Но не это меня потрясло. Рядом с ней, за правым плечом находился призрак.
Не успел я спросить, видит ли она души, как гадалка, взглянув на меня пристально-немигающим тяжелым взглядом, сказала:
— Вижу! Вижу зачем ты пришел и что тебя гложет!
Я аж вздрогнул.
— Лежит у тебя на сердце червовая любовь! — громким зловещим шепотом сообщила гадалка. — Только нужно приложить усилия и побороть преграды от трефового короля в казённом доме!
— Скажи ему, дура, что ему дальняя дорога предстоит и свидание с мёртвыми! — сказал призрак. Видя, что гадалка не реагирует, он щёлкнул у неё перед глазами, взгляд гадалки застекленел.
Призрак раздраженно повторил:
— Дальняя дорога предстоит и свидание с мёртвыми!
Гадалка отмерла и послушно повторила.
— Вот так! — удовлетворённо хихикнул призрак и потёр руки.
Я понял, что она его не видит и даже не знает о существовании души рядом с собой.
— Ох! — схватился я за сердце.
— Что? Что случилось? — испугалась гадалка.
— А можно мне воды? — держась за сердце с мукой в голосе прохрипел я.
— Сейчас! Сейчас принесу! — пролепетала женщина и сказала, — только ничего здесь не трогай. Я быстро!
И выскочила из комнаты.
Призрак ехидно хихикал, наблюдая всю эту суету.
Когда шаги гадалки стихли в коридоре, я выпрямился и спросил спокойным голосом:
— А теперь говори, кто ты и что здесь делаешь?
Глядя на выпученный глаз призрака, я повторил:
— Да, да! Именно ты — одноглазая морда!
Глава 34
— Т-ты что, меня видишь? — призрак удивился до такой степени, что аж воспарил под засиженную мухами лампочку, кокетливо выглядывавшую из-под пыльного абажура с бахромой и замызганными висюльками.
— Отвечай на мой вопрос, а то хозяйка твоя сейчас вернётся, — потребовал я строгим голосом.
— С ума сойти, — пробормотал призрак, потрясенно тряся головой, и спланировал обратно вниз.
— Как вы себя чувствуете? — в комнату вбежала запыхавшаяся гадалка со стаканом воды, — Вот, пожалуйста.
Она протянула мне стакан, из которого мне пришлось-таки для виду отпить, тщательно сдерживая брезгливую гримасу — стакан был изрядно изгваздан, а на ободке были разводы от засохшей помады.
— С-с-спасибо, — пробормотал я, — мне уже немного лучше. Но, пожалуй, я пойду. Боюсь, что сердце не выдержит…
— Идите, идите, — торопливо воскликнула гадалка, она, явно боясь, что я передумаю и окочурюсь прямо здесь, в её комнате. Даже об оплате не заикнулась.
Я грузно встал и, тщательно пошатываясь, побрёл к выходу.
Вслед мне доносились облегчённые вздохи гадалки и сердитые вопли призрака:
— Куда же ты?! Постой! Человек! Эй! Да ответь! Ты меня и вправду видишь?!
На пороге я обернулся и сказал, глядя на призрак:
— Конечно, да.
— Что вы спросили? — встрепенулась гадалка, но я уже закрыл дверь с той стороны, не обращая внимания на матерящегося призрака.
Легко, словно пятиклассник на переменке, я сбежал по ступенькам, бормоча детскую считалочку про «А» и «Бэ», которые сидели на трубе, и дальше по смыслу.
Не успел я оказаться на улице, как сверху буквально на меня спланировал гадалкин призрак.
— Это невозможно! — поблёскивая одним глазом, обличительно заявил он, тыкая в меня призрачным пальцем.
— Значит, невозможно, — развёл руками я и направился дальше.
— Эй! Погоди! Постой! Постой, говорю! — опять заверещал призрак.
Я остановился.
— Не отходи так далеко, я же не могу туда перемещаться!
Я вернулся под окно и посмотрел на одноглазого.
— Не может быть, что ты меня видишь! — заявил мне призрак и добавил непреклонным тоном, — ты же человек!
— Ты так и будешь дальше причитать или разговор будет конструктивным? — зевнул я.
— А как ты можешь меня видеть? — спросил призрак.
— Э, нет! — покачал головой я, — это не справедливо, товарищ одноглазый, — я на твой вопрос ответил. Теперь — моя очередь. Или никакого разговора у нас с тобой не выйдет.
— Спрашивай, — вынужден был согласиться призрак.
— Твоя хозяйка…
— Она мне не хозяйка! — заверещал одноглазый и в подтверждение своих слов сердито замерцал.
— А кто она тебе? — удивился я, — я же сам видел, как ты ей гадания подсказываешь.
— Дура она тупоголовая! — заявил призрак и надулся.
— Некоторые хозяева не блещут умом, но это не отменяет того, что они — хозяева, — философски хмыкнул я и задал вопрос, не дав обиженному призраку возразить, — так ты видишь будущее и умеешь воздействовать на людей?
— Только на некоторых, — кивнул призрак и заржал, — ну таких, как эта дура. У которых мозг как орех размерами.
— И ты видишь будущее?
— Нет, ну что ты! — рассмеялся призрак, — будущее видеть никому не дано.
— Но ты же подсказал ей, что мне предстоит дальняя дорога и свидание с мёртвыми, — напомнил я.
— А вот это уже второй вопрос, — злорадно отдал мне призрак.
— Не согласен, — покачал головой опять я, — это был первый вопрос, но ты ответил только на его половину, вот и приходится уточнять.
— Ладно, отвечу, — скривился призрак, — будущее я не вижу, но вижу эманации мыслей и эмоций, и могу по ним составить представление, что гложет человека. А дальше — дело техники! Нужно лишь говорить ему то, о чём он думает.
— А у меня разве эманации мыслей о мёртвых? — удивился я.
— Да, причём немалые, — кивнул призрак, — но я, если честно, думал, что ты просто скоро поедешь куда-то далеко на похороны.
— Не совсем, но примерно так, — согласился я и великодушно позволил, — задавай свой вопрос.
— Ты знаешь, почему я не ушел за грань после смерти?
— Примерно представляю, — сказал я, — кстати, я могу отправить тебя туда, если хочешь. Только мне подготовиться надо.
— Нет-нет! — испуганно замахал руками одноглазый, — я пока туда не хочу. Мне и здесь весело!
— Ну, как знаешь, — сказал я и задал вопрос, — значит, эта гадалка — обычная аферистка?
— Скорее она актриса и сердцевед, — сказал призрак, — к ней приходят все эти заплаканные барышни, она выслушивает их печальные истории и что-то там советует. Им главное, чтобы их выслушали.
— А ты ей подсказываешь…
— Да, так интереснее, — хихикнул призрак, — скучно же тридцать лет по квартире болтаться. Там почти ничего не изменилось, разве что некоторые жильцы поменялись.
— Последний вопрос, — сказал я, — к гадалке некто Лазарь за последние пару недель не приходил?
— Нет, из мужиков был только ты и наборщик из «Горполиграфа», рыжий такой.
— Понятно, — сказал я, — ладно, приятно было поболтать. Но мне пора.
— Эй! Постой! — возмущенно закричал призрак, — ты не можешь взять и вот так уйти!
— Почему?
— Возьми меня с собой! — требовательно замерцал призрак и аж потемнел от эмоций, — мне эта гадалка и её протухшая квартира уже поперек горла стоят. Еще немного и я её придушу!
— В принципе, а зачем ты мне? — спросил я, — но, если прямо очень-очень хочешь — пошли. Только быстро, а то я в школу опаздываю уже.
— В какую школу? — удивился призрак.
— Учусь я в школе, — пояснил я, — в трудовой школе имени 5-го Декабря. У нас после десяти вечера не пускают. Режим у нас. Детское учреждение же. Воспитательное. А вернуться я должен сегодня, у меня увольнительная только на сегодня. Или ты думал, что я веду богемный образ жизни, и мы с тобой будем по театрам и ресторанам куролесить?
Судя по растерянному виду призрака, именно так он и думал.
— Ладно, мне действительно пора, — хмыкнул я.
— Погоди, — умоляюще прошелестел призрак, — уж лучше в школу, чем тут. Ну не могу я больше!
— Ладно, где ты привязан? — спросил я.
— Чего-о? — удивился призрак.
— Ну, где место, на котором тебя убили?
— На кухне, возле плиты, — ответил призрак, и я завис. И вот как прикажете выдрать кусок пола из коммунальной кухни средь бела дня, и чтобы жильцы не вызвали милицию?
— Боюсь, я ничем тебе помочь не смогу, — грустно покачал я головой. Этот одноглазый мне нравился своей бесшабашностью и удалью. Это не зануда Енох, который всё норовил мне Библию цитировать и поучать. Но дело действительно было невозможное.
— Ну пожалуйста, — призрак так умоляюще меня просил, что моё сердце дрогнуло.
— Ладно, я что-нибудь придумаю, — нахмурился я, уже чувствуя ту кучу проблем, которые на меня вот-вот свалятся из-за всего этого. — А ты будешь выполнять всё, что я тебе скажу?
— Буду! — торжественно вскинул руку в пионерском салюте одноглазый.
— А как зовут тебя?
— Филимон Поликарпович, — степенно представился призрак и даже изобразил нечто типа полупоклона.
— А я — Генка, — сказал я и добавил, — Вот и познакомились.
Мы договорились, что я приду завтра или послезавтра и попробую как-то проникнуть в квартиру и отодрать ту доску.
На том и расстались.
Но ни завтра, ни послезавтра в город я так и не попал. Во-первых, вернулся заведующий и первым делом устроил мне допрос по поводу отцовских записей. Еле-еле я выкрутился.
Во-вторых, экзамены. Заведующий позволил мне сдать экзамены только за седьмой класс. Мол, сдача за два класса пагубно повлияет на неокрепшую детскую психику (ага, то есть записать на меня выплату за якобы неисправный станок и отправить с агитбригадой по деревням и сёлам — это не повлияет, а вот экзамены — повлияют!). И даже Сухомлинского мне процитировал, для аргументации очевидно. Я в пединституте изучал и Сухомлинского, и остальных светил педагогической науки и мог бы в этом деле дать заву сто очков фору. Но не стал лезть на рожон, ясное дело, зав не хочет выпускать Генку из своих лап, пока не завладеет миллионами Генкиного отца.
Ну хоть так, будем, значит, «есть слона по кусочкам».
В школе ко мне подошел толстячок Ванька, который также был в пятой бригаде, и сказал:
— Капустин, ты же помнишь, что скоро «День Комсомола» и у нас конкурс самодеятельности? Виктор сказал, что ты номер готовишь.