Между тем парень с девушкой, сделав немалый крюк, отошли на приличное расстояние от радиоклуба, поймали извозчика и в сопровождении меняющих друг друга Жоры, Айказа, Ашота и Оганеса умчались в один из тегеранских кварталов. Будучи родными братом и сестрой, они проживали в доме отца, человека состоятельного, бежавшего в 30-е годы из солнечного Узбекистана с увесистым мешочком золотых украшений и драгоценных камней. Молодые люди под именами Темир и Зухра по окончании курса обучения готовились к заброске назад в Узбекистан для осуществления диверсий. Чтобы раздобыть эти сведения и еще кое-какие подробности о них, Жоре с друзьями понадобилось две недели кропотливой, рискованной работы, после чего данные и дела на английских агентов были переданы в резидентуру, а оттуда переправлены в Москву. Конечно, все это произошло не раньше, чем Жора явился к мистеру Лесли на «ознакомительную беседу», а если точнее – сдачу вступительного экзамена для зачисления в разведшколу.
Чтобы войти в молодежный радиоклуб, надо было позвонить в запертую дверь и, когда откроют, назвать цель визита.
– Доброе утро. Я к господину Лесли, – произнес Жора. – Мне назначено.
– Проходите. По лестнице на второй этаж, – подсказал отворивший ему мужчина. – Вас ждут.
Когда Жора постучал в белую двустворчатую дверь наверху, Лесли как раз закончил беседу с мисс Кейти, которой предстояло стать куратором курсанта Вартаняна. Минутой раньше она сидела, опустив глаза, как делала всегда, когда пыталась на чем-то сосредоточиться, и слушала монотонную речь Лесли: «У нас как раз не хватает агента для заброски в Армению. Лучшего кандидата не найти. Молод, как все зеленое – категоричен, ненавидит Советы и их идола Сталина, называя последнего дикарем, а Союз – страной голодранцев. Не правда ли, метко? Что еще – физически развит, внимателен к мелочам, невозмутим, прекрасная память, владеет несколькими языками. По мировоззрению типичный западник. В общем, весьма перспективен». На этом месте, когда Лесли перевел дух, как по заказу, в дверь постучали.
– А вот и он сам, – предвидя появление своего протеже, улыбнулся мистер Лесли и громко произнес: – Войдите!
Выше среднего роста, стройный, симпатичный, с черными усиками, располагающий к себе молодой человек вошел в комнату.
«Походка интеллигентная – это и хорошо, и плохо», – отметила про себя Кейти.
– Доброе утро, мистер Лесли, доброе утро, мисс, – с интересом взглянул на строгую с виду дамочку Жора. От него не ускользнуло отсутствие кольца на безымянном пальце ее левой руки.
– Кейти, мисс Кейти, позвольте представить вам… молодого человека – Вартанян… Жорж.
– Меня зовут Геворк.
– Это не имеет большого значения. Если мы поймем друг друга, а я в этом не сомневаюсь, у вас будет большой выбор имен, – улыбнулся Лесли. – На любой вкус. Ха-ха-ха.
Если Лесли выглядел простаком в общении, то Кейти вела себя, напротив, подчеркнуто сдержанно, даже высокомерно по отношению к Жоре. Казалось, что она специально старалась вывести его из состояния равновесия, методично с интервалами повторяя вопросы, которые уже задавала ему раньше, немного меняя формулировки. Ей было интересно посмотреть на его поведение. Но Жора, когда вокруг него начинало «завихрять», продолжал отвечать на повторные вопросы так, будто слышал их впервые: с охотой и с чувством явного уважения к Кейти, не обращая внимания на кислое выражение ее лица. Порой, входя в азарт, он, казалось, давал разные ответы на одни и те же вопросы, но, когда Кейти начинала «выводить его на чистую воду», то легко и естественно выпутывался из ситуации. Дошло до того, что Кейти стала похожа на человека, сжевавшего целый лимон без сахара. В конце концов непринужденность этого юного наглеца окончательно вывела ее из себя, и она не выдержала несносных манер:
– Все! Достаточно! Вы либо очень глупы, либо очень умны. В вашем случае и то и другое плохо.
Лесли молча повернулся к Кейти с вопросительным выражением на лице.
– Потому, что все хорошо в меру, – не взглянув на Лесли, кажется, сама себе ответила Кейти. – Вартанян, я вас больше не задерживаю. Можете быть свободны.
– Жорж, зайдете завтра в это же время. Сможете?
– Конечно. Всего доброго. – Жора вышел, с сожалением подумав: «Кажется, не пришелся ко двору».
После его ухода, Лесли обратился к Кейти:
– Ну что? Плох?
– Держаться умеет. Может получиться неплохой артист.
– Я же говорил, весьма одарен.
– Даже чересчур. Закрадывается подозрение, что он подставной.
– Вря-ад ли. Слишком молод. Не-ет, чтобы из такого сделать агента, необходимо время. Он просто юный наглец из богатой семьи. То, что нам и нужно.
– Ваш протеже, вам за него и отвечать, – прохладно завершила разговор Кейти, приподняв уголки губ в едва заметной ухмылке.
Лесли стоило усилий, чтобы не поежиться от холодка, которым на него повеяло. «Держу пари – эта «кукла» даст парню такую рекомендацию, что его не только в разведшколу, но и в тюрьму не примут», – мрачно пошутил про себя он.
Между тем характеристика на претендента в курсанты разведшколы Вартаняна, которая за подписью мисс Кейти легла на стол главы английской резидентуры в Тегеране полковника Спенсера, могла не на шутку удивить мистера Лесли, попадись она ему на глаза. Особенно в следующем отрывке: «Вартанян Геворк. Возраст: 18 лет… Происходит из состоятельной семьи. Сын владельца шоколадной фабрики. Не беден. В общении приятен, выдержан, интеллигентен. Физически развит. Желание служить в разведке объясняет возможностью хорошо заработать. Преимущества перед другими кандидатами: знает несколько языков. В их числе: армянский, русский, фарси. Это исключает трату времени и денег на изучение иностранных языков. Представляется как кандидат на зачисление в курсанты».
Заглянувшему на следующий день Вартаняну сообщили, что он принят в разведшколу, и он приступил к занятиям, не теряя времени. К удивлению будущего английского шпиона, никаких сокурсников, класса, группы в школе не оказалось. Занятия шли парами. Два курсанта и куратор. Расписание составлено так, чтобы никто ни с кем не встречался и не пересекался. А было их человек двадцать – представители Закавказья и Средней Азии. Армяне готовились для заброски в Армению, узбеки – в Узбекистан, азербайджанцы – в Азербайджан и так далее. Напарником Жоры стал замкнутый парень по имени Симон.
Симон был из семьи, в которой денег отродясь не водилось. Но желание разбогатеть было так велико, что для него не имело никакого значения – кому служить и что делать. Так он заявил Жоре, когда они, познакомившись, немного поговорили друг с другом. Больше Симон ничего о себе не рассказывал и Жору не расспрашивал ни о чем. Жора со своей стороны решил с первых же дней не разворачивать бурную деятельность, а немного осмотреться, понять своих наставников, их порядки, требования. Например, в школе было принято к концу занятий отчитываться перед куратором, о чем курсант беседовал со своим напарником помимо учебных разговоров. Чем подробнее и грамотнее по форме изложения был отчет, тем больше баллов начисляли курсанту. Естественно, все конфиденциально. Вообще, конспирация в школе находилась на самом высоком уровне. На таком же уровне – осведомленность кураторов о своих курсантах. Конечно же, профессиональной подготовке будущих шпионов уделялось самое серьезное внимание. Английские агенты с большим усердием обучали подопечных шифровальному делу и дешифровке, тонкостям вербовки, проведению тайниковых операций, фотоделу, радиосвязи, а также подрывной работе, уходу от наблюдения, поведению на допросах и многому другому. И все это по ускоренной программе, в течение шести месяцев. После напряженнейшего курса успешно завершивших учебу в Тегеране отправляли еще на полгода в Индию. Там они становились парашютистами. Уже после этого впереди у английских шпионов брезжили советские республики, где по милости Геворка Вартаняна их ждали красные контрразведчики с полными досье на каждого и фотографиями. Пока же «мистер Вартанян», выдержав вступительный экзамен, успел отсидеть одно занятие, на котором без лишних предисловий мисс Кейти прочитала лекцию по азбуке Морзе и работе ключом. «Запомните, – говорила она глядя в глаза Жоре, – главный враг разведчика – плохая память. Хорошая, тренированная память и внимательность – ваши верные друзья. Поэтому ничего не записывать! Все, что я буду вам говорить, следует запоминать. Итак, запоминаем: работа разведчика очень важна, но она ничего не стоит, если ее результаты не переданы своевременно в Центр. Еще не придумано более эффективного способа передачи информации на большие расстояния, чем работа на ключе в зашифрованном виде. Поэтому разведчик должен знать азбуку Морзе. Он обязан в совершенстве владеть мастерством радиста, а значит – научиться работать кистью. Вот, смотрите…». – Мисс Кейти красиво, подобно скрипачу, водящему смычком по струнам, «заиграла» кистью, имитируя передачу пока непонятных курсантам точек и тире несуществующему адресату. Несмотря на неприятное впечатление, которое мисс Кейти произвела во время вступительного экзамена, преподавателем и куратором она оказалась очень неплохим и умела наглядно и доходчиво объяснять довольно сложные вещи. В общем, после первого занятия Жора и Симон ушли, как здесь было принято, через задний двор, весьма довольные мисс Кейти и результатами занятий с ней.
Сама мисс Кейти позже в еженедельном рапорте о том же Вартаняне записала следующее: «…по уровню усвоения учебного материла значительно превосходит остальных курсантов. Характер уравновешенный, устойчив к стрессам, способен к интенсивной деятельности. Отличается хорошей памятью, интеллектом, исполнительной дисциплиной. Оптимист». Ей, правда, было невдомек, что благодаря этим качествам Вартанян за короткий срок смог выявить шестерых курсантов, раздобыть подробную информацию о них и много чего интересного о самой школе и педагогах. Весь собранный материал он передал в советскую резидентуру, что получило высокую оценку Ивана Ивановича Агаянца.