— Да что же это такое? — бессильно простонала я. — Я вам билет, что ли, на этот чёртов зеркальный трон?
— Примерно, — криво ухмыльнулся Олдрик, снова протягивая мне меч. — Свою жизнь Генрих сможет сохранить только на этом чёртовом зеркальном троне, Мара. Поспеши!
— Не буду, — упрямо проворчала я. — Придумайте что-нибудь другое, Олдрик! Раз Генрих выбрался отсюда без трупов, значит, и мы сможем…
Макушка вдруг взорвалась от боли, и я судорожно вцепилась в толстую верёвку, конец которой свалился мне на голову, не отрывая от неё озадаченного взгляда, а хранитель запрокинул голову и крикнул:
— Кто это?
— Аноли, — раздалось сверху. — Быстрее, вылезайте!
Я с воплем радости бросилась в объятия русалки.
— Забава! Ты как здесь оказалась?
— Тише ты, — прошипела секретарша, сжимая мои плечи, но на её светлом личике расплылась радостная улыбка. — Меня Аноли провела в Крамор. Ох уж эти подземелья! Мурашки по коже… Когда я вытаскивала Келлера, то чуть сама не свалилась в эту жуткую темноту. Как ты? В порядке?
— Погоди! — сердце моё замерло. — Так, Генриха вытащила ты? Но как ты узнала, что он будет здесь?
Забава обернулась на черноволосую инститоршу и нежно улыбнулась Аноли.
— Это всё она, — произнесла русалка. — Сказала, что Келлер, скорее всего, появится здесь, и оставила меня сторожить у подземелий, пока разбиралась с другими делами…
Я удивлённо посмотрела на Аноли, которая что-то тихо рассказывала Олдрику. Голова её была опущена, и девушка старательно отводила взгляд от Главы Комитета. Я настороженно посмотрела на Забаву.
— А зачем она провела в Крамор тебя? — тихо прошипела я. — Опять ловушка? Она же ненавидит меня, Забава! Наверняка что-то задумала…
Русалка помотала головой:
— Да нет же! Мы просто подружились. Ну знаешь, когда сбегали от инститоров той ночью… Между нами словно искра пробежала! Такого чудесного взаимопонимания у меня даже с тобой не было!
— Ну да, — саркастично усмехнулась я. — Я же с тобой голышом по ночам не бегала! Откуда бы взяться такому искрящемуся взаимопониманию?
Олдрик направился к нам и громко произнёс:
— Джерт объявил срочные выборы нового Комитета, и Генрих, скорее всего, направился туда. Тебе нужно поспешить, иначе Главой может стать красная птица иллюзий…
— Да и пусть бы стал! — не выдержала я. — Почему Генрих так отчаянно лезет на рожон? Неужели жизнь без власти не мила?
Олдрик покачал головой:
— Глава может действовать без лицензии, Мара. Я так не делал, ибо считаю, что данное решение Кики было неверным, нельзя отдавать власть в руки одного человека. Я настоял, чтобы за лицензию было как минимум три голоса. Боюсь представить, что может случиться, если Джерт будет развивать свои способности и применять их без контроля со стороны Комитета…
Сердце моё облилось кровью.
— Так что? — несчастным голосом спросила я. — Генриху придётся стать Главой, чтобы не отдать власть Джерту? — Кулаки мои сжались, и ногти впились в ладони. Я криво усмехнулась: — Что же вы раньше не остановили амбиции этого… мальчика?
— Никто не знал, — мягко усмехнулся Олдрик, — что он тоже красная птица иллюзий, даже его близкий друг Генрих. Джерт оказался очень талантливым, раз развивал свою способность, лишь наблюдая за Аноли. Думаю, что он незаконно подвергал гипнозу и отца, и друга. Лёгкое воздействие, которое лишь усиливало личные стремления. И Генрих, желая узнать правду о судьбе родителей, нашёл тебя и компромат Кики, а Джерту оставалось лишь воспользоваться всем этим. Мы должны помешать ему и помочь Генриху стать Главой. Веди нас, Аноли!
Я покачала головой и пристально посмотрела на инститоршу.
— Не верю я ей! — прищурилась я. — Может, она в сговоре с Джертом и принесёт ему билетик на трон? Вот как она узнала, что Генрих будет в этом подземелье, а?
Аноли выпрямила спину и бросила на меня высокомерный взгляд.
— Я умоляла отца спасти моего жениха! — заявила она. — Он обещал, что Генриха не уничтожат, а приговорят к сроку в подземелье…
— Видимо, твой папочка проигнорировал твою просьбу, — перебила я её. — Если бы не Олдрик, Генрих уже был бы мёртв!
Лицо Аноли побелело, а рот приоткрылся. Кажется, инститорша действительно переживает за жизнь Генриха. Я нервно сглотнула и покосилась на Олдрика.
— Что только подтверждает мою версию о гипнозе, — пожал плечами хранитель. — Это редкий талант — проявлять свои способности незаметно. Джерт тонко и умело манипулирует окружающими. Потому-то у Генриха и не осталось союзников…
— Даже Лихо предал его! — я со злостью сжала кулаки и повернулась к Забаве. — Кстати, и не он один! Забава, зачем ты отдала полицейскому сумку?!
Злиться на неё было проще, чем думать об отношениях черноволосой красотки и Генриха. Русалка хитро посмотрела на меня и подняла с земли шуршащий пакет. Жестом фокусника раскрыла его и произнесла:
— А почему мне не отдать Лихо те сосуды, которые ты раскидала в своей комнате? Или ты думаешь, что в старых воспоминаниях, которые ты загребала все эти годы, этот ваш злодей действительно раскопает что-то интересное?
Я заглянула в пакет, и голова моя закружилась от облегчения при виде сосудов с цифрами.
— Так вы подменили воспоминания? — тихо рассмеялась я. Улыбка моя растаяла, и я посмотрела на Олдрика: — Но это значит, что у Джерта нет доказательств неправомерных действий Комитета… У меня вдруг возникла мысль! А что, если спрятать кулоны, объявить Джерта лжецом и восстановить Комитет в старом составе? Всё вернётся на круги своя, и все будут довольны!
Аноли молча буравила напряжённым взглядом хранителя, ожидая ответа, и Олдрик тяжело вздохнул.
— Прости, Мара! — Он отвёл взгляд. — Я не могу упустить возможность передать место Главы тому, кого считаю достойным преемником. Да и тебе выгодно, чтобы Генрих стал Главой.
— С чего бы? Думаете, что я спала и видела, как он сядет в ваше страшное зеркальное кресло? Вот уж нет! Лично меня вполне бы устроило наше жуткое соседство в агентстве, я даже согласна терпеть его издёвки… если немного ограничить их количество и закопать его чёртову сумку в Дубовой роще…
Олдрик улыбнулся так, что по коже моей побежали мурашки:
— Не думаешь же ты, что Джерт остановится на этом?
Я встрепенулась:
— Что?
— Что?! — Аноли шагнула ко мне, и пальцы её вцепились мне в плечо. Инститорша грубо встряхнула меня и прошипела: — Не понимаешь что ли? Ничего уже не вернуть. Джерт и Генрих будут биться за место Главы до последнего вздоха. И если Джерт борется за власть, то Генрих пытается не дать ему эту власть. Ты всё испортила, тебе всё и исправлять!
Я непонимающе посмотрела на неё, и сердце моё заколотилось так, что стало трудно дышать.
— А что я испортила? — возмутилась я.
Аноли жёстко усмехнулась и отпустила меня:
— Лучше спроси, как ты можешь всё исправить. Ты же не дура и понимаешь, что Джерт увивался около ведьмы не из романтических побуждений… Так отвлеки его!
— Как? — вспылила я, а грудь заныла от обиды на злые слова инститорши. — Сама же говоришь, что у Джерта нет ко мне чувств!
— Если Джерт будет уверен, что даймония в его руках, — понимающе фыркнула Аноли, — он ощутит себя неуязвимым.
— Но он же считает, что я умерла, — возразила я. — Сигард нажал на кнопку уничтожения…
— Так это же замечательно, — тихо рассмеялась Аноли. — Сюрприз будет вдвойне приятным! А пока Джерт будет упиваться иллюзией власти, мы создадим новый Комитет, который возглавит Генрих, а я стану его птицей…
Кровь бросилась мне в лицо, и я едва сдержалась, чтобы не вцепиться инститорше в волосы.
— Толкаешь меня к Джерту, чтобы подобраться к Генриху? — вырвалось у меня. — Не выйдет! Я расскажу ему про твоё ночное свидание с инкубом…
Аноли нехорошо улыбнулась, и глаза её сузились:
— Которое ты подстроила, чтобы лишить меня статуса невесты Генриха? Но мой жених легко закроет на это глаза, когда узнает о подлости ведьмы! К тому же… Генрих и сам не упустит возможность заполучить в Комитет красную птицу иллюзий. Единственную из возможных, между прочим, которая не выклюет ему глаза!
— Погоди, — опешила я. — Джерт сказал, что ты не можешь… Ты же больше не девственница!
Аноли, запрокинув голову, весело рассмеялась.
— А! — отдышавшись, произнесла она. — Это просто сказочка, которая защищала меня от опостылевших ухаживаний. Видишь ли, при моей красоте и малом количестве соперниц, жить в Краморе было невыносимо, потому и пришлось выдумать этот бред про девственность.
Я молча буравила её ненавидящим взглядом. Аноли тоже вела свою игру. Инститоры! Не жизнь, а сплошные интриги. А я, как непутёвая бабочка, которая попала в перекрёстные сети. И теперь меня толкают в объятия одного паука, чтобы другие восстановили свои порванные паутины. Меня затошнило.
— План Аноли может сработать, — веско добавил Олдрик. — В наших руках настоящий компромат и красная птица, которая может подтвердить, что те кулоны — пустышки. Восстановить старый Комитет, как предлагаешь ты, было бы крайне трудно, но мы можем попытаться перевернуть ход голосования за создание нового. Пока Джерт не знает, что Генрих выжил, у нас есть на это шанс…
Сердце моё ёкнуло. Да, Джерт обязательно постарается убить Генриха. И сейчас, пока царит полная неразбериха, на это не нужны ни лицензия, ни объяснения. Я простонала от беспомощности:
— Но что мне с ним делать?
— Что хочешь, — удовлетворённо ухмыльнулась Аноли. — Хоть убей, но задержи его.
В груди моей похолодело, и я опасливо покосилась на инститоршу:
— Он вроде как твой брат!
— Вроде как, — сухо кивнула Аноли. — Идём, я провожу тебя.
— Он уже в Краморе? — ахнула я, невольно отступая от инститорши.
Аноли покачала головой и добавила:
— Пока нет, но скоро появится на срочные выборы нового Комитета. Наверняка займёт дом Олдрика, чтобы ни у кого не возникло сомнений, кто будет следующим Главой…