На шумной улице среди бела дня столкнуться с воровством практически невозможно. И дело не только в высокой нравственности ганцев, но и в такой вещи, как самосуд! Еще до приезда полиции пойманному толпой вору может очень сильно достаться. Со стороны это выглядит дико, но есть в этом и плюсы – безопасность на улицах.
В Гане я чувствую себя совершенно спокойно даже в малознакомом районе. Мне иногда некомфортно от всеобщего внимания, но я всегда чувствую себя в безопасности. Все потому что ганцы удивительно дружелюбны и открыты. Это бросается в глаза сразу, как приезжаешь в страну, и каждый день появляется повод в этом убедиться.
Ганцы – миролюбивый народ. В отличие от некоторых других африканских стран, выборы здесь всегда проходят спокойно, одна партия сменяет другую без народных волнений, военных переворотов и гражданских войн. И ганцы этим очень гордятся.
Однако многое меняется с приходом ночи… Безработица и низкий уровень жизни толкают людей на преступления. Вечерами здесь темно, уличное освещение не всегда достаточное, а злоумышленники этим пользуются. В столице часты вооруженные ограбления, именно поэтому на заборах здесь можно увидеть колючую проволоку и провода под напряжением. Обеспеченные семьи держат сторожевых собак и охрану. И все равно злоумышленники находят способ залезть в те дома, которые их интересуют.
Такая вот страна: днем не боюсь сесть в машину к незнакомым людям, если они предложили подвести в центр города, а ночью закрываю дом на 100 замков.
В большинстве преступлений, афер, случаев мошенничества и грабежа виноваты нигерийцы, – уверен среднестатистический ганец. Такую славу жители Нигерии получили не просто так. Говорят, что именно нигерийцы начали ввозить в Гану оружие и организовывать вооруженные ограбления.
Нам же жители Нигерии известны другим. Начиная с 80-х годов, без всякого интернета они умудрились рассылать огромное количество спама и «кидать на деньги» людей по всему миру. В письмах содержались просьбы о помощи, призывы к благотворительности, предложения по сотрудничеству, документы реальных компаний с реальными печатями, чеки реальных банков. Уговорами, манипуляциями и иногда шантажом, мошенники получали свои денежки и скрывались в неизвестном африканском направлении.
Об этих нигерийских письмах знают все, включая русскоязычную Википедию, и сокращенно называют их 419 – в честь одноименной статьи нигерийского уголовного кодекса, посвященной мошенничеству.
Но и ганцы не так просты. Очень быстро они переняли опыт нигерийских коллег. На сайте Али-Баба появились массовые объявления о продаже золота и алмазов по бросовым ценам. В ходе афер, в которых задействованы даже государственные структуры и полиция, клиентам продают кирпичи вместо слитков золота.
Многие мужчины и женщины по всему миру сталкивались с другим видом мошенничества – любовными аферами. Сидят молодые африканские парни в интернет-кафе, регистрируются на сайтах знакомств под видом аппетитных африканских красоток и выманивают у доверчивых европейских толстосумов пару сотен долларов на чай, визу, билет. Или молодой симпатичный парень ищет немолодую, но обеспеченную женщину, готовую финансово его спонсировать. Историй много, но итог у них один – разбитые сердца и горечь обмана.
Где мой подарок?
Впервые я столкнулась с этим в нашу самую первую поездку в Гану. Да что там, я даже не успела выйти из аэропорта, как уже испытала свой первый культурный шок. Полная женщина-пограничник осмотрела наши вещи и спросила у мужа, привез ли он ей подарочек из России?
То, что по всему миру называют страшным словом «коррупция» в Гане выглядит даже мило и безобидно, но пропитывает все общество насквозь и в итоге приобретает колоссальные масштабы. Деньги здесь просят на каждом шагу, особенно если видят белый цвет кожи. За большие и небольшие услуги, в честь праздника или просто так, деньги желают получить все: полицейские, медсестры, служащие отелей и офисов, учителя, простые прохожие. Нет, они даже не всегда просят, просто все знают, что надо дать.
Служащие аэропорта вообще никогда не переставали меня удивлять.
После нашего медового месяца я летела в Россию одна, Франк оставался дома на полтора месяца. На паспортном контроле сотрудник рассмотрел мой паспорт и подробно расспросил о поездке в Гану.
– Надеюсь, тебе все понравилось, – завершил он свою речь.
– О да, я была рада побывать в Гане, – ответила я.
– Это хорошо, а я вот совсем не рад.
– Почему?
– Ты уезжаешь, и совсем ничего не оставляешь мне на память, – вздохнул он и протянул мне паспорт.
В таких ситуациях нельзя отказывать сразу в лицо, нельзя возмущаться, чтобы не обидеть. Нужно найти повод, почему дать деньги та не можешь.
– Прости, но все наличные я оставила с мужем, – таков был мой ответ.
А вот еще один случай.
Последний раз, когда я летела в Гану с детьми, у нас были визы на месяц (получили мы их, кстати, даже без поездки в Москву, то есть без личного присутствия). На паспортном контроле служащий широко улыбнулся и, вернув нам паспорта, сообщил, что виза у нас теперь на два месяца. А затем покинул свой пост и проследовал за нами до самого выхода из аэропорта.
Убедившись, что нас встречает муж, он увязался за нами аж до парковки. И только у машины выложил, что ему нужно.
«Босс, – обратился он к мужу, – я решил, что твоей семье не помешает виза подольше. То, что им выдали в их стране, не имеет значения. Главное – мой штампик. Я думаю, ты захочешь, меня отблагодарить».
«Масса, – ответил Франк, – спасибо тебе, конечно. Но ведь мы тебя об этом не просили! Им все равно вид на жительство оформлять. Длительность визы значения не имеет. Ну, бог с тобой, держи двадцатку (5 долларов)!»
Конечно, лишний месяц нам не помешал. Вот так просто, не успела я въехать в страну, а моя виза стала длиннее в два раза.
По пути из Аккры в Каде нас остановил дорожный постовой. Проблем не обнаружил, но, заметив белую пассажирку, просто так нас не отпустил:
– А откуда вы едете?
– Из Аккры.
– Ммм… из столицы едете. А мне подарочек не захватили?
Жизнь в Гане научила меня, что если офисный работник говорит, что выполнить твой запрос НЕВОЗМОЖНО, на самом деле он может иметь ввиду совсем разные вещи. Например:
• Вообще-то, это невозможно, но ты можешь попробовать меня уговорить.
Тут нужно запомнить волшебное слово «Abeg» = I beg, умоляю! Для вежливости можно добавить O, Abeg! Или назвать работника боссом, директором, шефом, генералом, главным. Ненавязчиво польстить, короче.
• Если не помогло, возможно, он имел ввиду, что это невозможно, и он вообще-то мог бы помочь, но сейчас не в духе.
Или
Он просто не знает, как решить ваш вопрос, а отказать всегда легче.
В этом случае благодарим, уходим, возвращаемся позже и задаем тот же самый вопрос другому работнику! Он может оказаться сговорчивее или компетентнее.
• Если ничего не помогает, то это действительно невозможно, но это не точно. Если работник упрямо отказывается или соглашается, но неделю-две дело не движется с мертвой точки, возможно, он ждет за свой труд «благодарность». О чем он, скорее всего, вам сообщит.
Африка – это какой-то свой мир. Здесь все осуждают коррупцию, но каждый знает, что окажись он на том месте, поступил бы точно так же. В одной из своих книг нигерийский писатель Чинуа Ачебе рассказал о человеке, который не хотел пользоваться служебным положением и завоевал… всеобщее осуждение – какой-то он странный.
А теперь главный вопрос: давать или не давать? Я предпочитаю не давать, но, как я писала выше, главное уметь грамотно отказать.
Магазины
У нашей жизни в Аккре было множество плюсов. Во-первых, как я уже говорила, у нас было множество помощников. Мне не нужно было ходить по магазинам, готовить, стирать и убирать. Лишь иногда мы ездили в торговый комплекс, чтобы развеяться и купить привычных мне продуктов. ТРЦ West Hills Mall очень напоминал российскую Мегу в миниатюре. Каждый раз, попадая туда, я не могла избавиться от ощущения, что на час-другой съездила домой. Крупные супермаркеты, магазины поменьше, игровая зона для детей и ресторанный дворик – все было очень знакомо!
Но для ганцев такие места – достопримечательность, роскошь. В торговые комплексы даже привозят детей на экскурсии. Они бродят по коридору, глазеют на витрины, в супермаркете покупают мороженое за 25 центов и уезжают обратно…
В первую нашу поездку в Гану мы навестили друга мужа в столице. У него была машина, у нас не было. Потому мы решили воспользоваться случаем и попросили его покатать нас по столице, показать достопримечательности. Вместо мавзолея Кваме Нкрумы или Площади Независимости он повез нас в Accra Mall – первый и самый знаменитый торговый комплекс столицы. Несмотря на всю его значимость, он был небольшим по размеру и явно уступал любому ТРЦ в Петербурге, которые в то время уже стояли у каждой станции метро.
Большинство ганцев, конечно, ходят за покупками не в супермаркет, а на рынки. Что такое африканский рынок? Это огромная территория, заполненная лавками, людьми, мешками, фруктами и овощами.
Африканский рынок полон звуков. Торговки обсуждают последние новости из жизни чьего-то родственника. В клетках квохчут куры, в платке за спиной у женщины плачет ребенок. Кто-то громко торгуется. Вокруг помидоров и рыбы жужжат мухи.
Африканский рынок полон движения. Из подъехавшего грузовика мужчины выгружают товар. Между рядами протискиваются машины, вокруг снуют люди, тележки, повозки. Из окна проезжающего мимо такси водитель просит девушку продать ему пакет воды. Девушка бежит за машиной, протягивая воду. Монетки мимо пальцев падают на землю. В корзинах на голове женщины несут покупки. Они заматывают платок колечком и кладут на голову, а сверху ставят ношу, чтобы она не упала.
Африканский рынок полон красок. Горками лежит острый перец – красный, зеленый. Желтеют баклажаны, разложенные кучками на земле. Блестит на солнце копченая рыба. А ткани? Яркие, причудливые узоры, непривычные европейскому глазу фасоны.