Наконец, экскурсия была закончена и сопровождающая отвела Эш обратно в бункер, после чего провела к главному дрессировщику, Мэту. Тот отдыхал, плавая в бассейне.
— Господин Мэт, по приказу хозяина я привела вам вашу новую помощницу, — сказала блондинка.
Мужчина остановился, подплыл к бортику, и взглянув на девушек снизу-вверх, ухмыльнулся и сказал:
— А, Эш. У меня как раз есть чем тебя занять. Но сначала нужно немного подкорректировать тебе внешность…
«Дерьмо,» — подумала брюнетка.
— Как прикажете, господина Мэт, — произнесли губы Эш, после чего сложились в улыбку.
Глава 19
После последних данных, которые Энтрумия получила через установленную в Эш магическую закладку, администратор решила, что пора действовать. Уже одной только человеческой фермы, где игроки разводили аборигенов как скот под свои нужды, было достаточно, чтобы потребовать у Вендуа чрезвычайных полномочий и развоплотить всех причастных к созданию этого. Но хуже всего было не это. Хуже всего было то, что игроки каким-то образом смогли так долго скрывать столь вопиющее нарушение правил и от Системы, и от самой Энтрумии.
Да, игрокам специально были оставлены лазейки, позволявшие до определённой степени нарушать правила. Сделано это было по прямому приказу Вендуа, в котором никто не решался усомниться. Но каждый администратор с определённой периодичностью проверял свои этажи, сканируя их божественным взором, чтобы игроки уж слишком сильно не заигрывались и не нашли какие-то новые лазейки, которые уже позволят им избегать внимания администраторов по-настоящему. И вот последнее, судя по всему, и произошло.
Потому что всё свидетельствовало о том, что этот подземный город со всем наполнявшим его дерьмом существовал во время нескольких последних сканов двенадцатого этажа Энтрумией. И чем больше богиня-паучиха анализировала ситуацию и проверяла различные гипотезы, тем паршивее ей становилось. Потому что без установленной в Эш закладки она не видела подземный город. Вернее видела, но не могла туда заглянуть, постоянно на что-то отвлекаясь. Даже сейчас, когда была полностью сосредоточена на нём. Её восприятие обманывали. Восприятие богини кто-то ОБМАНЫВАЛ, на её собственной территории. Система тоже молчала. Сколько бы Энтрумия не посылала запросы, протесты, не скармливала полученные через Эш данные — всё было без толку. Система тоже словно не видела того, что происходило в подземном городе. И тогда Энтрумия решилась на крайние меры. Она созвала совет администраторов, отправив им всю собранную информацию, и заодно обратилась к самой Вендуа.
Ждать пришлось недолго. Всего через пару мгновений Энтрумия очутилась на небольшой светящейся платформе посреди бесконечной черноты, освещённой светом далёких звёзд. Это была всего лишь иллюзия, а не настоящий космос — одна из декораций, которые Вендуа любила использовать для аудиенций. Остальные девять администраторов Ахегаума находились на таких же платформах, образовывавших круг. В центре этого круга висел светящийся золотой шар — минималистичное воплощение самой Вендуа.
— Информация, полученная Энтрумией крайне тревожна, — начала Вендуа, — Кто-то нашёл способ скрываться от внимания Системы и администраторов внутри Ахегаума, и это точно не могли быть игроки сами по себе.
— Тогда кто? — спросил Хакуон.
Этот администратор выглядел как простой человеческий мужчина и без своей ауры не сошёл бы не то, что за младшего бога, но и вообще хоть за сколько-то приличного разумного. Физическое воплощение Хакуона представляло из себя лохматого худого брюнета, с совершенно обычным усталым лицом, одетого в белую майку, и чёрные шаровары. Хакуон лежал на диване, являвшемся частью его аватара, вытянув босые ноги и закинув руки за голову, демонстрируя Вендуа и остальным администраторам свои волосатые подмышки.
— Пока не знаю, — ответила Вендуа, — Но мы сейчас обязательно это выясним. Заморозьте время в Ахегауме и проведите полную проверку каждого этажа и каждого живого существа. Я буду действовать вместе с вами. Мы найдём виновников и выясним в чём дело, даже если придётся разобрать Ахегаум на мельчайшие куски и собрать его заново.
Боги замерли. Взгляды аватаров стали пустыми, тела прекратили имитировать даже дыхание. Вслед за ними замер и Ахегаум. Обитатели мира-башни ничего не почувствовали, ведь для них время замерло, а вместе с ним замерли и их разумы, которыми они воспринимали окружающую реальность. А одиннадцать богов между тем скользили взглядами по каждому закоулку Ахегаума, находя всё больше и больше белых пятен, в которые им что-то мешало заглянуть.
И тогда Вендуа и администраторы вошли туда силой, перенеся свои аватары в Ахегаум. Сама реальность загудела, прогнулась и затрещала по швам от одновременного вторжения одиннадцати богов в план смертных. Но покуда время было заморожено, бояться было нечего. Ахегаум был создан так, чтобы при необходимости суметь выдержать одновременное появление полноценных воплощений всех администраторов и самой Вендуа.
Боги перемещались с этажа на этаж, от одного белого пятна к другому, разбирали материю на атомы и расщепляли магические структуры до чистой маны, а затем собирали вновь, тщательно анализируя каждый элемент. Залезали в разум каждого живого существа в Ахегауме, прокручивая перед собой все их воспоминания, словно проживая жизнь каждого обитателя мира-башни. Разбирали и собирали заново тела подозреваемых, залезали в их души, читали все логи Системы с момента сотворения Ахегаума и непрерывно обменивались друг с другом всей полученной информацией…
Наконец, аватары администраторов в иллюзорном пространстве, стилизованном под космос, снова ожили. Задвигали телами, в их глаза вернулась жизнь. Ожил и аватар Вендуа, начавший неспешно пульсировать. Ожил всего на мгновение, чтобы замереть снова. Хоть время и было остановлено в Ахегауме, за его пределами оно продолжало идти, и богиня желала убедиться, что в её владениях не произошло ничего экстраординарного пока она тут возилась. Администраторы, прекрасно понимая важность этого дела, спокойно ждали, пока Вендуа закончит.
Наконец, убедившись, что ничего важного и впрямь не случилось, Вендуа вернула своё внимание к администраторам Ахегаума.
— Итак… Мы нашли виновных, — сказала Тэнтэрия, — Что будем делать теперь?
— Мы должны объявить войну этому ублюдку, Хору! — закричал Багнум.
Этот администратор представлял из себя довольно странный гибрид гуманоидных рас. Внешне он походил на гнома — такой же низкий, широкоплечий, с брутальным лицом, густой рыжей шевелюрой и длинной бородой, заплетённой в косы. Вот только из головы Багнума торчали толстые изогнутые рога чёрного цвета, похожие на козлиные. Глаза Багнума представляли из себя два водоворота оранжевого пламени с чёрными как ночь зрачками, казалось, желающими поглотить всё, на что смотрит этот бог, единственный из администраторов почти перешедший в разряд «старших».
— Как он посмел влезть в святая святых домена нашей госпожи Вендуа, Ахегаум, кузницу богов?! — продолжал Багнум, пылая яростью, — Он осознанно отправил к нам своих последователей и дал им в руки знания и инструменты чтобы скрыться от нашего взора! Немыслимо! Непростительно! Невыносимо!
— Я зла не меньше твоего, Багнум, — спокойно сказала Вендуа, — Но воевать с Хором мы не будем. Хотя бы, потому что невозможно победить древнего, который даже богом в классическом понимании этого термина не является.
— И что, госпожа, вы намерены это стерпеть?
— Не совсем. Я поговорю с Хором. Исходя из того, что я о нём знаю, у него должна быть веская причина поступить так, как он поступил. Ну и верну ему души тех, кого он заслал в Ахегаум…
— А что с самим Ахегаумом, госпожа? — спросила Энтрумия, — Что мы будем делать… Со всем этим?
— Всё очень просто, — ответила Вендуа, — Для начала мы изолируем и ликвидируем влияние Хора вместе с его посланниками. Затем перезагрузим Систему. Ужесточим правила и усилим наблюдение. Сократим приток новых душ и организуем проверку каждого нового игрока в Ахегауме на предмет прошлых жизней и памяти о них. Что же касается игроков, использовавших силу Хора… Всех, кто уже прошёл тридцатый этаж и вышел далеко за рамки допустимого, полностью обнулить и отправить на перерождение. Тех, кто осознанно использовал силу Хора, но не слишком выходил за рамки допустимого, обнулить с сохранением личности и вырвать из их душ связь с Хором.
— А если это уничтожит их души? — спросила Тэнтэрия.
— Ну… Всё, кто осознанно использовал силу Хора были высокоуровневыми игроками, прекрасно знавшими, что такое Ахегаум, с какой целью он существует и кому принадлежит. Они также прекрасно понимали, что берут чуждую этому миру силу и делали это исключительно в корыстных целях. Если их души не выдержат разрыва связи… Предателей никто не любит, Тэнтэрия.
— А что с другими игроками? — спросила Энтрумия, — Посредники, те кого использовали втёмную, мелкие организаторы, игроки с нижних этажей?
— Каждый на своём этаже пусть наказывает на своё усмотрение. Пропорционально степени понимания того, в чём они участвуют, и степени добровольности. Не стоит забывать, что большинство игроков из низов и середины иерархии этих преступных структур были либо обмануты, либо запуганы, либо порабощены, либо просто вынуждены выбирать лучший из заведомо плохих вариантов. Игроков, не прошедших тридцатый этаж, не будем наказывать вовсе.
— Но госпожа! — воскликнула Энтрумия и зашевелила лапками, — Вы видели, ЧТО они устроили на двенадцатом и двадцатом этажах?! Да и на пятнадцатом и двадцать седьмом ситуация не лучше… Вы хотите сказать, что мы не должны вмешаться и разрушить всё там созданное?
— Нет. Без поддержки и указаний сверху, эти организации марионеток окажутся предоставлены сами себе. И их лидеры смогут сами решить, что делать дальше. В любом случае, долго они не продержатся. Кто-то решит покаяться и распустить свою преступную организацию, не будем лишать их возможности заслужить искупление. Те же, кто решат продолжить свою деятельность… Они нежизнеспособны без помощи сверху. Рано или поздно они будут вынуждены измениться… или будут уничтожены.