Андрей взял ягоду и протянул девушке.
- Кусай.
Она послушно откусила половинку. Андрей положил ягоду на тарелку, отставил столик для еды в сторону, придвинулся ближе и притянул девушку к себе, жадно глядя на ее губы. Он рассчитывал, что Неля тоже обнимет его, но она, наоборот, отстранилась. Несколько удивленная, девушка смотрела не на Андрея, а ему через плечо.
- Я не зря решил за тобой присматривать, Паутов, - сквозь зубы процедил Грегур, с трудом сдерживая рвущийся наружу гнев.
- Черт подери! - выругался Андрей и поднялся с кровати.
Неля поняла: сейчас может произойти нешуточная ссора. Ей нужно отвлечь их внимание. "Все из-за тебя. Все из-за того, что ты никак не можешь решиться", мысленно обругала она себя. А потом вскочила с кровати и, крикнув:
- Простите меня! Это я виновата! - миновала коридор, вбежала в ванную, закрыла за собой дверь и пустила воду из крана, опершись руками о раковину. Сейчас девушка больше всего боялась гнева Грегура. И он имел на это право. Когда она вспоминала их майскую ссору, мурашки бежали по коже. Девушка не хотела повторения.
Прошло минут пять. Неля успела умыться и вытереть лицо, чтобы прийти в себя. В квартире были слышны приглушенные голоса. Нет, Грегур с Андреем не поругались. Видимо, они уже все выяснили между собой и теперь беспокоились о ней. Отвлекающий маневр удался.
В дверь постучали.
- Неля, я могу войти? - спросил Грегур.
Девушка молча повернула ручку, хорват вошел и закрыл за собой дверь. Она боялась встретиться с ним взглядом, боялась увидеть гнев в его глазах.
- Все нормально, я не злюсь, - словно читая ее мысли, сказал мужчина.
- Правда?
- Правда.
- Если бы я увидела, как тебя обнимает другая, скандал был бы грандиозным.
Мужчина улыбнулся.
- Звучит заманчиво. Думаешь, стоит проверить? - подколол он.
- Что?! - Неля вскинула голову, и глаза ее гневно сверкнули. Одной мысли о подобном оказалось достаточно, чтобы привести ее в бешенство.
- Не фантазируй. Я же сказал: все хорошо. Но у меня к тебе просьба.
- Говори.
Грегур невольно протянул руку, чтобы погладить волосы девушки, но опустил кисть, опершись на раковину.
- Пока не решишь, с кем ты хочешь остаться, не позволяй ни целовать себя, ни обнимать. Пожалуйста. Чтобы у нас с Андреем не возникало разногласий и ненужной ревности. Это ни к чему.
- Вы договорились между собой, - догадалась Неля.
- Что-то типа того, - неопределенно ответил мужчина.
Теперь все встало на свои места. Они решили, что она должна сделать выбор сама, а до этого момента ни один из них не будет стараться склонить чашу весов в свою пользу. Ни прикосновениями, ни объятиями, ни поцелуями, ни уж тем более ласками. Поэтому они оба так сдержаны после ее возвращения с юга.
- Думал, Андрею можно доверять. Но после сегодняшнего я в это не уверен, - признался Грегур. - Но я знаю, что могу доверять тебе.
- Можешь быть спокоен. Слово даю: ничего не будет.
- Хорошо.
- А сам-то? Если вы договорились... Я про то, что было вчера в твоем кабинете.
- Да? И как бы ты это назвала? - лукаво улыбнулся Грегур.
- Не знаю, - смутилась девушка. - Но это... Это...
- Это... - мужчина подталкивал ее к откровенности.
- Слишком эротично, - выпалила Неля.
- Правда? - Хорват нагнулся к уху девушки и хрипло прошептал: - Заметь, я ни разу не коснулся тебя.
От этих слов, от звука его голоса в груди девушки разлилось сладостное томление. Ее дыхание участилось, сердце забилось быстрей.
- Ты же... сам... нарушаешь правила, - запинаясь, сказала девушка.
- Как? - прошептал он, и его лицо оказалось совсем рядом. От его губ до ее осталась всего пара сантиметров. От такой близости у Нели начала кружиться голова. Он ее не поцелует, не нарушит обещания. Он даже не рассчитывает, что она, не совладав с собой, поцелует его сама. Но Грегур желал, чтобы больше всего на свете ей захотелось коснуться его губ, чтобы она ощутила то же, что и он, когда смотрит на нее. И ему это удалось. Так близко, так интимно, так сексуально.
Но тут Неле стало нехорошо: голова снова закружилась, и перед глазами заплясали разноцветные точки. Только сейчас она поняла, как слаба и почему Антон велел ей оставаться в постели. Она отстранилась, открыла дверь и вышла из ванной нетвердой походкой. Грегур протянул руки, чтобы подхватить девушку, но Андрей его опередил, крикнув:
- Нет! Я сам! - он взял Нелю на руки. - Ты еще слишком слаб после переливания. Можешь не удержать, - и понес ее на кровать.
Уложив девушку на подушки, Андрей виновато произнес:
- Извини, Грег. Просто я чуть не потерял ее вчера. Как и ты. Больше не повторится.
Неля укоризненно посмотрела на хорвата. Ковач кивнул. Ему явно было неудобно перед Андреем. Он не станет признаваться, но и заигрывать с Нелей тоже не будет.
Только сейчас девушка заметила на тумбочке у кровати пакеты с черешней, абрикосами и грушами. Он тоже купил для нее фрукты, чтобы она быстрей поправлялась. А Неля даже не поблагодарила его за кровь. Почему она всегда упускает в отношениях самое важное?
- Спасибо за кровь, Грегур, - прошептала красавица.
С его стороны последовал легкий кивок.
- Если бы ты меня не спасала вчера, кровь бы тебе не понадобилась.
- Как себя чувствуешь? - спросил Паутов у Ковача.
- Не дождешься! - съязвил Грегур, и оба мужчины рассмеялись.
Глава 10 ПОСЛЕ СПЕЦОПЕРАЦИИ
Неля окончательно пришла в себя после приступа слабости, но с постели без необходимости решила не подниматься. Андрей и Грегур принесли тарелки с вымытыми ягодами и фруктами в большую комнату. Паутов расположился на краю Нелиной кровати, а Грегур занял кресло. Стоило обсудить события минувшей ночи.
- Как Лёха? - поинтересовался Паутов у хорвата.
- Чехов дал ему антидепрессантов на две недели. С таблетками он в порядке. Хотя и не совсем в форме. Он отстранен от работы на неопределенный срок, пока нервная система не придет в норму.
- Все так плохо? - забеспокоилась Неля.
- Хорошего мало, - ответил Ковач, тяжело вздохнув.
В комнате повисло напряженное молчание. Грегур был не в своей тарелке из-за того, что Лёшка пострадал. Сейчас Ковач и Потапов не напарники, но Лёшка согласился помочь ему в расследовании этого запутанного и непростого дела. А работа в паре накладывает обязательства, предполагает взаимовыручку и сопереживание. Войновская и Паутов тоже волновались за друга.
Первым молчание нарушил Андрей.
- Нель, пока ты спала, Леха рассказал, что видел на кладбище какой-то череп с длинной шеей, а потом у него возникло желание покончить с собой. Ты тоже сидела среди могил, но оправилась за полдня. Что ты там видела?
Неля во всех подробностях рассказала о событиях на кладбище: и об уродливом демоне, и об оборванце с половиной лица, которого он выпустил, и о тех двух бедолагах, которых он забрал обратно.
- Когда я на все это смотрела, у меня тоже возникли мысли о суициде.
- У тебя есть предположения, почему Лёха и ты были сами на себя не похожи прошлой ночью? И почему ему до сих пор нужны антидепрессанты? - спросил Андрей, протянув девушке абрикос. Неля взяла фрукт, поблагодарив напарника кивком головы.
- Есть, конечно. Он сильный экстрасенс. Его восприятие окружающей действительности и человеческих эмоций гораздо глубже моего. Если я только прочувствовала тот негатив, что был на кладбище, то Лёшка его впитал. Ему нужно больше времени, чтобы от этого избавиться. Но есть момент, который не дает мне покоя...
- Эти фразы "Одна смерть - сутки на свободе" и "Ваше время истекло! Вы возвращаетесь обратно в ад!" - уточнил Ковач.
- Читаешь мои мысли, - подтвердила его догадку девушка и впилась зубами в сочный фрукт.
- Ты думаешь, что тот алый колодец был вратами в ад, а череп на длинной шее - настоящим демоном ада?
- Да. А еще я думаю, что аварии со смертельным исходом происходят из-за тех душ, которых демон выпустил. "Одна смерть - сутки на свободе". Получается, душам, попавшим в ад, предоставили возможность избегать ужасных мук и ходить по земле, если они будут убивать по одному человеку в сутки. Вот водители и гибнут.
- Причинами смерти в отчетах значились именно аварии, а не смерть от удушения, - уточнил Паутов, обращаясь к Неле. - Но и меня Николай душил, и Грега чуть не добил какой-то призрак. Как нам это объяснить?
Девушка откинулась на подушки и на пару минут задумалась, не спеша доедая абрикос. Бросив косточку в большую тяжелую пепельницу из толстого стекла, она поделилась своими идеями:
- Тут интереснее. Обычных граждан им не нужно душить, чтобы те попали в аварию, погибли и тем самым дали грешнику лишний день на свободе. Нужно просто напугать или имитировать удушение, как получилось с Артёмом Кочетовым. Но вы-то с Грегуром - агенты смерти, и всякое повидали. Чтобы убить вас, нужно потрудиться, потому что вы не паникуете при виде призрака.
- Хорошо, согласен. А если призраки бестелесны, как они могут душить? - продолжал расспросы Андрей.
- Наш Лёшка, если ты помнишь, обрел посмертную способность - телекинез. Он может одним взглядом нож воткнуть в стену. У них то же самое. Они душат не физически, а мысленно. Они думают об удушении, и их призрачная оболочка тут же показывает нам, агентам, способ приложения их сил. То есть мы видим, как их руки или что там у них, лежат на шее. Шею они сдавливают своим сознанием.
- То есть они владеют телекинезом?
- Возможно, не все. Но Николай и тот, у Ваганьковского кладбища, точно, ответила девушка, вздохнув. - А почему врата ада открылись именно на кладбищах? - решила спросить она.