ту присутствует убийца. Кстати, и сам Пуаро оказывается под подозрением, как и остальные пассажиры. Эта роль непривычна для детектива. Пуаро ничего не остается, как расследовать убийство. Разумеется, прославленный сыщик с блеском раскрывает преступление и выводит убийцу на чистую воду.
В 1936 году был напечатан детектив Агаты Кристи под названием «Убийство в Месопотамии», который был посвящен «многочисленным друзьям-археологам в Ираке и Сирии». В этом произведении Агата Кристи использовала личные наблюдения, полученные во время археологических раскопок.
Действие происходит в Ираке. В центре романа — убийство Луизы Лейднер, жены известного археолога доктора Эриха Лейднера.
Повествование ведется от имени Эми Ледерен, медицинской сестры, которая присматривала за Луизой Лейднер. Женщины приезжают на раскопки по приглашению Эриха Лейднера. Луизу мучают непонятные страхи, которые, скорее всего, вызваны нервным перенапряжением. Миссис Лейднер погибает. Похоже, что ее страхи были не так уж и безосновательны.
Местный полицейский капитан Мейтленд приглашает Эркюля Пуаро, который едет из Сирии в Багдад, помочь в расследовании этого необычного дела. Эми Ледерен поначалу восприняла Пуаро скептически из-за его смешного и нелепого вида, но потом прониклась к нему доверием. В результате медсестра уверена, что талантливый сыщик разгадает тайну этого убийства.
В этом романе детектив Эркюль Пуаро решает найти убийцу, детально изучив личность жертвы. Он опрашивает подозреваемых, надоедая им многочисленными вопросами. Однако из этих бесед ему удается получить важную информацию.
Убитая была красивой блондинкой с магнетическим обаянием. Она легко сводила с ума мужчин. Женщины ее ненавидели, теряя своих любимых и завидовали ее красоте. И не одна обиженная успела проклясть Луизу и пожелать ей смерти. Этот роман получился достаточно печальным, но с романтичными нотками.
В очередном литературном обозрении «Нью-Йорк таймс» было отмечено, что «Убийство в Месопотамии» — это «безупречная проза, а сама история очень оригинальна и постоянно держит в напряжении».
В некоторых романах Агата Кристи наделяет героев повествования своими чертами внешности и личными пристрастиями. Например, у писательницы Ариадны Оливер из книги «Карты на столе» тоже, как у Агаты Кристи, седые волосы, она очень любит яблоки и ненавидит назойливую толпу. Впервые миссис Оливер появилась в двух рассказах сборника «Расследует Паркер Пайн», а в романе «Карты на столе» она стала полноценным сыщиком и была отлично принята доброжелательными читателями.
Читателям всегда было интересно узнать, как Агата Кристи придумывает и раскручивает сюжеты детективных историй. В своей автобиографии писательница очень интересно и образно рассказывает об этом процессе: «Ты словно запускаешь хорьков в кроличью нору, чтобы они вытащили оттуда зверька, который тебе нужен, и ждешь, между тем как в тебе происходит какая-то подспудная борьба, ты проводишь часы в томительном ожидании, чувствуешь себя не в своей тарелке. О будущей вещи думать не можешь, книгу, которая попадается под руку, толком не в состоянии читать. Пытаешься разгадывать кроссворд — не удается сосредоточиться — ощущение безнадежности парализует. Затем, по какой-то неизвестной причине срабатывает внутренний „стартер“, механизм начинает действовать. Тогда ты понимаешь, что „оно“ пришло, туман рассеивается. С абсолютной ясностью ты вдруг представляешь себе, что именно А. должен сказать Б. Выйдя из дома и дефилируя по дороге, энергично беседуешь сама с собой, воспроизводя диалог между, скажем, Мод и Элвином, точно зная, где он происходит, и ясно видя других персонажей, наблюдающих за героями из-за деревьев. Перед твоими глазами возникает лежащий на земле мертвый фазан, который заставит вспомнить нечто забытое, и так далее. Домой возвращаешься, распираемая удовольствием; еще ничего не сделано, но ты уже в порядке и торжествуешь».
Жизнь Агаты Кристи после второго замужества шла своим чередом. Ее планы были четко спланированы. Зимой супруги отправлялись на раскопки в Сирию, где Агата жила практически без каких-либо благ цивилизации, но ее все устраивало. Ведь рядом был любимый Макс, которому для полного счастья, кроме жены, нужно было заниматься любимым делом, то есть раскопками. Весной супруги возвращались домой, в Лондон. Тут Макс и Агата редактировали и вычитывали свои книги. Макс писал научные труды по археологии, а Агата создавала свои детективы. Летом Агата любила отдохнуть на море. С ней ехали Макс, Шарлотта и Розалинда. На отдыхе они устраивали пикники, играли в крокет. Затем начиналась подготовка к следующей экспедиции.
Агату часто приглашали на премьеры спектаклей и фильмов по ее произведениям. К примеру, по сюжету рассказа Агаты Кристи «Коттедж „Соловей“» актер и драматург Фрэнк Воспер в 1936 году написал пьесу «Любовь незнакомца». Агата сходила на этот спектакль, но он ей показался совершенно невыразительным, и она сильно расстроилась. Позже по этому же рассказу сняли фильм, в котором играли кинозвезды Энн Гардинг и Бэйзил Рэтбоун. Агата была приглашена на премьеру, но не пришла. Писательница не очень любила кино вообще, а особенно ее расстраивало, что режиссеры, снимающие фильмы по ее книгам, отходят от текстов и сами изменяют сюжет.
Глава 22. Непревзойденный сыщик Эркюль Пуаро
История возникновения Эркюля Пуаро, этого известнейшего литературного героя, схожа с увлекательным приключенческим сюжетом. В своих мемуарах Агата вспоминала, как возник прототип легендарного бельгийца. Это произошло, когда в Англии появилось много бельгийцев, которые в годы Первой мировой войны вынуждены были бежать на южное побережье Англии. С одним таким тщательно одетым усатым коротышкой-беженцем Агата познакомилась в 1915 году на благотворительном вечере. Возможно, именно он и стал прообразом Эркюля Пуаро.
Некоторые исследователи творчества Агаты Кристи считают, что Эркюль Пуаро написан под влиянием Шерлока Холмса, героя детективов Артура Конана Дойла. К тому же в некоторых романах Пуаро действует в паре, как Шерлок Холмс и доктор Ватсон, с капитаном Гастингсом. Однако Гастингс появлялся не во всех романах, где был Эркюль Пуаро. Тогда как доктор Ватсон постоянно сопровождал Шерлока. Разумеется, Агата хотела создать, подобно Конану Дойлу, яркую пару — сыщика и его помощника. Но все-таки Пуаро и Гастингс сильно отличаются от Холмса и Ватсона. Хотя нельзя отрицать, что все-таки Агата Кристи ввела капитана Гастингса, подражая Артуру Конану Дойлу.
Да и характеры Пуаро и Холмса совсем разные: Холмс уравновешенный, спокойный и расчетливый, а Эркюль Пуаро очень эмоционален и впечатлителен.
Методы работы гениев частного сыска также совершенно не похожи. Шерлок Холмс пользуется дедуктивным методом и в расследованиях опирается на найденные улики. Эркюля Пуаро интересует психологическая подоплека, его оружие — это «серые клеточки» мозга.
Расследуя преступление, Пуаро, в отличие от Шерлока Холмса, не вылазит на передний план. Как правило, он представляет дело так, что кажется, что все «его находки и открытия» сделаны инспектором Джеппом, для которого главное в расследовании — погоня за уликами. Пуаро же просто помогает раскрыть преступление, изучая дело как бы изнутри, с помощью работы маленьких «серых клеточек» и интуиции.
В отличие от Шерлока Агата Кристи сделала Эркюля Пуаро иностранцем. Он профессиональный сыщик, но до эмиграции работал в полиции. Для создания полноценного образа сыщика Агата вводит в романы множество мелких деталей, которые создают полноценного и самобытного героя, которого сложно сравнивать с Шерлоком Холмсом.
Литературные критики предполагают, что имя Эркюль происходит от имени Геракла, героя древнегреческого эпоса, известного своими двенадцатью подвигами. Однако Эркюль совершает подвиги с помощью ума, а не физической силы.
Поиск преступника для Пуаро — необходимость, объясняемая моральными причинами. Сыщик считает, что он обязан восстановить справедливость, чего бы это ни стоило.
Пуаро всегда добивается своей цели и раскрывает преступления. Особенно он воодушевляется, когда расследует дела особой государственной важности. Единственный его прокол произошел в Бельгии в 1893 году. Это дело описано в рассказе «Коробка шоколада» и упоминается в романе «Загадка Эндхауза».
Пару раз Пуаро хотел прекратить проводить расследования, но у него это не получается. Жизнь все время подкидывает загадочные преступления, и он вынужден восстанавливать справедливость и искать преступника.
Факты из биографии Эркюля Пуаро описаны в романе под названием «Трагедия в трех актах». Читатели узнают, что сыщик родился в многодетной и бедной бельгийской семье. Какое-то время работал в полиции, где и научился раскрывать преступления, причем ему поручали разные дела: и простую кражу кошелька, и жестокое убийство. Во время Первой мировой войны Бельгию оккупировала Германия, Эркюль был ранен и отправился на лечение в Англию, там он и остался жить. Так Агата Кристи объяснила, почему сыщик с таким острым умом и уникальными способностями живет в сельской местности, без официального заработка. Дело в том, что иммигрантов в те времена не особенно приветствовали.
Впервые Пуаро появился в дебютном романе Агаты Кристи — «Таинственное происшествие в Стайлзе», опубликованном в 1920 году. В этом романе повествование ведет друг Эркюля, капитан Гастингс. Пуаро познакомился с Гастингсом в Бельгии, где они стали друзьями.
В этой книге Агата Кристи дала портретную характеристику сыщика: «…Пуаро обладал весьма необычной внешностью. Ростом он был не выше пяти футов и четырех дюймов, однако держался всегда с огромным достоинством. Свою яйцеобразную голову он обычно клонил немного набок, а пышные усы придавали ему довольно воинственный облик. Внешний вид Пуаро был абсолютно безупречен; казалось, заметь и пятнышко на костюме, оно причинит ему больше страданий, чем пулевое ранение». Пуаро был брюнетом, но с годами он начал седеть и поэтому вынужден красить волосы.