их вековые устои жизни и традиции. Движение RENAMO (Национальное сопротивление Мозамбика) было призвано защитить интересы народов северного Мозамбика. Оно было правоконсервативным и антикоммунистическим. В 1977 году столкновения между FRELIMO и RENAMO переросли в открытую войну, которая продолжалась до 1992 года, когда было заключено мирное соглашение. Свергнуть власть FRELIMO повстанцам так и не удалось, но им удалось добиться своей легализации и выполнения части требований. Сейчас RENAMO является второй политической силой Мозамбика.
Родезии же эта начавшаяся война позволила вздохнуть несколько спокойнее, так как отвлекала часть сил и ресурсов FRELIMO от поддержки ZANLA.
Стоит также рассказать о коротком (всего полгода) существовании уникального в истории Родезии воинского подразделения — 7-й отдельной роты Родезийского полка, которая состояла исключительно из иностранных граждан, причём только французов и франкоязычных.
Родезия испытывала дефицит белых солдат, время от времени призывались даже резервисты старших возрастов. В 1976 году был создан Родезийский Женский Корпус — теперь женщины привлекались для «бумажной» штабной работы, чтобы высвободить мужчин для полевых войск. Также для решения проблемы привлекались иностранные граждане, большей частью в Родезийскую Лёгкую Пехоту.
В 1977–1978 годах в родезийской армии служило более полутора тысяч иностранцев. Для взаимодействия с самими родезийцами от них требовалось хорошее знание английского языка, а так как этому требованию отвечали не все иностранцы, то после предложения французского бизнесмена Франсуа Крамера и генерал-майора Сэнди Маклина было решено создать франкоязычное подразделение.
Набор проводился в основном в Париже и Лионе. Объявления в газетах приглашали на «работу с перспективами за границей… минимальный возраст 22 года, предпочтительно бывшие унтер-офицеры». Подразделение было создано в ноябре 1977 года и включено в состав Родезийского полка — старейшей воинской части Родезии, основанной в 1899 году и состоявшей из пехотинцев (проходивших срочную службу призывников и резервистов).
Возглавил роту майор Ролан де ль'Ассонсьон, ветеран французского 11-го десантно-штурмового полка. Командование родезийской армии позволило роте использовать в качестве приборных цветов цвета французского флага (вместо зелёного, красного и чёрного — традиционных цветов Родезийского полка) и поднимать у своих казарм французский флаг рядом с родезийским. Туда вступали ветераны французского десанта, Иностранного Легиона и молодые авантюристы. Среди последних были и убеждённые ультраправые, ехавшие в Родезию воевать с чёрными и коммунистами, и преступники, желающие скрыться от полиции.
«Вы можете сейчас служить в родезийской армии, но вы французы и вы сражаетесь против международного коммунизма. Вы находитесь здесь ради Франции», — говорил солдатам роты майор Ла Виоля, позже ставший её командиром.
Среди солдат роты были легендарный Боб Денар и чёрный антилец капитан Туми, ставший первым чёрным офицером Родезийских Сил Безопасности. Всего рота насчитывала около 200 человек. В роте были проблемы с дисциплиной, также многие были совершенно не готовы к боевым действиям в условиях Родезии. Базой роты были солсберийские казармы Крэнборн.
Первое боевое задание роте было дано в ноябре 1977 года. Рота была послана в буш к Биндуре, что находится на 88 км северо-восточнее Солсбери, в оперативном районе «Ураган». Это задание было выполнено без особых трудностей.
После этого рота была направлена в лагерь Русамбо, находившийся в 250 километрах к северо-востоку от столицы, в племенных землях Чиманда, рядом с Рушингой, в 20 км от границы с Мозамбиком. В Русамбо уже находился отряд Территориальных Сил. Задачей этого отряда и французской роты было разделяться на «секции»-четвёрки (три стрелка и один пулемётчик) и патрулировать буш по две недели в поисках террористов, после обнаружения которых сообщать базе, чтобы та могла вызвать «Fireforce».
Сначала французов отправляли в смешанные патрули с «территориалами» — но возникали проблемы из-за языкового барьера. Когда французов стали отправлять одних — проблема языкового барьера исчезла, но проблема низкой дисциплины осталась. Так, солдаты 7-й роты часто совершали ошибки, которые могли привести к их демаскировке. Кроме этого, из-за незнания французами английского и шона возникла напряженность в отношениях между ними и местными жителями.
Французы слишком часто прибегали к необоснованному насилию и пыткам. Полицейский участок Ньямахобоко получил сообщение об изнасиловании французскими солдатами чёрной девушки, но полицейские ничего не предприняли. Некоторые историки Родезийского полка утверждают, что французы получили инструкцию, что всё чёрное население должно рассматриваться как террористы.
В конце ноября 7-я рота была переведена в небольшое поселение Мэримаунт-Мишн, где находился небольшой полицейский участок. Количество патрулей, в которых была занята рота, резко сократилось. 6 января 1978 автомобиль французов попал в засаду боевиков. Два человека были ранены, один убит. Спустя неделю ещё один автомобиль 7-й роты попал в засаду. Ещё один француз погиб, а трое были ранены. Через четыре дня рота вернулась в Солсбери на отдых.
Во время 15-дневного отдыха произошёл случай массового неповиновения. Солдаты роты собрались в центре города. Около двух третей французов было недовольно, когда им впервые выдали денежное довольствие от родезийской армии. Их ввели в заблуждение французские вербовщики, наобещав зарплату в 1000 родезийских долларов (7000 франков), но они получили всего лишь 245 родезийских долларов (1800 франков).
Кроме того, многие были разочарованы тем, что деньги были выплачены в родезийских долларах, которые было трудно обменять на иностранную валюту, так как они являлись валютой непризнанной страны. Лишь некоторые желали остаться в Родезии и потому приглашали в Солсбери свои семьи и покупали автомобили. Родезийское командование отказалось платить иностранцам больше, чем своим гражданам. Зачинщики были посажены под арест, позже все недовольные были депортированы. Командование хотело расформировать роту, но майор де ль'Ассонсьон убедил руководство, что его оставшиеся французы всё ещё хотят сражаться.
11 февраля рота была отправлена на второе задание. Несколько дней она провела в Маунт-Дарвин, где проявила себя хорошо, но потеряла одного бойца раненым в автомобильной аварии. Затем они вернулись в Русамбо, где теперь вместе с ними находились служащие Британской Южноафриканской Полиции и цветные военнослужащие родезийской армии.
26 февраля французы обнаружили в одном из краалей семь боевиков, ведущих пропаганду, и вызвали силы «Fireforce». Прибывшие на вертолётах солдаты Родезийской Лёгкой Пехоты убили четырёх из семи террористов, троим удалось скрыться. На одном из убитых были найдены важные документы.
27 февраля в другом краале французы обнаружили 11 террористов, но вызванные силы «Fireforce» опоздали, и боевикам удалось скрыться. Французская рота приняла участие в большом бою 1 марта, сражаясь рядом с лёгкой пехотой против 28 боевиков. 18 повстанцев было убито в том бою, родезийцы же потерь не понесли. Вскоре после этого две «секции» были посланы в Мэримаунт, где регулярно ходили в ночные патрули.
В следующем месяце родезийцам в том районе не везло — в результате обстрела один из французов был ранен, в подорвавшемся на мине полицейском «Лендровере» погибло ещё два бойца 7-й роты. 19 апреля один француз был застрелен своими же по ошибке. Вскоре после этого район был «заморожен»: обычные подразделения прекратили патрулирование, а на террористов охотились замаскированные под них группы спецназа — скауты Селуса.
Боевой дух и дисциплина среди французов резко упали. Вскоре после возвращения в Солсбери в мае 1978 года 7-я рота была распущена. Часть её ветеранов осталась в Родезии, некоторые, во главе с Бобом Денаром, приняли участие в государственном перевороте на Коморских островах в конце мая. Переворот был поддержан Родезией и ЮАР. После переворота Коморские острова стали перевалочной базой для контрабанды оружия и военного имущества в Родезию и ЮАР, находящиеся под санкциями.
В частности, именно благодаря Коморским островам в ВВС Родезии появилась 8-я эскадрилья. Она состояла из 10 вертолётов Agusta-Bell 205A (итальянская копия знаменитого «Хьюи»), тайно доставленных в Родезию, есть версия, что при помощи Израиля. В Италии на заводе «Агуста» были закуплены 13 вертолётов, якобы для поставки в Кувейт. Судно с ними дошло до Бейрута, вертолёты были отвезены в пригород Бейрута и там заменены на оружие для христианской милиции майора Хаддада. Затем вертолёты были доставлены на Коморские острова, а уже оттуда в Родезию. Родезийцы стали использовать только 10 вертолётов — 3 оказались неисправными и были разобраны на запчасти.
6 марта 1978 года была проведена операция «Смятение». В её ходе была разгромлена база ZIPRA в замбийской Кавамаландже.
В марте 1978 года было подписано соглашение о «внутреннем урегулировании». Оно предусматривало переход власти к мультирасовому правительству и создание Республики Зимбабве-Родезия. Со стороны африканских националистов соглашение подписывали епископ Абель Музорева, священник Ндабанинги Ситхоле и вождь Джереми Чирау. Однако террористы (за исключением FROLIZI) отказались от участия в переговорах и решили продолжать войну. Лидер ZAPU-ZIPRA Джошуа Нкомо назвал Музореву, Ситхоле и Чирау «чёрными Смитами».
В 1978 году в связи с нехваткой людских ресурсов для операций «Fireforce» была начата парашютная подготовка Родезийских Африканских Стрелков.
В мае 1978 года в крупной перестрелке между Родезийскими Силами Безопасности и боевиками погибло 50 человек мирного населения. До этого в бою ни разу не погибало такое количество мирных людей.
В 1978 году в войне наступил перелом. В июне Центральная Разведывательная Организация представила доклад, в котором указывалось — родезийцы уничтожают меньше террористов, чем проникает в страну. Страна переполнялась боевиками. В связи с этим была изменена стратегия. Территория страны, которую родезийцы стремились контролировать любой ценой, сокращалась до жизненно важных районов — наиболее плодородных сельскохозяйственных земель, крупных городов, индустриальных центров и коммуникаций с Южной Африкой.