— Счастливая лирика, как правило, оборачивается горькими словами.
— Ладно, заканчиваем профсоюзное собрание, — прикрикнул Горыныч, — а то дождемся на свою голову остальных бородатых. Что со всем этим «богатством» делаем?
Евтушенко, поднявшись с земли, отряхнул пыль с одежды и принялся отдавать распоряжения:
— Пацана-водилу вынимаем из-под капота и тащим к дороге. Бородатых стаскиваем сюда, раскладываем вокруг машины, осликов отпускаем. Пусть себе на природе пасутся. Кайфурова оставляем здесь же, «Урал» взрываем. Потом выбираемся на дорогу и вызываем с «Кустаная» «Громозеку». Все, финита ля комедия.
— Значит, из иуды будешь лепить героя? — окрысился Грысюк.
— Он уже свое получил, — особист кивнул на труп Кайфурова, по нижней губе оскаленного рта уже деловито расхаживала жирная муха изумрудного цвета. — А дети чего должны страдать?
— Ну-ну, — только и буркнул Грысюк.
Дальше закипела кропотливая работа по подготовке пейзажа «героической битвы».
Кольцов зашвырнул сумку с басмаческими деньгами в кузов «Урала», потом наклонился и вырвал из груди Юнната клинок ножа, стал вставлять его в рукоятку. Мощная пружина с неохотой поддавалась давлению рук спецназовца.
Все было закончено за полчаса. Подхватив водилу под руки, бойцы потащили его в сторону дороги. Как только они скрылись за поворотом, тяжело ухнул мощный взрыв, сотрясая ударной волной скалы…
Расположившись у дороги, спецназовцы развернули радиостанцию…
Инженер-креагенщик Василий Иванович, прозванный в «русской зоне» Чапаевым, мало походил на героического комдива. Был он невысокого роста, худощавый, с аккуратно подстриженной бородой.
На территории базы Чапаев был человеком легендарным и незаменимым. Во-первых, в Афганистане он находился с незапамятных времен, точнее, работать начал еще при короле Дауде, потом пережил Тараки и Амина. И наконец, дождался прихода Советской армии. Незаменимость же Чапаева заключалась в его профессиональных способностях. Василий Иванович, используя свои инженерные знания и имеющееся оборудование холодильных установок, собрал уникальный (по его глубокому убеждению) самогонный аппарат. Напиток действительно выходил отменный, как ни у кого другого. Хотя производный материал у всех был одинаковый — подгнивший виноград, который афганские торговцы отдавали почти задаром.
«Чапаевка» являлась жидкой валютой, которая котировалась по всей территории базы выше, чем даже чеки Внешпосылторга. Несмотря на то, что в этой русской колонии все были в общем-то равны, все же были «первые среди первых», своя каста, в которую входил особист майор Евтушенко.
К тому времени, как они вернулись в Даши-Мусс, в домике инженера-креагенщика все было готово для предстоящего торжества.
В большой комнате, которая служила Чапаеву и гостиной, и рабочим кабинетом, был накрыт круглый стол. В центре стояла чугунная сковородка, доверху наполненная жареной картошкой с янтарного цвета кусками свинины, рядом полукругом выстроились вскрытые консервные банки с подкопченными шпротами, тресковой печенью, тарелка с толсто порезанными кусками «Краковской» колбасы, огромное блюдо со свежими овощами и местные лепешки, испеченные в печи.
Рядом со столом на подоконнике ждали своего часа две трехлитровые банки. В одной из емкостей плескалась мутноватая жидкость, в которой любой из понимающих узнал бы самогон, в другой был светло-оранжевый напиток. Это был компот из кураги, кишмиша, купленных на рынке, и советских сухофруктов, что-то вроде интернационального узвара.
— Да, Василий Иванович, умеешь ты все устроить по-домашнему, — с порога одобрил приготовления хозяина Евтушенко.
— Так все же из ваших закромов, Роман Иванович, — тут же парировал Чапаев.
— Ну что, прошу всех к столу, — поторопил собравшихся особист.
Кирилл снял свой «лифчик» и вместе с автоматом повесил на крючок у дверей, как вдруг обратил внимание, что все трое каскадовцев свое оружие положили рядом, а разгрузочные жилеты лишь расстегнули.
«Да они, как установленные мины, в постоянной боевой готовности», — подходя к столу, удивился Марков.
— Ну что, Василий Иванович, банкуй, — предложил Евтушенко, когда все расселись за столом.
Хозяин, не дожидаясь повторного приглашения, подхватил банку с мутным напитком и быстро наполнил стаканы наполовину. В этой области рука инженера была набита не хуже, чем у профессионального бармена.
— Ну, мужики, за встречу, — подняв свой стакан, провозгласил первый тост особист. Глухой звон грубого стекла завершился лихим опрокидыванием содержимого вовнутрь.
Самогонка оказалась в меру охлажденной, и ее крепость проявилась только после того, как жидкость скатилась по пищеводу в желудок, где и разлилась расслабляющей теплой волной.
Выпив, мужчины потянулись к еде. Кто-то набросился на жареную картошку, кто-то нанизывал на вилку ломтик копченой колбасы или поддевал золотистую шпротину, все это зажевывая свежей зеленью.
— Ну что, между первой и второй перерывчик небольшой, — задорно блеснув глазами, проговорил Роман Иванович, вгрызаясь в сочную мякоть ярко-красного помидора.
— Понял, — Чапаев проворно потянулся за банкой.
Постепенно семидесятиградусная «Чапаевка» стала гасить сознание собравшихся, одновременно развязывая языки.
— А ведь, Рома, это твоя вина, что «сундук» собрался толкнуть «духам» трофейные боеприпасы, — выудив из нагрудного кармана мятую «Приму», проговорил майор Грысюк. — Боеприпасы необходимо уничтожать в присутствии начальника особого отдела, и, соответственно, все эти действия должны были быть задокументированы и подписаны. Что, Роман Иванович, черканул свою закорючку на акте об уничтожении трофеев и понадеялся на русский авось?
— На человеческую порядочность, — буркнул Евтушенко. — Неделя тогда выдалась горячая, вот и схалтурил.
Судя по всему, назревал нешуточный скандал среди старых боевых товарищей, Кирилл по своей милицейской работе хорошо знал, чем заканчиваются пьяные выяснения отношений между закадычными корешами. И, чтобы как-то разрядить обстановку, Марков панибратски обратился к командиру «Каскада»:
— Я вообще, Горыныч, не понимаю, на кой нам этот Афган сдался. Чего мы влезли сюда, неужели, чтоб учить бабаев строительству социализма?
Майор Грысюк перевел разъяренный взгляд на Кирилла.
— Какие бабаи, ты что, совсем дурак, паря? Если бы в декабре мы не сковырнули паскуду Амина и не вошли в Афганистан, то в январе — феврале сюда Амин бы позвал янки. Американские дивизии уже стояли в Пакистане на границе, и тогда бы их бомбардировщики базировались на авиабазе в Баграме, а в районе Саланга развернулись бы позиции их «Першингов». И тогда все промышленные районы Урала и Сибири оказались бы в зоне их поражения. А теперь скажи мне, умник, сколько сил и народных рублей ушло бы на создание оборонного щита с юга? Сколько, пацан? Или, ты думаешь, в шестьдесят восьмом мы за пять часов ввели войска в Чехословакию, чтобы насадить им социализм, или потому, что американское командование сухопутных войск в Европе направило к границе три мотострелковых корпуса, не считая частей НАТО?
— Ну, я не знаю, — заметно сконфузился Кирилл, ухватившись за стакан с «Чапаевкой».
— Тогда не выступай и слушай старших, — почти миролюбиво произнес Горыныч и поднял свой стакан…
Миллион долларов — сумма, которая может заставить любого забыть про страх. Гибель группы боевиков, отправившихся за боеприпасами, на этот раз нисколько не огорчила Ранжи и не заставила отступить назад. Он отдал приказ начать минную войну.
Два десятка моджахедов, разделенные на пары, нагрузившись минами, уходили в сторону равнины. У каждой пары был свой участок, где им предстояло «работать».
Последнюю пару напутствовал сам полевой командир.
— Пойдете с группой Умара и до утра переждете в кишлаке. Когда закончится комендантский час, отправитесь в Даши-Мусс. Фугас вы должны установить там, где чаще всего бывают шурави. Чем больше этих собак неверных будет убито, тем выше будет моя награда.
— А может, сабиб, мы захватим «шайтан-трубу» и обстреляем комендатуру? — предложил один из моджахедов, долговязый мужчина с длинной клинообразной бородой.
— Нет, — не согласился Башир Ранжи. — В городе с «шайтан-трубой» вам не развернуться. Сами попадетесь, и оружие достанется неверным. Поэтому вы сделаете то, что я вам сказал, после чего возвращайтесь обратно.
— Все сделаем, как вы сказали, уважаемый сабиб, — ответили моджахеды и, поклонившись, поспешили в сторону небольшой группы боевиков.
Когда басмачи ушли, к Ранжи подошел Джон Смит и, разминая челюсти жевательной резинкой, спросил:
— Почему этот отряд взял с собой так мало взрывчатки?
— У них свои задания на равнине, — с пафосом ответил полевой командир. — И шума устроят не меньше, чем все остальные группы.
— Будем надеяться, что все так и будет, — неуверенно пробормотал американец и направился к тому месту, где на ночлег расположились «зеленые береты»…
«Чапаевка» оказалась коварным напитком. Еще не успело солнце закатиться за горы, когда собравшиеся за круглым столом выпали в осадок, проще говоря, уснули там, где сидели.
Проснулся Кирилл от грохота опрокинувшихся стульев, когда каскадовцы неожиданно вскочили, лихорадочно застегивая замки своих разгрузочных жилетов. Это походило на массовый психоз. Подхватив автоматы, спецназовцы замерли, как по команде, и в следующую секунду в окно постучали.
— Товарищ майор, там вас вызывают, прибыла вертушка, — донесся со двора голос посыльного из штаба.
— Все, мужики, уходим, — зычным голосом приказал Горыныч, забрасывая на плечо свой автомат.
Топая ногами в ботинках, спецназовцы заторопились к выходу. Очнувшийся Евтушенко ринулся следом, на ходу бросив Кириллу:
— Я в штаб, а ты отсыпайся. Василий Иванович хлебосольный хозяин.
Когда за чекистами захлопнулась дверь, Чапаев удивленно пробормотал: