И это я еще молчу про такую банальность, что так далеко в Запретные Земли еще никто не заходил. Никто и никогда с момента их образования. Более того, известный на данный момент рекорд принадлежит одной из групп разведок, которая смогла углубиться на семьдесят километров вглубь. А у нас здесь идет речь о том, чтобы углубиться как минимум на четыреста километров вглубь территории ледниковой и магической аномалии.
— Вы же понимаете, что у нас просто нет другого выхода? — Разрушил тишину я, обводя своих старших товарищей внимательным взглядом. — Мы тут еще несколько месяцев можем сидеть и гадать, куда именно нам направить свои стопы, а тем временем Серые будут медленно и неотвратимо наращивать свои силы…
— Все-все. — Выставив руку перед собой в останавливающем жесте, произнес Михаил, старательно не глядя мне в глаза. — Ты прав. Делать что-то надо, даже если это самоубийственное безумие. А значит, мы должны заняться подготовкой. И втроем мы не пойдем. Нужна компания немного больше.
— Угу. — Хмыкнул я. — Повыразительней.
— Именно! — Щелкнув пальцами, так что указательный палец в конце жеста указывал на меня, произнес Котов. — Нам нужны бойцы и нужны головастики. Будет заодно и прикрытие. Коля, составляй маршрут, я пойду улажу организационные моменты и начну подбор кадров…
— А мне что делать? — Растерялся я, от такого резкого перехода.
— Тебе? — Задумчиво протиянул наставник. — Можешь пойти поработать. Думаю задание для тебя найдется.
И пожав своими могучими плечами, скрытыми под вязаным свитером, Михаил удалился, оставляя меня и Харламова-младшего наедине.
«И что это сейчас было?» — Спросил я самого себя, почесывая недоуменно затылок. Как-то такого поворота событий мной не ожидалось, а оно вон как все вышло. Я не спрашивал и не хотел, а оно взяло и все съехало-сложилось. Чтоб его!
А дальше пришлось выполнять приказ наставника и переться пробовать работать. Признаться честно, я был не особенно и против, такого расклада, да и миссия мне нашлась довольно быстро. Вот только касалась она скорее военной разведки.
— Ты у нас парень на опыте, должен справиться. — Наставлял меня Маршев, пока я стоял едва ли не по стойке смирно у стола Романа Борисовича. — Задача в твоем любимом стиле.
«Ага» — мысленно хмыкнул я на эту фразу начальства, — «пришел увидел, пролюбил, и по шурику свалил».
— Пришел, заминировал складские помещения и ушел. Ничего сложного. — Улыбаясь, как старый добрый дедушка, добил меня начальник ИТМ.
Вообще, звучало действительно просто. Если не учитывать, что складской комплекс находится в бывшей приграничной зоне Бурамского Княжества, до которого от линии фронта порядка двухсот с гаком километра, ну и того факта, что там полно Серых в округе.
Меня в тот момент так и подмывало полюбопытствовать, а есть ли еще суицидальные задания, а то видилось мне, что времена пошли такие, что командование других не имеет. Но ничего. Сдержался, лишь взял документы для изучения, после чего удалился в кабинет оперов, где Митинг и Кромчий что-то хмуро изучали.
— Здарова. — Кивнул мне Митинг, которого я еще в тот день не видел.
— Привет. — Отозвался я.
Можно было бы спросить, чего у них такие лица кислые, да только, стоило мне свою папку открыть, как и мое стало носить то же выражение.
— Чего такие кислые? — Лучась жизнерадостностью и довольством, завалился Котов в кабинет. — Умер кто-то?
— Увы, не ты. — Тяжело вздохнув ответил ему Кромчий. — Слышь, Сад, ты вообще работать собираешься?
— А к чему этот вопрос? — Настороженно сузив глаза поинтересовался Михаил, скосив глаза сперва на дверь, а затем и на меня.
— Да, просто чую, что Борисыч долго тебе без дела сидеть не даст. — Хмыкнув поведал ему Митинг. — Для понимания, на нас начали сливать задачи военной разведки. Понимаешь, к чему дело идет?
— Да, чего уж непонятного. — Нахмурился мой наставник, и заглянув ко мне в папку тяжело вздохнул. — Ну, меня сейчас уже не привлекут.
— Сволочь. — Констатировал Митинг, переворачивая страницу в изучаемых им документах. — Как есть сволочь.
— Ну, не всем же дано защищать родину, скрываясь в тени плаща и широкополой шляпы. — Словно стоя на сцене и играя «бедного Йорика», продекларировал Котов. — Ну, а если серьезно, нас ждет поход в Запретные Земли. Хотите с нами?
— Нет. — Хором ответили опера, даже не переглядываясь.
— Вы, там как-нибудь сами. — С нервным смешком, да еще и передернув плечами, произнес Кромчий. — У меня с последнего раза, не самые лучшие воспоминания. А вы как раз, тогда не были…
— Каждому свое. — Со вздохом, констатировал Михаил.
Я же старался не сильно отсвечивать. Да и будем честны. Посылать всех оперов на задание, где они пропадут на несколько месяцев… Ну, не пойдет на такое Маршев. Да и ни кто на его месте не пошел бы.
И вот уже следующим утром я летел в военном самолете, который должен был меня закинуть, как можно ближе к линии фронта. А уже оттуда мне предстоит совершить сумасшедший марш-бросок. И все это в одиночку.
— Ты, Патя, агент уже опытный, полноценный. Привыкай действовать самостоятельно. — Вспомнились мне наставительные слова Романа Борисовича, пока я провожал взглядом далекие облака, что проплывали под самолетом.
— Пора. — Прокричал помощник пилота, выглянув из кабины.
Подняв большой палец вверх, я открыл люк, сделал несколько больших вдохов и выдохов. Все же каждый такой прыжок в бездну, каждый такой шаг в пустоту, это сражение с самим собой. То самое сражение, где долг сталкивается с личными фобиями и прихотями.
Свист ветра, чувство свободного падения и ритмичный отсчет в голове. Ничего лишнего. Спокойная сосредоточенность. То самое чувство легкого транса, которое позволяет скользить на волнах обстоятельств, прогибая реальность под себя. Ты и реальность становитесь, словно на одной частоте. Это словно резонанс. Забавно.
Вылетевшие из рюкзака стропы, дернули тело вверх, а дальше хлопок раскрывшегося парашюта, который приносит успокоение. И только в момент, пока паришь над землей, завися лишь от развивающейся где-то над головой тряпки, понимаешь, как колотится сердце в груди, грозясь вырваться наружу. Но уже не от страха, а от восторга, который переполняет твое естество. И наверное, еще от чувство жизни. Да. В такие моменты, всегда особенно остро ощущается полнота жизни.
А дальше было приземление, выход в точку старта миссии, где меня ждало уже все необходимое оборудование. Т. е. легкий экз, оружие, взрывчатка и конечно же не приметный гражданский транспорт повышенной проходимости.
Маршрут был разработан умниками из аналитического отдела ИТМ, так что мне оставалось всего-то следовать плану. Но как говорил, кто-то из великих полководцев моего прошлого мира: «Еще не один план битвы, не пережил сражения». И черт возьми! Хрен поспоришь с этим утверждением, особенно когда жизнь тебе раз за разом доказывает правдивость этого изречения.
Почему я так говорю? Ну, наверное по той причиной, что не по плану все пошло в тот момент, когда я пересекал ленточку.
Если кто-то думает, что фронт — это сплошная линия, то он очень сильно заблуждается. Нет, это скорее хаотично рассыпанные островки блок постов и укреплений, которые проблематично миновать, оставаясь не замеченным. Но это не значит, что этого сделать нельзя.
Своих я миновал без проблем. Даже смог подавить в себе желание ввязаться в разгоревшийся бой в нескольких километрах восточней моего прорыва. Но вот дальше, мне не повезло наткнуться на небольшую группу Серых, двигавшихся для ротации на позицию.
Твари, завидев гражданскую машину, без размышлений открыли огонь. И вот когда их пули безвольно начали отскакивать от транспортного средства, пришлось действовать и мне. Несколько десятков кинетических лезвий, нашинковали врагов на рубленый фарш, орошая кровью грязный асфальт и перемешанный с грязью снег на обочине.
Тут же послав импульс, я просканировал местность своим магическим чутьем, с неудовольствием обнаружив один сгусток Серого, который стремительно удалялся в сторону другого скопления. Видимо той самой позиции, которую нужно сменить.
Криво усмехнувшись, я отстучал в своем телефоне смс-ку с координатами позиции. Спешить дальше не стал, решив убедиться, что тварей накроет наша артиллерия. Буквально через десять минут, как раз когда Серый добежал до своих, над моей головой пронесся беспилотник, а спустя еще мгновение раздался мощный взрыв, а огоньки жизни, которые я ощущал погасли.
— Ну, может это критично не повлияет? — Спросил я самого себя, прекрасно понимая, что серые не идиоты, и могут заподозрить попытку прорыва диверсионной группы, особенно в условиях, когда…
Додумать я не успел, ибо в небе со стороны позиций тварей появились беспилотники.
— Твою мать! — Выдохнул я сквозь зубы, садясь в машину и вдавливая педаль газа в пол.
Глава 6Диверсант Коловрат
«…Наша служба и опасна и трудна,
И на первый взгляд, как будто не видна…»
Внедорожник вгрызался покрышками в рыхлый, местами покрытый коркой льда снег, что густой пеленой укрывал асфальтовую дорогу. Хотя, если приглядеться становилось и вовсе не понятно, где там асфальт, а где уже обочина. И лишь забор из голых, местами обугленных деревьев, что проносились мимо за окнами автомобиля, давали общее направление.
В небе над лесом уже кружило с десяток дронов, что сошлись в остервенелом сражении друг с другом, напоминаю всякому, кто окажется здесь, что мирная жизнь осталась где-то вдали, а здесь лишь удача, да случай решают, кому жить, а кому и дальше пора.
Я не питал иллюзий. Рано или поздно, враг заметит и несущийся внедорожник. Пусть и мельком, но заметит. А значит, что и беспилотник по мою душу, так же найдется. Это хорошо, что наши прикрыли. Не знаю, почему, но прикрыли. Спасибо им за это. Это дало мне время. То самое врем