Все еще хмурый хозяин ответил, - восемьдесят золотых, - брови переводчика поползли вверх, глаза сильно округлились, ибо это было очень дорого даже за такой великолепный образец и он быстро пошел в направлении от этой лавки, я пожав плечами направился за ним.
Последующий час мы, разглядывали и пробовали на вес и ощупь всевозможные стволы и клинки. Для нас осмотр и изучение оружия было истинным наслаждением, однако из двух лавок нас с криком прогнали, в одной даже что-то кинули вслед, но не попали. В общем мы вели себя как маленькие дети, я то понятно, а вот мои сопровождающие были уже в весьма солидном возрасте.
Мы торопливо зашагали к воротам базара, не вняв последним зазывным крикам продавцов. День уже находился в своей второй половине и мы петляя по улочкам быстро дошли до гостиницы. Переводчик сказал, что сегодня мы долго были в городе и нам нужно как можно быстрее пойти на тренировку. Оставив меня в моем номере он сказал:
- Быстро переодевайся в тренировочную одежду я скоро приду за тобой, - последнее слово я слышал уже сквозь закрытую дверь.
Как он вернулся мы пошли вниз в зал для тренировок. Там находился Лю и весьма рассерженный тренер. Он сразу же поставил меня в спарринг с Лю. Мы сближаемся первым начинает Лю. Его удар разрывает тишину зала, и начинается плавное соединение движений, словно танец, где каждый шаг предвиден и отточен. Мы обмениваются ударами и блоками. Пытаемся проникнуть сквозь защиту друг друга или находить уязвимые места для контратак.
Наше дыхание становится ритмичным хором. Лицо Лю становится все более сосредоточенным. Это длится очень долго, видно тренер так наказывает меня за то, что я посмел опоздать на тренировку.
Наконец тренировка закончилась и переводчик отвел меня в баню. После, по темному коридору направились в двор гостиницы, там мы должны были увидеть хозяина.
Во дворе встретив хозяина, который сразу же подозвал к себе переводчика, я же в то время осматривал гостиничный дворик. Солнце уже стремилось скрыться за горизонтом воздух был напоен ароматами распустившихся пионов и жасмина, чьи кусты источали тончайший аромат.
В самом центре дворика находился небольшой садик с карликовыми деревцами, которым местный садовник придал необычайные формы. Между деревьям петляла небольшая дорожка, выложенная природным камнем. Пройдя еще немного я увидел искусственный пруд в котором быстро плавая играли друг с другом золотые рыбки. Идиллия.
Ко мне подошел переводчик и сказал:
- Хозяин рассказал мне о твоем следующем противнике, его зовут Цзин. Он до этого никогда не участвовал в турнирах. О нем известно лишь то что он с легкостью может увернуться от удара, напоминает твоего предыдущего соперника. Больше о нем информации нет. Идем я проведу тебя в твой номер. - И улыбнувшись подмигнул мне.
В номере я сразу же улегся спать. Ранним утром переводчик разбудил меня. Бой до обеда и завтракать с утра я не стал. Мы покинули теплую гостиницу и направились на арену. Город только отходил от сна, мы шли по пустынным улицам.
Пройдя мы вошли в общий зал, там на специальной доске я посмотрел коэффициент на мой сегодняшний бой. Я сделал ставку в десять золотых и в случае моей победы получу сверху моей ставки еще пять золотых.
Появился охранник, который отводит меня до раздевалки. Мы снова проходим по тому коридору, где я увидел девушку, которая мне понравилась, проходя я даже ощутил приятный запах навевающий воспоминания.
Переодевшись, уже по другому коридору, в котором пахнет кровью и другими не очень приятными запахами мы идем на арену. Ворота со скрипом открываются и яркий солнечный свет режет глаза. Я прохожу на центр арены, сегодня я пришел первым, странно. Противоположные ворота открываются и из них появляется мой соперник, но как то странно он приближается. Такое ощущение что его немного приморозили.
Мы кланяемся трибунам поворачиваемся друг к другу, поклон и звучит раскатистый звук гонга. Зрители активно что-то выкрикивают, стараясь поддержать и меня и моего соперника, успели мы заслужить их уважение.
Мы приближаемся друг к другу. Мой противник решил начать атаку первым он бьет мне в голову, но его удар какой то невнятный. Он попадает мне в блок, и совсем не чувствуется от слова вообще. Дальше соперник пытается ударить меня сильнее, но я подныриваю под его руку и бью его в голову. Он совсем неожиданно для меня, да и для зрителей на арене, падает. Я с недоразумением смотрю на него один … два …. двадцать. Меня объявляют победителем в этом бою.
- Что это было? - Вихрем проносится у меня в голове. Это самая легкая победа на турнире.
Толпа провожает меня громкими выкриками и аплодисментами, но я все еще в смятении. Я прохожу сквозь ворота, там меня уже поджидает охранник, он тоже не ожидал что все так быстро закончится. Быстро переодеваюсь в раздевалке и выхожу в общий зал, тут еще никого нет, я подхожу к кассе и там мне выдают три монеты достоинством пять золотых. А вот интересно, эти монеты в других странах котируются? Охранник пристально следит за мной.
Открывается дверь и появляется переводчик, он сразу направляется ко мне:
- Поздравляю с победой Михаил, завтра снова в город? - Он озорно мне подмигнул, вот такое ощущение что я свободный, а он мой хороший приятель.
- Завтра в обед узнаем твоего соперника.
Мы пошли в гостиницу. По приходу я лег досыпать и проспал до вечерней тренировки. Сегодня на нее не опоздали и мне в награду был легкий спарринг с Лю.
После тренировки опять в номер и там я решил немного почитать книгу по истории Китая, которую я на днях купил в лавке. С словарем смог осилить только одну страницу, да и не все слова в словаре есть, нужно раскошелится еще на несколько уроков с переводчиком. Из этой страницы я выяснил что в шестнадцатом веке Китаем правила весьма уважаемая династия Мин. При их мудром правлении много внимания уделялось развитию городов, а так же сильно выросла международная торговля. Дальше я не смог прочитать сильно клонило в сон я отложил книжки и заснул.
Утро выдалось ярким и безоблачным. После изнурительной, но бодрящей тренировки, мы покинули стены гостиницы, чтобы вновь окунуться в шумный водоворот городской жизни. Сегодня мне хотелось обзавестись вместительным дорожным мешком, в который бы я мог сложить все свои нехитрые пожитки, приобретенные мною здесь.
Улицы города манили взгляд причудливой игрой света и теней, а нарядные горожане со всех сторон окружали нас ярким калейдоскопом красок и оживленной болтовней. Я заплатил переводчику золотой за урок и мы с ним усердно занимались.
Мы дошли до оживленной площади, что раскинулась перед величественным зданием администрации, и в самой гуще этой пестрой толпы мой взор уловил знакомый силуэт.
Это была она – прелестная незнакомка, что приковала мой взор в коридоре раздевалки после того памятного боя.
Переводчик и охранник следовали по пятам, внимательно оглядывая окрестности. Я вступил в поле ее зрения и, озарив лицо приветливой улыбкой, устремил на нее взор.
Ее губы дрогнули в ответной улыбке, и сердце мое трепетно забилось. Казалось, еще миг – и я обряту дар речи, чтобы завести беседу с этой чарующей красавицей. Но ее глаза вдруг опустились на мои запястья, и выражение ее лица омрачилось презрением, словно она увидела нечто отвратительное. Брезгливо поморщив носик, она гордо отвернулась, оставив меня стоять с приоткрытым ртом, изумленного ее поведением, хотя чему тут удивляться в моем-то положении.
- Не расстраивайся, Михаил, - произнес переводчик, заметив мое смятение. – Это дочь городского главы. Она увидела твои браслеты и сразу все поняла. Но ничего, станешь вольным человеком – и возможно у тебя появятся шансы.
Я горестно вздохнул, и остаток дня провел, безучастно опустив взор. Дорожный мешок мы купили, но это не доставило мне удовольствия, так как моя память все время возвращалась к площади перед администрацией, зачем она так поступила?
По приходу в гостиницу, переводчик назвал мне имя моего следующего соперника это Ган. Весьма сильный соперник и переводчик рассказал о нем много информации, но мне не хотелось ее слушать.
Вечерняя тренировка прошла на удивление спокойно. И я погрузился в сон, надеясь, что хоть в нем я отпущу ситуацию.
Сегодня непростой день - после полудня мне предстоял поединок, от исхода которого зависел мой выход в финал. Я понял на кого похожа эта девушка, на мою первую любовь в прежнем мире. Там у нас был роман длиною всего лишь в два месяца, тут же у меня совсем нет шансов.
Завтракать перед боем не нужно и мы с переводчиком, пошли на арену, там в кассе ставок я сделал ставку на себя целых двадцать золотых монет, что для меня было весьма не мало. Но в случае победы я получу сорок три золотых неплохо!
И вот я стою на помосте, устремив взор на своего соперника, что замер по ту сторону арены. Его черты искажены напряжением, мускулы буквально окаменели в преддверии грядущей схватки. Звон гонга огласил округу, возвестив о начале поединка, и мы устремились навстречу друг другу. Внезапно противник атаковал, нанеся стремительный удар ногой. Я успел подставить блок, но ощутил всю мощь его натиска - невероятную силу, скрытую в этом сильном движении.
Вслед за ногой последовал удар руки, затем другой. Я следил за каждым его жестом, ловко увертываясь от его быстрых атак. Так продолжалось, казалось, целую вечность: безустанный обмен ударами и уклонение от них. Стоило мне перейти в наступление, как мои выпады разбивались о каменную стену его защиты.
Но вот, спустя около получаса яростной схватки, я заметил, что его движения становятся все более вялыми и тяжелыми. Видно, непрерывное сражение истощило его силы. Это мой шанс! Я выполнил ловкую комбинацию ударов ногами с резким прыжком, и обрушил на соперника губительный натиск. Он рухнул наземь, а следующие двадцать секунд так и не сумел подняться. Победа стала моей!
Трибуны взревели, а я подняв руку поклонился им, они хотели зрелища они его получили. С усталой улыбкой и в сопровождении охранника я переоделся и вышел в общую залу. Там в кассе мне вручили мой выигрыш.