Сашка, без указаний с моей стороны, опять быстро щелкнул фотоаппаратом, удачно прихваченным в подземелья. Депутат с поднятыми руками будет очень здорово смотреться где-нибудь на страницах желтой прессы.
– Рожа точно депутатская, – сообщил Витек после нескольких секунд разглядывания в свете нескольких фонариков. – Круглая и наглая.
– А что это вас в Африку понесло, если вы без борща страдаете? – подал голос мой сынок. – Ну ладно, в Германию. В командировку. Это мы еще можем понять. Кредиты для народа выбиваете. А здесь вы что делаете? Тяга проснулась к познанию мира? Налаживаете контакты Госдумы с замбарийскими ребелами? Вы там, вообще, в каком комитете?
Мужик молчал, неловко переминаясь с ноги на ногу. Вдали так и стреляли, по-прежнему одиночными выстрелами. Верка, не выпуская автомат из рук, ткнула им в толстое депутатское пузо.
– Отвечай, когда избиратели спрашивают! – рявкнула подружка. – В каком ты комитете, кровопивец?
– Я… – промычал депутат и посмотрел на телеведущего, видимо, в поисках поддержки.
– За что отвечаешь в Думе? – наступала Верка на депутата. – Я ведь сейчас тебе кое-что прострелю, а уж потом и другие вопросы задам! – И Верка недвусмысленно направила автомат на депутатское мужское достоинство.
– Не губите! – промычал депутат и рухнул на колени.
Сашка сделал еще один кадр. Депутат, по-моему, не осознавал, что его снимают.
– Что с фотографиями собираешься делать? – тихо спросил Сашку Серега.
– Маме же надо помогать, – невозмутимо ответил мой сынок. – Она одна у нас работает. Дядя Костя даже свой авиабилет не смог окупить. А я постараюсь.
– Мысль мудрая, – похвалил моего сына Серега. – Раз эти двое смогли приехать в Африку, заплатить тоже смогут. Ваши затраты на авиабилеты они точно компенсируют. – Потом Серега громко добавил: – Ну что, гад, наворовал народных денежек, теперь по сафари разъезжаешь? За государственный счет? Народ в России живет ниже прожиточного минимума, учителям и врачам копейки платят, а ты тут по пещерам шастаешь? Тебя зачем в Госдуму выбрали? Чтобы ты африканских зверей убивать ездил? Ну-ка, говори, чем в Думе-то занимаешься? Кроме как штаны просиживаешь?
– Я… – Он опять посмотрел на телеведущего. – Он…
– Штаны просиживает, – сделала вывод Верка. – И бабки срубает. А толку от него, как от козла молока. Ну ничего, мы тут вам обоим быстро головы на место вправим! Научитесь такие законы принимать, какие народу нужны. И по ящику научитесь на чистую воду выводить всяких зажравшихся чиновников. Объявлять будете, кто сколько стоит. Кто за что сколько берет. Чтоб народ знал!
Я искренне пожалела, что нам не попался один губернатор, охотившийся в Танзании и имевший наглость оповестить о своем вояже полуголодную область. Вот на нем я точно оторвалась бы – хотя бы за своих бывших коллег-медиков.
– Пусть закон примут, чтобы чиновники платили налоги со взяток, – подал голос Витек, покачивая перьями.
– Как раз на зарплаты учителям и врачам хватит, – добавила я.
Моя фраза заставила выйти из ступора телеведущего.
– Вы бы лучше помолчали, мадам! – почему-то он обратился прямо ко мне. – Вы к медицине не имеете никакого отношения и…
Мы впятером – Верка, Сашка, два сибиряка и я – покатились со смеху.
– Ошибочка вышла, уважаемый, – улыбнулась я змеиной улыбочкой. – Я-то как раз – медсестра! Вас только что в чувство приводила.
– Тогда что вы делаете в Африке?! – поразился телеведущий.
– Зарабатываю деньги, – ответила я, искоса взглянув на фотоаппарат сына, который тот держал наготове. – Вы же не можете обеспечить нормальную жизнь врачам и учителям в России! – Тут я посмотрела на депутата. – Вот была вынуждена переехать в Африку вместе с сыном, чтобы обеспечить его будущее. Здесь много наших обосновалось. И традиции местных политиков мне по душе: любят они блюда из своих конкурентов с последних выборов.
Депутат с телеведущим переглянулись, потом робко заметили, что в Африке белой женщине опасно жить.
– Не больше, чем в России, – заметила я. – Вы же никак не справитесь с преступностью. А жизнь здесь лучше. И, по крайней мере, тепло. На зимнюю одежду не надо тратиться.
– Но тут ребелы! – воскликнул депутат.
Внезапно и он, и телеведущий заметили автоматы в наших руках.
– Вы… кто?!
– Мы поддерживаем ребелов, – сообщила Верка. – А вы, если я правильно поняла, за правительственные войска? Ну, значит, мы по разные стороны баррикад. Придется вас пристрелить, а потом скушать. Толку от вас все равно никакого. Ни там, ни здесь. Депутата быстренько нового изберут, телевидение без тебя, – Верка посмотрела на телеведущего, – тоже прекрасно обойдется. А у нас все племя на пару дней едой будет обеспечено.
– У меня депутатская неприкосновенность! – завизжал депутат.
– У тебя в России неприкосновенность, – заметил Серега. – А сейчас ты в Замбаре. Понесло в Африку кругозор расширять – плати. Или сожрем!
– Сколько? – спросил телеведущий. Этот, как показывала практика, соображал гораздо быстрее.
– По пятьсот с каждого, – мгновенно ответила Верка.
– Чего? – родил депутат.
– Тысяч долларов, – пожала плечами подружка.
– Да вы совсем с ума сошли! Да где это видано, чтобы у депутата были такие деньги?! Да что вы себе позволяете! Я буду жаловаться!
– Я согласен, – сказал телеведущий. – Только мне нужно позвонить.
Депутат продолжал верещать. Мы как раз выяснили, что он входит в Комитет по экономической политике и его переизбрали на второй срок. Сразу стало понятно, почему наша экономическая политика оказалась там, где она сейчас находится. Серега, которому эти вопли явно надоели, снял серую рубаху, по всей видимости, сшитую его африканской женой, и разорвал ее на полосы. На пару с Витьком они быстренько связали депутата и заткнули ему кляпом рот. Телеведущий сидел у стены совершенно спокойно, не делая никаких попыток помочь своему приятелю. Теперь каждый за себя, понимал он. И правильно понимал.
А неподалеку продолжали стрелять.
– Я думаю, этот пусть пока тут полежит, – сказала Верка, пиная депутата ногой. – Наши его попозже заберут и зажарят.
– Что со вторым делать? – посмотрел на нее Серега. – Тоже бы связать надо. Не с нами же его тащить?
– Я пойду с вами, – подал голос телеведущий. – Я вам не помешаю. Я в самом деле заплачу, только выведите меня отсюда.
– Куда именно вы хотите попасть? – спросила я.
– Желательно в Хабебе.
– Попадете, – ответила я и велела телеведущему подниматься.
«Вот ведь хамелеон», – подумала я.
Депутат остался лежать в коридоре, мыча сквозь кляп что-то нечленораздельное и бросая полные ненависти взгляды на телеведущего, а мы, теперь уже вшестером, отправились дальше по подземным лабиринтам, ориентируясь на звуки выстрелов.
– Вы не знаете, кто с кем сражается? – вежливо спросила я у телеведущего.
– Понятия не имею, – ответил он. – Нас держали в плену ребелы… То есть… Здесь что, несколько лагерей ребелов? Ведь вас там не было. Мы даже не знали, что на них работают и белые.
– Несколько, – подтвердил Серега.
– Мне бы хотелось сделать о вас передачу, – подал голос телеведущий. – О вас и о ребелах. Я приеду сюда с группой и…
– Ты, милок, еще отсюда не уехал, – хлопнула телеведущего по плечу Верка. Она оказалась выше его почти на голову, да и силушки не пожалела, так что он просто весь просел и как-то странно крякнул.
– Но вы же, кажется, хотели сняться, – пробурчал он через некоторое время, искоса поглядывая на Верку, которая несла «калаш» на шее, а фонарик в руке.
– Мало ли чего я хотела! Хотение в России, как ты должен знать, – национальная черта. Я возьму деньгами.
Телеведущий как-то сник и замолчал. Правда, через некоторое время заговорил вновь – поняв, что мы двигаемся на звуки выстрелов, откуда они с депутатом как раз убегали. Внезапно телеведущий перешел на визг, заявляя, что он предъявит иск турфирме, не поставившей его в известность о творящемся в Замбаре кошмаре. Тут, по его словам, стреляют постоянно, и кто с кем борется, белому человеку понять невозможно. Черные все одинаковые.
Чтобы остановить эту истерику, я пару разочков врезала телеведущему по щекам. Подействовало. Сашка заснял процесс. Надеюсь, в кадр попали только мои руки, но не лицо. Я предложила мужику рассказать о том, как они с депутатом оказались в плену. Меня на самом деле интересовала не судьба этих двух проходимцев, а сама процедура. Вдруг нам это поможет в поисках Кости и остальных наших ребят?
Как оказалось, телеведущий с депутатом отправились в один из национальных парков, арендовав небольшой джип. Кроме них, в нем находился лишь их чернокожий гид-водитель. В джипе также лежали все их вещи. По условиям тура, эти двое путешествовали по всей стране, каждую ночь проводя в новой гостинице. Охота планировалась в самом конце, отдыхать на побережье они не собирались. Фактически они намеревались неделю ездить с видеокамерами, а неделю – охотиться. Их схватили на четвертый день пребывания в Замбаре.
Депутат с телеведущим вначале ничего не поняли. Да и как тут поймешь, в национальном парке ты находишься или уже за его пределами? В некоторых местах граница хорошо видна – это вырубка, которую нам довелось видеть с воздуха, а в других она начисто отсутствует. Никакие заборы тут не стоят. Дороги – тоже не традиционные дороги, а колеи. Чернокожий водитель ехал и ехал, постоянно широко улыбаясь и болтая всякую ерунду.
Вдруг впереди показалась деревня. Это тоже вначале не вызвало удивления: здесь всех туристов возят по различным деревням, специализирующимся на тех или иных товарах. Ведь у этих гидов и водителей кругом родственники: семьи-то тут очень большие.
О том, что они в плену, депутат с телеведущим поняли только к вечеру. Им уже порядком поднадоела деревня, где им предложили пройти в отдельный шатер. Туда к ним прибыли две молодые чернокожие африканки, долго и умело их ублажавшие. Но когда мужчины вышли из шатра, они заметили: джипа нет. Другие африканцы или на самом деле не знали английского, на котором хорошо изъяснялся телеведущий, или делали вид, что не понимают и способны произносить только «купи-купи». Мужчины сделали круг вокруг деревни, но никаких средств передвижения не обнаружили. За ними неотступно следовали четверо молодых воинов. Держались ребята на почтительном расстоянии, но несли в руках вполне современное оружие. Телеведущий покосился на «калаши» в наших руках.