Я перестал жевать, откинулся на спинку стула и, подражая ей, тоже скрестил руки на груди.
— На побережье у меня больше нет никого, кроме тебя, — сказала она глухим голосом, все так же глядя в окно.
Она сделала паузу. Я ждал. Некстати зазвонил телефон. Я не шелохнулся, и он вскоре замолк.
— И никто, кроме тебя, не может мне помочь, — тем же голосом добавила Валери.
— А как же Глеб?
— Глеб в тюрьме, — быстро ответила Валери.
Я прислушался к себе, но никаких чувств в связи с этой новостью не испытал. К Глебу я был равнодушен и, стараясь оставаться искренним, с безразличием посмотрел в глаза девушки.
— Ну и что?
Она мяла в пальцах кусочек хлеба; черные шарики падали на газету. Я допил ее коньяк. Чувство голода одержало верх над всеми остальными, и, глядя то на Валери, то на рыбу, я понимал, что этой пытки долго не выдержу.
— Ну и что? — повторил я.
— Я прошу тебя помочь мне.
— Что я еще должен сделать? — Я нарочно сделал ударение на слове «еще».
— Полететь со мной в Таджикистан.
— Куда-куда? — Я едва не поперхнулся. — Валери, голубушка! Ты хорошо понимаешь, о чем и с кем говоришь? Тебе известны такие понятия, как этика, мораль, совесть? Ты хорошо помнишь, что творила со мной месяц назад?..
— Ой, ой, ой! — Она поморщилась, замахала руками. — Все! Больше ни слова! Не надо, умоляю, говорить о морали.
Мы снова замолчали. Ты только не верь ей, говорил во мне субъект, который занял оборону, не вздумай поверить хотя бы одному ее словечку!.. Тебе ее не жалко? — спрашивал второй, который ее любил, ты даже не хочешь поинтересоваться, что ее заставило прийти к тебе?
— Ну и что там стряслось с твоим Глебом? — после паузы спросил я.
— Какая тебе разница? Я уже поняла, что помощи от тебя ждать не стоит… Проводи меня.
Она встала. Я пожал плечами и развел руки в стороны. Она вышла в прихожую, зажгла свет, стала надевать туфли. Я выжидал. Она сняла с вешалки зонтик. Обернулась.
— Ты остаешься?
Я кивнул — почти уверенный в том, что она остановится. На пороге, уже открыв дверь, уже сделав шаг наружу, но остановится и вернется. Но она не остановилась и с силой захлопнула дверь за собой.
В это мгновение я бы с удовольствием посмотрел на то, как вытянулась моя физиономия. Пружина, заведенная во мне с той секунды, как я встретился с Валери, стала раскручиваться с бешеной силой, и я пулей подлетел к двери, распахнул ее и помчался по ступеням вниз. Валери я догнал уже на улице, схватил ее за плечи, но она с разворота ударила меня по щеке.
— Отпусти, негодяй! Дрянь, трус! Отпусти, я ненавижу тебя!
Дождь быстро залил огонь ее чувств, и, мужественно приняв еще серию ударов, я подхватил ее на руки и кинулся в подъезд.
Так мы вернулись к нашим баранам. Валери снова села на диван, я укрыл ее пледом и пошел на кухню, чтобы приготовить чай. Она либо в самом деле ждет моей помощи, думал я, либо — блестящий психолог. Что вероятнее всего. Но, возможно, девочке и в самом деле плохо. Однако наверняка прикидывается. М-да…
Так я ни к чему и не пришел. Мы тянули маленькими глотками чай, куда я положил щепотку мяты, и делали вид, что всецело поглощены этим занятием. Я первым прервал затянувшееся молчание.
— Два месяца назад я познакомился с вашей милой компанией. Теперь трое из четверых сидят в тюрьме. Правильно говорят: от сумы и тюрьмы не зарекайся. Так что случилось с Глебом?
Валери согревала замерзшие руки, обхватив ладонями чашку. Призрачный парок струился у ее красивых губ.
— Его обвиняют в торговле наркотиками.
— Но он, разумеется, не торговал?
Валери зло усмехнулась:
— Не торговал. Дело против него сфабриковали, все шито белыми нитками, это и дураку понятно. Но нужны доказательства.
— Ну давай по порядку. Когда, что стряслось, где он залетел?
— Тогда, в сентябре, ну, как мы… расстались…
— Когда вы заработали на казино, — помог я.
— Мы полетели военным бортом в Душанбе с товаром — электрочайники, кипятильники, ковры, ну и прочая ерунда, там это хорошо идет. Сдали и взяли контейнер дынь, чтобы в Москве сразу сдать перекупщикам. Сидим в аэропорту, ждем вылета. Вдруг подваливают к нам четверо в костюмах. «Вы вещи сдавали в камеру хранения?» Мы отвечаем: да, сдавали. Они: «Можете показать, что именно?»
— А кто были эти четверо? Таможенники?
— Я не знаю! Кагэбисты местные или милиция — кто их разберет!
— Так вы даже не поинтересовались их документами?
— Ну, в такой ситуации, когда к тебе подваливают четверо, с виду — приличные люди, вежливо просят спуститься в камеру хранения, разве будешь спрашивать документы?.. Так слушай дальше. Мы спускаемся вниз, там что-то вроде подвальчика, лестница, узкий коридор и сама кладовая, огороженная решетками. Эти четверо вежливо просят пассажиров расступиться, подходят к окну, где выдают вещи, и спрашивают кладовщика: этот, мол, гражданин сдавал сумки в камеру? Кладовщик кивает — этот.
— А вы в самом деле сдавали туда что-нибудь?
— А как же! Две сумки. Там личные вещи, фруктов немного, бритва Глеба, мои платья. Всякое барахло, в общем… Один из тех четверых просит Глеба: «Покажите, пожалуйста, ваш жетон». Мы думаем: какая-то неувязка с вещами получилась. Без всякой задней мысли Глеб протягивает им этот самый жетон, и кладовщик выволакивает две здоровенные бордовые сумки.
— Ну и что?
— Сумки-то не наши! Глеб сразу сообразил, что к чему, и говорит: «Позвольте, господа, но сумочки не наши». Эти, кагэбисты, выясняют у кладовщика: «Его сумки?» Кладовщик, старый лис, глазки в сторону отворачивает и говорит: «Они сдали — я принял. Жетон им дал и ничего больше не знаю». Глеб говорит: «Повторяю, сумки не наши!»
— А свои сумки вы нашли?
— Так о чем и речь! Глеб говорит: «Сейчас я покажу, где мои сумки, и, не открывая их, расскажу, что там лежит». Обошел стеллажи, заглянул во все уголки — сумок нет. А этот, иуда: «Зачем так говоришь? У нас ничего не пропадает. Ты сумки сдал — я принял. Других не было». Глеб говорит ему очень вразумительно: «Дедушка, зачем вы врете?» А тот свое: «Эти сумки я принял, эти сумки возвращаю».
— А что было в этих сумках?
— В этом-то и вся история. Эти ребята в костюмчиках вынесли сумки на середину, пригласили понятых и открыли «молнии». И что ты думаешь? Обе доверху набиты маковой соломкой.
— Пакостная история.
— Все намного сложнее, чем тебе кажется. Глеба тут же под руки куда-то увели. Он мне успел крикнуть, чтобы я сразу же стала искать хорошего адвоката. Там, в Душанбе, я вышла на Рамазанова — мне его посоветовали, он специализируется на подобных делах. Человек-легенда. Трижды на его жизнь покушались. Ходит только в сопровождении охраны, семью отправил куда-то за границу. В общем, принял он меня, выслушал, попросил зайти на следующий день. Пришла я назавтра. Рамазанов с порога: «Дела у вас неважные, но не безнадежные. Где был ваш брат семнадцатого сентября?» Я отвечаю: «В Крыму, он работал в казино». Рамазанов головой качает: «Я навел справки, из казино ваш брат был уволен четырнадцатого. А семнадцатого его видели в Душанбе на центральном рынке. Есть свидетели». Я спрашиваю, что делать? «Ищите свидетелей, что семнадцатого Глеб был в Крыму. Если мы это докажем, рухнет вся основа обвинения, которое ему предъявляют».
— И ты нашла меня.
— И я нашла тебя.
— А когда вы в самом деле прилетели в Душанбе?
— Двадцать первого.
— Разве нельзя проверить авиабилеты, чтобы это подтвердить?
— Мы летели на военном транспортнике, полулегально. Нас даже не внесли в списки!
— Но где-нибудь вы же должны были оставить следы? В гостинице, к примеру.
— В Москве мы жили у знакомого.
— Вот пусть он и подтвердит…
— У нас были ключи, мы вошли в его квартиру так же, как и я сюда. И жили два дня одни. Нас, как назло, никто не видел, господи!
Я смотрел в ее глаза. Они были полны слез. Она стала шмыгать носом, потянулась за платочком.
— И ты хочешь, чтобы я полетел в Душанбе и выступил в качестве свидетеля?
Она кивнула и высморкалась.
— Я не заставляю тебя говорить неправду. Но ведь ты в самом деле видел здесь Глеба семнадцатого сентября… Кирилл, я очень тебя прошу!
Я молчал.
Валери встала, неслышно, как кошка, подошла ко мне, опустилась рядом на пол. Темные волосы металлическими стружками упали на мои колени.
— Ну что ты молчишь? Ты злопамятный, да? Ты не можешь простить мне того, что я обманула тебя? И ты уже никогда не будешь верить мне? — Она покачала головой. — Если бы ты был мне безразличен, я никогда не стала бы искать с тобой встречи и тем более оставлять тебе свой адрес.
— Валери, ты режешь мое сердце на куски, — ответил я.
— Но почему, почему?
— Потому что я тебе не верю. Но очень хочу верить.
Она усмехнулась:
— Если бы очень хотел, то поверил бы. А все остальное — слова, «если бы», «если бы»… Да, я хитрая, меркантильная, расчетливая баба, я люблю подчинять себе людей, я привыкла распоряжаться ими так, как мне нужно. Но тобой я восхищалась. Ты тот человек, который никогда не будет принадлежать мне, а запретное и недоступное всегда кажется более сладким, и оттого так желанно… А как поживает «Арго»?
— Я снял с него мачты, мотор и затащил в гараж.
— Бедненький! Ему будет тоскливо без моря.
Я встал, осторожно высвобождая ноги от рук девушки. Достал из шкафа подушку, одеяло и кинул на диван.
— Ложись и спи, — сказал я.
— А ты?
— Мне надо ненадолго уйти.
— Куда? К женщине?
— Валери! — Я приподнял ее за руки и посмотрел ей в глаза: — Фальшиво. Не получается!
— Что не получается?
— Сыграть ревность.
— А все остальное — получилось? Про Душанбе, про брата, про мои чувства? Получилось, да?
Она дернула плечом, повернулась и быстро легла, накрывшись одеялом с головой. Я постоял минуту над ней, приподнял край одеяла. Она лежала на боку, спиной ко мне.