Верити никогда не выходила на крышу дома. Там, впрочем, ничего и не было, что вскоре подтвердил дрон. Он завис над серой кучкой: косточки, маленький череп с клювом, намек на истлевшие крылья.
– Чайка, – сказала Юнис.
– Как туда попадают? В смысле, без дрона.
Дрон повернул, показал Верити покореженный металлический люк в облупившейся алюминиевой краске.
– Через соседнее помещение. Нежилое. Арендуют вьетнамцы.
– Значит, Джо-Эдди там, скорее всего, никогда не бывал?
– Он ловкий?
– Нет.
– Держись, – сказала Юнис. – Прыгаем.
Камера дрона устремилась к Валенсия-стрит, через парапет, вниз к тротуару. Верити ойкнула. На долю секунды дрон завис в дюйме от асфальта и тут же пошел вверх. Заглянул через окно в «Волки и Булки», где молодой азиат пил что-то из белой чашки, сидя на том же месте, что Верити минуты назад. Юнис оцифровала его лицо.
– Юнис, зачем ты это делаешь?
– Да просто осматриваюсь все время, – ответила Юнис; дрон тем временем взмыл вверх и снова показал крышу. – А ты разве нет?
10«Рио»
Тихоботка, цокая когтями, проводила Недертона до двери и оставила одного на неровном асфальте дожидаться машины, которую вызвала Тлен.
На соседнем перекрестке стоял кинотеатр тысяча девятьсот тридцатых годов. Высоко на ребристом белом фасаде в стиле ар-деко синели окантованные сталью печатные буквы «РИО». Недертон как-то водил туда Рейни на фестиваль Куросавы и не вспомнил, что здание смотрит на жутковатую гасиенду Тлен.
Прибывшая машина оказалась одноместной с фронтальной загрузкой, самое маленькое из трех колес располагалось сзади. Словно сбежавшая из спа-салона индивидуальная сауна, подумал Недертон. Она открыла единственную дверцу и, когда он залезал внутрь, произнесла: «Добрый вечер, мистер Недертон».
Дверца закрылась, он назвал адрес на Альфред-Мьюз[13] и позвонил Рейни.
Ее эмблема засветилась, когда машина проезжала мимо кинотеатра.
– Еду, – сказал он.
– Как Тлен? – спросила Рейни.
– Рассталась с бифокальными глазами. И татуировками. Сказала, с кем-то встречается.
– Теперь она тебя меньше раздражает?
– Нет.
– Вы виделись по работе, я правильно понимаю? – Ее шутка.
– Лоубир. Новый проект.
– Срез, – сказала Рейни.
– Откуда ты знаешь?
– По твоим рассказам выходит, она ими одержима.
– Как Томас?
– Спит.
Рейни открыла видео-окошко: их сын, свернувшийся клубочком в кроватке.
– Скоро приеду.
– Жду.
Томас исчез. Эмблема Рейни погасла.
Недертон смотрел на магазины, на редких прохожих. Двое разговаривали в дверях паба.
Он закрыл глаза, отчего подголовник сразу принял более удобное положение. Когда он снова их открыл, машина стояла на светофоре, все еще в Хэкни.
Через лобовое стекло он увидел у пешеходного перехода нечто на трех ногах, метра три высотой. Оно тоже ждало на светофоре, окутанное плащом из какого-то материала, по виду – из потемневшей от сырости дранки.
Хэкни[14], раздраженно подумал Недертон. Вечно они выряжены во что-то другое.
11Дерево отношений
Верити двигалась в узком каньоне между стеной и ненужным куском гипсокартона под верстаком Джо-Эдди, в двух дюймах от комков пыли и бумажки от жевательной резинки, которую кто-то сложил до минимально возможного размера.
Тут Юнис открыла видео-окошко, разделенное на шесть одинаковых частей.
В каждой было по незнакомому человеку, двое из них – женщины.
– Кто это? – Верити выпрямилась в офисном кресле и остановила дрон безымянным контроллером, который Юнис загрузила в ее телефон.
– Нечто вроде «Убера», – сказала Юнис, – только для слежки за людьми.
– Да ладно! И как это называется?
– «Шпикр», – ответила Юнис и на миг выдала название белой гельветикой. – Ты правда в этом году почти не выходила в сеть?
– За кем они следят? – Уже зная ответ.
– За тобой.
Верити пригляделась. Молодая латиноамериканка в нижнем правом углу показывалась в другом ракурсе, с другим разрешением.
– Слева внизу, это ж в «Три и семь»?
– Картинка с тамошней камеры. Еще две с уличных. Дронов всего четыре, и одним ты шастаешь под мебелью.
Девушка в «3,7» была полностью занята телефоном.
– Что она делает?
– Играет в «Кенди-краш-сагу». Нецифровая слежка – скука смертная.
В другой части окошка белый мужчина сидел за рулем автомобиля, глядя прямо вперед и, очевидно, не замечая висящего перед ним дрона. Верити подумала, что настолько незапоминающееся лицо, вероятно, плюс при такой работе.
– Их натравил на тебя Гэвин. Думает, его не вычислить.
Верити начала выводить аппаратик из-за гипсокартона.
– Раз они посадили кого-то в «Три и семь», значит вчера за нами наблюдали.
– Наблюдал человек из «Курсии». Фамилия Прайор. Нашла его на паре уличных камер. Распознавание выдало полное досье. Хреновый тип. Шестеро со «Шпикра» – неопасные. Тот, что за рулем, просрочил алименты, остальные вообще полностью законопослушные граждане.
Окошко исчезло.
– Что им надо? – спросила Верити, когда дрон обогнул край гипсокартона.
– Увидеть тебя. Поскольку я не даю «Тульпагениксу» нас мониторить, Гэвин нанял эту публику.
Верити вернула дрон в кухню, где сидела за столом перед открытым пеликановским кейсом. Кто-то перехватил дрон – то ли Юнис, то ли кейс. Он завис, скорректировал положение и опустился ровно в свое гнездо.
– Ты нашла их с помощью дронов?
– С помощью дронов и накопленного банка лиц.
– Что это значит?
– Тебе не понравится, – сказала Юнис, – но это значит, что ты должна увидеться со Стетсоном Хауэллом.
– Исключено.
– Тебе нужен кто-то, кого они голыми руками не возьмут. Он – лучшее, что у тебя есть. Я построила дерево отношений. Там видно, что со всеми другими, кто мог бы тебя выручить, ты познакомилась через него. И в отличие от твоего Стетса им не с чего тебе помогать.
– Он не «мой» Стетс. – Очень хотелось зашвырнуть мобильный через всю кухню, но Верити напомнила себе, что телефон ее, а она разговаривает с Юнис через наушник и тульпагениксовский телефон.
– Но козлом ты его не считаешь.
Зазвонил телефон Верити, и ей снова захотелось швырнуть его через всю кухню, поскольку номер высветился незнакомый.
– Алло.
– Верити? Это Стетс.
– Стетс, – механически повторила она.
– У меня на другой линии твоя новая личная помощница. Она говорит, нам надо встретиться.
– Правда?
– Говорит, сегодня утром у тебя единственное окошко в расписании. Верджил тебя заберет. Через двадцать минут?
Верджил Робертс, который, по общему мнению, выглядел так, будто у Жанель Монэ[15] есть брат-близнец, был в глазах людей, не приближенных к Стетсу, его универсальным мальчиком на побегушках, однако на самом деле, помимо прочего, исполнял в фирме роль штатного критика.
– О’кей, – сказала Верити, – через двадцать минут. Увидимся. – Провела пальцем по экрану, отключаясь. – Черт побери, Юнис…
– На сейчас это единственный вариант, который может вытащить нас из задницы. Ясно?
– Блин, – сказала Верити, нехотя признав, что это примерно означало «да»; через двадцать минут она уже садилась на пассажирское место электрического «БМВ».
– Как ты? – Верджил, широко улыбаясь, правой рукой пожал ее левую ладонь.
– Сложно. Куда мы едем?
– Фримонт, – ответил он (Юнис тем временем оцифровала его лицо); название улицы ничего Верити не сказало.
Верджил встроился в поток транспорта на Валенсия-стрит.
– А ты как? – спросила Верити.
– Пашу на него. В основном всякая фигня с ремонтом, но в невбубенных масштабах. Ты работаешь?
– Холостяцкая берложка, – сказала Юнис, и очки заполнил аэрофотоснимок. Залитые солнцем верхние этажи небоскреба, пронзающие сфотошопленную сахарную вату облаков. – Невеста наводит красоту на верхние два этажа. Площадь – примерно три теннисных корта.
Картинка исчезла.
– Только что устроилась, – ответила Верити, – но рассказывать не могу.
– Если это не связано с демонтажом мрамора, считай, тебе повезло. Мрамора там до хрена и больше, прежний владелец, похоже, не знал, что бывают другие материалы. Кейтлин хочет, чтобы каждый грамм пошел в оптимальную переработку, а значит, снимать его надо целиком, не раскалывая.
У нее зазвонил телефон.
– Извини.
– Ничего-ничего, – ответил Верджил, сворачивая на другую улицу.
– Не злись на меня, – сказала Юнис.
– Есть за что. – Верити говорила бодро, поскольку Верджил ее слышал.
– Это ситуационное.
– Постоянное, если все будет продолжаться так же, – сказала Верити, когда Верджил сворачивал на Четырнадцатую.
– Нам нужно оставаться внутри их системы обратной связи. Иногда мне придется выталкивать тебя из зоны комфорта.
Впереди возник угрюмо-укоризненный фасад Арсенала.
– Когда меня толкают, это вне зоны моего комфорта.
– В данный момент за нами хвост, – сообщила Юнис. – Чувак с просроченными алиментами. Еще четверо ждут машин, чтобы ехать, куда он скажет. Одна осталась в «Три и семь» на случай, если ты вернешься. Не отбрыкивайся от моих советов.
Верити глубоко вдохнула, медленно выпустила воздух.
– Ладно.
Они миновали Арсенал и ехали мимо муралов с протестами против обуржуазивания района.
– Нам надо будет сесть и все со Стетсом перетереть. Втроем.
– Как это будет выглядеть? В смысле устройств?
– Обойдемся тем, что у него есть. В худшем случае подопрешь чем-нибудь мобилку и включишь громкую связь, а я буду в виде аватары.
– Темы?
– Твоя новая работа, мое мнение о твоем работодателе.
– То, что ты мне сказала? – Верити глянула на Верджила, который вел машину чересч