– Слышите меня, Джордж Спенсер? У вас все в порядке? Прием.
– Все под контролем, Ванкувер, – ответила Джанет.
– Хорошо. Каким курсом идете, Джордж?
Спенсер бросил взгляд вниз.
– Передайте: магнитный компас по-прежнему в районе 290. Стараюсь так и держать.
Она передала.
– Отлично, Джордж. Старайтесь оттуда не уходить. Возможно, вы несколько отклонились, но я сообщу вам, когда подкорректировать. Сейчас я хочу, чтобы вы почувствовали, как самолет ведет себя на низких скоростях с выпущенными шасси и закрылками. Только ничего не делайте без моей команды. Поняли? Прием.
Джанет увидела, как Спенсер кивнул, и передала Триливену.
– Слышите меня, 714-й? Немного сбросьте газ, совсем немного. Поддерживайте скорость 160 узлов. Выровняйтесь горизонтально и скажите, когда будете готовы. Прием.
– Следите за скоростью, Джанет, – выпрямляясь в кресле, отозвался Спенсер. – При посадке вам придется делать то же самое, так что потренируйтесь.
– Сейчас 190. – Джанет начала произносить вслух: – 200… 190… Он сказал, нужно 160, мистер Спенсер.
– Знаю-знаю. Сейчас немного сброшу. Ну как, Джанет? Что сейчас?
– 190, 180, 175, 170, 165, 155, 150… Слишком низкая!
– Знаю. Следите! Следите!
Его рука словно гладила рычаги, стараясь найти нужное положение. Взгляд Джанет был прикован к стрелке.
– 150, 150, 155, 160… Вот, вот сейчас ровно 160.
Спенсер выдохнул:
– Фу-у! Наконец-то. Передайте, Джанет.
– Слышите нас, Ванкувер? Скоростью 160. Прием.
В голосе Триливена прозвучали нетерпеливые нотки, словно он ожидал, что они справятся с этим быстрее.
– Хорошо, 714-й. Теперь, Джордж, я хочу, чтобы вы опустили закрылки на 15 градусов, но – будьте осторожны! – не больше. Рычаг в самом низу пульта, там четкая маркировка: 15 градусов соответствуют второму делению. Индикатор расположен в самом центре панели – основной панели. Нашли то и другое? Видите? Прием.
Спенсер нашел рычаг.
– Подтвердите, – бросил он Джанет. – И сделайте то, что он говорит, сами, хорошо?
Она подтвердила и, положив руку на рычаг, стала ждать дальнейших инструкций.
– 714-й. По моей команде нажмите на рычаг вниз до упора и следите за индикатором. Когда стрелка достигнет 15 градусов, возвращайте рычаг назад и оставьте на втором делении. Будьте внимательны и приготовьтесь. Все происходит очень быстро. Как поняли?
– Мы готовы, Ванкувер, – ответила Джанет.
– Хорошо. Тогда поехали.
Она уже готова была нажать на рычаг, но вдруг в испуге вскинула голову.
– Скорость! Упала почти до 125!
– О Боже! Нет, нет! Давай назад! – заорал Спенсер, толкая вперед колонку управления.
От внезапного крена у них словно подпрыгнули внутренности. Джанет, сжавшись в комок, продолжала отсчет:
– 135, 140, 150, 160, 170, 175… Можете вернуться к 160?
– Пытаюсь. – Он вновь заманипулировал рычагами, добиваясь требуемых значений. Проведя рукавом по лбу, он долго не решался оторвать руку от колонки управления, чтобы достать носовой платок. – Ну вот. Теперь 160?
– Да, так-то лучше.
– Слава тебе Господи. – Спенсер откинулся на спинку кресла. – Давайте-ка чуть передохнем. – Ему удалось выжать из себя улыбку. – Вот видите, какой из меня пилот? Этого следовало ожидать.
– Нет, это я должна была следить за скоростью. – Джанет глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. – Мне кажется, у вас все превосходно получается, – сказала она чуть дрогнувшим голосом.
Это не ускользнуло от Спенсера.
– Я же предупредил вас, – мягко сказал он. – Давайте, Джанет, вперед.
– Джордж? – раздался в наушниках голос Триливена. – Что с закрылками?
– Мы как раз собирались… – начала Джанет.
– Стойте. Забыл вам сказать: при этом вы потеряете скорость. Вернитесь к 140. Прием.
– Черт возьми! – вырвалось у Спенсера. – Как мило с его стороны.
– Там, видимо, сумасшедший дом, – заметила Джанет, которая хорошо себе представляла, что могло в эти минуты твориться в аэропорту. – Спасибо, капитан, – сказала она в микрофон. – Начинаем. Прием. – По кивку Спенсера она нажала на рычаг до упора. Спенсер внимательно следил за индикатором.
– Хорошо. Теперь назад до второго деления.
С невероятной осторожностью он довел стрелку до 140.
– Передайте, Джанет.
– Ванкувер, мы опустили закрылки на 15 градусов при скорости 140 узлов.
– 714-й. Полет по-прежнему горизонтальный?
Спенсер кивнул ей:
– Скажите – да… Ну, более или менее.
– Ванкувер. Более-менее.
– Хорошо, 714-й. Теперь вам предстоит выпустить шасси – так вы получите впечатление о том, как ведет себя самолет при посадке. Постарайтесь оставаться на той же высоте, скорость 140. Когда будете готовы – только соберитесь как следует, – выпускайте шасси и дайте скорости снизиться до 120 узлов. Вам, вероятно, придется отрегулировать режим работы двигателя и следить за балансировкой. Как поняли? Скажите, если есть какие-либо сомнения. Прием.
– Спросите, – откликнулся Спенсер, – насчет регуляторов воздушных винтов и высотного корректора!
Услышав вопрос, Триливен, отвернувшись от микрофона в сторону Бердика, заметил:
– Как бы там ни было, этот парень не потерял голову и ясно мыслит. – И продолжил уже в микрофон: – Пока ничего не касайтесь! Сосредоточьтесь на том, чтобы держать скорость при выпущенном шасси и закрылках. Позже я дам вам необходимые инструкции по посадке. Прием.
– Передайте – все ясно, – ответил Спенсер. – Выпускаем шасси. – Он опасливо взглянул на рычаг селектора возле ноги. Было бы лучше не убирать рук с колонки управления. – Послушайте, Джанет, я думаю, лучше вам взяться за рычаг управления шасси и сообщать мне о скорости при выпущенном шасси.
Джанет согласно кивнула. Самолет резко замедлил движение: будто кто-то нажал на тормоза. Их вжало в кресла.
– 130, 125, 120, 115… Слишком низкая!
– Продолжайте!
– 115, 120. 120… Держится 120.
– Я еще разберусь с этой машиной! – часто дыша, выдавил Спенсер. – А то возомнила себя королевой Марией!
Раздался встревоженный голос Триливена:
– Все в порядке, Джордж? Шасси уже должно быть выпущено.
– Шасси выпущено, Ванкувер.
– Поищите три зеленых огонька, подтверждающих, что оно на замках. Слева на центральной панели – указатель давления, его стрелка тоже должна быть в зеленой зоне. Проверьте.
– Все так? – спросил Спенсер. Взглянув, Джанет качнула головой. – Передайте ему.
– Да, Ванкувер. Все так.
– И передайте: самолет все так же ведет себя как мокрая губка, если не хуже.
– Слышите, Ванкувер? Самолет по-прежнему как мокрая губка, если не хуже.
– Насчет этого не беспокойтесь. Попробуем теперь закрылки полностью. Скоро вы вовсе освоитесь. Четко выполняйте то, что я говорю. Полностью выпустите закрылки, снизьте скорость до 110 узлов и старайтесь удержать самолет ровно на прежней высоте. Потом я скажу, как сохранить высоту и скорость, когда будете убирать шасси с закрылками. Прием.
– Вы говорите, 110, капитан? – взволнованно переспросила Джанет.
– Верно – 110, Джанет. Четко делайте, что я говорю, и у вас все будет нормально. Вам все понятно, Джордж?
– Передайте, что да. Мы полностью выпускаем закрылки.
Ее рука вновь с силой нажала на рычаг, скорость начала падать.
– 120, 115, 115, 110, 110…
Усилием воли Спенсер старался сдерживать волнение, но его голос звучал напряженно:
– Так, Джанет. Сообщите ему. Боже, какой он тяжелый!
– Ванкувер. Закрылки выпущены, скорость 110. Мистер Спенсер говорит, самолет невероятно потяжелел.
– Молодец, Джордж. Мы еще сделаем из вас настоящего пилота авиакомпании! Теперь возвращаемся в изначальное положение и проделаем все снова с небольшими изменениями по части стоек, усилителей и так далее. Хорошо? Прием.
– Опять? – простонал Спенсер. – Я этого больше не выдержу! Ладно, давайте, Джанет.
– Хорошо, Ванкувер. Мы готовы.
– Отлично, 714-й! Проделываем все в обратном порядке – закрылки 15 градусов, скорость 120 узлов. Вам нужно будет немного прикрыть дроссель, чтобы сохранять эту скорость. Поехали!
Наклонившись, Джанет крепко взялась за рычаг и попыталась его потянуть. Но он не поддался. Собравшись с силами, она повторила попытку.
– Что такое? – спросил Спенсер.
– Не идет. Не могу сдвинуть с места.
– Не должно бы. Попробуйте потянуть как следует.
– Наверное, все дело во мне. Просто не хватает сил.
– Дайте-ка я. – Он убрал руку с колонки и легко потянул за рычаг. – Вот видите. Нужно просто почувствовать. Теперь вы двигаете его ко второму…
– Смотрите! – вскрикнула она. – Скорость!
Стрелка клонилась к 75.
Инстинктивно готовясь к резкому крену кабины, Спенсер понимал: они сваливались в штопор, их вот-вот закрутит. «Не теряй голову, – яростно приказывал он себе, – думай! Если закрутит – конец! Куда заваливает? Влево. Вспоминай, куда штурвал. От себя! Вперед! Набираем скорость. От себя! Вот так. Давай же! Следи за приборами. Не может быть – они врут: я чувствую, как нас крутит! Нет – смотри, что они показывают. Ты должен верить показаниям приборов! Готовься выравнивать. Так. Давай. Давай же, милый…»
– Горы! – вскрикнула Джанет. – Видно землю!
Назад. Назад. Спокойно. Держи скорость. Выходим… помаленьку выходим! Господи, Боже правый, получается!
– 105, 110, 115… – сдавленным голосом произносила Джанет. – Что-то все черно. Мы, наверное, в каком-то тумане.
– Поднимайте шасси!
– Горы! Нам надо…
– Я сказал, убирайте шасси!
Дверь в кабину с грохотом распахнулась – из салона послышались крики, плач.
– Что они делают? – орала какая-то женщина.
– Там что-то происходит! Я сейчас выясню!
– Вернитесь на свое место! – Это был голос Бэйрда.
– Пустите!
В проеме двери возник человек. Кто-то всматривался в царивший в кабине полумрак. Сделав резкий шаг вперед и хватаясь за все подряд, чтобы удержаться на ногах, он застыл в оцепенении. Взгляд вошедшего уперся в Спенсера, потом он увидел два неподвижных тела. Какое-то мгновение человек лишь беззвучно открывал рот, не в силах произнести ни звука. Затем, отшатнувшись, он ухватился за стороны дверного проема, подаваясь вперед.