Спустя короткое время все сидели за большим столом для совещаний, обсуждая донесение шефа разведки. При этом мнения разделились — фельдмаршал осторожничал и предложил шефу Абвера дополнительно всё проверить, Йодль сразу же высказался «за».
Все это время фюрер нервно елозил на стуле, выражая явное нетерпение, а потом решительно заявил:
— Мы не можем игнорировать столь важную информацию, налицо возможность ускорить поражение русских, окончательно разгромив их под Москвой. А поэтому следует перебросить часть войск Сталинградского направления под Ржев Моделю. Паулюс с Готом обойдутся там своими силами.
— Будет исполнено, мой фюрер, — дернул подбородком фельдмаршал, Йодль молча нахмурился, опасаясь возражать.
— И немедленно подготовьте для командования армий «Центр» соответствующий приказ с указанием даты наступления русских, — встав из-за стола, заложил рейхсканцлер руку за лацкан мундира. Затем проскрипел начищенными ботинками к громадному макету Земного шара в углу кабинета и застыл у него в позе мыслителя.
Гитлер верил в свое великое предназначение, желая повелевать миром.
Он родился в семье таможенного чиновника и особыми талантами не блистал. Окончил школу лишь с двумя отличными оценками: по физкультуре и рисованию. Пос-ле смерти родителей, в семнадцать лет он перебрался в Вену, где пытался поступить в художественную академию, но провалился уже в первом туре. Несколько лет перебивался продажей своих рисунков, малевал вывески и рекламу, а затем, получив наследство умершей тетки, переехал в Мюнхен, где занялся самообразованием.
С началом Первой мировой войны призвался на фронт, где дослужился до ефрейтора, получив ранение и несколько наград. Когда же война закончилась, вплотную занялся масштабной агитацией, став лидером политического движения народной рабочей партии. Под его влиянием она очень скоро превратилась в нацистскую.
В 1923-м пытался организовать путч[117] (тот не удался) и был осужден за государственную измену. Из пяти лет в тюрьме отсидел год и, выйдя на свободу, вновь возглавил националистическое движение. Труды героя не пропали даром, и он поэтапно оказался на вершине власти, став рейхсканцлером, развязав преследование коммунистов и отправив четыре тысячи из них в концлагеря. А после кончины президента Гинденбурга в тридцать девятом принял на себя полномочия главы государства и верховного главнокомандующего вооружёнными силами.
Ну, а затем была война. Для начала Германия вторглась в Польшу, за месяц разгромив ее войска, захватила Бельгию с Норвегией, а потом Францию, развязала войну с Британией в Атлантике и Северной Африке.
Аппетиты ширились, амбиции росли, и поскольку главным своим врагом Гитлер считал коммунистов, 22 июня 1941 года без объявления войны он напал на Советский Союз. По плану «Барбаросса» на его захват отводилось три месяца.
Но с первых дней вторжения всё пошло не так. Советские войска оказывали яростное сопротивление противнику, под Москвой немецкую группировку остановили, а затем разгромили. План молниеносной войны провалился.
И теперь, глядя на «Земной шар», фюрер мечтал о реванше. Постепенно пелена перед глазами рассеялась, он обернулся к застывшим позади военачальникам и пролаял:
— За работу, господа! Нас ждет победа!..
…В 7 часов 30 минут 25 ноября 1942 года начался артиллерийский обстрел немецких позиций армии по всему Калининскому и Западному фронтам. От грохота сотрясалась земля. Спустя полтора часа советские войска перешли в наступление, началась военная наступательная операция «Марс».
Немецкие части были готовы к удару, и продвижение вперед КраснойАрмии встретило яростное сопротивление. Предполагалось, что прорыв линии фронта займет меньше суток, в связи с чем через несколько часов после начала атаки на левый берег реки Вазуза переправились конные части, обозы и тыловые подразделения. Однако плацдарма для этого движения еще не было, в результате немецкая авиация нанесла сокрушительные удары по местам их массового скопления. Проблему удалось решить только спустя неделю.
К 5–6 декабря на участке фронта 41-ой армии сложилась опасная ситуация — она частично была окружена. Командовавший всей операцией генерал армии Жуков приказал прорвать кольцо и продолжать наступление, сковывая силы противника.
На данный момент он отлично понимал, окружить 9-ую армию вермахта не удастся, поскольку Модель организовал глубоко эшелонированную, грамотную оборону. Остановить же наступление на этой стадии означало позволить немцам перебросить силы на оказание помощи армии Паулюса. Поэтому было принято стратегическое решение — несмотря на сложность ситуации, продолжить наступление.
Утром 18 декабря войскам, понесшим тяжелые потери, было передано боевое распоряжение № 079. Оно требовало немедленно перейти к оборудованию захваченных рубежей для обороны. На этом операция «Марс» закончилась, сказавшись на последующем сражении за Сталинград.
Наступление лишенной подкреплений армии Паулюса там замедлилось, она увязла в локальных боях, а затем Красная Армия перешла в наступление, окружив врага в районе Калача и полностью разгромив его к февралю 43-его.
Общие потери противника за время наступления советских войск на сталинградском направлении составили свыше 800 тысяч человек, около 2 тысяч танков и штурмовых орудий, более 10 тысяч орудий и минометов, до 3 тысяч боевых и транспортных самолетов. Гитлеровский вермахт полностью лишился 32 дивизий и 3 бригад, а 16 других дивизий потеряли от пятидесяти до семидесяти пяти процентов личного состава.
Всего же за период гигантской битвы под Сталинградом, длившейся 200 дней и ночей, немецко-фашистские армии потеряли около 1,5 миллионов солдат и офицеров — четвертую часть всех войск Третьего рейха, действовавших тогда на советско-германском фронте.
Количество пленных, взятых советскими войсками за период битвы, по данным учета Генерального штаба Вооруженных Сил СССР, превысило 154 тысячи человек. Состоялся коренной перелом в войне, а в Германии объявили трехдневный траур.
Одной такой ночью Демьянов и Краснов проводили очередной сеанс связи с разведцентром Абвера, отправив ему очередную дезинформацию. Оттуда пришло подтверждение о получении, а затем встречное сообщение.
Закончив прием, радист выполнил дешифровку и со словами «Ни хрена себе» протянул радиограмму Александру. Там значилось, что за заслуги перед Великой Германией тот награжден Железным крестом 2-го класса с мечами в бронзе.
— Такое дело полагается обмыть, — стал приводить рацию в исходное Краснов, на что получил ответ «Пошел к черту». Сунув бумагу в карман, награжденный отправился на встречу с Маклярским.
— Да, Саша, — прочтя ее, сказал тот. — Теперь ты у них особо ценный агент, нужно порадовать начальство.
В тот же день Судоплатов поставил в известность о столь важном событии Берию.
— Маладцы! — тряхнул нарком зажатой в руке радиограммой. — Знай наших! — заходил по кабинету. — Завтра же, Павел Анатольевич, подготовьте мне представление о награждении Демьянова орденом «Красной Звезды», а Березанцевых медалями «За боевые заслуги». Что мы, хуже немцев?
— Есть, Лаврентий Павлович, — чуть улыбнулся Судоплатов и вышел.
Спустя месяц нарком лично вручил разведчику награду, пожелав дальнейших успехов. Эту, как и положено, «обмыли» на явочной квартире в тесном кругу: Маклярский с Ильиным, Абель и Демьянов.
Глава 10Курская битва, она же «Цитадель»
Главное командование сухопутных войск. 13.3.1943 г. Генеральный штаб сухопутных войск. 5 экз. Оперативный отдел (Первый эшелон). Экз. № 5. № 430163/43 Совершенно секретно.
Только для командования.
Следует ожидать, что русские после окончания зимы и весенней распутицы, создав запасы материальных средств и пополнив частично свои соединения людьми, возобновят наступление.
Поэтому наша задача состоит в том, чтобы по возможности упредить их в наступлении в отдельных местах с целью навязать им, хотя бы на одном из участков фронта, свою волю, как это в настоящее время уже имеет место на фронте группы армий «Юг». На остальных участках фронта задача сводится к обескровливанию наступающего противника. Здесь мы заблаговременно должны создать особенно прочную оборону путем применения тяжелого оружия, совершенствования позиций в инженерном отношении, установки на необходимых участках минных заграждений, оборудования тыловых опорных позиций, создания подвижных резервов и т. д.
Подготовку к этому следует начать немедленно на фронтах всех групп армий. Она должна включать в себя в первую очередь пополнение личным составом и техникой соединений, предназначенных для наступательных действий, предоставление им отдыха и повышение уровня их боевой подготовки, а также максимальное усиление и укрепление участков фронта, где предполагаются чисто оборонительные действия с нашей стороны. Командованию группами армий представлять донесения о проделанных работах за каждую неделю (к каждому понедельнику). Главному командованию сухопутных войск организовать планомерное пополнение частей личным составом и усиление их техникой, особенно тяжелым оборонительным оружием.
Задачи групп армий
Группа армий «А»
Как только погода станет благоприятной, произвести намеченное сокращение фронта на кубанском плацдарме с целью высвобождения сил для группы армий «Юг».
Командование группой армий «А» должно ясно осознать, что главнейшей, хотя и требующей лишений и больших усилий, задачей является высвобождение сил для других фронтов. Чем больше сил будет высвобождено и, самое главное, чем скорее это произойдет, тем лучше и эффективнее группа армий выполнит свою задачу. Для переброски войск следует использовать все средства и способы.
Далее задача группы армий состоит в удержании любой ценой кубанского плацдарма — Крыма. Необходимо всеми средствами совершенствовать оборонительные позиции на побережье Крыма с тем, чтобы, как и на Западе, сделать ихнеприступными для вражеских десантов.