Камни, полученные сейчас, были намного лучше двух предыдущих партий, и их было намного больше. Даже примерно предполагая их истинную стоимость, он начинал бояться за свою жизнь. Следовало продавать их постепенно, не забывая отстегивать пять процентов губернатору Камеруна, намекавшему на получение звания майора, в случае успешного грабежа чернокожего вождя.
Успех был, но без грабежа. Это было ни к чему, а вот уходить из армии кайзера было, что называется, пора. Феликс чувствовал это, каким-то иррациональным шестым чувством, имевшимся у всех белых людей, что бродили по просторам Африки.
Дело было в том, что Германия сделала ставку на колонизацию Африки, но, сделала ставку не по примеру других европейских держав, которые выкачивали ценные ресурсы, поставляя взамен свои товары за бо́льшую стоимость, и размещая здесь только фактории. А на заселение её просторов переселенцами из Германии. Ассимилируя местное население, в качестве дешёвой рабочей силы, и даже, занимаясь его образованием, но нещадно при этом эксплуатируя.
Особенно, в этом преуспела Германская Восточная Африка, со своей базой в порту Дар-эс-Салам. Ставку они сделали на язык суахили, и стали строить школы для негров, обучая основам, как этого языка, так и немецкого, чтобы использовать их в качестве рабочих и солдат, выносливых и неприхотливых. Но, как и везде, явно перегибали палку, жестоко эксплуатируя, и толкая местное население, в связи с этим, к восстаниям.
На пути в Камерун, Феликс серьёзно стал подумывать о переезде из Дуалы в другую колонию, чтобы без оглядки на правительство Германии, и политику кайзера, спокойно заниматься своими торговыми операциями с Мамбой. Это сулило огромные прибыли. А зависеть от сиюминутных политических решений далёкого, и уже совсем не родного государства, было нецелесообразно.
Нужно было переезжать. Ну, скажем, в Сан-Томе и Принсипе, или в Либерию, сделав там свою базу. Всё же, подумав, он склонялся ко второму варианту. Связи он, как раз, наладил с американцами, а те, формально курировали эту недострану, гротескную кальку с САСШ, и закончившуюся ничем.
Окончательно всё для себя решив, он заметно повеселел, и его сухоё, завсегда мрачное и невозмутимое лицо, осветила мимолётная улыбка, подняв аккуратную щёточку усов над верхней губой.
Попыток грабежа больше не было, и он спокойно добрался до дома, где занялся реализацией товара. Очередная партия алмазов уплыла на клипере «Стриж», оставив ему взамен чек, на огромную сумму. Меньшая сумма была получена за пузырёк с эликсиром, два других Феликс решил придержать. Вдруг, самому понадобится! (Шутка!)
Застав Вильнера, он заказал ему очередную партию винтовок маузер, в количестве две тысячи штук, решив не форсировать события, и разобраться со всем чуть позже.
Сходил к губернатору.
— О, какие люди, и живые, — не смешно пошутил Йеско фон Путткамер, принимая чек на определённую сумму, в рамках оговоренной процентовки, — я слышал, вы сделали крупный заказ, на партию винтовок?
— Да, Вильнеру, — не стал отрицать фон Штуббе.
— А вы слышали, мой любезный друг, какого шороху навёл Ваш визави у французов?
— Нет, герр губернатор, я путешествовал по джунглям.
— Да, да. Люди вашего вождя чернокожих дикарей, вырезали все фактории, спустившись чуть ли не к Атлантическому океану! Представляете?!
— Посол правительства Франции вручил ноту протеста послу Великобритании. Ну, и нашему тоже. Но мы здесь абсолютно не причём, и не имеем никакого отношения к происходящему. Какое нам дело до местных аборигенов, которые вырезали всех французов, с помощью одного холодного оружия, без всякого применения огнестрельного. Да ещё и мстили за незаконную покупку своих территорий.
— А знаете, что они кричали, когда атаковали французские фактории и опорные пункты? — и он громко рассмеялся, — они кричали «Фак», и «О, май гад». Представляете?! «Мой Бог» и английский однообразный мат. Кто же их этому научил, вы не знаете?
— Не имею ни малейшего представления, герр губернатор, — ничуть не кривя душой, но внутренне поражаясь этому, ответил Феликс.
— Да, узнав об этом, я, не дожидаясь вас, отправил представление на присвоение вам очередного звания «майор». Думаю, награда не заставит себя долго ждать.
— Узнав о произошедшем, кайзер, как мне сказали, смеялся полчаса, а с ним вместе и весь двор.
— Но вам, — и он резко посерьёзнел, — вам нужно уволиться, любезный Феликс, для вашей же собственной безопасности.
— Я согласен, — немедля ответил Феликс.
— Да? Что ж, я не сомневался в вашей проницательности. Хорошо. По прибытии приказа о присвоении вам звания «майор», жду ваш рапорт об увольнении из рядов вооружённых сил Германии. Но Германия вас не забудет. Она всегда помнит о своих верных сынах.
Штуббе, поняв, что разговор с губернатором подошёл к своему логическому концу, собирался откланяться. Но губернатор, неожиданно задержал его.
— Да. И ещё! Германия, умеет быть благодарной. Вильнер привезёт вам не это старьё от фирмы маузер, а новые итальянские магазинные винтовки, и не две тысячи, а пять тысяч. Позаботьтесь доплатить ему за большое количество боеприпасов к ним. Ведь больше поставок, скорее всего, не будет, а воевать вашему вождю придётся ещё долго. На этом они расстались.
Феликс направился к себе домой, и, заодно, искать Вильнера. А губернатор — писать очередную депешу в министерство по делам колоний. Борьба за Африку вступила в угрожающую фазу, полную противоречий и взаимных подстав. А также, необоснованных претензий друг к другу.
И, хотя, объединённая Германия слишком поздно вступила в борьбу, но зато вцепилась в неё, со всей силой молодого и амбициозного государства, и готова была драться за колонии, и получаемые с них ресурсы, всеми своими силами.
Глава 15 Французы, и не только
Сказать, что полковник Долизи был в ярости, это значит,… ничего не сказать. Он был не в ярости, он был взбешен. Сыпля ругательствами, на всех известных ему языках, он проклинал наглых нигеров, что посмели дать ему отпор.
Не ему, конечно, а его бывшим подчинённым. Находясь в Пуэнт-Нуар, он спокойно попивал светлое бургундское, мешая его с перебродившим пальмовым соком, и ждал корабля, чтобы отплыть на нём в метрополию. Но, увы, этому не суждено было сбыться. И всё из-за этих проклятых нигеров.
Он уже паковал чемоданы, когда до него дошли вести о разгроме крупного военного отряда колониальных войск. Чёрт возьми, это что же такое творится. Откуда взялись воины этого… Мамбы, да ещё и в таком количестве. Хотя говорят, что у страха глаза велики, так оно, видимо, и было. Да и стыдно-с врать.
Раненый в бою, капитан Жовье докладывал о тысяче, или даже больше, туземцев, вооружённых огнестрельным оружием, и это при не обнаруженном чужом оружии, и гильзах от него. Все выстрелы были сделаны только из французских винтовок, и тех, которыми были вооружены колониальные войска самих французов. Да ещё и был потерян новейший пулемёт, один из тех, что только-только стали поступать в единичных экземплярах в войска, и совсем недавно.
— Позор!!!
С пулемётом, и тремястами солдатами, против тысячи туземцев, это не смешно — это позор!!! Ни один бой ещё не был проигран французами с таким позором, во всяком случае, в Африке.
Нужно было срочно предпринимать определённые шаги для того, чтобы наказать чернозадых злодеев, посмевших растоптать французскую честь и гордость. Одно настораживало, аборигены напали не только на французов, а ещё и, на обратном пути, на бельгийцев, угнав большое количество чёрных рабов. Да и белых бы угнали, только там таких не было.
И при этом они усиленно орали, коверкая слова на английском, все эти «огонь», «мой бог», «мы вас имели», и прочие гадости, на этом, не сильно эмоциональном языке.
Кто их этому научил, или подучил, оставалось неизвестным. Это могли сделать только боши. Всем остальным, это было совсем не выгодно, и вообще, ни к чему. Всё уже было давно поделено. Или это, всё-таки, англы перестарались, научив этих диких отморозков, простите, перегретых солнцем, дикарей, своему языку, натравливая на всех подряд. Это оставалось неизвестным. Кто знает, что творится в туманном Альбионе, и чему учат в закрытых элитных английских школах интернатского типа.
Долизи доложил в метрополию обо всём случившимся, как и доложил срочной депешей, в свою очередь, неожиданно, оставшийся за старшего, де Брюлле, уже получивший майора. Его начальника настигла шальная стрела, когда тот, вместе с небольшим отрядом, удирал из одного, попавшегося на пути сотника Момо, селения. Решил, дурак, лично проинспектировать работы по очистке местности, для строительства железной дороги.
Получив депеши, МИД Франции и Бельгии подготовили совместное коммюнике, и вручил ноты протеста канцлеру Германии, и верховному лорду британского правительства. Понятно, что кайзер Германии, Вильгельм-II, вместе с канцлером, только посмеялся. Подтверждённых фактов умышленного подзуживания дикарей против него не было, и возможно, что его люди, действительно, были ни при чём.
А вот с Великобританией, было не всё так просто, о чём говорило вытянувшееся на официальном приёме, и без того лошадиное, лицо верховного лорда, явно не ожидавшего такой подставы. Но это всё лирика. А нужна была практика.
Практиш — гут, арбайтен — гут, и ещё раз арбайтен — тоже гут, как говорят немцы. А ещё, полковнику Долизи нравилась немецкая поговорка, звучащая как: «За всё хорошее — смерть!», удивительно подходившая практически под любой случай. Любовью можно сделать многое, а вот любовью и револьвером, гораздо больше.
Так что, Мартин Долизи развил сумасшедшую деятельность, собирая все, имевшиеся под его началом, отряды, в единый кулак. Этим он не удовлетворился, и запросил из метрополии подкрепления и оружия. Раз эти гадёныши научились воевать, то надо их раздавить, пока из них не выросла здоровенная гадюка.
По слухам, этот Мамба, действительно, имел отношения к змеям. Местные туземцы уже передавали друг другу слухи о Великом унгане и змее — Мамбе. Эти слухи переходили в откровенный бред. Негры рассказывали друг другу, что Мамба способен передвигаться, словно змея. Ведь у него был человеческий торс, а всё, что ниже, полностью принадлежало змее.