Пока что гипсовая статуя Сидора Поликарповича была обмотана гирляндами цветов, у ее ног также лежали живые цветы, а вокруг курились благовония и висели какие-то красные бумажные фонарики, православные крестики, разноцветные ленточки и стояла разнообразная снедь, начиная от чашек со свежим молоком и простоквашей и заканчивая банальным граненым стаканом с водкой и куском ржаного хлеба.
Похоже, родня у Сидора Поликарповича придерживалась самых разных вероисповеданий. Но все они дружно и мощно объединились в культе поклонения усопшему родичу.
– Он был гигант мысли! – сообщил подругам сухонький старикашка – младший брат усопшего Сидора Поликарповича. – Наша гордость. Да что там наша гордость. Сидор был гордостью всей страны! При советской власти его книги издавались многомиллионными тиражами.
– Простите, а сколько же ему было лет на момент кончины? – поинтересовалась Кира.
– Восемьдесят шесть! – невозмутимо произнес брат усопшего.
Подруги переглянулись. Гипсовая статуя запечатлела относительно крепкого еще мужчину лет пятидесяти с волевым лицом и гордым профилем. Видимо, скульптор смотрел на свою модель внутренним зрением.
– И в таком преклонном возрасте ваш брат отправился в столь опасное путешествие? – поразилась Леся.
– Что поделаешь? – вздохнул старичок. – Сидор всегда мечтал повидать мир. И твердо решил, что увидит Индию и умрет.
– Так оно и случилось, – добавила какая-то юная девица, внезапно появившаяся в комнате. – Бедный дедушка в свои годы был совершенно здоров. И кто бы мог подумать, что эта ядовитая гадина польстится именно на дедушку!
– Ядовитая гадина – это его молодая жена?
– Господи! – воскликнула девушка. – Какая жена! Дедушка слишком любил нас, чтобы завести себе еще и жену. Я говорю об этой змее, которая его укусила. Какая-то редкая разновидность кобры, противоядия достать не удалось. А может быть, его в той глуши, куда забрался дедушка, и не было. В общем, дедушка умер от яда, который попал в его кровь.
– Но мы всегда будем помнить нашего дорогого родича, – заявил брат Сидора Поликарповича и устремил на алтарь со статуей преданный взгляд, в котором стояли слезы.
– Ты как хочешь, а мне эта история нравится все меньше и меньше! – выскочив из дома погибшего Сидора Поликарповича, заявила Леся подруге. – Что же это за напасти такие? Одного рыбы обглодали, другого болото затянуло, третий в глухой пустыне умудрился отыскать сбежавших львов из цирка, а этот бедолага и вовсе в восемьдесят шесть лет поперся навстречу своей смерти в Индию. Чего ему дома-то не сиделось?
– Знаешь, мне кажется, нам следует заняться выяснением подробностей того, как произошли эти несчастные случаи, – сказала Кира. – Конечно, вполне возможно, что все эти смерти – вполне естественный процент, который возможен в любой поездке. А уж тем более, когда человек отправляется по малоисследованным местам без предварительной подготовки. Он должен быть готов к тому, что его будут кусать, грызть и он может сгинуть от каких-нибудь тифозных палочек или другой подобной дряни. Но… Но тогда зачем в «Орионе» хранились паспорта этих несчастных?
– И копии их договоров! – добавила Леся. – И страховки.
– Страховки? – насторожилась Кира. – Какие страховки?
– Ну, обычные квитки о том, что данный отъезжающий за границу застрахован, – пожала плечами Леся. – Всех страхуют.
– Да, верно, – согласилась Кира. – Страхуют всех. Вопрос в другом. На какую сумму и от чего их страховали?
– Этого я тебе не скажу, – растерянно ответила Леся. – Не посмотрела.
– Бумаги у Борисова? – немедленно спросила Кира. – Надо мчаться к нему.
Но мчаться никуда не пришлось. Борисов и сам заехал за подругами, потому что находился неподалеку от них.
– Положение хуже не придумаешь, – посетовал он. – Я поговорил с родными Наташи, и они дали мне телефон еще одной девушки. Той дома не оказалось. По словам ее родственников, она после смерти своего друга быстро собрала вещи и уехала. Никому даже не сказала, куда именно.
– Погоди-ка! – воскликнула Кира. – Ничего не говори дальше! Дай я сама догадаюсь! А этот ее друг – он тоже работал в «Орионе»?
– Да, – кивнул Борисов и помрачнел. – На том самом месте, которое теперь занимает Дима. Некий Екимцев Сергей.
Подруги с тревогой переглянулись. Ситуация с каждым новым открытием усугублялась. Уже трое из них трудились на рабочих местах покойников. Это, мягко говоря, настораживало.
– И скольких еще убьют? – в страхе пробормотала Леся. – Неужели всех? Это ужасно! Люди гибнут, а мы ничем не можем им помочь!
– О себе подумай! – рассердилась Кира. – Того и гляди, до нас очередь дойдет.
– Этого-то я и боюсь, – кисло произнес Борисов.
– Слушай, Саша, я все хотела у тебя спросить, а как ты сам оказался в «Орионе»? – спросила у него Кира. – Тебе позвонила эта Котикова?
– Ну да, – хмуро ответил Борисов. – Как и Диме. И еще Лизе, если не ошибаюсь.
– И как эта Котикова на тебя вышла?
– По объявлению в газете, – ответил Борисов. – Сначала она спросила, нуждаюсь ли я еще в работе. А потом предложила встретиться.
– Так ты ее видел! – закричала Кира. – Что же ты молчал об этом раньше?
Леся тоже удивленно посмотрела на Борисова.
– Нет, – помотал головой тот. – Мы только договорились встретиться. Но… Но она не пришла. Я напрасно прождал ее почти целый час. Ужасно разозлился и вернулся домой.
– И?
– И не прошло и пяти минут, как она мне перезвонила, извинилась за то, что не смогла прийти. И сказала, что берет меня.
– Вот так просто? – изумилась Кира.
– Да, – подтвердил Борисов. – На следующий день я явился в «Орион», вахтер передал мне ключи от офиса. И там я нашел в указанном месте все необходимые документы, ключи от сейфа и все прочее.
– А Дима?
– Дима появился чуть поздней, – сказал Борисов. – Его тоже пригласила на работу Котикова Елена, о чем она меня и предупредила по телефону. И я решил поручить Диме набрать оставшихся сотрудников. По списку.
– По какому списку? – спросила Кира.
– Ну по списку подходящих кандидатур, – сказал Борисов. – А разве Дима вам не рассказывал? Среди прочих бумаг был список, по которому за три дня нужно было набрать весь штат сотрудников. В списке указывались требования к кандидатам. Возраст, пол, образование, внешность.
– И даже внешность? – насторожилась Кира. – Странно.
Борисов в ответ только рукой махнул, показывая, что даже говорить об этом не хочет, до чего все странно.
– Знаете что, – помолчав, сказала Леся, – а давайте-ка мы с вами еще раз наведаемся к мужу Вероники. Уверена, он знает о смерти жены куда больше, чем рассказал ментам.
– Почему ты так думаешь?
– Да мне еще в прошлый раз показалось странным, что все так совпало, – произнесла Леся. – Вероника ушла с работы и через несколько дней муж собрался от нее уходить, а потом ее и вовсе убили. Наверняка муж Вероники предвидел нечто подобное.
– И поспешил навострить лыжи, чтобы не вмешиваться в проблемы, которые могли быть у его жены? – переспросил Борисов. – Подло!
– Подло или нет, а своя шкура многим людям ближе к телу, – сказала Леся.
Борисов молча кивнул в знак того, что согласен с Лесей.
– Скажи, – уже садясь в его машину, вдруг вспомнила Кира, – а бумаги, которые мы нашли в тайнике, они у тебя где?
– Всякие там договора, страховки, купоны, – добавила Леся.
– У меня тут, – похлопал по папке Борисов. – А деньги я положил в наш сейф в фирме. Мы же не воры, чтобы присваивать себе чужие деньги.
– Тем более если они так скверно пахнут, – согласилась с ним Леся. – Дай, пожалуйста, нам еще раз посмотреть договора и страховки.
Борисов протянул девушкам на заднее сиденье всю папку целиком. И те углубились в изучение страховок. Очень скоро стало ясно, что все туристы, не вернувшиеся из экстремальных туров, были застрахованы в разных страховых компаниях.
– Разве это не подозрительно? – произнесла Леся. – Зачем эти из «Ориона» каждый раз искали себе нового делового партнера?
– Наверное, потому что прежний отказывался иметь с ними дело, – сказала Кира. – Кому хочется каждый раз выплачивать кругленькие суммы, на которые была застрахована жизнь погибших туристов?
– Не всех, – заметила Леся. – На крупную сумму были застрахованы жизни только Семицветова и Сидора Поликарповича. В одном случае семьдесят тысяч долларов. А в другом – сто тысяч.
– Ничего себе выплаты! – хмыкнул Борисов, прислушивающийся к разговору подруг. – Тогда неудивительно, что «Ориону» приходилось часто подыскивать новые страховые компании. Наверняка с ними никто не желал связываться вторично. А как назывались те две компании, которые попали на такие бабки?
– Одна – «Воскресенская страховая компания», а вторая – «Страховые полисы Санкт-Петербурга».
– Никогда прежде не слышал о таких, – пробурчал Борисов. – Наверное, «Орион» специально подыскивал малоизвестные компании, готовые взяться за весьма сомнительные риски. Но думаю, что нам следует наведаться к этим людям и выяснить, что они думают по поводу погибших туристов.
– Но мы еще не объехали все адреса тех клиентов «Ориона», чьи договора нашли в тайнике, – сказала Кира. – У нас осталось три последних адреса.
– Отложим их на потом, – отмахнулся Борисов. – Уверен, что там мы застанем точно такую же картину. Муж, отец, брат или сын отправился в опасное путешествие и не вернулся.
– Кстати, вы обратили внимание, среди пострадавших нет ни одной женщины, – заметила Леся. – Почему?
– Очень просто, женщины более разумны, – сказала Кира. – И подбить их на такую авантюру гораздо трудней, чем мужчин. Скажи, вот ты бы, например, поперлась в джунгли?
– Если бы мне предоставили хижину с кондиционером, кабельным телевидением и трехразовым питанием, то вполне, – сказала Леся. – Ну и, понятное дело, чтобы в пределах досягаемости были ночные клубы, рестораны, модные магазины и…
– И можешь не пр