Я не успел его остановить.
Раздавшиеся из недр взрывы, сотрясли поверхность, которая пошла трещинами. Мы едва вновь не скатились в дыру. Но к нашему удивлению, твари ни сколько не пострадали. Первая из них, со злым и полным решительности взглядом, пустила в меня молнию. Доспех духа с легкостью отразил эту атаку, в ответ Михаил снес кинетическим лезвием голову твари.
Но за первым последовали другие. Их было много. Очень много. И мать их за ногу! Лезли они не из одной дыры. Со всех сторон к нашему отряду, который собирался на выбранном пятачке, стягивались вражеские порядки.
— Ими управляют. — Нервно заметил Котов, короткими очередями вынося противников.
Я не отставал, но параллельно пытался понять, что могу применить здесь такого, чтобы, как и в прошлый раз, мы смогли улизнуть от опасности.
— Туда! — Неожиданно для всех закричал Николай Анатольевич, указывая рукой вглубь руин древнего города.
Подавая пример остальным, хотя зря это он, профессор со всех ног ломанулся вперед. Мы с Котовым только и успели, что быстро переглянуться и ломануться следом. Ну, а бойцам Андрюшева уже не оставалось ничего другого, кроме как лезть за нами.
К моему приятному удивлению, к своей цели Харламов-младший шел уверено, откидывая в стороны встающих у него на пути тварей. Использовал он для этого кинетическую волну. Не летальная техника, зато эффективная для больших скоплений противника. В оппонентов врезалась, словно воздушная подушка, деформировалась, а потом резко распрямлялась, отбрасывая их назад со вполне приличной силой.
Я бежал, как впрочем, и все остальные товарищи по несчастью, точно так же, как и профессор. Вот только если наш историк использовал так называемое не летальное оружие, то мы все не стеснялись в выражениях так сказать. Взрывные шарики, кинетические нити и лезвия, иглы и все остальные придумки. В ход шло все что было быстро создать. О сложных техниках уже речи не шло.
Но наша проблема оказалась несколько большей, чем мы могли предполагать, так как наши противники обладали чем-то схожим с доспехом духа, да еще и на уровне Воинов, а порой и ветеранов. А значит, далеко не каждая атака пробивала их защиту.
— Бойся! — Услышал я у себя за спиной и внутренне приготовился к взрыву, который не заставил себя ждать.
— Бойся! — Снова раздалось за спиной, голосом Тонкого, сменившись звуком трех поочередных взрывов, как если бы кто-то метнул три гранаты подряд.
«Эх, не бережет запас» — с кривой усмешкой пронеслось в моем сознании.
Тем временем профессор ухнул вниз. Вот так это и выглядело в моих глазах тогда. Вот он бежит, а вот он проваливается вниз. А следом за ним, полетели и мы. Друг за другом.
Ноги скользили по люду к выпирающей в этой яме полусфере, диаметром не менее сорока метров. Глубина же куда мы опускались, составляла не менее метров семи. И все это по пологому склону, набирая скорость.
Торможение вышло средней паршивости. Поломаться, мы конечно не поломались, но ряд неприятных ощущений, все же испытали.
Стоило только обернуться, как я смог заметить, что твари за нами не последовали. Да только здесь впору становилось подумать, хорошо это или плохо, ибо они просто начали окружать яму с полусферой в которую загнал нас профессор. Окружали и просто стояли, наблюдая за нами. И все.
— Это что за хрень? — Тихо спросил Батя, не обращаясь ни к кому конкретно.
— Не знаю. — Устало оперевшись на стенку полусферы, ответил ему Малой. — Меня пока радует, что нас не пустили на фарш.
— Профессор. — Явно сдерживая крутящиеся на его языке матерные конструкции, произнес Кэп. — Надеюсь, вы нас не в ловушку завели?
И вот тогда я посмотрел на профессора, который уже неспешно обходил саму полусферу, внимательно рассматривая стену и ведя по ней рукой. Перед внутренним взором тут же предстали джунгли и… в общем-то очень похожая сфера. Едва это поняв, я тут же направился в противоположную сторону. Тщательно выискивая место, где древние могли расположить проход.
— Нашел! — Первым справился с задачей Николай Анатольевич.
Мы все поспешили к нему и остановились у прохода, который он смог открыть. Там, за порогом, открывался вид на гладкие стены, да полукруглое черное пятно на противоположном конце пятиметровой комнаты входа.
— А вы вообще уверены, что нам сюда надо? — С опаской спросил у нас Барс, не забывая косится на плотное кольцо из тварей.
— А тебе их компания нравится? — Хлопнул по плечу подчиненного Кэп. — Так оставайся. Я разрешаю.
— Не, не. Спасибо. — Рассмеялся боец, после чего вопросительно кивнул в сторону проема, на что получил согласный кивок командира.
Барс, а за ним и малой первыми зашли внутрь, тут же приблизившись к противоположной стене и сотворив несколько светляков, нырнули внутрь. Нам же кроме черноты отблесков света в темноте, ничего внутри видно не было.
— Чисто! — Раздался голос Малого, а следом показалась и его голова, одетая в красную шапку.
Ох! Знали бы вы, сколько за время пути, я шуток хотел выдать про этого парня, но вынужден был сдерживаться! М-м-м! Жаль. Очень жаль, что в этом мире никто не написал красную шапочку. Вот прям… отвлекся. Да.
Мы последовали за бойцами. Пройдя внутрь, я отстал от товарищей.
— Куда? — Сухо спросил замыкающий наше шествие Лом.
— Дверь закрыть. — Отозвался я, приложив ладонь рядом с проемом, отчего снизу тут же скрипя камнем, или из какой хрени оно было сделано, начала подниматься дверь.
— А мы ее потом откроем? — Осторожно спросил снайпер.
Признаться честно это было очень многословно с его стороны. До этого, за все время пути, этот дядька выдал не больше пятнадцати фраз. За месяц! А здесь сразу два вопроса подряд. Шок наверно.
— Откроем. — Уверено ответил ему я.
Развернувшись, я не спеша последовал за остальными, которые уже рассматривали огромный зал уходящий десятком этажей вниз. Это был мать его, самый настоящий трехмерный лабиринт!
— Твою мать! — Ошарашено и заворожено произнес Михаил, рассматривая открывшуюся нашему взгляду архитектурную конструкцию. — И как нам его пройти?
— Проф? — Обратился Андрюшев к Николаю Анатольевичу, который как и все завороженно рассматривал переплетение лестниц, что предстало перед нами.
— А? — Отвлекся историк от своих размышлений.
— Так, как нам это пройти, и нужно ли проходить? — Повторил и расширил свой вопрос командир отряда.
— Нужно. — Уверенно кивнул профессор. — Другого шанса у человечества может и не быть.
То что идти было необходимо — понятно. А вот его добавочная фраза про шанс у человечества — меня искренне смутил. Смутил на столько, что я покосился на Котова, который едва заметно кивнул мне в ответ. И он заметил, что Харламов, как-то слишком возбудился, словно мы нашли что-то очень важное. То, что он и не рассчитывал найти. Плохо это? В общем-то, нет. Но…
А насколько эта находка соответствует нашей конечной цели? И… Черт! Да только тогда я начал подозревать, что Харламов старший и младший вполне могли играть в свою игру, преследуя свои цели. Но эти мысли я быстро прогнал от себя.
«Нет. Не мог Николай так поступить. Он же прекрасно знает, что стоит на кону. А значит, максимум речь идет о совмещении целей» — Мысленно осадил я себя.
— Мне нужно время. — Тем временем сообщил Николай Анатольевич, тщательно изучавший видимую часть лабиринта и делая себе в блокноте, какие-то пометки.
— Понял. — Кивнул Андрюшев, после чего сделал жест своим, чтобы они отдыхали.
В дальнейший путь мы смогли отправиться, лишь часа через три. Харламов уверено вел нас по лабиринту. Не могу сказать, что он прям вот все четко рассчитал, нет. Периодически нам приходилось возвращаться обратно.
Здесь еще стоит отдать должное Бате, который постоянно помечал лестницы, которые мы прошли. Благодаря этому его действу, мы без проблем могли возвращаться. Да и в будущем, по нашим прикидкам, это должно было помочь быстро найти нужную дорогу на поверхность.
Всего на лабиринт у нас ушло порядка двадцати часов. И да, мы останавливались на привалы, спали… в общем путешествие вышло длинным, трудным… Черт! Даже сейчас, когда я вспоминаю тот лабиринт, ноги начинают гудеть. Хе-хе. Вверх-вниз. Вверх-вниз. Брр.
Лабиринт закончился огромным и практически пустым залом. Практически по той причине, что в зале, размером с футбольное поле, Стояла высокая колонна, вокруг которой стоял ряд постаментов. Вот собственно и все, что здесь оказалось. И ведь когда мы сюда только вошли, то увидели лишь пустое пространство. Это ужепозже, где-то через час блужданий во мраке, развеиваемом светляками над нашими головами, мы смогли составить представление о том месте, в которое попали.
Вот здесь и было принято решение заночевать.
После короткого перекуса уже опостылевшим сухпаем, мы завалились спать. Ну, один из бойцов Кэпа все равно дежурил, у них там свой график отдыха был. Благо нас он как-то не касался. Я тоже лег спать, но… сон как-то не шел.
Я ворочался, пытаясь умоститься по удобней, но все никак. Наконец-то не выдержав, я психанул и тихонько поднялся на ноги. Наш мини лагерь спал, а вокруг него неспешно крутился светляк, позволяющий стоящему на часах Малому бдеть.
— Не спиться? — Спросил меня он меня шепотом, увидев, что я поднялся.
— Нет. — Честно признался я. — Пройдусь.
— Только не далеко. — Кивнул он мне.
Стоянку мы тогда сделали специально возле одной из стен с проемом прохода, через который мы сюда и попали. Это чтобы не заблудиться, и не потеряться случайно в пространстве.
Повесив над головой светляк, мне захотелось посмотреть на тот самый архитектурный ансамбль, ради которого и был создан этот зал.
Высокая колонна ничем интересным не выделялась, кроме своего размера. Впрочем как и гладкие пьедесталы. Из любопытства, и присущего мне озорства, я не удержавшись, залез на один из них. Усевшись в него, мне вдруг стало так хорошо. Так комфортно, что глаза сами собой закрылись, отправляя меня в мир снов, или в том случае будет вернее сказать видений?