— Здесь пятьдесят ахегао, — сказал Момо, — на первое время тебе хватит.
«Ахегао в качестве валюты, какой больной извращенец это придумал? Пожать бы ему руку да выпивки купить…» — подумал осуждённый.
— Хорошо. А сколько, например, стоит такое копьё?
Момо вздохнул. Наглая девушка-новичок вытягивала из него всё больше и больше ради ответа на простой вопрос. Про себя Момо решил, что если она когда-нибудь попадётся ему на высоких этажах, где он не будет скован ограничениями, то обязательно отомстит ей за эту наглость.
— Без апгрейдов сотню-две ахегао. Проточка на плюс три будет тебе стоить от пятисот до полутора тысяч монет, в зависимости от того, как договоришься с кузнецом и будут ли у тебя свои материалы. А теперь отвечай на вопрос, — последняя фраза Момо прозвучала с явной угрозой в голосе.
— Ладно. Я тренируюсь, потому что глупо идти в неизвестность неподготовленным. Есть вещи и похуже смерти, так что обещанное воскрешение меня ничуть не окрыляет.
— Другими словами, ты боишься этого мира. Жаль. Я ставил на другой ответ. Дам один совет. Ахегаум — это мир, подстраивающийся под каждого игрока и дающий ему то, чего он желает. Если ты тренируешься из страха встретить опасность, ты её встретишь. А теперь, прощай.
Прежде чем осуждённый успел что-то сказать, Момо растворился чёрным туманом, облачко которого вскоре исчезло.
— Странный тип, — сказала девушка.
Осуждённый не придал особого значения словам Момо о том, что мир даёт каждому игроку желаемое. Реинкарнатор проживший более десятка жизней слышал подобные фразочки в сотнях разных вариантов от представителей десятков разных культур и религий. Будучи опытным магом, он знал — то, что называют «кармой», реально существует. Только работает оно совсем не так, как представляют себе даже архимаги, покуда они ограничены лишь одной жизнью, сколь длинной бы она не была. Карма это всего лишь один из божественных механизмов манипуляции душами. Она не справедлива, не добра, не всезнающа, она никого не любит и никого не прощает. И уж точно она не даёт каждому желаемое, даже в рамках одного мира.
Пожрав ягод, девушка принялась искать место для ночлега. Увы, ничего даже похожего на приемлемое место рядом не было. В каком-то странном порыве, девушка вернулась к зелёной двери и снова подёргала её. И та вдруг открылась.
— Хм, надо же, — обрадованно пробурчала брюнетка, вваливаясь в убежище.
Воспользовавшись унитазом и душевой кабинкой по их прямым назначениями, осуждённый с довольной рожей улёгся в кровать, приставив копьё рядышком, а сумку бросив на пол. Первый день в новом мире прошёл успешно.
«Надо найти более надёжный источник питания, чем долбанные ягоды,» — было первой мыслью осуждённого после пробуждения. Брюнетка покряхтела на унитазе, потом снова помылась, и натянув бикини обратно на мокрое тело, открыла дверь.
И оказалась в совсем другом месте, не там, где вчера. Вместо поляны дверь из убежища вывела девушку в руины. Вокруг были обломки стен, поросшие лианами, под ногами — трава вперемешку с камнями... Зелёная дверь за спиной девушки закрылась и отказалась открываться заново. А откуда-то из-за спины раздался девичий крик.
Осуждённый реинкарнатор не успел даже задуматься, как ноги уже несли в сторону крика. Не бегом, а тихим, очень тихим шагом — но всё равно именно в направлении крика. Всё-таки нельзя бросать девушек в беде. Этому принципу реинкарнатор не изменял ни в одной своей жизни. Не собирался и в этой.
Дойдя до границы руин и осторожно выглянув из-за стены, осуждённый обнаружил источник крика. Как и его причину. Увиденная им картина поражала своей банальностью.
Между лесом и краем руин, трое небритых мужиков склонились над девушкой и юношей. У девушки за спиной были связаны руки, а во рту был кляп. Парень валялся на земле, избитый, свернувшийся калачиком и дрожащий. Кто здесь был прав? Кто виноват? Да кто угодно. Плевать. Был у реинкарнатора ещё один принцип, за который его многие считали конченным ебанатом. В любой непонятной ситуации вставать на сторону слабых. Если только сразу же не очевидно, что те, кого бьют заслужили, или что затея абсолютно точно обречена на неудачу.
«Потому что сильным нахуй не сдалась помощь. А ещё, потому что красотки куда чаще оказываются слабыми, чем сильными,» — вспомнились реинкарнатору собственные слова, которыми он когда-то ответил на вопрос о том, почему почти всегда вступается за слабых, даже в ущерб себе, и даже при том, что спасённые частенько оказываются теми ещё мудаками, полностью заслужившими те пиздюли, от которых он их спасал.
Как спасать эту парочку, реинкарнатор уже придумал. Троица стоит хитро — один поглядывает на руины, ещё один в лес. Но именно что «поглядывают». Парочка занимает слишком много внимания. Вот, смотрящий за руинами отвлёкся. Подобранный с земли камень летит в сторону деревьев, к тому, на котором засела троица пёстрых птиц…
«Лишь бы ты сука долетел,» — думает реинкарнатор, проклиная своё хилое тело.
Почти долетает. Достаточно, чтобы спугнуть птиц. Те с шумом взлетают с веток, привлекая внимание троицы. Этого реинкарнатор не видит — в момент взлёта птиц он что есть скорости выбегает из-за другой части стены, и рвётся вперёд. Прямо к спинам обернувшейся на взлетевших птиц троицы мужиков.
Парень с девкой тоже времени даром не теряют. Стоило их обидчикам отвлечься, секунду назад дрожавший пацан что было мочи пинает одного из мужиков по колену, валя его на землю и одновременно крича: «беги!»
Девушка делает именно это — вскакивает, и со связанными руками и кляпом во рту рвётся прочь, к лесу. Двое кидаются за ней, третий с руганью пытается подняться, доставая из-за пояса нож… И тут его шею пронзает наконечник копья. Избитый парень, вскочив с земли, ошалело смотрит то на хрипящего мужика и хлещущую из его шеи кровь, то на незнакомку, вытаскивающую копьё из уже трупа, то на удаляющихся преследователей, бегущих за девушкой…
— Хочешь её спасти, вырви у него из рук нож, и за мной, — командным голосом говорит короткостриженая брюнетка в белом бикини.
Выдернув копьё, она кидается следом за мужчинами, преследующими беглянку. Парень медлит ещё секунду, а потом бросается следом за незнакомкой. На то, чтобы вытащить зажатый в пальцах умирающего нож, он не решился…
Преследователи догоняют девушку, споткнувшуюся о корни большого дерева и распластавшуюся на земле.
— Держи её, бля… — говорит один, самый крупный.
Он слишком поздно осознаёт, что слышит топот приближающихся ДВУХ пар ног. Толстяк оборачивается, хватаясь за топорик на поясе. Слишком поздно — копьё втыкается ему в грудь. Прямо в сердце.
Увидев заваливающего на спину товарища, третий вдруг понимает, что ситуация резко изменилась. Бросив девушку, он даёт дёру. Парень смотрит ему вслед. Поднимает руку, сложив вместе указательный и средний пальцы, выставив их вперёд.
— О небеса, даруйте мне силу защитить друзей, поразить врагов и покарать злодеев. Удар молнии, активация, — бормочет парень, и с его пальцев срывается настоящая молния.
Убегающий пытается лавировать между деревьями, но молния огибает все препятствия на пути и настигает мужчину. Брюнетка вытаскивает копьё из толстяка и хочет было рвануть к поражённому молнией, проверить жив ли тот, но её останавливает голос парня:
— Он мёртв. Мне дали опыт.
Юноша-блондин говорит с таким холодом и напряжением, что сразу становится понятно — это первый труп на его счету.
— Поверю тебе на слово, — говорит девушка, опуская копьё, — Ну а теперь рассказывайте.
— Что рассказывать? — мёртвым голосом спрашивает парень, помогая своей спутнице освободиться.
— В какое дерьмо я влезла, спасая вас двоих.
— В очень жидкое и крайне вонючее, — отвечает парень.
Глава 3
Пока парочка объяснялась, реинкарнатор смог наконец их толком рассмотреть.
Девушка — миниатюрная, симпатичная, худая голубоглазая шатенка с кудрявыми волосами до середины спины. Одета она была в длинную, ниже колен, клетчатую юбку и серую кофту. Парень — лохматый зеленоглазый блондин с волосами, чуть не достающими до плеч, тоже худой, на пару сантиметров ниже осуждённого реинкарнатора и сантиметров на пять выше своей подруги. Одет он был в длинную, даже слишком длинную для себя, белую рубаху с закатанными рукавами, и коричневые штаны. На ногах у обоих были сандалии.
Оба, и парень, и девушка, были игроками. Как и реинкарнатор — новичками, хоть и пробывшими на первом этаже чуть дольше. В Ахегаум они попали после смерти… О прошлых жизнях говорить не стали.
Парня звали Шоном, девушку — Лией. Суть конфликта с тремя уже мёртвыми мужиками была в следующем: парень не поделил свою девушку с аборигенами. Вернее, один из аборигенов положил на неё глаз. Абориген весьма богатый и влиятельный в том городе, где парочка обосновалась. Как оказалось, посреди бесконечного леса Тэнтэрии встречались города и деревни, да. И вот парочка решила по-тихому свалить из города. Наняла проводников — ту самую теперь уже дохлую троицу, чтобы вывели их из города мимо лишних глаз. Репутация у «проводников» была вполне себе нормальная, но как-то вот так получилось, что он решили кинуть этих двоих. Когда стало понятно, что их ведут куда-то не туда и клиенты задали неудобные вопросы, парень получил по морде, а девушку начали вязать. Ну а потом появилась брюнетка с копьём, одетая в одно лишь бикини.
— Кстати, как тебя зовут? — вдруг спросил Шон.
«Чёрт, а вот об этом я не подумал…» — до реинкарнатора вдруг дошло, что он забыл обдумать такой важный момент, как собственное имя. Обычно-то он просто рождался парнем и носил то имя, которое дадут родители...
— Эш, — сказала брюнетка.
Это было первое «нейтральное» имя, пришедшее в голову реинкарнатора. Всё-таки называться мужским именем было тупо, а на полноценное женское его разум был категорически не согласен.
— Ладно, и в чём наша проблема? Этих ушлёпков мы убили, давайте теперь валить куда подальше от этого вашего города, — сказала Эш.