— Идет масштабная атака Серых на наши укрепы. Они собрали под три сотни тысяч, живой силы …
Дальше можно было и не слушать. Дела вновь тяжкие. Это я видел, просто не думал, что мои коллеги воспримут это так близко к сердцу. Все же мне казалось, что в той чехарде смертей, что окружает нас, их уже ничем не пробрать. А тут вон оно как.
— Так что, все лапки подняли, пузики вывалили? — Со смешком спросил я у своих старших товарищей. — Мих, хочу напомнить, что на нас повесили…
— Ой, вот даже погрустить не дашь. — Отмахнулся Котов, покосившись на Кромчего и ища в нем поддержку, да только опер тяжело вздохнул на нашу перепалку.
— Я пойду, пожалуй. Надо бы работать.
Мы с наставником остались наедине друг с другом. И вновь повисла минута тишины. Я смотрел на хмуро веселое лицо Михаила и гадал, чем он был занят, пока я шатался по джунглям.
— Колька дома еще? — Неожиданно прервал молчание Котов.
— Вряд ли. — Хмыкнул я, вспоминая с каким нетерпением, историк прощался со мной в аэропорту.
Думаю, так же стоит сообщить, что все добытые сведения у нас изъяли, а потому, если Николай Анатольевич хочет их изучить, ему надлежит прибыть к нам в гости, так сказать. В подвальный этаж.
— Ну, это нормально. В остальном, помимо инцидента на дороге, без происшествий? — Задал еще один вопрос Михаил.
— Да, как сказать. — Расплывшись в пустой улыбке, ответил я, внутренним взглядом бороздя просторы собственной памяти. — Если не считать изначального внимания со стороны ардонцев, коих я подозреваю в работе на орден Матиса, нет. Они к слову нас дроном изначально вели.
— Мне теперь интересно, что вам там удалось нарыть. — Хмыкнув, потер указательным пальцем переносицу Котов.
Вот только я его энтузиазм не разделял. Скорее напротив, был более скептичен в подведении итогов.
— Может рецепт приготовления курицы гриль, может рассказ о том, как камушек падает на ровную гладь озера, может еще какая-то чепуха. — Пожав плечами, ответил я наставнику.
— Понял. — Тяжело вздохнув, ответил Михаил и, покосившись на меня, заговорил, едва ли не шепотом. — Патя, нас же сожрут и даже фамилий не вспомнят. Ты понимаешь, что приказ выданный императором необходимо выполнять, а мы тут, штаны просиживаем?
Вот за последние его слова, мне тогда стало неожиданно даже как-то обидно. Я-то не сижу, штаны не просиживаю, только-только вернулся из командировки. Но уже через секунду, привычки, вбитые наставниками, взяли вверх над эмоциями и очень быстро прокачали ситуацию, в контексте слов Котова. И если смотреть на происходящее с этой стороны, то да. Михаил, как всегда точен. Прав. А главное уже имеет несколько абсурдное, а порою и безумное решение вопроса.
И ведь проблема на самом деле не только в отсутствии результата. Проблема в том, что мы до сих пор не знаем с какой стороны браться за выполнение задания. И вот, если наше дражайшее начальство, получит возможность лицезреть нас за самым ужасным из всех возможных занятий — ничего не деланием, нас тут же отправят куда-то…
Додумать я не успел, ибо то на что намекал Михаил, вот прямо в тот момент и произошло. Хмурый начальник ИТМ, заглянул к нам в коморку, и заметив два резко ставших кислым лица, потребовал к себе.
— У меня требуют отчет, и хоть какие-то сроки. — Подытожил он, фронт, по которому мы должны будем нести ответ.
— Ты хоть составил план, как нам в бывшее Бурамское прорваться? — Спросил я у Котова.
— Ага. Только этим нужно заниматься, минимум два раза в неделю. — Отозвался он, и с тяжелым вздохом поднялся на ноги. — Пойдем, ответ держать будем.
— Пойдем. — Так же тяжело вздохнул и я, отрывая свою филейную часть от рабочего кресла.
Дальше все было, так как и предполагалось. Разнос от начальства. Гневно сведенные брови, упреки. Ну и мы оба, стоящие и отвечающие исключительно по существу. Здесь ведь как — шаг вправо, шаг влево, прыжок на месте — будут расценены не иначе, как попытка к бегству. А значит, мы и правда в чем-то виноваты. А это уже совершенно другой уровень проблем, которыми можно обзавестись на ровном месте.
Минут тридцать длилась наша экзекуция, пока Маршев не выдохся в своем праведном гневеи не разобрался в статус-кво. Едва эта черта Борисом Романовичем была достигнута, как тот сменил свой гнев на милость.
— Значит, у вас все готовы, и вы ждете только информации, как вам закрыть портал. Я все верно понимаю? — Сузив глаза, спросил наш командир.
— Ну… — Протянул Котов, не желавший врать начальству, даже в этой малости.
— Если обобщенно, то вы конечно правы. — Ответил я, согласно кивнув. — Но вот ежели, немножко копнуть, то выясниться, что попасть в Бурамское княжество мы можем хоть завтра. Но толку от этого, если нет инструмента для выполнения миссии? Вот Николай Анатольевич и ищет место, в котором этот инструмент может быть. Ну, или какой танец с бубном, нам с Мишей станцевать вкоруг портала, чтоб он, значит, испугался и убежал.
Едва я закончил сей короткий спич, как словил на себе уважительный взгляд своего наставника. Борис Романович же задумчиво смотрел в окно.
— Нет, ну вы вообще нормальные? — Не выдержав, всплеснул руками Маршев. — Мне наверх что докладывать? Что так-то мы бы уже, токма пока не знаем как? Вы ж понимаете, что там решат о нас?
Положим, понимать мы с Котовым могли это лишь в общих чертах, но догадывались, что Борису Романовичу в ближайшее время доведется побывать в нашей шкуре, неся ответ за наши же успехи. И здесь у него возник некий диссонанс. С одной стороны, работа идет, работа сделана. У нас промежуточный этап, перед следующей операцией. Но время нынче не спокойное, а значит, стоит только дать такой отчет, как там наверху решат, что ты как раз свободен для новой работенки, которая может оказаться…
— Ну, а мы то, что можем сделать? — Развел руками Котов. — Вон как будет инфа, где библиотека, так мы сразу и рванем туда…
— И это… — Решил вставить свои пять копеек и я. — Тут, как бы, пока мы с Харламовым-младшим куролесили по джунглям, от нас что-то хотели ардонцы. Даже дроном отслеживали наши передвижения.
— Я надеюсь, они не смогли узнать цель вашего визита? — Нахмурив брови, спросил Маршев.
— Вероятней всего узнал. — Вынужденно признался я.
— То есть ты наверняка еще и не уверен? — Продолжал распаляться Борис Романович, в то время как Михаил лишь прикрыл своей ладонью глаза, и всем своим видом выражая неодобрение, выбранной мною линии поведения.
— Если не считать их дебилами, и слепыми — точно знают. — Тяжело вздохнув, ответил я. — Но вот я, например, совершенно не понимаю, какого хрена она сидели у нас на хвосте.
— Аргументируй. — Резко подался вперед Котов.
— Аргументирую. — Вздохнув и поднимая глаза к потолку, произнес я. — Первое, они целенаправленно шли к той же самой цели, изначально. Более того, маршрут был практически идентичным. Ну, и наверное самое непонятное — зачем нас преследовать, если мы с собой ничего кроме информации не брали.
— Точно ничего кроме сканов? — Сузив глаза спросил Михаил.
И вот тут да. Тут я вынужден был говорить исключительно за самого себя, ибо за действиями Николая Анатольевича мне следить было не всегда актуально. Но даже если и так. Даже если он и взял какую-то каменную табличку. Что с того? Нет, это все равно не тянет, на ту погоню, которую за нами устроили. А значит в тех данных, что мы добыли есть какие-то особенные сведения. Понять бы еще какие именно.
Ну, и здесь мне не оставалось ничего иного, кроме как озвучить Борису Романовичу и своему наставнику, сделанные мною выводы.
— И чего вы в таком случае здесь сидите? Ноги в руки, искин в помощь и бегом к Харламову. — Выдал нам напутственное слово Маршев.
Пришлось послушно ретироваться, ловя на себе очень не довольные взгляды Котова. Похоже ему вообще перспектива рыться в древностях не нравилась в ее изначальной формулировке. Хотя чему я удивляюсь? Он и на попе ровно сидел всегда с трудом, вечно порываясь сорваться в путешествие. Но что странно, как-то проигнорировал экспедицию. Или же у моего наставника стойкая не любовь к дикарскому образу быта? Или так не любит пешие походы?
Жаль, но ответов на все эти вопросы у меня не было.
Николай Анатольевич нашелся в подвале бизнес центра. Профессор увлеченно читал переведенные искином таблички. Вот как раз в тот момент, как мы с Котовым вошли, он с упоением, а главное в голос зачитывал какое-то стихотворение.
У меня в тот момент от одной только мысли, что бы привезли с собой библиотеку авторского стиха, мурашки по спине пробежали.
— Как успехи? — Первым подал голос Михаил, устраиваясь в свободное кресло перед экраном.
— Переменно. — Отозвался историк, и, улыбнувшись нам, пояснил. — Такое впечатление, что в той башне мы наткнулись на мини библиотеку. Не знаю, как это еще можно назвать. Таблички все относятся к совершенно разным направлениям. В некоторых вон вообще рецепт выплавки каменных механизмов. Или вон в той, принципы правильной обработки гранита.
— Это замечательно. — Ответил ему Михали. — А по месту расположения большой Библиотеки, или же способу порталу сказать пока-прощай?
— Пока нет. Сейчас искин помимо перевода, занят сортировкой. — Вздохнул Николай Анатольевич. — Процесс этот, к сожалению не быстрый, так что придется подождать.
— Сколько?
— Пару дней. — Пожав плечами, ответил Котову Харламов. — Ну, может недельку. А так… все зависит от мощностей, которые будут выделены ИИ.
Мы с Михаилом обменялись взглядами полными тоски. Нам обоим было понятно, что толку от нас здесь мизер, а значит, нужно заняться каким-то другим делом. Вопрос стоял лишь в том каким именно?
И что любопытно, ответ на него нашелся едва ли не в то же мгновение. А если быть точнее, мы с наставником покинули бизнес-центр, в котором располагался офис ИТМ, а так же подземная база. К слову, я до сих пор не уверен, что та самая база имеет прямое отношение к ИТМ. Бытует мнение, что она межведомственная и относится к какому-то еще более засекреченному подразделению. Вопрос только тогда: «какому?». Понаделают этих секретов, так что потом не то что чужие, свои свести концы с концами не могут.