- Кто, прости? - в очередной раз прервал её Дым.
- Ах, да, - кивнула его напарница. - Ты же до сих пор не в курсе. Босс оценил добытую тобой информацию. Сам видишь, насколько. Так что мы по документам сейчас оформляем следующий пакет лицензий и допусков на твой второй уровень, а на самом деле - его личные ревизоры в открытом городе Зугдиди.
- Это где вообще? - спросил Дым.
- У вас где-то, в России, - отмахнулась Дита. - какая разница, эти помойки везде одинаковые, что там, что в Европе! Тебя куда больше должен волновать размер ставок в этом увлекательном начинании.
- И чего же там... - Дым поднял монокль, зажал между бровью и щекой, и неторопливо взглянул чуть выше головы Диты, - с этим самым размером?
- Вот, - его собеседница одобрительно кивнула. - Совсем другое дело. Так себя и веди. Тебе предстоит изображать страшного ревизора из центра, пока я буду работать. Постарайся не облажаться - на периферии обычаи простые, могут сами тебя раньше времени закопать.
- Гм, - Дым опять выронил монокль.
Новое задание, почему-то, нравилось ему всё меньше и меньше.
***
Если верить цифровому ассистенту, хода поезду оставалось не так уж и много. При некотором старании, на горизонте уже получалось разглядеть линию берега.
Дым неторопливо тянул из высокого бокала ярко-зелёное нечто со вкусом клубники, банана и мяты, заедал неизвестного состава месивом из жёлтых и алых кубиков в бурой заливке, и старался не думать, как, из чего и где это сделано.
Вкус тушёной картошки с говядиной и грибным соусом оказался достаточно убедительным, чтобы не слишком забивать голову ненужными вопросами. Попытки не выронить монокль в тарелку избыток ненужных мыслей купировали окончательно.
Правда, оставалась работа.
- Джованни Фоглио, - в такт словам Дита размахивала вилкой с накрученной гирляндой соевой лапши. - Рустам Бараев. Хасан Мария аль-Шатильони.
В сопровождение словам в аугметике над столом появились и картинки. Двое мужчин - смуглый брюнет и скандинавского облика рослый блондин, и одна фигуристая рыжая женщина.
- Наши, так сказать, местные представители, - продолжила Дита. - Коллектив чисто мужской, парни горячие, вспыльчивые, но другие там, к сожалению, не задерживаются. Кто из них замазан в торговле оружием - неизвестно. Может все. Может никто. Может, кто-то один.
Дым терпеливо ждал продолжения.
- Открытый город, - продолжала Дита. - Гидропоника, фабрики, склады. Ветка трансконтинентальной магнитки. Ремонтное депо. Людей много, денег мало. Секты религиозных извращенцев, банды насильников, охотники за органами, культ Машины... на полшага дальше в проулок - и тебя даже твоя новая подружка не отыщет.
- Она мне не подружка! - не выдержал Дым.
- В суд не подала, - отрезала Дита, - значит подружка!
- В суд? - не поверил Дым.
- Тебя за один только казуальный перепих с носителем контрольного гена Малленбрах в белые мыши определить могли пожизненно, - Дита наставила облизанную до блеска вилку на собеседника так, словно это был ствол пистолета. - Дефект, если бы эта малолетка не текла по тебе как школьница, тебя упаковали бы в какой-нибудь австралийский гулаг за покушение на охраняемый генофонд планеты раньше, чем ты бы успел пролепетать "невиновен, Ваша Честь"!
Дым подавился.
- Ладно, ближе к делу, - вилка Диты снова нырнула в тарелку. - Склад. Их там несколько. У нашего отдела тоже есть, но маленький. Свой разворовывать никто, разумеется, не будет. Соседский - запросто. Тебе в учебке давали этику внутренних конфликтов?
- Эээ, - Дым судорожно попытался вспомнить учебные курсы.
- Не важно, - оборвала его мучения Дита. - Просто запомни, что в среднем каждый шестой наш агент убит своими же.
- Сколько? - не поверил Дым.
- Ну, официально полпроцента, - Дита ухмыльнулась. - Но ты же большой уже мальчик. Должен сам понимать. Жирной лавочке - жирный гембель.
- Да уж, - с каждым словом напарницы Дым понимал, что его учебная подготовка всё больше расходится с реальностью.
- Я подняла своих девок с информационной безопасности, - продолжила Дита. - Ну, вроде тебя. Молодые, неопытные и ни в чём, кроме порочащих отношений со мной не замешанные.
- Эй! - возмутился Дым. - Насчёт отношений я бы попросил!
- Сделаем, - невозмутимо кивнула Дита. - Потом. Если выживешь. Так вот, о наших проблемах: с документами кто-то возился. Не могу сказать кто, не могу сказать, какими. Девки слишком боялись вспугнуть. Но как минимум один канал поставки идёт отсюда. Наша задача его вскрыть и зачистить.
- Вот так просто? - уточнил Дым. - Вдвоём?
- Когда ты бросился вдвоём за инспектором и штурмовой группой Малленбрах в полном боевом, - Дита ухмыльнулась, - тебя это почему-то не волновало. Да и в том жилом комплексе - тоже. Выкинуть штурмовика в окно, это же надо было додуматься!
- А я вообще знал, кто они такие? - не выдержал Дым.
- О, да! - кивнула Дита. - Я на то и ставила. Кто ещё побежит на двух штурмовиков в одиночку со штатной городской пукалкой, кроме везучего новичка?
- Здесь ты на это же ставишь? - с показным спокойствием поинтересовался Дым.
- Это вряд ли, - с искренним сожалением в голосе произнесла Дита. - Зугдиди - город открытый. Тут даже у средней руки преступников может отыскаться что угодно - хоть "Техасская Леди" от Йегер-Стэнтона, которой тебе вышибут мозги с километра через три стены, правое или левое полушарие на выбор, хоть безымянная И-Цзиновская бабаха из говна и картона, но с вот таким калибром! Не хочу расстраивать, но из твоей игрушки здесь разве что застрелиться.
- И как мы это будем исправлять? - поинтересовался Дым.
- Ну, - Дита мечтательно улыбнулась. - Помнишь, я говорила, что у отдела есть свой небольшой оружейный склад? Так вот, здесь, пока ты не попался на куче трупов - никто и спрашивать не будет, есть у тебя лицензия, или нет. Особенно, если ствол уже смотрит им в лицо. Такие дела...
Мелодичный сигнал прервал её на полуслове.
Поезд сбавлял ход.
Тёмная громада берега стремительно приобретала цвет и очертания. Из утренних сумерек выплывали горные вершины, серые от коросты бетонных коробок складских бункеров. Стеклянными волнами поднимались бескрайние поля солнечных батарей на крышах приземистых длинных зданий в межгорье. Из нагромождения гидропонных теплиц вздымались башни ректификационных колонн химических заводов. Трубы, эстакады монорельсов и облезлые пешеходные дорожки сплетались в затейливую паутину над бетонными оврагами улиц.
- Добро пожаловать в агрохолдинг Зугдиди! - бодрым голосом объявила система оповещения. - Зелёную жемчужину Кавказа!
В застройке поезд двигался уже куда медленнее. Дым не без оснований подозревал, что на полном ходу гружёный под завязку состав попросту бы обрывал ближайшие солнечные панели и сдувал пешеходов с мостков над опорной эстакадой.
Кое-где толстые, в половину человеческого роста, трубы, жгуты кабелей и решётчатые пешеходные мостки сплетались в настоящий полог - и поезд оказывался в полутёмном туннеле.
Малая скорость позволяла свободно рассматривать местную жизнь в её неприглядности. Разводы всех цветов радуги на любой поверхности, белёсые соляные потёки у водостоков, сгорбленные, будто глубокие старики и старухи, человеческие фигуры в сожжённых кислотными дождями плащах с капюшонами... определённо, "зелёная жемчужина Кавказа" полностью соответствовала этому издевательскому названию!
- Да как они тут живут вообще? - не выдержал Дым.
- Плохо, - Дита с интересом следила за его реакцией. - И недолго. По статистике тут и до семидесяти пяти не все доживают. Что приводит нас к следующей проблеме.
- Что ещё за новая проблема? - с подозрением в голосе поинтересовался Дым.
- Проблема, как раз, очень старая. Нищета, преступность и нестабильность. На каждом втором заводе - подпольная часовня культа Машины. Плюс давние тёрки с фондом Коморос - они до сих пор уверены, что Кавказ - их законная территория. Поэтому, я тебя абсолютно серьёзно предупреждаю - здесь можно нарваться в любой момент. Это официальное заявление старшего по званию - под запись и фиксацию в личном журнале.
- А можно попроще? - спросил Дым.
- Можно, - согласилась Дита. - Одни выпотрошат тебя на запчасти. Вторые - сожгут мозг. В любом случае, если тебя убьют - виноват будешь сам. Впрочем, твои страховка и статус покрывают мелкий сопутствующий ущерб - так что, если запахнет палёным, смело можешь отстреливаться.
- А скажи, - напряжённо спросил Дым, - в мелкий сопутствующий ущерб входит ремонт вагона-ресторана повышенной комфортности?
- А? - Дита непонимающе уставилась на подчинённого.
Тот без лишних слов ухватил её за плечо - и сдёрнул под стол.
Стеклянная крыша разлетелась миллионом блестящих осколков.
***
Вид из-за опрокинутого набок стола открывался так себе. Россыпь битого стекла простучала в столешницу как залп мелкой дроби. Ни одного крупного осколка - над стеклом явно всерьёз поработали ещё на заводе, но и мелкие, двигайся поезд хоть чуточку быстрее, доставили бы массу неприятностей двум пассажирам.
Набегающий поток выбивал слезу, и Дыму приходилось смотреть на мир вокруг одним глазом. Но даже так он увидел вполне достаточно.
Посреди диванов и столиков припала на одно колено и теперь вставала обратно в полный рост смуглая темноволосая женщина в обтрёпанном плаще. Некогда светло-коричневый, его покрывали типичные для местных улиц белёсые разводы, а кое-где пятнали и характерные рваные дыры пулевых отметин. Из-за этого нижний край одежды выглядел художественной бахромой. Высокие армейские ботинки с мощными рельефными подошвами при должной сноровке наверняка позволили бы взбежать даже на стену.
Ветер яростно трепал за короткий хвост шарф алого шёлка. В прорехи верхней одежды виднелось что-то вроде плотного, в обтяжку, костюма-трико. Явно не самого простого костюма - падение сквозь остекление вагона его хозяйка перенесла без единого пореза. Наверняка под тем же плащом находилось и какое-то оружие, но выхватывать его женщина не торопилась.