Поэтому я предусмотрительно пустил Еноха и Моню вперёд, в разведку, а сам шел сзади. Они должны были меня предупредить о появлении кого-то из наших.
Я уже спустился по лестнице. Осталось преодолеть небольшую часть коридора и всё — свобода.
— Всё тихо, — сообщил Енох, появившись прямо передо мной.
— Справа тоже никого, — добавил Моня.
Ну и отлично. Я шел по коридору и думал, в каком магазине в Хлябове продаются куклы. И в этот момент дверь из квартиры, где жили девушки, открылась и оттуда выглянула Нюра. Увидев меня, она сказала:
— Генка! Где ты постоянно шатаешься⁈ Никогда тебя на месте нет!
— Выполняю задания Макара, ты же сама знаешь, — быстро ответил я и хотел уже прошмыгнуть мимо, но не тут-то было. К моему невезению, Нюра сейчас была настроена решительно и неумолимо:
— Ты почему заниматься не ходишь? — возмущённо сказала она, — тебе же скоро экзамены сдавать! Давай-ка бери учебник и позанимаемся.
— Хорошо, Нюра, — покорно сказал я, — я сейчас вернусь и сразу к тебе с учебником.
— А куда это ты намылился? — подозрительно посмотрела она на меня (когда на Нюру находил педагогический зуд, то хоть вешайся). Нет, Генка, сначала мы позанимаемся, а потом иди куда хочешь!
— Да Клара меня в магазин отправила, — выкрутился я, — ей там нужно костюм для выступления доделать, а иголка сломалась.
— Аааа… — немного разочарованно сказала Нюра, — ну раз надо, так иди. Только ты возвращайся побыстрее. Будем учиться с тобой, а то мы с Люсей поссорились и уже полдня не разговариваем, так мне скучно.
Уверив Нюру, что я мигом вернусь, я выскочил из дома и, не успев облегченно выдохнуть, угодил в цепкие ручищи Жоржа:
— Генка! — обрадованно сказал он, — хорошо, что хоть ты попался! Где-то Роман запропастился. Никак бабу какую опять завёл. Так что держи-ка хомут, нужно гужи протянуть в отверстия покрышки, а сам не могу — соскальзывают.
Пришлось держать, покорно выслушивая неторопливый трёп Жоржа о том, как его дед хомуты чинил и как научил этой премудрости Жоржа.
— Понимаешь, Генка, для меня самое сложное это обтяжку на жгут в хомутине притачать так, чтобы зазора не было. А он, чёрт такой, постоянно норовит съехать. Но я обычно делаю так…
Жорж ещё минут пятнадцать терзал мне уши лошадиными премудростями, пришлось терпеливо слушать. Но всё рано или поздно заканчивается. Закончилось и моё мучение.
— Вот спасибо, браток! — поблагодарил Жорж и вдруг добавил, — я сейчас закончу, так пошли ко мне, кликнем Гришку с Зёзиком и в очко сражнёмся. И пива возьмём. Тебе тоже дадим.
— Нет, Жорж, не могу, — с крайне печальным видом вздохнул я, — меня Клара в магазин послала, ей для костюма иголки специальные нужно купить, а потом Нюра сказала, что будем географией заниматься.
— Да, браток, знатно ты к бабам в оборот попал, — посочувствовал Жорж и добавил народную мудрость, — ты главное с ними не спорь, так им быстро надоест, и они тебя сами выгонят. А если спорить начнёшь — то это надолго. С бабой спорить нельзя, себе дороже получается.
Я тоже повздыхал, согласился и, наконец, вырвался на волю.
Как же они мне все дороги! И ничего не поделаешь — я попал в тело подростка, приходится соответствовать.
Итак, передо мной сейчас стояла особо сложная задача — купить две куклы и пронести их в дом так, чтобы меня опять кто-нибудь не заловил. Потом перенесу Епифана, потом «оживлю» Романа и отправлю его к колдуну.
От грандиозности планов кружилась голова.
Процесс покупки кукол, к моему удивлению, не занял много времени. Всё оказалось совсем не сложно. Я спросил симпатичную мамашку, гулявшую с маленькой дочуркой, где можно купить куклу примерно для такой же девочки. Мол, сестре хочу в деревню подарок передать. Дамочка разулыбалась, похвалила меня и засыпала советами.
Еле-еле я от неё отделался, нашел нужный магазин и там уже с продавщицей история повторилась. Я сказал ей, что у меня две сестры-близняшки и нужно две куклы, немножко разные, но при этом одинаковые, так, чтобы они не передрались.
Продавщица мои затруднения поняла, выдала две куклы — с рыжими и желтыми волосами и огромными стеклянными глазами. И платьица на них были разные. На одной красное в белый горох, а на второй — белое в красный горох.
Вот и отлично! Окрылённый, я помчался домой.
Ну что же. Первая часть плана была готова.
А дальше мне сопутствовала удача — получилось (с помощью Мони и Еноха) проскользнуть незамеченным.
Я ворвался в квартиру и запер дверь.
— Фух! — выдохнул я, — куклы есть. Так, Мими, выбирай любую, а в ту, что останется, сейчас будем переносить Епифана. Ты готов, Епифан?
Мими схватила куклу и учапала куда-то по своим делам прямо сквозь стену.
Ну и ладно, у меня сейчас более важные планы. Я торопливо вытащил из схрона под паркетиной листы с заклинаниями и принялся выбирать нужное.
И тут в дверь постучали.
Я торопливо спрятал листочки и пошел открывать, умоляя небеса, лишь бы это была не Нюра, не Клара и не Жорж.
Но это оказалась малышня.
— Генка! — сказал Шпилька, — мы с Карасиком ходили сегодня к вокзалу и видели такого дядьку, как ты говорил.
— Да ты что? — обрадовался я, — рассказывай.
Пока один шкет рассказывал, я вытащил кусок пирога с вишней, заныканного на ужин, порезал и выставил перед малышнёй:
— Налетай! — велел я и отложил для Шпильки кусок, чтобы, по справедливости.
Мы беседовали с Шпилькой, пацаны с Улькой ели, потом, наконец, они все ушли.
И я облегчённо вздохнул — новостей особых не было, я понимал, что мелкие шкеты просто хотели есть, вот и пришли.
Ну да ладно, с меня не убудет, зато детей покормил.
— Ну что же, — сказал я Епифану-Зубатову, — вылезай из-под кровати, будем тебя сейчас в куклу пересаживать.
— Генка, — тихо сказал Моня, — а куклы нету.
— Как нету? — удивился я, оглядываясь, — была же.
— Так Улька увидела и свиснула.
* Аггея, глава 1, стих 6.
Глава 16
Ох и выбесило меня всё это!
Нет, так-то я в принципе всё понимаю — ребёнок, маленькая девочка увидела куклу, о которой она даже и мечтать никогда не смела, и всё — пропала. Но мне от этого не легче — труп Романа лежит почти под носом у властей, плюс на улице жарко, а что если он раздуется и завоняет? И вот как такой вонючий Роман пойдёт к колдуну? Да тот же его на пушечный выстрел не подпустит!
— А вы куда смотрели⁈ — вызверился я на призраков.
Моня отморозился, дескать он вокруг летал, разведку осуществлял, а вот Енох ничего выдумать не успел и получил сполна. Да и в сердцах снял я с него аж три балла. Енох надулся и даже разговаривать не хотел.
— В общем так, — буркнул я, — сейчас пусть Моня летит к детям, в притон ихний и посмотрит, есть там Улька с куклой или нет. А ты, Енох, ищи Мими и пусть несет мне свою куклу. Скажи, что временно это. Потом отдам.
Призраки после моей взбучки только прыснули в разные стороны. Красота.
А я остался с Епифаном-Зубатовым.
— Генка, а ты точно уверен, что у тебя всё получится? — занервничал тот.
— Не нуди, Епифан, — отрезал я, — и так тошно.
Пока решался вопрос с куклой, я сменил перевязку и привёл себя в порядок: помылся, переоделся, чуток отдохнул, как появился сперва Моня, потом Енох.
— Ну что там? — спросил я.
— Улька там не появлялась, — отрапортовал Моня, — пацаны её ищут, но она стопроцентно где-то с куклой запряталась. Пока не наиграется и есть не захочет — не придёт.
— Это да… — вздохнул я.
— Генка, может, ну её, эту Ульку с куклой? — осторожно сказал одноглазый. — Я так понимаю, у неё никогда куклы не было. Пусть играется.
— Да мне же не жалко, — поморщился я, — но только я в магазине две последние забрал. Новые привезут на следующей неделе только. И то не факт. А нам сейчас надо. А то труп Романа протухнет.
— Ну это да… — кивнул Моня.
— Сейчас Мими принесёт куклу, — объявил Енох, эффектно появившись передо мной.
— Отлично! — обрадовался я и ещё раз пересмотрел заклинание на листочке и антизаклинание.
Вроде всё нормально.
Когда Мими отдала куклу, я переместил туда Епифана, схватил её и ринулся на выход. Моня и Енох страховали, чтобы не нарваться на Нюру или ещё кого похлеще.
Но обошлось.
Труп Романа так и лежал в каком-то сарае. По его остекленевшему глазу сыто ползла жирная зелёная муха. И к моему ужасу он действительно уже здорово так протух и начал ощутимо пованивать. Но выбора у меня нет — авось принюхиваться не будут. Всё же Роман у нас в агитбригаде был около лошадей, так что если что, на них списать можно было.
Так я попытался себя успокоить.
— Только ты побыстрее, — взмолился Епифан, когда я перекинул его в труп Романа.
— Угу, — сказал я и посмотрел на полученный результат.
А посмотреть было на что. Роман, с раздувшимися синими губами и разбитой бровью, встал и, неуверенно покачиваясь, постоял немного. Буквально через миг он рухнул обратно. От этого движения старая куртка распахнулась и показались вывороченные наружу рёбра.
— Помоги, Генка, разобьётся же! — взвизгнул Моня.
Я подскочил к Роману и помог ему подняться, морщась от сладковатого запаха. Тот застыл на дрожащих ногах и уцепился за моё плечо.
— Ну как ты? — спросил я.
— В Зубатове было лучше, — пожаловался Епифан, пытаясь застегнуть куртку, — здесь сильно брюхо и грудь тянет, и болит всё. И тошнит. Ох, не могу я, Генка.
— Ну, потерпи немного, — попросил я Епифана. — Чем быстрее ты всё выполнишь, тем быстрее я тебя перенесу обратно.
— Слушай, Генка, его как-то умыть надо, что ли, — осторожно подал голос Енох, он уже перестал на меня дуться. А, может, решил зарабатывать баллы.
— Ты прав, — согласился я.
Вид у Романа был жуткий. Кроме того, я боялся, что его левый глаз может несвоевременно вытечь. Такой он был какой-то, словно вот-вот лопнет.
— Всё, давай, Епифан, иди, — подытожил инструкции я, как только вид Романа стал не столь вызывающе-тухлым.