От его воплей сразу пришла в себя Рина.
— Простите, мастер Якс, здравствуйте, мастер Якс! — хором пропели все три девушки.
— Так, хорошо, а теперь, зачем я, собственно, пришёл-то, — Якс широко улыбнулся и посмотрел на верховного жреца, — Парень, сгоняй наверх за Тэнтэрией.
— Я не потерплю такой наглости в своём храме, даже от… — начал было тёмный эльф, но тут же задохнулся, захрипел и задёргался в агонии.
«А Якс ведь всего лишь аурой надавил на этого хмыря,» — подумала Эш.
— Ты, пёс ебучий, будешь меня слушаться, или у Тэнтэрии появится новый верховный жрец. Место своё забыл, шакал безродный? Интриги с Альто крутишь? Ты, блядь, ёбаная функция, не больше того. Игроком себя возомнил? Раздавлю как блядского таракана, перерождаться нечему будет, сучёныш!
В следующее мгновение верховный жрец исчез в золотой вспышке, а на его месте появилась прекраснейшая молодая девушка в золотой рясе, с волосами, заплетёнными в семь косичек всех цветов радуги.
— Якс, что за беспредел в моём доме? — строго спросила Тэнтэрия.
Впрочем, это был лишь аватар. Об этом Эш догадалась по ауре. Та светилась божественной мощью, но тем не менее, была слабее ауры того же Якса, даже при том, что старик свою мощь активно подавлял и сдерживал.
«Ну оно и понятно, личное присутствие даже молодого божества могло бы нас с Жанной и Риной раздавить чисто фоновой аурой. Хотя Тэнтэрия скорее о своих слугах заботится,» — подумала Эш.
— Беспредел у тебя в доме творят Альто и этот остроухий жрец, — усмехнулся старик.
— Не поняла… — сказала Тэнтэрия.
Глаза её аватара уставились куда-то в пустоту и быстро-быстро забегали туда-сюда.
— Сидеть, шавка Альто, — вдруг рявкнул Якс, и успевшая уйти в скрыт и отойти от стола Ривера замерла на месте.
Выпав из невидимости, темнокожая женщина на дрожащих ногах вернулась на своё место и молча села. Её тело била мелкая дрожь. Глаза Тэнтэрии продолжали бегать туда-сюда, затем, наконец, вдруг зафиксировались на одной точке.
— Ага, — сказала Тэнтэрия, — Очень интересно. Спасибо что вмешался, Якс. А ты…
Тэнтэрия повернула голову к Ривере, и та вздрогнула.
— Свободна, — сказала аватара богини, — Я направлю Системе официальный протест с отчётом о всех ваших махинациях на моих этажах и касательно Эш. Могла бы прямо сейчас вызвать Хакуона и развоплотить ваш штаб вместе со всей верхушкой клана, но предпочту решить вопрос законным путём, как завещала Вендуа.
При упоминании имени светлой богини, Эш скривилась.
Ривера снова встала, молча поклонилась, и ушла через открытую прямо в воздухе зелёную дверь.
— Яксик, а ты не хочешь всё-таки стать администратором? — тут же пропела Тэнтэрия, — А то Багнум уже заколебался на своей роли. Мы всё обсудили, и противников твоего назначения на его место нет!
— Нет, я просто пришёл проверить своих учениц… Ну и прихлопнуть тут кое-чей заговор.
— Ну ладно… М-м-м, кстати, думается мне, этим ты скорее подставил Эш и её команду. Им действительно лучше было принять предложение Альто. Теперь на следующих этажах у них будет раза в три больше проблем, и никаких наград.
— Пусть сами решают, вступать им в клан Альто, или нет. Когда станут достаточно самостоятельными, чтобы принимать такие решения без давления со стороны всяких махинаторов. А до тех пор… С кукловодами я подсоблю. А с марионетками сами разберутся, не маленькие.
— Спасибо, мастер Якс, — Эш встала и отвесила старику глубокий поклон.
— И вам, — сказала брюнетка, кланяясь Тэнтэрии.
— Вижу, хотя бы скромности ты научился, непутёвый реинкарнатор, — сказала Тэнтэрия, — А я была противницей твоей отправки в Ахегаум, знаешь ли. Ну, госпоже Вендуа виднее в любом случае, её мудрость многократно превосходит мою. Так, вам же там нужно было задание получить? Хлопните-ка дружно в ладоши, и можете валить на двенадцатый этаж.
— Что, и всё? — хором спросили удивлённые девушки.
— Ну, считайте это небольшой компенсацией за случившееся. Недоглядела я с этими Альто, эх.
— И это, засранки мелкие, не забывайте иногда заглядывать на десятый этаж и проведывать меня! — воскликнул Якс.
— Обязательно! — воскликнула Эш, хлопая в ладоши.
Ещё два хлопка, и Система оповестила брюнетку:
Испытание одиннадцатого этажа пройдено.
Глава 7
Добро пожаловать на двенадцатый этаж Ахегаума, провинцию Энтрумии
Для выполнения испытания все члены вашей команды должны получить статус почётных граждан. Также вы должны разгадать загадки Ночного Сталкера, Серебряных Призраков и Подземников.
— Провинция, значит, — хмыкнула Эш.
— Ва-а-а-а-а! Машины, уню! — воскликнула Рина, завороженно наблюдая за проносящимися мимо автомобилями.
Зелёная дверь убежища вывела троих девушек на широкий проспект с асфальтированной дорогой. С обеих сторон проспекта громоздились угловатые каменные здания от двух до пяти этажей в высоту, а по самой дороге неплотным потоком ехали автомобили. Металлические машины обтекаемых форм привлекали внимание Рины своей непривычной для девушки красотой и грацией, а Эш заставляли бешено анализировать ситуацию и место, где оказалась команда.
«Смена сеттинга? Больше похоже на техно-мир, но магические потоки вокруг есть, хоть и слабые. Да и моя Ки с маной на месте. Странно всё это. Ахегаум умеет удивлять,» — думала Эш.
— И как нам, спрашивается, разгадывать эти загадки? — наконец сказала брюнетка.
— Система сообщит, когда разгадаешь, — ответила Жанна.
— А если другие игроки сделают это раньше?
— Других игроков тут не будет.
Эш удивлённо подняла бровь.
— Ну да, стоило догадаться, что раз есть «маленькие» этажи, индивидуальные для каждого игрока или команды, будут и «большие», работающие схожим образом, — сказала Эш.
— Я! Требую! Кататься! На машине! — заявила Рина.
Эш дёрнула девушку за её розовый хвост.
— Мя-а-а-а… — жалобно пискнула Рина и поникла.
— Ладно, пойдём вперёд, будем разбираться, что тут да как, — сказала Эш и направилась прямо, по ходу движения автомобилей.
Пешеходы были редкими, но их было достаточно, чтобы Эш сделала кое-какие выводы. Аборигены были одеты значительно лучше Эш. Если Жанна в своём зелёном платье ещё более-менее могла сойти за местную, то грубая одежда брюнетки слишком выделялась.
Проспект вывел девушек на площадь, состыкованную ещё с несколькими дорогами. Автомобили тут, повинуясь сигналам светофоров, разъезжались кто куда. Водители периодически матерились и сигналили друг другу. Здания на площади заметно отличались от тех, что стояли вдоль проспекта. Одно- и двухэтажные, с множеством ярких вывесок, это были в основном магазинчики. Магазины еды, аптека, парикмахерская, ресторан, магазин одежды, магазин секс-игрушек, зоомагазин…
— Мы должны их все посетить! Мне интересно, что там! — воскликнула Рина.
Эш вздохнула, и повернулась к Жанне.
— Мы же найдём её при необходимости через выход в убежище и вход обратно на этаж? — спросила брюнетка.
Жанна кивнула.
— Тогда слушай мой приказ, Рина. Бери двадцать тысяч ахегао и посещай всё что вздумается. Потом найдёшь нас, или мы тебя.
— Ря-а-а-а-а!!!
Эш пересыпала деньги из своего кольца-инвентаря в Ринин артефакт, и с лёгким шлепком отправила кошкодевочку в направлении магазина секс-игрушек.
— А если нам понадобится скрытник? На тебя не похоже, — сказала Жанна, когда Рина достаточно отошла, чтобы разговор не достиг её ушей, потерявшись в шуме автомобилей.
— Не понадобится. Это «мирный» этаж, ведь так? И если мы не будем активно нарываться на неприятности, то никаких серьёзных противников и не встретим, так? — ответила Эш.
— Ты как всегда проницательна, — вздохнула Жанна, — И куда идём?
— Для начала в магазин одежды. Надоело ходить в одном и том же, да и слишком выделяемся мы на фоне местных. А потом в какую-нибудь местную жральню. Надо сравнить здешнюю кухню с тем, что подавали на приёме у верховного жреца…
— Боюсь, сравнение будет не в пользу двенадцатого этажа.
— А то я не догадалась, — фыркнула Эш и направилась к магазину, яркая вывеска над которым гласила «одежда для всей семьи.»
Мерили одежду долго, подбирая различные наряды. Продавщица-консультант, улыбчивая пухлая шатенка, радостно «раскручивала» гостей на покупки, а те только и были рады раскручиваться. Пару раз продавщица даже попыталась ненавязчиво (как ей казалось) убедиться в том, что Эш и Жанна могут себе позволить всё выбранное. Фраза Эш про то, что у них пятьдесят тысяч ахегао с собой заткнула продавщицу раз и навсегда, по крайней мере в этом вопросе.
Наличие у девушек колец-инвентарей, позволявших как бы извлекать предметы из воздуха, а также простенькое заклятие магии иллюзий для смены освещения нисколько не удивили аборигенку. Эш использовала магию специально чтобы проверить реакцию продавщицы, сказав, что просто хочет посмотреть, как один из нарядов выглядит при другом освещении.
Вышли Жанна и Эш из магазина через полтора часа, обзаведясь каждая десятком новых нарядов и потратив всего три с лишним тысячи ахегао. Одежда была куда качественнее того, что Эш привыкла носить в Ахегауме. Сейчас на брюнетке были облегающие чёрные брюки, чёрные же кожаные ботинки с резиновой подошвой, белая футболка с изображением чёрного черепа на груди, и коричневая кожаная куртка. Жанна сменила своё зелёное платье на куда более качественное голубое. Оно было закрытым, без выреза, чуть выше колен и с длинными рукавами.
— Тебе не жарко в этой куртке? — спросила Жанна, когда девушки вышли на улицу и направились к ближайшей забегаловке, называвшейся «бургерная дяди Тома»
— Не-а. Встречный вопрос — а тебе не прохладно в этой тряпке?
— Ничуть.
— Ну и заебись.
Девушки ввалились в бургерную, и за сорок ахегао купили себе внушительные порции — по два больших бургера, по одной порции жаренной картошки и по одному бокалу лимонада.