— К сожалению, нам придётся сделать небольшой перерыв — завтра рабочий день, и у нас с Ярославом очень много дел в университете…
— Вы больше ни о чём не должны беспокоиться! Повторяю: ни о чём! Правда, сейчас я, к сожалению, вынужден вас оставить и срочно выехать в Минск — сегодня в наркомате важное совещание, но уже во вторник вернусь. Все свои и ваши проблемы к этому времени улажу. И чтобы у вас тоже всё было готово.
— Что вы имеете в виду?
— Статуи найдены и упакованы в ящики.
— Это не так просто…
— А вы постарайтесь… Балабанов и Козырев на неопределённое время остаются в вашем полном распоряжении. Чтобы уберечь вас от врагов народа, которых здесь, кажется, хватает. Это раз. И не дать вам возможности совершать необдуманные поступки — это два…
— Ну, куда теперь? — растерянно озираясь по сторонам, спросил Фёдор Алексеевич, когда автомобиль с наркомом внутренних дел Цанавой на переднем пассажирском сиденье, обдав свинцовыми парами учёную братию с «примкнувшими к ней» Балабановым и Козыревым, наконец-то отчалил от городской площади у костёла Божьего Тела.
— Опять в подземелье, — вздохнул Яра так тяжело, будто ему предстояло заняться непосильным рабским трудом в средневековой каменоломне.
— Мы-гы, бэ-вэ, — в ответ на это начал «блеять» полоумный монах, сопровождая свою странную речь безудержной жестикуляцией, лишённой каких-либо признаков координации с головным мозгом. — Там, — тем не менее закончил он вполне членораздельно.
— За ним! — решил профессор.
У левой стены костёла стояла небольшая каменная тумбочка. Ни слова не говоря, юродивый шмыгнул в её дверцу. Остальные, пригибаясь, последовали за Павлом, чтобы очутиться (это выяснилось очень скоро) в родовой крипте[19] Радзивиллов.
Но прежде они заглянули в небольшую комнатушку, где, по всей видимости, Павлику предоставили обитель — пол в ней был устлан тёплыми вещами и даже шкурами диких животных из чьей-то охотничьей коллекции (может быть, самих князей Радзивиллов?). Там Ярослав взял керосиновую лампу и на всякий случай прихватил грубую палку, непонятно кем и для каких целей, оставленную в ближнем, поросшем паутиной, уголке, после чего возглавил процессию, направившуюся в соседнее помещение.
А там…
Там наши герои сразу обнаружили множество деревянных гробов (102[20] — насчитает позже Плечов). Причём — не простых. В середине каждого из них, как в русской матрёшке, был ещё один. К тому же в крышки саркофагов было вмонтировано толстое стекло, чтобы посетители могли разглядеть лица усопших[21].
А один гроб и вовсе оказался с… горбом. О его происхождении за минувшие века народ сложил множество разнообразных и часто противоречащих друг другу легенд.
С некоторыми из них всезнайка Фролушкин не замедлил ознакомить своих спутников.
Вот — первая и самая распространённая…
Якобы в Средние века одна из дочерей князя Радзивилла влюбилась в обычного бедного паренька и в скорости забеременела от него. Чтобы избежать позора, родители объявили дочь сумасшедшей и заточили несчастную в одной из башен замка. Там она и родила дочурку.
Дальше — хуже.
По приказу князя дитя выкрали. Но одна, сохранившая верность юной роженице, служанка открыла оной горькую правду.
Княгиня мгновенно скрючилась от горя и… умерла.
При этом затвердевший труп никто не смог разогнуть, и похоронных дел мастерам пришлось изготовить горбатый гроб!
А вот — вторая легенда: мол, в гробу покоится тело юной дочери Богуслава Радзивилла — Людвики. Любящие родители планировали выдать её замуж за влиятельного австрийского принца, но девушка полюбила другого — простого конюшего — и собралась бежать с ним прямо с предсвадебного бала. Однако отец пронюхал об их коварном замысле и бросил юношу в темницу, а Людвика, ничего не знавшая о случившемся, продолжала действовать согласно ранее намеченному плану и явилась в условленное место в одном бальном платье да лёгких летних туфельках.
Так она и замёрзла…
Хотя на самом деле и эта версия оказалась неправдивой.
Когда саркофаг с треугольной крышкой вскрыли (нет, не наши герои, а польские исследователи ещё в 1905 году), оказалось, что в нём находится тело… 74-летней Аделии Карницкой-Радзивилл. А «повышенная горбатость» гроба объясняется лишь тем, что организаторы траурной церемонии решили отправить в потусторонний мир вместе с почившей старушкой… её любимую цветочную вазу.
Балабанова и Козырева, затаив дыхание слушавших старого философа, эти байки не только впечатлили, но и напугали до глубины души. Однако окончательно добила их не эта, а следующая усыпальница, содержавшая помимо взрослых 12 маленьких гробиков.
С ней была связана ещё одна, не менее ужасающая легенда, с которой впечатлительных воинов поспешил ознакомить всё тот же разошедшийся профессор.
Итак… В том склепе почивали многочисленные отпрыски Михаила Казимира и его супруги Катажины Собеской. Из тридцати трёх их детей и внуков выжили только четверо. Представляете, в каком психическом состоянии пребывала несчастная бабушка и мать?
С тех пор её душа, вселяясь в сову, каждый день прилетает к склепу и вопит истошным голосом — да так, что у всех, кто слышит это «божественное пение», волосы на головах встают дыбом…
Когда Фёдор Алексеевич закончил свой жуткий рассказ, в подземелье раздался душераздирающий крик.
Балабанов бросил очередной взгляд на неподвижное детское тельце и вдруг услышал странный скрип, доносящийся изнутри гроба. Как будто кто-то пытался приподнять его крышку…
— А-а!!! — завизжал служивый и бросился прочь, увлекая за собой единственного подчинённого, кстати, не менее испуганного и растерянного…
На учёных же мистика никакого действия не возымела.
Как только бойцы покинули подземелье, Ярослав приложил указательный палец к губам, призывая компаньонов соблюдать тишину, и на цыпочках пошёл туда, откуда только что доносились ужасные вопли. Наконец он добрался до стены, преградившей им путь, и приставил к ней ухо.
После этого вернулся в центр крипты, хорошенько разбежался и со всего маху врезался плечом в тонкую кирпичную кладку. Та не выдержала напора — рухнула, в мгновение ока рассыпавшись на мелкие части и обдав присутствующих строительной пылью.
А когда «туман» окончательно рассеялся, пред ними открылся вход в другое помещение, посреди которого на роскошном старинном стуле сидел человек в епископском одеянии. Его руки были связаны за спиной, во рту несчастного торчал кляп из тряпок. Разбитый нос, под которым запеклись капли крови, практически не дышал.
То есть ещё чуть-чуть, всего несколько минут — и он просто бы задохнулся…
— Вы кто? — строго спросил Яра, вырывая кляп изо рта испуганного священника.
— Успокойся, сынок… Это викарий Колосовский, в апреле его прислали в помощь управляющему епископу, который часто болеет. Скажи, Гжегож, кто это так поиздевался над тобой?
— Диакон Пчоловский…
— Кто? — вырвалось у Ярослава.
— Пчоловский, — повторил викарий. — Вам знакомо это имя?
— Возможно…
— Уж не тот ли это тип, с которым ты передавал мне записки? — спросил Фёдор Алексеевич.
— Да, он… — выдохнул викарий.
— Что между вами произошло?
— Не знаю… С тех пор как к нам пришла Красная армия, его словно подменили…
— Как он выглядит? — уточнил Славка.
— Высокий, худой…
— Всё ясно… Это тот тип, кого встретил Козырев, и с кем я столкнулся в подземелье, — констатировал Ярослав.
— Что он здесь делает?
— Служит. Больше ничего добавить не могу: мы пришли в собор в одно и то же время, я из Пинска, он из Белостока, и мало знаем друг о друге.
— Павлика пытал тоже Пчоловский?
— У-у-у, — обычным образом подтвердил юродивый.
— Где он может быть сейчас?
— У Марека здесь своя комната — сразу за помещением, где мы переодеваемся.
В комнате диакона царил беспорядок, переходящий в откровенный хаос.
Кровать, под которой валялись тёплые, отороченные мехом, тапочки, была не заправлена. Подушка вообще покоилась отдельно от остального постельного белья — причём почему-то на полу.
На письменном столе, покрытом толстым слоем пыли, лежала раскрытая школьная тетрадь в клеточку, почти до конца исписанная мелким, каллиграфическим почерком (её Ярослав поспешил незаметно «реквизировать»).
На самодельной деревянной полке, кое-как прибитой к аккуратно выбеленной стене, стояли книги на польском, немецком, русском языках, и конечно же на латыни. Искать в них какую-то общую, объединяющую тематику, не имело смысла. На любой вкус: и художественно-беллетристические, и религиозные, и военные.
В ближнем правом углу как попало была брошена грязная обувь: сапоги вперемешку с башмаками, туфли, калоши; на спинке реликтового стула висела тщательно отутюженная католическая ряса — сутана, единственное «светлое пятно» в этом «свинарнике», как образно выразился подмечавший каждую мелочь Фёдор Алексеевич…
Самого хозяина «уютных апартаментов» найти конечно же не удалось.
Фролушкин, Плечов, а с ними и умалишённый Павлик обшарили всё, что только было можно.
Нигде ни следа!
Что делать?
— Пошли отдыхать, — предложил профессор. — Поздно уже. А завтра с новыми силами приступим к дальнейшим поискам. Всё же утро вечера мудренее.
— Чёрт! — неожиданно всполошился Ярослав. — Мы же совсем забыли о наших славных воинах — Балабанове и Козыреве.
— Тоже мне проблема. Спустись к Уше[22] — и увидишь, как они там портки полощут.
— Напрасно вы так. Не дай боже, на самом деле с парнями что-то случилось — как будем оправдываться перед Лаврентием Фомичом?
— Да уж. Об этом я как-то не подумал… А ты заешь, какое присловье у нас в университете придумали?