— Молодой человек! — раздраженно проговорил Кузькин. — Вы зачем поступали в университет? Учиться или заниматься разлагающей демагогией?
— Конечно, учиться, — спокойно, но твердо ответил первокурсник. — Но для того, чтобы нормально учиться, нужны соответствующие условия. А их здесь нет.
— Молодой человек! — повысил голос Кузькин. — Кстати, как ваше имя?
— Юрий Домбровский. Одиннадцатая группа.
Кузькин криво улыбнулся. Зал по-шмелиному загудел.
— Это не вы случайно написали «Факультет ненужных вещей»? — с издевкой поинтересовалась какая-то девушка с пятого курса, сидевшая впереди меня.
Ее лицо было покрыто прыщами, что делало девушку похожей на отвратительную жабу.
— На провокационные вопросы не отвечаю, — с достоинством парировал Домбровский, чем вызвал у сидевших рядом бурный смех.
Сидевшие ближе к президиуму не слышали этого короткого диалога и потому не поняли причину смеха. Кузькин грозно нахмурился и постучал карандашом по графину, требуя тишины.
— Так вот, Юра, — сказал он. — Вы на факультете без году неделя, совсем ничего не знаете, а уже пытаетесь насадить свои порядки.
— Я ничего не хочу насаждать, — спокойно, однако с достоинством ответил Юрий. — Я хочу лишь обратить внимание на некий устоявшийся порядок вещей, при котором студенты лишены элементарных человеческих прав, не говоря уже о том, что преподаватели относятся к студентам как к людям второго сорта.
Первокурсники на «камчатке» ободряюще загудели.
— Молодец, Юрка! — крикнула девушка с вызывающе разукрашенным лицом, которую для себя я уже окрестил Куртизанкой.
— Жми, не бойся, мы с тобой! — хрипло прокричал парень, у которого было лицо начинающего алкоголика.
— Мы тебя поддержим! Не бойся! Давай! — неслось отовсюду.
Кузькин, который, видимо, понял, что ситуация грозит вырваться из-под его контроля, медленно поднялся из-за стола. И, опустив тяжелый, прибивающий к земле взгляд, произнес, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и миролюбиво:
— Если, Юрий, вы хотите сказать что-либо по существу, то попрошу вас подняться сюда. Пусть все вас видят…
— А ему и там неплохо! — крикнул кто-то.
— Вот именно, что неплохо, — раздался другой голос. На этот раз женский. — Все они смелые, когда сидят на «камчатке»…
— А я вообще не понимаю, о чем можно говорить, — возмущенно проговорила, обращаясь ко мне, старшекурсница, похожая на жабу. По-моему, этому Домбровскому вообще не стоит давать слово.
— По-моему, тоже, — согласился я.
Да, если говорить честно, мне с самого начала не понравился этот самоуверенный первокурсник. Молодой он еще, зеленый, и не может знать того, что уже известно любому второкурснику. В первую очередь, не стоит быть таким самонадеянным. Ведь, по сути дела, первокурсник пока еще не был студентом. Это должна была выяснить первая — зимняя — сессия. Если ты успешно выдержал бесчисленные зачеты и экзамены — то ты автоматически «посвящаешься» в студенты. Если не повезло и ты сошел с дистанции, то есть, говоря простым языком, завалил сессию, значит, не судьба тебе стать студентом. А успех или неуспех на сессии зависит от слишком большого числа факторов, о наличии которых зеленый первокурсник еще не подозревает.
Поэтому любому новичку самое лучшее — это до поры до времени затаиться и не высовываться. Не дразнить зверей в лице администрации факультета. А этот парень с чрезвычайно громкой фамилией сознательно идет на конфликт не только с администрацией, но и с партийным бюро. А это уже, как говорится, наверняка чревато вполне предсказуемыми последствиями. Завалят тебя, Юрочка, на первой же сессии…
Тем временем Домбровский подошел к трибуне и вскинул правую руку к потолку, призывая к тишине — зал, воспользовавшись паузой, снова по-пчелиному загудел.
Я убрал в дипломат Кира Булычева — меня всерьез заинтересовало, чем завершится столь нетрадиционное продолжение так тривиально начавшегося комсомольского собрания. События, по-моему, грозили принять совершенно фантастический оборот…
— Товарищ Кузькин выразился в том смысле, — начал Юрий, — что я-де на факультете без году неделя и потому должен молчать. А мне кажется, что я свободный человек, полноправный гражданин Советского Союза, и потому не обязан спрашивать разрешения, чтобы сказать, о чем я думаю. В конце концов, в нашей стране объявлена демократия и гласность, поэтому зажим критики надо рассматривать как действия, направленные против политики партии…
На десятую аудиторию внезапно упала напряженная тишина. Смолкли разнообразные разговоры, были отодвинуты в сторону интересные книги, отложены недописанные конспекты. Не стало слышно скрипа столов и шума передвигаемых стульев. Почти четыре сотни пар глаз внимательно следили за реакцией ВЯКа на слова Юрий Домбровского. Такого еще не было в этих стенах — чтобы студент-первокурсник обвинял секретаря партбюро в антипартийной позиции! Даже умудренные жизненным опытом пятикурсники впали в оцепенение, не понимая, что же случилось. И какие теперь меры предпримет грозный Вольдемар Ярополкович к зарвавшемуся первокурснику? Тревожная тишина висела в воздухе, готовая в любой момент оглушительно взорваться.
Однако взрыва не случилось. Кузькин — чело мрачнее грозовой тучи! почему-то молчал. А Домбровский, видя, что его не спешат прервать, продолжал:
— Я вышел на эту трибуну совсем не для того, чтобы критиковать администрацию факультета. У меня есть конкретное предложение. Вот мы сейчас заслушали бездарнейший отчет комсомольского бюро. Я слушал его внимательно, однако, честно говоря, ничего не понял, кроме общих фраз, которые не несут ровным счетом никакого смысла. Так происходит везде, не только у нас. И у меня возникает резонный вопрос: почему все комсомольские собрания — в школах, на предприятиях, в вузах — проходят скучно и однообразно, по одной схеме, так что, побывав один раз на этом мероприятии, в следующий раз туда не захочется идти? И ведь действительно комсомольцы не ходят на собрания, потому что они знают, что собрания лично им ничего не дадут. Почему было сорвано собрание на прошлой неделе? Да потому, что отчетно-выборное собрание превратится в обычную пустую говорильню…
— Регламент пять минут, — подал нервный голос Кузькин. Он слушал Юрия очень внимательно. — У вас осталось тридцать секунд.
Юрий повернулся в сторону президиума:
— Извините, Вольдемар Ярополкович, но, насколько я знаю, у нас сейчас проходит комсомольское собрание. И вести его должен секретарь комсомольского, а не партийного бюро.
Снова нависла тревожная тишина. Сказать такое самому Кузькину!.. Бедный, бедный Юрочка Домбровский… Он так и не понял, на кого поднял руку…
Теперь ему точно несдобровать, как пить дать, повторит незавидную судьбу своего знаменитого однофамильца-писателя…
Однако гроза, слегка подув ветром тревоги, почему-то прошла стороной.
Кузькин не начал метать, подобно Зевсу, громы и молнии. Он выглядел совершенно спокойным, однако было ясно, что гроза ушла ненадолго и придет время пролиться очистительному ливню, с громами и молниями. Кузькин был готов дать бой…
— Член КПСС имеет право присутствовать на комсомольском собрании, Юра, — спокойно сказал ВЯК.
— А я не отнимаю у вас такого права, — хладнокровно заметил Юрий. Сейчас он был народным трибуном, почти вождем, и это чувствовали все, кто находился в аудитории. Пожалуй, предложи он сейчас свою кандидатуру на пост секретаря комсомольского бюро, его выбрали бы единогласно. Но долго ли продлился б его триумф — известно только товарищу Кузькину. Когда неразумная пташка взлетает очень высоко, падать бывает очень больно, потому что соломки никто предварительно подстилать не будет. Вождей у нас любят, когда они сильны. А падший вождь будет распят его же прежними сторонниками.
— Я не отнимаю у вас такого права. Вы приписываете мне слова и мысли, которых я никогда не говорил. Вольдемар Ярополкович, я всего лишь сказал, что вы не имеете законных оснований, чтобы вести комсомольское собрание.
— Вы опять ошибаетесь, Юра, — сказал ВЯК. Мне показалось, что его голос прозвучал не очень уверенно. Всемогущий секретарь партбюро Кузькин, гроза неуспевающих и излишне свободомыслящих студентов, казалось, растерял свой прежний кураж и занял глухую оборону. Надолго ли? Не может быть, чтобы Кузькин признал свое поражение в споре с каким-то выскочкой первокурсником. ВЯК мне совсем не нравился, однако сейчас я был целиком на его стороне.
— Не надо считать меня извергом или монстром, — продолжал Кузькин, — а также кровавым узурпатором и врагом партии и перестройки. А такие речи давно уже гуляют по факультету…
— Я этого не говорил, — отчего-то смутился Юрий. Неужели сам испугался своей смелости?
— Вы не говорили, так другие утверждают, что я ретроград и враг перестройки. В этой связи я хочу заявить вполне официально, — Кузькин поднялся из-за стола и продолжил, не переставая рубить воздух правой рукой: — я заявляю вполне официально, что подобные разговоры есть очернительство меня как секретаря партбюро и плохо прикрытая демагогия. И даже хуже, чем демагогия. На факультете действительно сложилась очень сложная обстановка, и вы, Юра, в силу своей молодости, еще недостаточно во всем разобрались. И мне кажется… нет, я уверен, что ваше серьезнейшее выступление инспирировано теми, кому не по душе политика нашей партии. Вы, Юрий, попали под вражеское влияние и поете с чужого голоса. Не стоит, Юрий, поддаваться на провокации. Не надо быть ребенком, пора начинать ориентироваться в сложной политической обстановке. А в вас, Юрий, до сих пор играет ребячество. И это ребячество только вредит вам, делая вас заложником чужих игр. И вы, запутавшись, начинаете лить воду на мельницу врагов партии и перестройки. И это очень прискорбно… Что же касается того, что я сижу в президиуме и веду собрание, — словно подтверждая свои слова, Кузькин сел на свое место, — то это тоже не соответствует действительности. Я и уважаемый Игорь Викторович сели в президиум по предложению секретаря комсомольского бюро. Думаю, я вас убедил…