на Килон попытался установить тиранию в Афинах, но потерпел неудачу. После изгнания Феогена в 598 г. до н. э. афиняне под предводительством Солона смогли захватить Саламин и вытеснить мегарских колонистов. Могущество Мегары было подорвано, но город смог выставить в сражении при Саламине (480) 20 кораблей, а в битве при Платеях (479) – 3000 гоплитов.
В 461 г. до н.э. Мегара заключила союз с Афинами, что позволило противостоять угрозам со стороны Коринфа. Афиняне соединили длинными стенами Мегару с гаванью Нисеей и отразили наступление коринфян, эгинцев и их пелопоннесских союзников.
Но затем в 446 г. до н.э. мегарцы перебили афинский гарнизон и вошли в Пелопоннесский союз, вынудив Афины заключить 30-летний мир и покинуть земли Мегариды. В ответ Афины, обвинив мегарцев распахивании священных Элевсинских земель у границы двух областей, запретили им торговать и проживать в Аттике и союзных ей греческих областях. В результате торговля Мегары расстроилась. В дальнейшем афиняне неоднократно опустошали Мегариду и блокировали ее с моря, не позволяя подвозить продовольствие.
В 424 г. до н.э. спартанский отряд Брасида сорвал попытку проафинской "партии" Мегар впустить в город афинские войска. Афинянам удалось лишь захватить гавань Нисею. Часть сторонников Афин бежала, около 100 человек были казнены. "Длинные стены" были срыты мегарянами, но Нисею афиняне удержали и сохранили по Никиеву миру (421 г. до н.э.), который, впрочем, мегаряне не признали. В надежде вернуть себе ключевой порт, мегаряне в последующих Коринфской и Беотийской войне оставались союзниками спартанцев.
В 340 г. была сорвана попытка захвата Мегары македонцами, которым намеревались помочь изгнанники, обосновавшиеся в Фокиде. Но на этот раз пришлось обращаться к помощи афинян, которые восстановили "длинные стены", а с ними и контроль над Мегарой. Силы города были истощены, и мегаряне не участвовали в катастрофической для греков битве с македонцами при Херонее. Но город еще жил и развивался в течение всего 4 в. до н.э.: вел торговлю, чеканил монету. В Мегаре существовала философская школа сократиков Евклида и Стилпона.
Судьба Мегариды печальна: не выдержав конкуренции с Афинами в борьбе за Саламин, она стала "проходным двором" для враждебных армий, наступающих на Аттику, или из Аттики. Из-за этого мегарцы подвергались насмешкам как жалкие, грубые и невежественные люди. В то же время, они ценились за трудолюбие и знание морского дела. Мегара была родиной комедии, перенесенной оттуда Сусарионом в 4 в. до н. э. в Аттику, но именно мегарцы оказались самым удобным объектом для насмешек комедиографов.
В 307 г. жл н. э. Димитрий Полиоркет во время войны с Кассандром взял Мегару приступом, объявил ее свободной от власти Македонии, но при этом разрушил городские стены. Беззакщитный город вновь попал под контроль македонцев. Вплоть до 243 до н. э. город находился под их контролем.
Ключевые порты были потеряны Мегарой, и город пришел в упадок, подчиняясь то Ахейскому союзу (243), то Беотийскому союзу (223), то вновь оказываясь в Ахейском союзе (192). В последнем случае 10 тысячное ахейское войско удерживало Мегару, но при подходе римской армии под командованием Квинта Метелла ахейцы отступили, и город был взят без боя.
Мегара ненадолго смогла подняться из почти полного запустения только в эпоху Адриана, когда император восстановил прежний статус города и возвел здесь новые общественные здания и памятники, которые описывал Павсаний. В IV в. Мегара подверглась разгрому со стороны готов Алариха. Венецианцы и турки докончили разрушение когда-то многочисленных и роскошных построек города, описанных Павсанием.
Мегарские генеалогии позволяют пролить свет на древнейшую историю Мегар, которая выглядит более величественно, чем та, что известна нам по Классической эпохе и более поздним временам.
Акрополь Кария, по преданию, основан царем Каром, сыном Форонея, царя аргосских пеласгов. Павсаний передает легенду о том, что пеласги правили 12 поколений после Кара. Это вполне согласуется с аргосскими генеалогиями. Но пеласгические генеалогии правителей Мегар были утрачены еще в древности. Генеалогия же лелегов, видимо, может отсчитываться от самого Лелега, прибывшего из Египта, и состояла всего из трех поколений. Внук Лелега Пилас передал власть афинскому царю Пандиону, который присоединил Мегариду к Аттике, а сам удалился в Мессению, где основал Пилос. Но Мегара все еще управлялась самостоятельным царем. Павсаний свидетельствует, что могила Пандиона находилась в Мегариде, а вовсе не в Афинах. В Мегариду ему пришлось бежать вместе с сыновьями от совершивших переворот сыновей Митиона.
Из греческих генеалогий известны два Пандиона (и это отмечено у Павсания): один старший – сын Эрихтония, другой младший – сын Кекропа. Помимо этого Кекропа известен также Кекроп древний – возможно, предок Пандиона-старшего. Точно так же есть два Скирона, разделенные тремя поколениями (третий Скирон – разбойник, избавление от которого приписывали Тесею), и два Мегарея, разделенные двумя поколениями. Мегарею-младшему наследовал Алкафой из Элиды, вероятно, сын Пелопа. По преданию он получил в жены дочь Мегарея Евмеху за то, что убил Киферонского льва, погубившего младшего сына Мегарея Эвиппа. А старший сын Тималк был убит Тесеем, когда он вместе с пелопоннесскими Диоскурами захватывал аттическую Афидну.
В мегарских генеалогиях действует Пандион-старший, а Пандон-младший, вносит путаницу – будто бы он (по версии Павсания) был изгнан из Афин, как и его тезка-прадед. И точно так же был зятем правителя Мегар (царя Пима) и умер там. Слишком много совпадений. Кроме того, объявление Эегея сыном Пандиона-младшего ломает всю генеалогию, ставит ее в противоречие с хронологией. Троянская война отстоит от Пандиона-старшего на 4 поколения, а от Пандиона-младшего (если принять версию с царем Пимом) – на 3. Но между двумя Пандионами – 3 поколения. Эта нестыковка и множество противоречий исчезают, лишь если Эгей – сын Пандиона-старшего. Чтобы привести все данные в порядок, приходится отнять у Пандиона-младшего всю историю с бегством из Афин, а также сына Эгея. Все это – достояние биографии Пандиона-старшего. Эгея называют старшим сыном Пандиона по ошибке, возникшей еще в древности. Ее повторяет Софокл, поэтому ссылка на его художественный вымысел не может быть источником понимания мегарских генеалогий. Как и его утверждение, что брат Ниса и Эгея Паллант, при разделе получил "южную часть земли", чтобы "разводить гигантов".
Итак, Пандион-старший нашел пристанище у своего зятя Пиласа, который правил в Мегаре и был женат на его дочери Пилии. При поддержке Мегары сыновья Пандиона вернули себе власть. Но появился еще один претендент на власть в Афинах. Им стал сын Пиласа Скирон, который был женат на дочери Пандиона. В результате власть досталась Нису, сыну Пандиона, а Скирон довольствовался ролью главнокомандующего над войском. Можно предположить, что Пим был старшим сыном Пиласа, а Скирон – младшим. Тем не менее, потомки Скирона соединились с царственными династиями, и в итоге Скирон оказался предком Аякса Великого.
Павсаний приводит альтернативную версию: что власть в Афинах досталась не Нису, а сыну Пандиона (по версии Павсания – Пандиона-младшего) – Эгею, который оказался старшим в роду. Но эта версия опровергается хронологией: Эгей мог быть только младшим из сыновей Пандиона. Судя по идущей от него генеалогии, он на поколение моложе Ниса. Кроме того, Нис – царь Мегары, которая отошла ему, видимо, в результате спора с Эгеем. Власть Ниса в Мегаре унаследовал беотийский полководец Мегарей, женившийся на дочери Ниса Ифиное.
Могила Ниса оказывается не в Мегаре, а за афинским Ликеем. Что может означать: Мегара все-таки на какое-то время была захвачена критянами, и погибшего царя мегарцы сумели унести с собой в Афины. Но подобных сведений ни один источник не представляет. В то же время оказаться похороненным не в своей вотчине означает, что уступка власти Мегарею была недобровольной.
Кажущиеся противоречивыми "мегарская" и "афинская" версия передачи власти, если учесть возможные искажения, могут быть совмещены. Изгнанный из Афин Пандион-старший прибыл во второй по величине город Аттики Мегару, где власть царя Пиласа сразу оказалась под вопросом – он стал царем "второго сорта". Тем более, что Пандион был женат на его дочери и уже имел от нее детей. Поэтому Пилас предпочел отправиться на Пелопоннес и основать там новый город. Когда Пандион умер в Мегаре и был там похоронен, на власть претендовали старший сын Пандиона Нис и сын Пиласа Скирон, который к тому же (по Павсанию) был зятем Пандиона. Спор был разрешен третейским судьей царем о. Эгина Эаком. Власть перешла к Нису. Скирону же досталось руководство мегарским войском. Укрепившись в Мегарах, Нис вместе с братьями предпринимает усилия для возвращения Афин, и добивается успеха, оставив руководить Мегарами своего зятя Мегарея. Но либо при захвате Афин Нис погиб, либо вскоре умер. Возможно, против него был заговор с участием Мегарея и младшего брата Эгея, который и стал царем Афин.
Павсаний пытался уличить мегарцев в том, что они путаются в хронологии. Ибо Тесей был потомком Пелопа, а Алкафой – сыном Пелопа. А раз так, то Тималк, брат Алкафоя, – всего на поколение моложе Пелопа. Следовательно, Тесей должен быть гораздо старше его. Между тем, Тесей еще юношей был вместе с дочерью Алкафоя Перибеей отправлен на Крит – в распоряжение Миноса. Но Павсаний не учитывал, что Пелоп-эпоним Пелопоннеса гораздо старше Пелопа Элидского.
За цепочкой родства Эрихтоний-Пандион-Эгей-Тесей следуют участники Троянской войны – поздние дети Тесея Демофонт и Акамант. Другая цепочка: Пандион-Эрехтей-Кекроп-Пандион, которая обрывается, не дойдя до времен Троянской войны. От Пелопа Элидского следует генеалогическая цепочка: Пелоп-Питфей-Эфра-Тесей. Другая цепочка: Пелоп-Алкафой-Перибея-Аякс. Также от Пелопа следует цепочка: Пелоп-Атрей-Агамемнон. Противоречий мы не видим. И вполне понятно, почему Аякс в Троянской войне следует воле Агамемнона – они родственники. В последних цепочках надо учесть, что женщина в родовом древе обычно сокращает соответствующую ему хронологию (правители заключают браки с молодыми женами и в весьма преклонном возрасте). Эгей и Пелоп Элидский принадлежат одному поколению, Тесей и Алкафой – к следующему за ним. Цепочки же от Тесея к Пелопу-древнему мы вообще не находим в греческих генеалогиях. Единственная связка с Пелопом-древним в генеалогиях есть только в роду Геракла: Пелоп-Лисидика-Амфитрион-Геракл. Причем, даже эта версия генеалогии является сомнительной.