Как и у многие других племен Западной Африки, у народа Ашанти издревле существовала своя иерархия вождей, которая действовала и во время английского правления, которая действует и до сих пор, несмотря на существование избранного правительства страны. Вожди представляют собой, так сказать, орган местного самоуправления. Политики обращаются к ним за помощью и советом, простые люди приходят, чтобы разрешить спор.
Система вождей имеет свою иерархию, а Главный Вождь называется Ашантихине (Царь Ашанти). Его положение защищается Конституцией страны, а иностранные дипломаты и гости во время визита в Гану встречаются не только с Президентом, но и с Ашантихине.
Вождей, которые находятся в подчинении у Ашантихине, можно сравнить с мэрами или губернаторами. Они решают многие экономические и политические вопросы своего региона, а также выполняют традиционные функции.
Место вождя переходит по наследству, причем, не от отца к сыну, а от матери к сыну. Если мать молодого человека принадлежит к знатному роду вождей, то у него есть возможность занять место вождя после его смерти.
Вожди в Гане окружены разнообразными традиционными символами и предметами:
• одежда и украшения: обычно вождь одевается в отрез ткани (6 ярдов), которую он оборачивает вокруг тела и укладывает в складки особым образом. Традиционно вожди носили большое количество золотых украшений, сейчас это чаще имитация. На голове вождь носит венец – подобие короны; а на ногах – особые сандалии.
• кнут и короткий меч – предметы, которые вождь держит в руках во время церемоний. Меч традиционно использовался для жертвоприношений. Вождь символично касается мечом животного, прежде чем другой человек принесет жертву.
• Паланкин – во время особых церемоний и парадов некоторых вождей несут в паланкинах, имеющих вид стула или кровати. Стул – вместо трона вожди обычно восседают на резных стульях особой формы. Это главный символ вождя. Зонт – огромный зонт из дорогой яркой ткани сопровождает вождя во время церемоний и парадов.
У любого вождя есть традиционное окружение:
• окомфо (жрец) – выполняет религиозные обряды и предсказывает, например, когда жениться или объявлять войну.
• жена «стула» – женат ли вождь или нет, после его избрания он должен взять в жены молодую девушку. Сейчас эта традиция становится просто символом.
• переводчик – вождь никогда сам не говорит с аудиторией. Его слова передает переводчик. Точно так же и обращаться к вождю напрямую нельзя, для этого нужен особый человек.
После смерти вождя на улицы города выходят палачи и забирают с собой простых прохожих, которым суждено стать слугами умершего монарха в загробном мире. Шучу! Палачи действительно выходят, но сейчас это просто шоу. А раньше им под руку лучше было не попадаться.
Весь 19 век англичане боролись с Ашанти, которые не пускали их вглубь материка. Первые пять войн закончились победой коренного населения, но в результате двух последующих Англия нанесла Ашанти полное поражение, завоевав всю их территорию. В 1900 году Ашанти во главе с легендарной королевой-матерью Яаа Асантева предприняли последнюю попытку в борьбе за независимость – Войну Золотого Трона. Она закончилась захватом британцами столицы Ашанти, города Кумаси, и Золотого Трона.
Именно эта ценная реликвия и стала поводом для восстания. Англичане хотели захватить ее, но куда бы они не шли и где бы не спрашивали, местные жители лишь разводили руками. Более того, Ашанти позволили пленить и выслать из страны своего вождя Премпеха I, лишь бы трон не был захвачен.
В ходе поисков Золотого Трона европейцы проявляли ужасающую жестокость, чем и вызвали волну негодования. Яаа Асантева, мать плененного вождя, мобилизовала войска племен Ашанти и в течение трех месяцев осаждала британскую миссию в форте в Кумаси. Только с помощью нескольких тысяч солдат и полевой артиллерии англичанам удалось снять осаду. Королева-Мать была захвачена и выслана на Сейшельские острова, где и умерла 20 лет спустя. А вот вождь Премпех I в конце концов вернулся в Ашанти живым и здоровым.
После подавления этого восстания англичане включили всю территорию Ашанти в колонию Золотой Берег.
Мечта Ашанти о независимости сбылась только почти 60 лет спустя. Памятник Королеве Яаа сейчас стоит в Кумаси, а ее речь, благодаря которой она сплотила Ашанти на борьбу, навсегда останется в истории.
С 1940-х годов 20 века в Гане усилилась освободительная борьба народа. Огромную роль в ней сыграл Кваме Нкрума и Большая Шестерка лидеров первой политической партии Золотого Берега. Катализатором к борьбе за независимость стало убийство трех ветеранов Второй Мировой войны, ветеранов Африканского полка.
Об этих солдатах забыли – и в стране, ради которой они воевали, и в странах, откуда они были родом. «Забытый полк», сражавшийся против японцев в Бирме.
В английских колониях проводилась агитация, молодых людей призывали вступать в ряды войск, называя армию «блестящей возможностью для молодежи». Знали ли они, в какой ад их отправят!
Британские войска в Бирме лишь на 20 % состояли из белых и говорили на более чем 100 языках. Африканские солдаты (именно солдаты, за все время кампании был всего один темнокожий офицер из Ганы) ценились за выносливость и способность проносить грузы на головах через мили непролазных джунглей Бирмы. Японцы африканцев не брали в плен, убивали, да и сами сражались до последнего.
После окончания войны ветераны вернулись к прежней жизни с новыми взглядами на ситуацию, и вскоре многие из них стали частью борьбы за независимость своих собственных стран. На этот раз против британских колонизаторов.
Под руководством Кваме Нкрумы и Народной партии конвента борьба за независимость увенчалась деколонизацией. Так Золотой Берег стал первым государством чернокожих в составе Содружества. С 6 марта 1957 года страна была переименована в Гану, желая этим напомнить о мощи и величии одноименной древнейшей африканской империи южнее Сахары, которая, правда, располагалась вне территории современной Ганы. 1 июля 1960 года Гана стала республикой, а Нкрума – ее первым президентом.
Кваме Нкрума видел в борьбе за независимость значение не только для Ганы, но и для всей Африки в целом. И действительно, вдохновленные примером более 30 африканских стран получили свою свободу.
Флаг новой страны, поднятый 6 марта 1957 года представлял собой три полосы: красную (кровь, борьба), желтую (золото) и зеленую (лес, джунгли, зелень) с черной звездой по центру.
Однако авторитарный стиль правления Нкрумы оставлял много недовольных. В 1966 году в стране произошел государственный переворот. За этим последовала серия сменявших друг друга военных хунт и слабых гражданских правительств. В начале 80-х власть удалось захватить Джерри Ролингсу, который впоследствии стабилизировал экономику и постепенно привел страну к многопартийной системе демократического правления. Начиная с 2000 года, каждый четыре года в Гане проходят президентские выборы, один правитель сменяется другим. Выборы проходят мирно и гладко, чем ганцы очень гордятся.
Искусство и культура
Искусство Ганы богато и известно по всему миру. Изделия из дерева и металла, украшения, ткани, традиционные символы сейчас можно встретить в дорогих интерьерах и в коллекциях ведущих домов мод.
Например, ткань Кенте, которую вручную ткали ганцы для своих вождей на особых ткацких станках. Такие станки можно и сейчас встретить на улицах городов, мастера создают на них полотна ярких расцветок. Элементы ткани Кенте сейчас можно встретить в модной одежде и аксессуарах, но мало кто знает, откуда они родом.
Кроме традиционного тканого полотна Кенте и фабричного афрохлопка, в Гане продают хлопковую ткань, которую местные жители раскрашивают вручную.
Это африканский батик – его полотно многократно окрашивают, нанося узоры из воска, которые проявляются на ткани. Каждый узор имеет свое значение – для них используют древний язык символов Адинкра.
Этими символами ганцы украшали свою одежду веками. Самое раннее из сохранившихся полотен было привезено в Англию в 1817 году и сейчас хранится в Британском музее. Раньше это была белая ткань с черными, коричневыми или красными узорами, сейчас же ткань делают разных цветов. А вот символы остались неизменными.
Самый известный символ-адинкра – Gye Nyame (Только Бог, или Бог прежде всего) – можно встретить на зданиях, мебели, на украшениях и тканях. Символы Адинкра уже давно вышли за пределы страны и используются по всему миру, например, в татуировках.
Музыка и танцы
Ганцы (и, наверно, все африканцы в целом) очень музыкальны. Несколько совершенно незнакомых друг другу людей могут сходу исполнить песню, разложив ее по партиям. После нескольких репетиций человек, не знающий нотной грамоты, может на слух аккомпанировать на музыкальном инструменте. Даже маленькие дети, вооружившись старым ведром и двумя палками, способны набивать самые причудливые ритмы.
Самый известный местный музыкальный инструмент – это, конечно, барабан Атумпан. Он напоминает джамбей по виду: деревянный сосуд с отверстием снизу, он сверху покрыт шкурой животного. Для исполнения традиционных ритмов понадобятся два барабана, на которых играют либо рукой, либо особыми палочками в форме L. Барабаны могут быть разной формы и разного размера, каждый из них издает определенный звук и используется для разных церемоний.
Атэнтебен – блок-флейта из бамбука, которую традиционно использовали во время похорон. Сейчас этот инструмент активно используют в ганских школах и университетах, а также африканских традиционных оркестрах по всей стране и за рубежом.
Интересный инструмент Сепереуа напоминает гитару или арфу с 10–14 струнами, идущими от деревянного грифа к телу инструмента, изготовленного либо из калабаша, либо из местного дерева, например, колы. Существует легенда, что основатель империи Ашанти Осей Туту так любил сепереуа, что его наследник создал копию инструмента и, обернув ее в золотые листы, положил рядом с Золотым Стулом и другими реликвиями народа. Сепереуа использовалась для музицирования перед вождями, а позже, после прихода христианства, стала служить в ганских церквях.