– Да ты с ума сошел?! – взвилась Мартина. – Разве я согласилась бы на такое? Роботу до лампочки, он просто кивает головой или говорит, чтобы все отстали. Он на это запрограммирован!
– О, так вот откуда эта холодность, – понимающе кивнул Сема. – А я решил, что уже тебе надоел.
– Ты даже роботу надоел! – сказал ему Кефир. – Что уж о нас говорить?
– Первое покушение произошло на Бузияре, – продолжила начатый рассказ Мартина. – Мой двойник вошел в лифт и свалился в шахту вместе с кабиной. Еще один робот взорвался вместе с яхтой на Земле. Третий свалился с балкона отеля на Вегалоиде. Четвертый превратился в лепешку, когда на него упал холодильник на Норде. А пятому, последнему, только что отстрелили голову! Больше двойников нет. Значит, я стану следующей!
– Но кто хочет от тебя избавиться? – спросил Сема.
– Понятия не имею! Надо быстренько заказать еще двойников!
– Убийца скрывался под плащом и маской! – отметил Рикошет.
– И это он преследовал нас в подземном лабиринте! – вдруг вспомнила Ирина. – Может уже тогда хотел прикончить тебя?
– Это он изображал призрака Повелителя Ящериц? – округлил глаза Сема. – Значит, никакого привидения нет?
– Разумеется, нет! – сказал Афанасий. – Нам нужно сообщить об этом Олегу, чтобы он начал расследование! И почему вы не сделали этого раньше?
– Я думала, это все несчастные случаи, – пожала плечами Мартина. – Только недавно начала что-то подозревать. После того, как вышел из строя четвертый двойник.
– Ума палата! – фыркнула Ирина. – Вовремя же ты начала что-то подозревать!
– Твоя мачеха и хочет тебя прикончить! – с уверенностью заявил Рикошет. – Мачехи всегда ненавидят своих падчериц.
– А вот тут ты и попал пальцем в небо! Рогнеда меня просто обожает. Она готова заваливать меня дорогими подарками, только папаша не всегда ей это позволяет, – сказала Мартина. – Зачем ей меня убивать?
– Все равно нужно сообщить Олегу! – стоял на своем Афанасий. – Нельзя оставлять все так.
– Согласна, – кивнула Ирина. – Нужно вернуться в офис Службы безопасности.
– О, это без нас! – тут же заявил Рикошет. – С полицией мы предпочитаем не встречаться. Если вам охота, идите. А нам и тут хорошо.
И еноты одновременно вытянулись на бортике бассейна, подставив солнечному свету мохнатые бока.
Глава 25Золотой змей
Афанасий, Ирина, Сема и Мартина вернулись к шкафчикам, в которых оставили свои вещи, оделись и зашагали к местному полицейскому участку.
– Сорвалось твое свидание! – сказала на ходу Ирина Семену.
– Да уж, – понуро опустил голову тот. – А так хорошо все начиналось.
– Возомнил себе невесть что! – ухмыльнулась Мартина. – Ты совершенно не в моем вкусе!
– А кто же тогда в твоем? – спросил Семен.
Мартина красноречиво взглянула на Афанасия.
– Потому я никому ничего и не сказал! – вздохнул Сема. – Думал, что мы останемся только вдвоем – ты и я. А за нами еще и Рогнеда с Борменталем увязались!
– Они почти от меня не отходят, – согласилась Мартина. – Хуже журналистов! Поэтому я и пользовалась двойниками.
– А отца ты часто видишь? – спросил вдруг Афанасий.
– В последний раз видела почти год назад, – немного подумав, сообщила Мартина. – Но он иногда звонит мне по видеосвязи. А что?
– Чем он занимается, помимо своих отелей и музейного бизнеса?
– Понятия не имею, – пожала плечами Мартина. – Он и его приятели не слишком-то разговорчивы.
– Его приятели, – Афанасий посмотрел на Ирину. Та понимающе кивнула. – А кто они?
– Всякие темные личности. Бизнесмены, миллионеры, у которых дела на многих планетах. Я их почти не знаю.
– А не видела ли ты среди вещей отца вот такой знак? – Ирина включила свой портативный компьютер, нашла на диске изображение Уробороса – символа «Последователей», – и показала его Мартине.
– Золотой змей? – задумчиво произнесла девушка. – Золота у нас много, но вот насчет змей я ничего не знаю. Но к чему все эти вопросы?
– Нам кажется, что твой отец состоит в одной организации, – ответил Афанасий. – А это действительно очень темные личности.
– У него проблемы?
– Скорее у всех остальных, – ответила Ирина. – Жаль, что мы не знаем наверняка, причастен ли он ко всем происшествиям…
– Подозреваете в чем-то моего папашу? – осведомилась Мартина. – Он очень странный тип, я это признаю. Дорогу ему лучше не переходить, а иначе зарядит вас в пушку и выстрелит на Луну. Но если хотите, можем осмотреть его кабинет. Кто знает, может, этот символ со змеюкой где-нибудь и хранится?
– Правда? – удивился Афанасий. – Ты пустишь нас в его кабинет?
– А что такого? Но ты за это пригласишь меня на свидание! – и Мартина хитро подмигнула.
Афанасий похолодел. На такое он не рассчитывал. Ирина тихонько хихикнула, Сема злобно запыхтел. Афанасий прямо чувствовал на себе его взгляд, полный зависти и недоброжелательства.
– Так как? – осведомилась Мартина. – Советую оценить мое великодушие и согласиться!
– Соглашайся, – пихнула Афанасия в бок Ирина. – Когда еще подвернется такая возможность?
– Хорошо, – скрепя сердце, кивнул Афанасий.
– Отлично! – обрадовалась Мартина. – Значит, сразу после полицейского участка, идем в люкс моего папаши. Главное, чтобы Рогнеда нас не застукала, а иначе придется быстро что-нибудь придумывать.
Впереди уже виднелось знакомое здание, в котором располагался штаб местной Службы безопасности. Ребятам оставалось только перейти дорогу, когда они увидели нечто необычное.
Олег Аскеров вышел из здания вместе с Муреной Амбассадорской, которая несла в руках свою злобную болонку. Они о чем-то разговаривали и выглядели словно закадычные друзья, отправившиеся на прогулку. На глазах у опешивших ребят парочка села во флиппер с эмблемой Службы безопасности на боку, затем челнок взмыл в воздух и быстро скрылся из вида.
– Что происходит? – нахмурилась Ирина. – Мои глаза меня не обманывают?
– Они будто на свидание ушли! – сказала Мартина. – Может, и нам пора?
– Кое-кому пора закрыть рот! – ответила Плющ. – Может, что-то случилось?
Они перешли дорогу и вошли в офис Службы безопасности. Едва переступив порог, Афанасий споткнулся об охранника, лежавшего на полу без сознания. Его напарник вяло шевелился у двери, ведущей к камерам заключения. Он как раз попытался сесть и обхватил руками голову.
– Какая боль! – выдохнул он.
– Что случилось? – подскочил к нему Афанасий.
– Сам не знаю, – ответил охранник. – Олег будто с ума сошел. Набросился на нас и вырубил, мы даже не успели ничего предпринять. Укокошил наших роботов из бластера, затем освободил эту преступницу, и они скрылись! Нужно немедленно доложить… Вот только кому? Аскеров был у нас главным!
– Он недавно вел себя очень странно, – вспомнила Ирина, – будто не рад нас видеть.
– Точно! – воскликнул Афанасий. Внезапная догадка вдруг поразила его. – А что, если это был не Олег? Пираты с Вегалоида умеют менять свою внешность, помните? Нам рассказывали, что Эллина на такое способна. Может, это она приняла его облик?
– Но где же тогда настоящий Олег? – испуганно спросила Мартина.
– Она подменила его!
– Здесь происходит много странных вещей, – напряженно произнес Сема. – Может, мне уже пора снимать не фильм о нашем отдыхе, а репортаж для криминальной хроники?
– Нужно предупредить маму, – задумался Афанасий. – Она дружит с Олегом. Если к ней заявится Эллина…
– С чего этой пиратке к вам заявляться? – резонно спросила Ирина. – От Анастасии ей точно ничего не нужно. Все, что им требуется, у них уже есть. Осталось только найти Сферу Джамшера, чтобы она указала им правильный путь. Но если мы сейчас отправимся к твоей маме, она нас больше никуда не выпустит. А мы еще собирались осмотреть апартаменты Леопольда Наворотилова.
– Точно! – вспомнила Мартина. – И нам нужно поторопиться, пока Рогнеда где-то на пляже, а Борменталь ищет меня в аквапарке. Сейчас президентский люкс свободен, и нам никто не помешает.
Афанасий понял, что обе девушки правы. Он тяжело вздохнул и согласился, что идти к Анастасии и Кеше сейчас не стоит. Можно сделать это и после осмотра номера Леопольда Наворотилова.
– Тогда в путь, – сказал он. – Выясним, кто стоит во главе «Последователей», узнаем и другие важные вещи!
– Как интересно! – восхитилась Мартина. – Всегда мечтала поучаствовать в чем-то этаком!
– Тебя убить пытаются, – мрачно сказал ей Сема. – Неужели тебя это радует?
– Все другие развлечения мне давно приелись. А тут хоть какое-то разнообразие! К тому же, появится шанс оказаться в президентском люксе.
– А ты там не была? – удивился Афанасий.
– Разве что много лет назад. Да я никогда и не рвалась в гости к отцу и Рогнеде. У меня самой неплохой номер с окнами на искусственный водопад.
И Мартина повела их обратно в отель.
Президентский люкс занимал почти весь пятнадцатый этаж здания. Когда двухголовый лифтер остановил кабину на нужном уровне, ребята оказались в просторном коридоре, выстланном толстыми красными коврами. Стены украшала позолоченная лепнина, с потолка свисали хрустальные люстры. Повсюду висели большие картины в тяжелых рамах, явно очень дорогие. Афанасий не представлял, что ждет их в самих апартаментах.
Дверь, как и следовало ожидать, оказалась запертой, но у Мартины был с собой ключ. Ребята вошли в президентский люкс и потрясенно замерли на пороге, не веря своим глазам. Афанасий слышал, что Рогнеда Герасимовна любит золото, но не представлял, что до такой степени. Вся мебель здесь была сделана из этого драгоценного металла. Столы, стулья, подлокотники мягких кресел, колонны, поддерживающие высокие потолки в комнатах. В дверных проемах висели занавески из множества тонких золотых цепей, шторы на окнах были сшиты из золотой ткани.
– Что это? – потрясенно произнес Сема. – Я будто в ювелирную лавку попал!
– Скорее, в золотой дворец, – произнесла Ирина, потрясенно озираясь по сторонам.