— Сегодня мы посетим тренировочный блок.
Ученики заликовали, захлопав в ладоши. Похоже многим не терпелось высвободить свою магическую мощь в спаррингах и доказать оппонентам своё превосходство.
— Там выступит директор, после чего будет проведена демонстрационная дуэль. Вы увидите тот уровень боя, на который как минимум стоит равняться. После чего мы все дружно пойдём в библиотеку и наберём учебники по списку, который я вам озвучил ранее…
У него вдруг зазвонил телефон. Весь класс слушал незатейливую мелодию, которая, казалось, никак не волновала Долина.
— Ещё одно правило. Во время урока в классе может звонить только мой телефон. Выключайте звук на своих игрушках. Понятно?
— Понятно!
— Хорошо, — наконец мужчина поднял трубку и коротко пообщался с собеседником, после чего вернул мобильник в карман. — Мне нужно выйти. Староста — обеспечьте порядок в классе, — обратился он к девушке на передней парте. — Никакой беготни по коридорам и шума. Если не успею вернуться, ровно через час проводите учеников в тренировочный блок. Там я вас и найду.
Кудрявая девушка активно закивала и преподаватель быстро вышел из класса, после чего начался обычный в таких случаях галдёж. Меня окружали самые настоящие дети шестнадцати-семнадцати лет, правда, обладающие смертоносной силой. И как этот мир до сих пор не развалился на куски, если здесь практически каждый может творить устрашающие чудеса?
Наконец я смог присоединиться к своим друзьям и ответить на их многочисленные вопросы:
— Ты где был?! Мы тебя везде искали! — спросил возбуждённый Александр.
— Ага. С этим типом шутки плохи. Хоть и нарцисс, но суровый, как бойцовский пёс, — произнёс Сергей. — Теперь ты у него на примете! Имей в виду!
— Ну так что, тебя украли? Пытали?
Я не выдержал и звонко рассмеялся:
— Да нет! Хотя и да… Наверное.
На лицах парней прошла буря эмоций, которую я постарался сразу же погасить:
— Просто сходил на экскурсию в первый «А». Познакомился с девушкой. Познал её Силу…
— Звучит многообещающе, — усмехнулся Друцкий. — Теперь понятно. Надеюсь, это того стоило!
— Я тоже.
— В следующий раз так не подставляйся. Здесь порядки строгие, — предупредил Бельский. — Чуть что, сразу расстрел.
Теперь уже мы все смеялись во всё горло, и как нас не уговаривала староста успокоиться, у неё ничего не выходило. Суровый Долин так и не вернулся к назначенному часу, поэтому, кое-как организовавшись, наш класс двинулся на выход, ведомый пухлощёкой девушкой с забавными кудряшками. Мы вышли из учебного корпуса, обогнули его и направились к монструозному зданию, которое было чуть ли не больше, чем вся остальная Царская школа. Здесь смешался милитари-стиль военных построек и чёрные конструкции, напоминающие декорации для рок-сцены. В общем было странно увидеть такое рядом с аналогом Эрмитажа, коим являлась школа.
У входа в ангар, который сторожили солдаты, было столпотворение народа. Несмотря на несколько двустворчатых дверей, которые были открыты настежь, люди продвигались медленно. Прошло минут десять, когда мы наконец оказались в ангаре, который поражал размерами не только снаружи, но и внутри: чего только стоил высоченный потолок, поддерживаемый монументальными железобетонными конструкциями. Где-то наверху чирикали и летали птицы, пробравшиеся под крышу. Впереди простирался вид на десятки боевых арен разных размеров и трибуны для зрителей. Постепенно трибуны заполнялись, и мы как, и остальные, заняли свои места. Вскоре на центральную арену вышел директор со своей свитой. В его руках был микрофон, и когда он заговорил, в каждом уголке ангара зазвучал его голос:
— Дорогие ученики! Теперь вы стали полноправной частью нашей школы, с чем я вас ещё раз поздравляю. Смею заметить, вы стали частью одной из самых сильных Царских школ в Российской империи. Как известно, мы воспитываем сильнейших силавиров, и этому есть объективная причина — специальная методика обучения. Десять лет назад нами была разработана и с того момента успешно применяется особая учебная программа, основанная на принципе противостояния между учениками. Ведь как известно, чтобы стать сильнее, силавиру необходимо выйти за пределы своих сил и возможностей, что и даёт наша система.
После его слов послышался ропот среди первокурсников. У всех глубоко в память врезалось недавнее Испытание, а теперь выходило, что подобные бои без правил станут жестокой рутиной.
— Итак, — продолжил директор, — сейчас я расскажу вам о регламенте проведения дуэлей, которые являются неотъемлемой частью учебного процесса. Если теория — это лекции, то практика — это дуэли. Наверное вам уже много раз об этом говорили, но скажу и я — сражения вне арен строго запрещены. Подобный проступок будет жестко караться вплоть до отчисления.
В принципе я понимал важность этого правила. Каждый из присутствующих учеников словно автомат Калашникова со снятым предохранителем, и должен контролироваться взрослыми. Особенно место его применения.
— К вашему сведению, на арене всегда присутствуют высококлассные врачи, которые, кстати, страховали ваши жизни на Испытании. Здесь вы можете быть уверены, что не отправитесь назад домой в цинковом гробу. Но за пределами ангара им просто может не хватить каких то минут для того, чтобы врачи успели спасти вашу жизнь. Ну и не забывайте про субординацию и порядок. Мы культивируем Силу, взращиваем её в своих учениках, но не имеем своей целью порождать разрушительный хаос на территории школы. Поэтому любые конфликты должны решаться именно здесь. Зарубите это себе на носу.
Ученики закивали, а кто-то даже зааплодировал.
— Система дуэлей проста: вы и ваш оппонент выбираете время, сходитесь на арене вместе с арбитром и, собственно, начинаете бой. Дуэль заканчивается, когда один из соперников больше не может сражаться либо сдастся на милость победителю.
Директор замолчал, протянув руку своему протеже. Тот передал ему стаканчик с водой. Промочив горло, Клим Станиславович Дементьев продолжил:
— Каждый из вас имеет свой определённый ранг силы. В первом классе это в основном ратник, хотя бывают и исключения. И согласитесь, было бы нечестно, если условия для всех будут равны. Поэтому они отличаются на каждом ранге. Здесь вступает в дело балльная система. Сейчас объясню. Например, за победу над силавиром, который стоит на два ранга ниже, вы получаете всего лишь один балл. На один ранг ниже — два балла. За победу над равным себе — четыре балла. Если же вы вышли победителем в схватке с противником на ранг выше, то восемь.
— Господин директор, а можно вопрос? — внезапно выкрикнул поднявшийся со своего места Друцкий, заставив нас с Александром вздрогнуть от неожиданности. — А если я ратник и каким-то чудом уложу на лопатки ведуна?
Внутри ангара стало настолько тихо, что я даже начал слышать шелест крыльев вездесущих воробьев. Директор устремил свой мудрый взгляд на него, поправил монокль, присматриваясь, после чего ответил:
— Тогда за этот невероятный и воистину практически невозможный подвиг вы получите сразу сорок баллов! На моей памяти этого ни разу не случилось.
— Значит буду первым. Осталось только найти ведуна, — задумчиво произнёс Сергей, заставив всех учеников разразиться хохотом.
Юноши и девушки, сидевшие рядом, награждали его остротами в виде: «вот те на, богатырь нашёлся», «ну ты и выскочка», «не по Сеньке шапка»! Друцкий сел на место, заметно покраснев, но в словесные перепалки, слава богу, ввязываться не стал. Наверное, сам осознавал комичность своих слов.
— Ведуна мы вам точно найдём. Даже двоих. А что это вы смеётесь? — вдруг спросил директор, из-за чего все разом замолкли. — Задавать вопросы не зазорно, особенно в школе. Так, на чём я остановился? Ах, да, баллы. Теперь поговорим о проигравших. При поражении у вас отнимается столько же баллов, сколько заработал ваш противник. Кстати, договорные дуэли запрещены, но если кто-то из вас удосужится подобное провести, санкции будут весомыми, вплоть до отчисления. Мы не склонны держать при себе мошенников.
Чем дальше, тем интереснее. Что же дают за эти баллы?
— Также вам стоит знать ещё одно правило: если силавир рангом выше вызывает вас на дуэль, вы можете отказаться, не потеряв при этом баллы. И наоборот, если вы сами вызовете его, то такого права он уже не имеет. Если же ранги равны, то дуэль тоже состоится. Но есть ограничения. Например, количество дуэлей: одного и того же человека вы можете вызвать на дуэль только раз в две недели. Что до специфичных стихий, для водных у нас есть специальный бассейн. Ещё и юным целителям будут насчитываться баллы по другим принципам. Они будут лечить ваши раны под руководством профессиональных целителей, которые и будут оценивать их работу.
— Скажите пожалуйста, — подняв руку, спросила девушка где-то на верхних трибунах. — А менталистов здесь тоже обучают?
— Нет, милочка. Если вы не знали, элита военной разведки обучается только в закрытых учреждениях при императорском дворе.
— Фуух! Здорово! А то не хотелось бы, чтобы какой-нибудь парень-менталист копался в моей голове и пытался управлять мной. У них только одно на уме…
— А что, у тебя уже был подобный опыт? — спросил кто-то, дико заржав.
Снова смех и шутки с прибаутками прокатились по ангару. Третье сентября выдалось на славу.
— Тихо-тихо, ребята и девчата! Мне осталось рассказать вам последнее и самое приятное. После окончания каждого месяца ваши накопленные баллы будут подсчитываться, и трое самых выдающихся учеников в классе будут получать за них кристаллы для увеличения Силы. Мы очень заинтересованы в том, чтобы самые талантливые студенты имели дополнительные возможности для своего развития.
Помнится, Белов рассказывал про эти штуки, которые были весьма дорогими. Что ж, похоже мне придётся активно участвовать в мордобоях, чтобы заработать на такой своеобразный допинг. В этом мире нужно постоянно развивать свою Силу, если я хочу исполнить здесь волю Падшего.