чем занимался твой охранничек, когда ты испускал дух?
— Не знаю… — пробормотал я. — Но мне известно, что Алексей Филимонов прямо сейчас находится на втором этаже, в палате под номером 28, — программа поиска пациентов закрылась, компьютер мне более не требовался. — Идем быстрее. Надеюсь, мы не зря неслись к Богу на нимб, и получится выведать у подозреваемого в организации взрывов хоть что-то стоящее.
Больничное помещение с цифрой «28» на голубой двери утопало в тишине. Приоткрыв створку, я был готов увидеть Филимонова спящим, но это было не так. Мужчина, затянутый в пижаму из протертого хлопка, сидел на стуле и тихонько раскачивался из стороны в сторону. Он был обладателем самой обычной, заурядной внешности и взъерошенных волос, которые он постоянно перебирал тонкими пальцами. Единственное, что оказалось примечательным в его облике, это большие и влажные глаза, сверкавшие во мраке больничной палаты.
— Эм… Алексей? — нерешительно позвал его я, застыв на пороге. Мне ничего не было известно об этом человеке, страдающем душевным расстройством. Я просто вломился в его комнату посреди ночи, даже не подумав о том, что он может быть опасным или агрессивным. — Я извиняюсь за вторжение, меня зовут Антон Шальков. Мне нужно задать вам несколько вопросов.
— Кто пришел? — рассеянно переспросил Филимонов, не поворачивая к нам головы и смотря в одну точку.
— Антон Шальков, — повторил я.
— Не тот пришел… кто-то другой пришел… — вздохнул Алексей, и в его голосе послышались плаксивые нотки. — Как же так?
— Он несет чушь, — недовольно заметила Ясмин. — Может, его головой об стол ударить?
— Голова… — вздохнул наш пациент, хватаясь за виски руками. — Она так болела, так болела. После взрыва из ушей шла кровь. Я не видел, мне уже потом сказали…
— О каком взрыве вы говорите? — пряча чувство радости от того, что тема сама по себе перешла в нужное мне русло, спросил у Филимонова я.
— Взрыв был большой. И очень важный, понимаете? — на лице у больного впервые появилось выражение заинтересованности. — Он мне долго рассказывал о том, почему всем нам нужен этот взрыв.
— Он? — нетерпеливо перебила его Ясмин, но я прижал палец к губам, призывая ее замолчать. Клиентов и свидетелей нельзя торопить и запугивать, иначе они не смогут рассказать ничего полезного.
— Я не видел его лица, — разочаровал нас Алексей. — Ведь он все время был в моей голове. Часами напролет мы разговаривали…
— Он псих, — зашипела мне в ухо Ясмин. — Мы зря тратим время.
— Тогда почему Ангелы-Хранители пытались уничтожить нас на пути к нему? — возразил я.