«Да, девственница. Выложили данные последнего мед осмотра, цена взлетела втрое, сходу».
«Появились фото и видео материалы», — добавил Эг.
«Цена достигла двух миллионов», — сипло сообщил Давьяр.
Вот так, сидишь себе в библиотеке, готовишься к поступлению на факультет своей мечты, а тебя в этот самый момент продают, самым противозаконным способом прямо посреди цивилизованного мира.
«Два с половиной на Венеском аукционе», — отчитался Давьяр.
«Четыре на Кархере, — сказал Санчег.»
«Тимерские торги — пять с половиной, — сипло сообщил Кэс.»
«Продано за пять с половиной миллионов кредитов. Торги по лоту закрыты, — закончил краткие переговоры шеф».
Меня продали за три минуты, не больше. Меня просто продали. Вот так сидишь, никого не трогаешь, а тебя взяли и продали.
«Нужно отследить продавца, — прозвучал в микрофоне голос шефа».
«Нужно вытаскивать ее, сейчас! — с нажимом потребовал Давьяр».
Неловко улыбнулась парню, перешедшему к обсуждению моих прекрасных глаз, достала сейр, набрала знакомый номер, и едва на том конце ответили, тихо сказала:
— Мам, я люблю тебя.
Одна маленькая слабость — все что я могла себе позволить.
— О, какой интересный звонок, — несколько опешил студент.
Лучезарно улыбнувшись, ответила:
— Должна же я подготовить родительницу к встрече с самым удивительным парнем Гаэры. Знаете, пять минут в вашем обществе, но мне уже кажется, что мы знакомы всю мою жизнь. Вы всегда с такой легкостью располагаете к себе людей?
Он смущенно что-то отвечал, я отчаянно флиртовала, стараясь отогнать неприятное скользкое ощущение чужих рук и глаз на своем теле. Все никак не могла отделаться от ощущения, что меня продали. Меня только что продали!
«Кадет Дейр, взять себя в руки и вытереть сопли!» — эту фразу инструктора по рукопашке я повторяла раз за разом, но успокоиться все равно не выходила.
Скользящим движением прикоснулась к правой ладони, задействуя якорь, и мой собеседник мгновенно переключился на обсуждение моих «прелестных пальчиков», а я не могла отделаться от мерзкого ощущения. Сколько девочек, девушек, женщин вот так же как я оказываются проданными, даже не подозревая об этом. Они спешат на учебу, работу, по своим делам или как Марит Энгер на запись к детскому врачу со своей новорожденной малышкой, а их жизнями безжалостно торгуют.
Я провела в библиотеке еще два часа.
Спешить было некуда, так что я, совмещая поиск информации с ничего незначащим флиртом, закончила работу. После, спустившись вниз, еще пол часа посидела в кафе с Диком, так звали моего нового знакомого, затем вызвала флайт, отказавшись от услуг Дика в качестве провожатого.
Сидя во флайте узнала, что несколько пар моего нижнего белья просто утащили, а в моей квартире натыкали до дерсенга камер. От осознания, что мне сейчас придется придя домой раздеваться, ходить, есть, в туалет наведываться и прочее под прицелом чертовой кучи объективов — откровенно замутило.
«Мы организовали нападение на жителя ближайшего дома, соответственно там сейчас масса полиции, — сообщил шеф».
Хотелось сказать «Спасибо», но нельзя было, и потому я продолжала делать вид, что слушаю музыку. И улыбаться.
Когда уже почти подлетела к дому, шеф внезапно сказал:
«Шейри, ты аналитик. Ты лучший аналитик из всех, с кем мне приходилось работать. Влюби его в себя.»
И я испытала своеобразный шок, пришлось снова руку гладить, чтобы не выйти из образа.
«Детка, мы не смогли найти концов ни продавца, ни покупателя. Следов нет. Деньги возникли на счету аукционной компанией и исчезли в неизвестности. Отследить поток не удалось. Зацепок нет».
Вот дерьмо!
«Решай, мы можем вытащить тебя сейчас, но у нас ноль зацепок. А можно рискнуть. Знаю, что звучит бредово, но ты аналитик, Шейри, продавец в любом случае будет взаимодействовать с тобой.
Рискнем?».
Влюбить в себя этого ублюдка? Ну, как аналитик я могла сходу сказать — без вариантов. Достаточно было вспомнить дневник дочери сенатора и сопливую, окруженную сердечками запись «Миссис Саманта Гес Мейкон». Конечно тринадцатилетняя девочка не была аналитиком моего уровня, но что-то мне подсказывало, что и у меня шансов не будет. Этот мужик уже получил за меня пять с половиной миллионов кредитов — безумная сумма, мне до конца жизни столько не заработать, а вот на мне уже заработали, причем успешно.
«Ты аналитик, — повторил шеф. — А он всего лишь мужик. Давай, Шейри, если сумеешь зацепить его, зацепить основательно, он отменит сделку. А это скандал и возврат денег. Нас, как ты понимаешь, интересует второе».
Я понимала.
Я все понимала, я не врубалась только в одно — как я смогу зацепить того, кого даже не знаю.
Сегодня я столкнулась с четырьмя — взгляд в парке, Ирд с верным псом, незнакомец в толпе и Дик в библиотеке. И у меня нет гарантий, что один из них является тем самым Гесом Мейконом, урод вполне мог держаться поодаль.
Но, с другой стороны — шеф прав, иных вариантов нет, кроме как скрыться на базе и поставить под срыв всю сделку. Но в этом случае сделка попадает под форсмажор и возврата денег не будет, а, следовательно, мы останемся без зацепок, без данных, без ничего. И полгода пожирания салатов летят ко всем бракованным навигаторам.
— Да, — просто сказала я.
И услышала, как резко, словно у него груз упал с плеч, выдохнул шеф. Помолчал несколько минут, затем начал говорить:
— Шейри, запомни, мы мужики — прямые как палка. Мы влюбляемся в тех, кто любит нас, но остается недоступен. Запомнила?
Шеф, я бы сейчас могла сказать вам много нового о мужиках, их чувствах, влюбленности, любви и прочее, но нельзя, это, во-первых, и бессмысленно, во-вторых.
И я промолчала, грустно улыбаясь разыгравшейся над городом грозе. Гроза была восхитительна — сильная, порывистая, оглушающая громом, ослепляющая молниями. Вообще люблю дождь. Сильный дождь, смывающий всю эту шелуху и грязь, заливающий дороги водяными потоками, уносящий отчаяния, сомнения, страхи…
Я была такая, как дождь — мрачная, задумчивая, сильная, и с грозой, а мне приходилось играть яркий солнечный луч не менее яркого солнечного дня. И шеф не прав, с мужиками не все так просто, как хотелось бы, но одна зацепка есть — они, как и все, хотят быть счастливыми. Они летят к свету, к солнцу, к теплу. И они любят одерживать победы, всегда и во всем. И еще много чего, что мне придется использовать.
Я вышла из флайта на стоянке перед домом, заплатила по кредиту, разулась, и, держа туфельки, побежала по лужам, кружась и подставляя лицо ниспадающим с неба каплям воды, получая кайф от погоды, как ребенок, как цветок, который наконец удосужились полить, как девочка-сплошная-радость, которая балдеет даже от дождя.
И растерянно остановилась, снова почувствовав взгляд. Обернулась.
На стоянке, во внушительном флайте сидел мужчина, огонек сигары подсвечивал его лицо жутковатым красным светом.
— Простыть не боишься, девочка-лучик? — низким хриплым голосом поинтересовался он.
И я узнала этот голос. Это именно он обнял меня сегодня в толпе, скрывшись затем так, что я даже не увидела его лица. Не видела и сейчас — только широкий квадратный подбородок, да сильную ладонь, тоже при каждой затяжке подсвечиваемую сигарой.
И секунда, всего одна секунда на анализ ситуации и выбор тактики поведения. Играть дурочку почему-то претило, и потому я, ступая на носочках, решительно подошла к флайту, похоже только что спустившемуся, и встав перед продолжающим сидеть мужчиной, прямо заявила:
— Это вы сегодня схватили меня на центральной улице.
— Обнял, — ничуть не отрицая своей вины, поправил мужчина. — Извини, не удержался, — кривая полуусмешка, подсвеченная очередной затяжкой сигары.
И снова анализ ситуации и выбор поведения. Выбор? Скорее судорожный поиск. Ничего не найдя, еще раз прошлась взглядом по полуприкрытой сумраком могучей фигуре незнакомца, и честно призналась:
— Вы напугали меня.
И очередной затяжки не последовало. Мужчина опустил руку с сигарой, пристально, и я чувствовала его взгляд, вглядываясь в меня.
— Не надо так больше делать, пожалуйста, — практически просьба, но я вложила в нее то, что действительно испытывала — ощущение беспомощности и страха.
— Извини, — после секундного молчания произнес он. — Не хотел напугать.
Я постояла, опустив взгляд и разглядывая собственные ноги в увеличивающейся от дождя луже. Потом резко вскинув голову сказала:
— Спасибо.
— За что? — заметно удивился мужчина.
— За то, что подлетели и поговорили, за то, что перестали быть пугающим и неизвестным. Правда, спасибо, а то мне весь день было не по себе. Доброго вечера. И еще раз спасибо, вы замечательный.
И, не дожидаясь его ответа, который скорее всего не последовал бы, я повернулась и, словно только что заметив дождь, побежала к дому.
Киборг-дворецкий придержал для меня дверь, искренне поблагодарила его и поспешила к лифту, все так же босиком. Влетела в лифт, нажала кнопку и, уносясь ввысь, поняла вдруг, что улыбаюсь.
Причем совершенно искренне улыбаюсь. Не знаю, кем конкретно является тот мужчина, может тем самым Гесом Майерсом, но его озадаченное сидение во флайте мне понравилось.
А вот что не понравилось — стоило выйти из лифта, как я столкнулась с букетом. Букет был огромен, внушителен, пугающ и необъятен. Нет, в принципе я могла бы его поднять, мы на тренировках таскали груз превышающий собственный вес, но девочка-солнечный свет такое бы в жизни не подняла, и любой адекватный человек это прекрасно понимал.
— Нравится? — невинно поинтересовался Ирд.
Его пес просто молча подошел, отобрал у меня туфли, умудрившись удержать в пасти обе, понес до двери и встал там, виляя хвостом и предлагая мне скорее открыть дверь.
Интересно, каковы шансы привлечь внимание тринадцатилетней девочки, если рядом с тобой такая большая и подчеркнуто дружелюбная собака? Может я зря списала этого улыбчивого индивида со счетов?