— Нет, не уходи. Умоляю. Я сама перед собой виновата, не ты.
Агнешка подавила в себе усталость и неприязнь.
— Садись. Чего же ты хочешь от меня? Поговорила бы ты по-человечески… с ним.
Лёда бессильно упала на стул. Уставясь в пол, она трет виски, движения ее судорожны и бессознательны.
— Это уже ни к чему, ни к чему. Я уверена. Ошиблась я, просчиталась. Чем я его привяжу?.. А если даже и привяжу, ничего хорошего не выйдет… Еще больше будет злобы, ненависти, отвращения… А у меня к тому же и Тотек…
Она вдруг совсем низко уронила голову и заплакала, размазывая по щекам вместе со слезами черные полоски туши. Агнешка положила руку ей на плечо.
— Не плачь, Лёда. Всякое бывает. Не так это будет страшно, как тебе кажется.
— Это страшно! — Она подняла голову и посмотрела на нее как-то дико, отсутствующе. — Не могу, не могу! — И тут же в ее глазах появилось нечто иное, трезвое и холодное. — Послушай, а твой этот доктор… Он может. Денег у меня мало, но, если ты скажешь за меня слово, Агнешка…
— С ума сошла. — Она сняла ладонь с ее плеча, но Лёда вцепилась в ее руку всеми десятью пальцами:
— Он сделает. Ради тебя сделает.
— Молчи! — Она вырвала руку и отвернулась к окну, чтобы не видеть ее. — Этого разговора, Лёда, у нас не было. Запомни.
— Ты права, — услышала она миг спустя притихший, изменившийся голос Лёды. — Не так это страшно. — И послышался скрип стула. — Ты порядочный человек, Агнешка, слишком порядочный… — С этой странной в ее устах похвалой Лёда вышла из комнаты.
Тяжелый день. Не только для Агнешки и не только для Пшивлоцкой. Тотек мало что понял из подслушанного разговора. Слишком плохо было слышно, а из отдельных выкриков матери он сумел извлечь только одно: то ли мать снова замышляет что-то нехорошее и пытается втянуть учительницу, то ли ей грозит что-то такое, что учительница понять не может. Балч прислал ей с Семеном какую-то бумагу, она-то и напугала мать. Может, надо отсюда уехать? До него долетали отдельные слова про работу, про место… Но он отсюда — никуда, он матери не компания. Пускай едет одна. До каникул он, наверно, еще немного подрастет и станет сам себе хозяин. Ему не было стыдно подслушивать у дверей учительницы. Недавно тетка Павлинка посоветовала ему: надо, Тотек, присматривать за мамкой. Он не стал спрашивать, почему да зачем, но совет запомнил. Однако по-прежнему следил в основном за Агнешкой. У него до сих пор дурацкое и неловкое чувство из-за того, что он так осрамился перед этим приезжим, не иначе как начальником, — он, помнится, осенью тоже приезжал. Задержав санитарную машину еще на дороге, Тотек так настойчиво просил этого приезжего скорее бежать к замку, так торопил его, но оказалось, что возле клуба все спокойно и ничего плохого не происходит. Он ввел власти в заблуждение, а это наказуемо — он читал про это у Конан Дойля и Уоллеса. Вот почему он прятался от всех до темноты, сидел на кухне. Этот начальник тоже был у Агнешки. Все так непонятно. Мать ужасно изменилась за последнее время. Ходит словно лунатик. Часто зажигает по ночам лампу, пишет что-то и рвет написанное, а то гремит бутылками и бутылочками, пьет лекарства. И запирает шкаф на ключ. Сегодня с полудня ее словно подменили, места себе не находит. А в школе учительница и тот молодой доктор, который, кажется, тоже приезжал сюда осенью. Тотек тогда болел и, к счастью, не видел всей той ужасной драки. Мать прошла мимо лавки, мимо кузницы, где, несмотря на воскресенье, горит свет. Почему она крадется? Зачем укуталась в большую темную шаль с бахромой, хотя она в пальто, да и вообще сегодня такой теплый день. Вот и последний дом позади, а она идет куда-то все дальше. Из Хробжиц возвращается по шоссе санитарная машина, подскакивают на выбоинах фары, фыркает и храпит мотор. Значит, введенный в заблуждение начальник уже уехал; одной заботой меньше. Теперь Тотеку приходится увеличивать дистанцию, так как они вышли на пустое место, а мать может обернуться или просто услышать шаги. Показалась халупа на опушке леса, одна-одинешенька. Куда еще идти, если не сюда. Лишь бы Уля оказалась дома, лишь бы только Уля… — чуть ли не молится Тотек в приступе нарастающего необъяснимого страха. Пожалуй, Уля дома — в приземистом окошке мигает слабый желтый огонек. Пожалела бы Бобочка керосина для себя одной. Он подождал, пока дверь за матерью закроется, перебежал к дому и, спрятавшись за углом, приставил ко рту две сложенные ладошки, собираясь подать Уле условный сигнал. Но не успел: двери скрипнули, и на миг, пока они не закрылись снова, послышалась брань старухи, выгоняющей Улю из дому. Уля топталась у порога: видимо, не зная, куда идти. И вдруг заметила Тотека, сразу же его узнав и не успев испугаться. Они схватили друг друга за руки и быстро задышали, не зная, что сказать, но чувствуя, будто с обоих свалилась тяжесть, названия которой ни один из них не знает.
Через несколько минут, думает Агнешка, все кончится. В конце концов Павлинка подала в класс этот незадачливый чай с бутербродами и приезжие угостились на скорую руку, кое-как. Павлинка что-то невеселая. И для нее этот день был тяжелым. Вместе с детьми в школу пришли и несколько женщин. Из мужчин никто не явился. Сейчас в очереди к Стаху с терпеливым и слегка испуганным видом сидят несколько запоздалых ребятишек. Похожий на Костюшку ассистент уже справился со своей нормой и занялся чисткой и складыванием в сумку инструментов. Он крайне деликатен и скромен, держится все время в сторонке, видно, сообразил уже, что его старший коллега знаком с учительницей, а может, и более того, и, значит, не нужно мешать. Шофер и Семен, облокотись на перила крыльца, покуривают, неторопливо и степенно беседуют, то и дело поглядывая на окно: дескать, скоро ли конец. Остался лишь один пациент, дошкольник: он уже открыл рот, а сам готов дать реву при одном виде ларингоскопа. Мать стоит у двери и подбадривает его, монотонно уговаривая: «Стой прямо, будь молодцом, собью тебе гоголь-моголь, не срами маму, получишь гоголь-моголь…»
— Что теперь? — спрашивает Стах, не прерывая осмотра.
Агнешка заглядывает в список, проверяет густой столбик крестиков против фамилий.
— Почти все. Может, подождем еще немного?
Кончив, Стах легонько толкнул мальца в сторону двери. Тот попрощался, Агнешка со Стахом одновременно ответили и улыбнулись друг другу. Стах потер глаза тыльной стороной руки и подошел к тазику с водой.
— Так что же теперь? — повторяет он уже многозначительнее.
— Теперь будем прощаться, Стах.
— А потом? — Он моет руки и по-прежнему не смотрит на нее, но голос у него дрогнул.
— А потом мы однажды встретимся. Как в песне.
— Не шути! — сердится он и на ее слова, и на улыбку, не такую уж непринужденную и беззаботную, как хотелось бы Агнешке. — Ты даже писать перестала.
— И ты тоже.
— Ты первая!
— Разве теперь это важно, кто первый…
— Изменилась ты. — И, внимательно поглядев на нее, добавляет: — Словно бы подросла.
— Просто похудела.
— Может быть. Во всяком случае… стала еще красивее. Правда.
— И ты изменился, — тепло отвечает она. — Теперь ты важный человек, доктор…
Стах бросает на скамью льняное полотенце и хватает ее за руки.
— Агна!
— Тише! Костюшко смотрит.
— Кто?
— Так, глупости. Погоди. Надо узнать насчет этих мародеров. Пошлю Семена к солтысу.
— Можете не искать солтыса, — отзывается с порога Балч. Оторопевший Стах отпускает руки Агнешки. — Солтыс здесь. К вашим услугам, доктор. — Он подходит и протягивает руку. — Какие вы оба образцовые. Учительница и врач — плакат с выставки. Гигиена и медицинское обслуживание — святое дело. Медосмотры и Колумб — святое дело. Дети — ваше дело. Взрослые — мое. Мародеры уже не придут, мародеров лечу я сам.
— Балч! Значит, опять?..
— Опять, — сухо констатирует Стах. И, легко обняв Агнешку, не то успокаивая ее, не то оберегая, отступает с нею назад. Балч тут же устремляется вслед, импульсивно хватая Агнешку за руки.
— Пусти! Что с тобой, Балч?!
Она увертывается от обоих и отскакивает в сторону. И успевает заметить, что ассистент, склонившийся в противоположном углу комнаты над коробкой с инструментом, неподвижно застыл. И тут же, встретившись взглядом со Стахом, замечает в его глазах недоброе подозрение. Но обоим приходится мгновенно обернуться к Балчу. Ослабив свисающую с левого плеча веревку, он складывает размотанный конец вдвое.
— Балч!
— Ничего-ничего. Просто петля сползла назад. — И, перематывая всю веревку, сообщает безразличным голосом: — Мы тут развлекались в кузнице: устроили невзначай состязания, и даже с наградами. Сейчас покажу вам, доктор.
— Ни к чему. Мы уже едем, солтыс.
— Об этом не может быть и речи. Прошу и гостей, и вас, Агнешка, ко мне. На скромный холостяцкий ужин.
— Не хочу! — вскрикивает Агнешка. Она уже не владеет собой, она уже не может ни секунды выносить присутствия этого человека. И, возмущенная, выбегает из класса.
Только ассистент провожает ее неспокойным блеском своих очков. Балч и Стах в упор уставились друг на друга, словно бы не замечая ухода Агнешки.
— Вы мне нравитесь, доктор. Старая любовь не ржавеет, разве не так? Ведь так ты сказал Агнешке, правда? — Они стоят возле полок с украшениями, и, вытянув руку, Балч не глядя находит кораблик с парусами, подносит его к лицу и не то заканчивает начатую фразу, не то просто читает надпись на борту: — Агнешке… — «Колумб»…
Но, не договорив, выпускает кораблик из ослабевшей внезапно руки, и глаза его неожиданно застывают и стекленеют. Балч шатается, и Стах, подхватив его, с трудом удерживает тяжелое падающее тело.
— Коллега!
Подбежавший ассистент подхватывает Балча под мышки. Вдвоем они усаживают его на стул. Стах непроизвольно тянется к пульсу, его помощник приносит мокрое полотенце. Но тут же с задумчивым видом швыряет полотенце в сторону и вопросительно смотрит на Стаха.
— Доктор! — В его напряженном голосе чувствуется и неуверенность, и гордость хорошего диагноста. — Ведь это же… всего-навсего… алкогольное отравление. — Он так поражен, что не мож