— Ничего не происходит.
— Там, снаружи, это было не «ничего». — Он ткнул пальцем в сторону окна. — Тот парень был пьян и агрессивен с тобой. Он схватил тебя, черт возьми. Так что, либо я твой шофер Дейзи, либо мы расскажем твоему отцу. — Он упрямо складывает руки.
Я смотрю на него, в ярости. Мне не нравится, когда меня загоняют в угол.
И с каких пор он превратился в порядочного парня, который заботится о моем благополучии?
— Так что выбираешь? — он давит. — У меня здесь номер твоего отца… так что мы можем позвонить ему прямо сейчас… — он тянется в карман за телефоном.
— Отлично! — кричу я. — Чертовски хорошо! Ты выиграл. Я буду ездить с тобой на работу и с работы.
Он засовывает мобильник обратно в карман и самодовольно улыбается мне.
Я не знаю, злиться мне или благодарить за то, что он теперь заботится о моем благополучии. И он не плохой парень, с точки зрения размеров, для псевдо-телохранителя. Он сложен как танк.
Он берет свою кружку, одним глотком выпивает кофе и ставит ее обратно на стол. Затем он снимает кроссовки, которые, кстати, огромные.
Большие ноги, огромные…
Даже не начинай, Ари.
Щеки покраснели, и я пробормотала:
— Эм… ты остаешься? — я отставила чашку в сторону, допив последний кофе.
— Ненадолго, на случай, если этот придурок решит вернуться.
— И у меня есть право голоса? — очевидно, я все еще злюсь из-за угла, в который он загнал меня минуту назад.
Он садится.
— Конечно, имеешь. Это твой дом, Ари.
— Ну, минуту назад у меня не было права голоса. — Я складываю руки на груди.
— У тебя был выбор. У тебя всегда есть выбор. Предпочел бы я, чтобы ты рассказала своему отцу о том, что случилось с этим засранцем? Да. Но ты этого не сделаешь, так что ты застряла со мной на время, пока я не узнаю, что Кайл, этот поганец, все понял и больше не вернется, и не побеспокоит тебя. Теперь, если ты хочешь, чтобы я пошел домой и оставил тебя в покое, я так и сделаю. Только пообещай мне, что закроешься после моего ухода. И, если он снова появится, ты позвонишь в полицию, а потом мне. Именно в таком порядке.
Я смотрю, как он тянется за кроссовками, чтобы снова их надеть, и у меня в груди возникает странное, тягучее чувство при мысли о том, что он уйдет. Слово «одиночество» вертится у меня в голове.
Я устала быть одинокой.
— Подожди…
Он останавливается и смотрит на меня. Я не могу встретиться с ним взглядом. Я смотрю вниз на свои руки на коленях.
— Я… ты… можешь… остаться на некоторое время. Если хочешь. — Говорю так, будто это я делаю ему одолжение, хотя на самом деле все наоборот.
Я такая жалкая, это смешно.
Я рискую взглянуть на него сквозь ресницы.
— Хорошо. — Он кивает и ставит кроссовки на место.
Я решаю не копаться слишком глубоко в том, что я не готова к его уходу. Просто… у меня никогда не было такого, чтобы кто-то заботился обо мне… ну, заботился о моей безопасности, как сейчас, и это… приятно.
Он хороший.
И это два слова, которые я никогда не думала, что скажу по отношению к Аресу Кинкейду.
Как все изменилось за такой короткий промежуток времени.
— Ты… хочешь посмотреть телевизор? — спрашиваю я его из необходимости прорваться сквозь странную атмосферу, царящую здесь в данный момент.
— Конечно, — отвечает он.
— Для чего у тебя настроение?
— Футбол, — говорит он.
Я стону, и вот так мы возвращаемся к нормальной жизни.
— Ах, да, я забыл, что тебе это не нравится.
Я ни на секунду не верю, что он забыл. Ухмылка на его лице говорит мне об этом.
— Серьезно, как ты можешь не любить футбол? Особенно когда твой отец — футбольный тренер. Ты, должно быть, всю жизнь провела рядом с ним.
Не совсем. Мой отец почти никогда не был дома, чтобы поделиться со мной своей любовью к футболу.
Конечно, я так не говорю. Я не хочу вдаваться в подробности этого с ним. И дело не в том, что я не люблю футбол как таковой. Просто меня возмущает тот факт, что мой отец предпочел его своей семье.
— Это просто не мое.
— А чем ты занимаешься? Живопись? — он кивает головой в сторону моего мольберта, который стоит в углу комнаты.
— О. — Я сглатываю. — Нет. Это просто… хобби.
Я не знаю, почему солгала. Наверное… я просто не хочу рассказывать ему о еще одной вещи, в которой я потерпела неудачу.
Арес долго смотрит на меня, словно пытаясь понять, что на самом деле у меня на уме.
— Хм, — пробормотал он. — Что ж, думаю, мне придется посмотреть, что я могу сделать, чтобы переубедить тебя в том, что ты любишь футбол.
— Ха! — смеюсь я. — Удачи с этим.
— Это звучит как вызов, Уголовница. Ты должна знать, что я люблю вызовы.
Уголовница. А, так он снова стал называть меня так. Думаю, не все изменилось.
— Итак, что ты хочешь посмотреть? — спрашиваю я, меняя вопрос, пытаясь скрыть свое разочарование.
Его глаза оценивают меня. Затем он пожимает своими большими плечами.
— Без разницы. Что ты смотришь в данный момент?
— Ривердейл.
— О чем он?
— О группе старшеклассников, которые…
— Пас.
— Я даже не успела рассказать тебе, о чем он! — я смеюсь.
— Ты потеряла меня на старшеклассниках.
— Ладно. Значит, никаких сериалов про школьников, — говорю я, пролистывая список. — О, ты видел Декстера? — спрашиваю я, останавливаясь на нем.
— Неа. Это тот сериал про серийного убийцу, который работает копом?
— Аналитиком по брызгам крови, но да. Я его не видела, но слышала, что он потрясающий. Я давно хотела посмотреть его, но была слишком труслива, чтобы смотреть его в одиночку, — признаюсь я, смеясь.
— Хорошо, включай. Мы посмотрим первую серию и увидим, насколько она хороша.
— Хочешь чего-нибудь поесть перед тем, как я включу?
— Что у тебя есть?
— Чипсы, эм… немного печенья, я думаю. О, и мороженое.
Он смотрит на меня.
— Чипсы — это хорошо.
Я отталкиваюсь от стула и иду на кухню. Я беру два пакета чипсов, которые лежат у меня в шкафу.
— Какие ты хочешь? — спрашиваю я его, держа их так, чтобы он видел. — Оригинальные Читос или Доритос сыр?
— Доритос.
— Хорошо. Потому что я хочу Читос.
— Я могу передумать.
— Слишком поздно. — Я бросаю ему пакет с Доритос, и он хихикает.
Я сажусь в кресло и включаю Декстера.
— Сколько всего сезонов? — спрашивает Арес, пока я открываю пакет с чипсами.
— Эм… восемь, я думаю.
— Черт. Это очень много телевидения. — Он смеется.
— Не волнуйся, я заставлю тебя вытерпеть только первый эпизод.
Он смотрит на меня, не отводя взгляда.
— Я не волнуюсь. — Его голос глубокий и уверенный.
Я пытаюсь игнорировать дрожь, которую чувствую, но безуспешно.
Мы молчим всю серию, оба слишком увлечены. Когда пилот заканчивается, мы оба смотрим друг на друга, широко раскрыв глаза, и Арес говорит мне поставить следующую серию.
Прежде чем сделать это, я иду в туалет и по пути в гостиную беру нам обоим по паре газировок.
Я беру со спинки кресла плед, который у меня есть, и накрываюсь им, прежде чем включить следующий эпизод.
Мы на четвертой серии, и я чувствую, как мои глаза тяжелеют от сна. Когда смотрю на Ареса, я понимаю, что он спит.
Он ссутулился, откинув голову на спинку моего дивана, длинные ноги раскинуты по полу. Это выглядит совсем не удобно.
Я смотрю на него. Во сне он выглядит намного моложе. Лицо расслаблено. Темные ресницы оттеняют его скулы. Волосы падают ему на лоб. Интересно, такие ли они мягкие, как кажутся?
Я выключаю телевизор на середине эпизода и откидываю одеяло в сторону, поднимаясь с кресла.
— Арес? — говорю я мягко.
— Ммм? — бормочет он.
— Ты заснул.
Он издает сонный звук. На самом деле, это довольно мило.
— Если ты устал… ты можешь остаться здесь, если хочешь? — я прикусила губу.
— …кей… — пробормотал он, глаза все еще закрыты.
Я хватаю плед с кресла, и когда поворачиваюсь к нему, он уже переместился. Голова лежит на подлокотнике дивана, длинные ноги свисают с другого конца, и он уже слегка похрапывает.
Я улыбаюсь, а затем накрываю его своим пледом.
Я убеждаюсь, что входная дверь заперта, и надеваю цепочку. Я выключаю свет и иду в ванную, чтобы почистить зубы.
Когда закончила, я переоделась в пижаму, а затем забралась в свою кровать, довольная тем, что впервые за долгое время я не одинока.
Глава 10
Я просыпаюсь от звука, издаваемого кем-то внутри моей квартиры, и мое сердце замирает.
Черт.
Затем я вспоминаю, что прошлой ночью Арес уснул на диване, и расслабляюсь.
Я достаю свой телефон и проверяю время. Половина шестого.
Улыбка тянется к моим губам. Я проспала всю ночь.
Я не делала этого с тех пор, как стала трезвой.
Наверное, присутствие Ареса в моей квартире помогло.
Я поднимаюсь с кровати, чтобы пойти к нему. Я открываю дверь своей спальни и выхожу в маленькую прихожую, Арес уже там.
Внутри шкафа в прихожей, который заполнен моими картинами.
И он смотрит на них.
— Я искал ванную, — говорит он, оглядываясь на меня через плечо.
И он не выглядит виноватым в том, что его поймали.
Засранец.
Его одежда помята из-за сна на диване. Его волосы взъерошены. Его глаза яркие. И я бы сейчас думала о том, как он красив, если бы только что не застала его за разглядыванием моих картин.
— Я думал, это просто хобби? — говорит он.
— Я думала, это не твое дело, — бросаю я ему в ответ.
Он смеется глубоким, грохочущим звуком, который влияет на меня так, что я не хочу сейчас анализировать свои чувства.
— Разве тебе никто не говорил, что копаться в чужих вещах невежливо? — я кладу руку на бедро, и моя безразмерная майка сползает с плеча.
Он поворачивается, держа в руке одну из моих картин, и я вижу, как его взгляд переходит на голую кожу. Обжигающе горячие, они пробегают по моей груди, а затем поднимаются к лицу.