Предположительно, Дионисий происходит с о. Самос, где он числится в списке клерухов и указан как казначей храма Геры (346/5 гг.). Видимо, позднее он перебрался в Афины, где и был похоронен.
Ограды погребений украшались различными скульптурами. Одна из них – фигура огромной молосской собаки (порода, восходящая к древней Ассирии и древнему Египту). Копия скульптуры собаки лежит на углу ограды участка Лисимахида из Ахарн; на противоположном углу ей соответствовала утраченная фигура львицы. Лисимахид был архонтом-эпонимом Афин в 339/8 г. Сам участок сильно разрушен – от него сохранилась лишь часть подпорной стены. На углу участка в стену вделан рельеф с погребальной трапезой, относящийся к римскому времени. На нем изображены две супружеские пары и Харон в своей лодке для перевозки душ умерших.
Молосская собака и рельеф трапезы на могиле Лисимахида, Музей Керамика
Несколько далее от стены, на которой размещены изваяния данного квартала надгробий, на Улице гробниц находится наиск Аристонаута, сына Архенаута из Алая. Основание лутрофора в центре акротерия позволило определить, что воин умер ок. 350-325 гг. до н.э. неженатым. Общая высота надгробия 2.48 м, высота скульптуры 1.55 м. Надпись на архитраве указывает имя, отчество и происхождение умершего. Аристонаут изображен в доспехах и в динамичной позе участника битвы. Его поза позволяет предположить, что это творение скульптора, связанного со школой Скопаса.
Аристонаут, сын Архенаута, Национальный Археологический музей Афин
На противоположной стороне Улицы гробниц выделяется группа надгробийсемьи Кореба из дема Мелиты. В центре стоит узкая высокая стела, увенчанная ажурным акротерием в виде пальметты, – надгробие главы семьи, чье имя выбито под двумя розетками (довольно стандартное сооружение, которое встречается и в других некрополях Аттики). Здесь же похоронены его потомки – до пяти поколений. Первые три имени из Мелиты: Кореб, его сын Клеидемид, его внук Кореб. Далее участок был, видимо, унаследован по женской линии, и владельцы жили в деме Эйтеи – Сосикл и его сын Евтидем.
Справа от центральной стелы мраморный лутрофор с надписью: "Здесь покоится Клеидем, сын Клеидемида, доставляя гордость отцу и вечную скорбь матери". Предположительно Кледием был "аттидографом" (историком Аттики), жившим в 4 в. до н.э. (от его сочинений сохранились лишь фрагменты). Слева размещен наиск Гегесо, возможно, жены Кореба-младшего, которая изображена сидящей в кресле и перебирающей ценности в шкатулке – подобно Деметре, принимающей дары. На стеле выгравировано "ΗΓΗΣΩ ΠΡΟΞΕΝΟ" – "Гегесо, дочь Проксена". Предположительно, композицию создал скульптор Каллимах в 410-400 гг. до н.э. Она имеет размеры 1.56 м в высоту и 97 см в ширину. Также на данном участке найдено погребение ребенка – внука Кореба-старшего.
Надгробия семьи Кореба и наиск Гегесо (оригинал в Национальном Археологическом музее Афин)
Левее участка Кореба находится участок выходцев из Патмоса. Центральная колонна была, видимо, увенчана каким-то изображением. От наиска справа осталось лишь обрамление и незначительный фрагмент изображения. Стела слева сдержит неглубокий рельеф под двумя розетками, выполненный довольно ординарно.
Надгробие Деметры и Памфилы (ок. 350 г.), видимо, матери и дочери, стоящее на боковой улочке, отходящей на юг от начала Улицы гробниц у памятника Дексилея. Изображение напоминает композиции с Деметрой и Персефоной, и такая аналогия вряд ли является случайной. Художник одновременно с умершими почитал и Подземный мир, где покоятся их души.
Деметра и Памфила. Копия и подлинник из Музея Керамика
Возможно, интерпретация надмогильных изображений в целом должна учитывать, что они могут представлять вовсе не умерших, чьи имена значатся в надписях, а богов, встречающих души в загробной жизни. Многие из сюжетов надгробий можно считать "элевсинским типом". Что касается воинских захоронений, то они вполне могут изображать мифологических покровителей скончавшихся и известные сцены из мифологии.
Со второй половины 5 в. до н.э. в связи с войнами богатство афинян идет на убыль, и они перестают возводить на могилах памятники. К концу века вместо наисков и лутрофоров стали устанавливать маленькие памятники с прощальными надписями. В 317 г. до н.э. правителем Афин Деметрием Фалерским роскошь была запрещена, и на могилах начали устанавливать простые маленькие колонны, которые не должны были превышать трех локтей в высоту и предназначались лишь для поддержания венков и повязывания священными лентами.
Ряд захоронений посвящен погибшим или умершим при исполнении своих обязанностей посланников. Вреди них выделяется могила Атемокрита, которого упоминает Павсаний. Атемокрит был послан афинянами к мегарцам с требованием прекратить обработку священной земли, но был убит ими. Также здесь есть могила посланника Пифагора из города Селимбрия (мегарская колония во Фракии близ Византии) и могила посланника с о. Корфу.
Колонны-памятники
Амфарета, 5 в. до н.э., Музей Керамика
Могила Эвколинея
Наиск Амфареты изображает женщину, которая развлекает ребенка игрушечной птичкой. Считается, что это Амфарета оплакивает своего внука. Но, может быть, это Деметра принимает душу скончавшегося младенца. Надпись на стеле гласит: "Я держу любимое дитя моей дочери, которое я обычно держала на коленях, когда мы еще были живы и могли видеть лучи солнца. Теперь, мертвая, я держу его бездыханное тело". Умершая после внука Амфарета встречает его душу, исполняя роль Деметры. Стела имеет следы раскраски: на лице и руках – остатки голубого отттенка, на краях одежды и в волосах – красный оттенок.
Могила Эвколинея – скорее всего, посвящена встрече в загробном мире умершей девочки. На рельефе ее ласково приветствует Персефона. В руках у девочки – ритуальная лента, а у ног – возможно – элевсинские метелки. Левой рукой девочка протягивает богине птичку (символ души). Или же получает ее от богини.
Надгробие Эвфироса отличается неким сакральным предметом, который юноша держит перед собой. Подобные предметы, которые иногда встречаются в древнегреческой иконографии, включая элевсинские изображения, являются каким-то отличительным признаком. Возможно, это символ змеи – атрибут Деметры. Или своеобразных ключ от ворот в Подземный мир.
Могила Эвфироса, 420 г. до н.э.
У Священной дороги выставлен лекиф в честь военачальника Аристомаха с "вполне семейным" рельефом: умершего приветствует Деметра, а рядом, видимо, Персефона.
Лекиф Аристомаха, стела ок. 380 г. до н.э., женщина с зеркалом, стела Патана и Поликтара
В одном из массовых захоронений был найден скелет 11-летней девочки, которая умерла от брюшного тифа во время эпидемии в эпоху Пелопоннесских войн, когда Афинами правил Перикл.
Исследователи, воссоздавшие ее облик, дали ей имя Миртис ("миртовый венок"). Точность реконструкции облика позволили соблюсти полный череп, челюсть, зубы. Молочные зубы позволили взять образцы пульпы и провести анализ ДНК, который определил пол, возраст, цвет волос и глаз и причину смерти.
Ряд участков принадлежал не семьям, а землячествам. На маленькой мраморной колонне на могиле лакедемонцев (спартанцев) записаны имена павших в бою против афинян под предводительством Фрасибула в 403 г. до н.э. Также здесь существовал участок для выходцев из Мессены, украшенный женской статуей.
Кроме могил на некрополе были храмы и святилища, от которых практически ничего не сохранилось. Здание Тритопатреона (храма трех божеств, предков людей), построенное в 5 в. до н.э., было опознано по надписям в нижней части северного и южного углов: "ΗΟΡΟΣ ΙΕΡΟΝ ΤΡΙΤΟΠΑΤΡΕΩΝ ΑΒΑΤΟΝ" и "ΗΙΕΡΟΝ ΤΡΙΤΟΠΑΤΡΕΩΝ". Считалось, что в Тритопатреоне обитали души умерших предков.
Музей Керамика – крупнейшая археологическая коллекция Афин, наряду с Национальным Археологическим музеем и Музеем Агоры.
В первом зале выставлены памятники скульптуры, прежде всего подлинные каменные надгробия афинского некрополя. Одна из древнейших стел, датирующаяся началом 6 в. до н. э., в неглубоком рельефе изображает человека с жезлом в руке – возможно, жреца или правителя.
Архаические надгробия этого типа нередко увенчивались фигурами сфинксов, связанных с загробным культом. В музее представлена статуя сфинкса, сохранившая следы раскраски.
Жрец с посохом, архаичный рельеф
Курос, найденный у Священных ворот, ок. 600 г. до н.э.
Сфинкс – украшение архаического надгробия
Наиболее ценной частью коллекции Музея Керамика являются расписные вазы – от ранних образцов субмикенского стиля погребений, 12-11 вв. до н. э., открытых северо-восточнее Улицы гробниц, близ стены Фемистокла.
Найденные на некрополе Керамика вазы 11-10 вв. до н. э. ("постдворцовая" эпоха) представляют протогеометрический орнамент – довольно примитивные штриховки прямоугольников, треугольников и бордюров. Круговые украшения на вазах, где узор не покрывает всей поверхности и содержит концентрические круги с крестом внутри, видимо, следует отнести к более позднему периоду. Сходная ваза, найденная в Тиринфе, датируется 9 в. до н.э.
Также в этой серии находок представлены керамические детские игрушки – примитивные фигурки и довольно реалистично исполненный конь на колесиках. Традиции изготовления керамических игрушек прослеживаются и в 5 в. до н.э. в простых терракотовых фигурках: всадник, обезьянка, собачка, поросенок.
Роспись керамики геометрического периода 9-8 вв. до н. э. отражает, видимо, символику погребального инвентаря – фигурки и рисунки лошадей и почти всюду присутствующие свастики (с вращением как "по солнцу", так и "против солнца").