Я шумно выдохнула, уселась прямо на землю, вытягивая затёкшие от долгого неподвижного сидения на корточках ноги, и спиной привалилась к стволу дерева. В голове царил полный сумбур, а челюсти сводило от ужаса. Моя фиктивная лицензия отделяет мир от хаоса? И кто такие, чёрт возьми, эти даймонии?!
С замирающим сердцем я задрала подол своего жуткого платья, нащупала в кармане брюк кулон, который выпал из шкатулки в доме Лежика, положила флакончик между ладонями и постаралась забрать то, что внутри, но ничего не произошло. По спине моей словно пробежалось стадо мурашек от неприятной догадки. Неужели то, что попало в сосуд, уже не изъять? Я покосилась на холм, вспоминая что-то важное в разговоре хранителей. Сигард говорил, что его дочь помогла Генриху просмотреть украденное из хранилища воспоминание. А значит, Аноли может помочь и мне. Кажется, у меня только одна возможность заглянуть в прошлое.
Я осторожно подтянулась за ветку и, с трудом удерживаясь на дрожащих ногах, похромала в сторону тех кустов, куда Лежик утащил Аноли. Раздвинула руками жёсткие ветки, и челюсть моя отвисла при виде обнажённой спины брата.
— Нет, ну вы издеваетесь?! — прошипела я и, отвернувшись, нащупала ухо инкуба: — Под носом у Сигарда! Лежик, тебе жить надоело?
Брат тихо взвыл, пальцы его вцепились в мою руку, и инкуб попытался выкрутиться:
— Это всё она!
Я обернулась и иронично царапнула взглядом зачарованную Аноли: руки девушки были раскинуты, рот приоткрыт, а пуговицы на платье расстёгнуты почти до пояса.
— Ага, — хихикнула я. — Злая инститорша набросилась на бедного беззащитного инкуба и попыталась изнасиловать? Сядь, сказала!
Оттащила брата, усадила на землю и подобралась к Аноли.
— Спроси её, как она показала воспоминание из кулона Генриху, — показывая им амфору, прошептала я.
Лежка взволнованно покосился на кулон в пятнах крови, который лежал на моей ладони, и потянулся к Аноли. Ощутив его прикосновение, девушка вздрогнула и подняла голову. Инкуб склонился к её уху, и до меня донёсся его нежный шёпот. Охотница улыбнулась, и взгляд её остановился на амфоре в моей руке.
— Да, — певуче произнесла Аноли. — Я показала Генриху воспоминание, которое он принёс. Я же красная птица иллюзий! Конечно, я не так сильна, как папа, и гипноз мне не особо даётся, но это я могу! — С энтузиазмом добавила она, словно нахваливая себя перед Лежиком. Лицо её приняло капризное выражение: — И я не виновата! Если бы отец не вмешался и не оттянул половину воспоминания, его сознание не повредилось бы. Я очень переживала, что папа в коме, но Генрих поклялся всё исправить, и у него это получилось…
— Твой отец, — перебила я, — тоже красная птица иллюзий?
Аноли не отрываясь, смотрела на моего брата, словно совершенно не замечала меня. Лежик повторил мой вопрос, и инститорша кивнула, а я нетерпеливо сунула флакон брату:
— Прикажи ей показать мне это!
— Но, Мара, — опешил брат. — Ты же слышала, что она говорила об отце, которого отправила в кому. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Не так уж она хороша…
— Я хороша! — Красавица потянулась и бросила на инкуба сладострастный взгляд: — Позволь мне доказать это!
Лежик хмуро посмотрел на охотницу и отрицательно покачнул головой.
— Мне необходимо узнать, что там! — взволнованно проговорила я. И жалостливо простонала: — Ну, Лежик! Ну, пожалуйста! Такая удача — эта красная птица иллюзий…
— Только вот синий огонь не иллюзорен! — мрачно пробурчал Лежик. — Мара, обязательно это делать именно сейчас под носом у десятка инститоров? Мы же в Краморе!
Я зло прошипела:
— Правда? А я думала, что мы в борделе! Тебя же не остановило то, что родитель твоей новой любовницы всего в нескольких шагах от вашего ложа сладострастия? Короче, братец-кролик, если не хочешь получить порцию самых жутких воспоминаний от меня, то прикажи Аноли показать мне это! Или освоишь полумеры, или после тебе будет не до любви!
Лежик скрипнул зубами, кадык его дёрнулся, а листья кустарника зашуршали, когда он пододвинулся к Аноли, приподнимая девушку за плечи. Та осторожно села и приняла в руки кулон, благосклонно выслушав его приказ. Лицо её стало серьёзным, а взгляд сосредоточился на амфоре. Инститорша поднялась на колени и вытянула руку так, что кулон покачнулся около моего лица. Я смотрела, как амфора раскачивается, и в ушах зашумело, а очертания кустов расплылись. Исчезло и белое пятно лица Аноли.
Большая светлая комната мне не нравилась, она словно внезапно наполнилась страхом и страданиями, и я старалась прижаться к маминому боку как можно плотнее. Но мама в очередной раз резко отстранила меня, и слёзы обиды сжали горло.
— Айка, не лезь! — строго приказала она. — Не сейчас, дочка. Ты же хочешь, чтобы тебе снились плохие сны?
Я помотала головой: плохие сны и так приходили слишком часто, чтобы самой звать их. Я обернулась и с ненавистью уставилась на мужчину и женщину, которых привели к маме. Всё из-за них! Ещё недавно мама читала мне сказку и показывала интересные картинки, а эти всё испортили. Я зло посмотрела на мужчину, и тот застонал, руки его сжали голову, а колени подкосились. Его спутница охнула и бросилась на помощь, а я лишь рассмеялась её потугам.
— Айка! — воскликнула мама, дёргая меня за руку. — Прекрати немедленно! Ты ведёшь себя плохо! О чём мы с тобой говорили?
Я засопела, нехотя отступила и залезла на кровать. А мама поднялась, и голос её прозвучал сухо:
— Это подло даже для тебя. Я знаю, у меня нет выбора, и я исполню приказ. Но… ты уверен?
— Комитет уверен, — тихо ответил мужской голос. — Ты видела лицензию.
Я с любопытством посмотрела в сторону открытой двери, но третьего гостя видно не было, он оставался за порогом. Мужчина, которого накрыло моей ненавистью, медленно, держась за стену, поднимался.
— Мейка, прости, — глухо проговорил он своей поникшей спутнице. — Я не смог защитить вас…
Женщина встрепенулась и, упав на колени, сложила ладони.
— Кики, умоляю тебя! — раздался её взволнованный голос. — Не делай этого! Наш сын… Пожалуйста! Я же сойду с ума, если не буду помнить своего сына. Не надо! У тебя же дочь. Только подумай, что стало бы с тобой…
Мама тяжело вздохнула, а я не выдержала и заплакала. Из-за этих взрослых мама снова будет грустить, а ко мне ночью всё равно придут плохие сны. Ненавижу! Вот бы они умерли!
— Работай, Кики, — прозвучал суровый приказ.
Мама подошла к дрожащему всем телом мужчине и, глядя ему в глаза, жёстко проговорила:
— Ты виновен во внебрачных отношениях с этой женщиной и понесёшь наказание, лишившись способности помнить о ней и своём сыне.
Мужчина стоял прямо, не опуская взгляда. Сила даймонии вибрировала на запястьях мамы, а тело её дрожало всё сильнее. Бедная мамочка! Почему она это делает?
Я сползла с кровати и подошла к матери. Было очень страшно, но я не могла позволить маме страдать. Я потянулась и, зажмурившись, обхватила ладонями её кисть. Мой крик наполнил комнату, а я зажмурилась ещё сильнее, изо всех сил удерживая мамину руку. Вся боль, которую мама принимала на себя, перешла ко мне. Чужие чувства трепетали во мне, словно бабочки в банке, и я ёжилась и кривилась от этого.
Мама упала на колени и притянула меня к себе, и лицо моё уткнулось в её грудь. От мамы пахло сладким теплом, но меня трясло от страха. Чужого страха.
— Что же ты наделала? — чужим голосом проговорила мама. Она сильнее прижала мою голову к себе и добавила: — Ты же выдала себя, глупышка!
Раздались медленные шаги, и я услышала голос:
— Кики? Так наша дочь — следующая из даймоний?
— Нет, — простонала мама, прижимая меня так крепко, что стало трудно дышать. — Не позволю! Если ты посмеешь забрать её, то я раскрою все твои дела!
— Не смеши меня, Кики, — удивлённо отозвался голос. — Как ты сможешь это сделать?
Грудь мамы затряслась, и я, думая, что мама плачет, заревела во весь голос. Но мама смеялась:
— Я сохранила все воспоминания, которые ты приказал изъять. Когда, кто носитель и сколько раз ты вмешивался в дела Комитета! Не ожидал?
Я ощутила рывок за шиворот и испуганно завизжала, а мама закричала:
— Не смей трогать её!
Я упала на мягкую кровать и тут же подскочила. Высокий мужчина в красных одеждах потащил мою маму к двери, мимо бесчувственного тела и стоящей на коленях женщины с круглыми от ужаса глазами. Из-за страха за маму во мне поднималась тёмная волна злости, и я решительно крикнула:
— Опусти маму! Или я тебя убью!
— Айка, не смей! — вскрикнула мама, пытаясь вырваться из рук человека в красном. Плача, она попыталась улыбнуться: — Всё хорошо! Мы просто играем…
Незнакомец замер у двери, и я поспешно спустилась с кровати. Не позволю ему обижать маму! Самые жуткие мои сны струились через мои ладони и плескались в пространстве комнаты, словно заполняя её туманом. Мужчина медленно обернулся…
Я сделала пару шагов и остановилась у тёмного ствола дерева. Ветерок холодил мою шею, а над головой листья шумели. Вдалеке подняли гвалт вороны. Я нервно оглянулась на залитую лунным светом тропинку. Воспоминание, так похожее на мой навязчивый сон. Я догоняю мужчину, хочу увидеть его лицо. Но так и не увидела. Что же это был за человек? Кто издевался над моей мамой?
— Айка, — произнесла я, и слёзы заструились из моих глаз.
Моё собственное забытое имя причиняло физическую боль: грудь сдавило, а в горле словно застрял комок. Мама звала меня так. Милая мамочка, которая читала мне сказку перед тем, как ей приказали лишить воспоминаний ту пару. Я вздрогнула, и шея моя заледенела: мужчина, из сна… Это же Сигард! Я подняла лицо и встретилась глазами с хранителем.
У тёмного холма стоял Сигард, и взгляд его был прикован ко мне. По спине моей поползли мурашки, голова закружилась, а ноги внезапно стали ватными. Это я тогда забрала его воспоминания. Будучи маленьким ребёнком, даже не прикасаясь к нему!