Африканский рынок полон запахов. Свежий аромат цитрусов и имбиря, жгучий перца, пряный гвоздики и душистого перца, перемешиваясь с вонью сточных канав и гнилых овощей, витает в раскаленном воздухе.
Африканский рынок – это образ жизни. Маленькая картинка большого мира под названием Африка.
В небольших городах рынки работают не каждый день, а только раз в неделю. В этот день фермеры со всей округи, даже из самых глухих деревень везут в этот город свой товар. Лавки, которые в другие дни пустуют, в этот день наполняются товаром, весь город стекается на рынок за покупками.
Мужчины и магазины – две вещи несовместимые, или нет?
В России я старалась мужа за покупками не отправлять. Только я одна знала, что мне нужно, какого производителя и в каком количестве. То ли из-за разницы в менталитете, то ли из-за языкового барьера походы моего мужа по магазинам часто сопровождались курьезными случаями.
Не говорю про периодические попытки вместо некрасивой грязной картошки из Новгорода за 25 рублей взять красивую глянцевую картошку из Израиля за 100 – мы-то с вами знаем, как выбирать картофель, правда? А вот однажды вместо банок с тунцом Франк купил салат из морской капусты «С тунцом». А в другой раз принес «хороший сыр из Голландии» (это он мне его так представил). Оказалось, это был обычный «Голландский сыр», пр-во Ленобласти, да еще и очень давнишнего производства, потому как вскоре сыр стал покрываться плесенью совсем неблагородного происхождения. Хитрые торговки воспользовались наивностью забредшего на их рынок «интуриста».
В Гане ситуация поменялась на противоположную – долгое время на рынке закупался только Франк. Здесь я отказалась на месте наивного иностранца, например, на днях мне продали спелые плантаны, хотя знали, что нужны были зеленые – больно много я смыслю в этих ваших плантанах.
Кроме рынков есть небольшие продуктовые лавочки. Часто это просто контейнеры, внутри оборудованные под магазин – товар лежит в коробках, расставлен на полках. Такие магазинчики торгуют бакалейными товарами. Среди бестселлеров: рис, растительное масло, томатная паста, сардины, напитки. Здесь можно купить концентрированное молоко, стиральный порошок и хозяйственное мыло, соль, туалетную бумагу, подгузники.
Точно такой же ассортимент предлагают лавочки, расположенные в жилых районах. Также там можно приобрести хлеб, яйца (штучно), 2–3 помидорины или луковицы, горстку перца, кучку сушеной рыбы, пакетик растительного масла. Вообще в пакетиках можно купить практически все – быстрорастворимые напитки, кофе 3 в 1, тот же стиральный порошок или маргарин в маленькой одноразовой упаковке. Еще в таких магазинах я покупаю карточки для пополнения счета мобильной связи. Стираешь защитное покрытие, вводишь секретный номер и получаешь деньги на счет.
Отдельно стоят cold store – магазины с замороженным мясом и рыбой. Это так называемые магазины шаговой доступности. Если вдруг закончилась соль или спички, и можно купить тут. Цены в таких магазинах немного выше, чем в городе. Но не поедешь же на рынок, если нужно два яйца или три помидора! Их можно просто купить за углом.
В крупных городах также существуют минимаркеты, в которых есть холодильные и морозильные камеры, и можно купить все основные продукты питания, кроме овощей и фруктов.
И это было еще одной сложностью для меня в Гане – я не могла просто так дойти до Пятерочки, как делала это в России, и купить нужные мне продукты. На самом деле, поиск ингредиентов для привычных мне блюд до сих представляет из себя непростую задачку.
Сейчас из столицы мы перебрались в небольшой провинциальный городок. В нашем городе торговых комплексов нет, нет и минимаркетов. Из крупных магазинов есть только универмаг Melcom. Каждый европеец, живущий в городе, ходит за покупками именно туда. Но мы простых путей не ищем – частенько ездим и на рынок!
Хорошую качественную одежду в Гане найти непросто. Здесь продается либо китайский ширпотреб, либо европейский секонд-хенд. Местные чаще выбирают второе. И надо сказать, секонд-хенд здесь хороший и недорогой, я и сама частенько покупаю одежду именно там – особенно для детей.
Еще одежду тут часто шьют на заказ. Покупают ткани (а ткани здесь отличные, яркие, плотные, прекрасного качества) и заказывают одежду у швеи. Я тоже так делала пару раз, но со швеей мне не везло.
Решила я как-то сшить себе юбку на заказ. Портных в округе много – купить отрез ткани и сшить платье на заказ – в Гане это обычное дело. Выбрала я «ателье» (хм, хм) в самом центре, уж больно зазывал меня его владелец, пришлось пообещать, что приду.
Пришла. Встретил меня его ассистент. Посмотрел на ткань, на фото с желаемой моделью.
– Да, говорит, ткани хватит. Юбка прекрасная, все сделаем. Работа будет стоить 30 седи.
– 30?! За 30 можно целое платье сшить! – возмутилась я.
Но он юлил, скидку делать не хотел. Сохранил мой номер, фото юбки сохранил, велел приходить попозже.
– Ой, он же мерки забыл снять, – подумала я по дороге домой.
Через неделю я решила зайти к ателье. Тот же парень встретил меня, сказал, что мой номер они потеряли, как и фото. Да и мерки не сняли. Но «босс» будет завтра, он просит меня прийти. «Босс», он же портной, снял мерки, еще раз сохранил фото, сказал, что его работа стоит 20(!) седи. И тут я вижу, что ассистент, который так внимательно изучал ткань, модель юбки и так страстно торговался со мной, никакой не ассистент. Он вообще не в ателье работает, он телефоны старые паяет по соседству.
На следующий день прихожу за юбкой. Она очень отдаленно напоминает юбку с моей картинки, еще и сидит плохо.
– No worry, – говорит мне портной. – Я, говорит, постеснялся в прошлый раз нормально мерки снять, сейчас сниму и прямо при тебе юбку по фигуре подгоню.
И подогнал!
Надо ж мне было через пару месяцев заказать у него еще и платье! Его он подгонял раза три. Тоже не смог в первого раза нормально снять мерки.
Наш дом в Африке
Два года назад мы решили переехать от родителей мужа в город под названием Суньяни. Это столица региона Бронг-Ахафо с населением в около 300 тыс. человек. Здесь есть банки, офисы, школы, университеты, больницы, универсам – в общем, практически все, что необходимо для комфортной жизни (я бы еще от театров и музеев не отказалась, но тут уж, чем богаты, как говорится).
Несмотря на то, что здесь мне частенько приходится адаптироваться и выходить из зоны своего комфорта, лично для меня, в нашей жизни в Гане в целом и в Суньяни в частности, есть много плюсов, которые на данном этапе даже перевешивают плюсы жизни в Петербурге. Главный из них – это работа мужа, его возможность самореализовываться и заботиться о нашей семье. Кроме того, это моя работа, да-да. Возможность писать, делиться нашими каждодневными приключениями, самореализовываться таким вот образом.
К бонусам нашей жизни я отнесу лето круглый год: с шортами и шлепками, апельсинами и ананасами, пением птиц по утрам и цикад по вечерам, солнцем и цветами. Суньяни – зеленый просторный город, комфортный для жизни и один из самых чистых городов в Гане, и мне здесь нравится.
Говорят, что если жизнь подбрасывает лимоны, нужно делать из них лимонад. Именно к этому выводу я пришла, когда родился наш второй сын. Это был сложный период в моральном и финансовом плане, и я стала искать варианты, как я могла бы помочь мужу в данной ситуации. Сама я могла немного. До декрета я работала импорт-менеджером, а еще раньше – учителем английского. Но два маленьких ребенка и переезд в чужую страну делали офисную работу, да и работу репетитором, скажем, невозможной. Я думала о рукоделии, но ничего делать не умела. Тогда на англоязычном сайте я наткнулась на статью о том, что можно заработать блогерством.
Сейчас эта тема стала очень популярной, но тогда об этом говорили немногие. Инстаграм только начинал развиваться в платформу, где в конечном итоге нашли свое призвание и устроили свой бизнес очень многие, но в 2015-м о такой возможности знали лишь некоторые. Блогерство мне подходило. Хоть я и не видела реальных перспектив, не знала, как это работает, я решила просто начать писать. И зарегистрировала полноценный блог на одной из интернет-платформ. Дальше одной заметки я не ушла – наступило время родов, потом первые месяцы заботы о малыше и подготовки документов для очередной поездки в Гану. Пока времени на блог не было, я решила вести его мини-вариант – в инстаграме.
Я всегда говорю, что Африка пошла мне на пользу. Удивительно, но мои заметки пользовались огромным успехом. Я писала для пабликов, онлайн-изданий, даже поработала редактором. Так блог стал не только способом самореализации и общения с соотечественниками, со временем он начал приносить доход. Кроме того, вскоре со знакомой из России мы открыли магазин африканских масел и мыла, тех самых, о которых я писала ранее. Мода на Африку и африканское помогает нам и сейчас – кроме масел мы предлагаем африканские ткани и предметы интерьера.
Тем временем, мы уже жили отдельно от родителей в провинциальном Суньяни.
Наш дом был достаточно большой, но мы в нем занимали только половину: две спальни, просторный, очень просторный зал, еще была кухня – она находилась в другой части дома. Изначально мы договаривались с хозяином дома, что жить в нем мы будем одни, но в пустующие комнаты нам почему-то постоянно подселяли соседей.
Перед домом был двор, за домом – заросший огород.
Когда мы въехали в наш дом, двор был в плачевном состоянии, мусор давно не вывозили, всюду лежали разбитые ведра и дырявые тазы.
Я никогда не была фанатом грядок и клумб, но при наличии свободной земли и вечного лета любовь к земледелию приходит сама собой. К тому же, хочется создать для себя и детей двор с зеленым газоном и цветами.
Я принялась за дело. Мусор убрали. Земля при регулярном поливе и удобрении преобразилась. В нее я стала сажать семена, какие были с собой, какие находила вокруг. У соседей отрывала отростки, подсаживала к себе. Немного овощей тоже удалось вырастить. У нас росла кукуруза, помидоры, перец. Одним из экспериментов был ямс.